奋斗在新明朝(精校)第256部分在线阅读

　　李老爷定睛看去，两条细细白白的手腕上各套了一只金闪闪、明晃晃的镯子，仔细辨识似乎是真金的，上面还刻有繁复花纹。
　　这可是价值不菲的贵重物事，李佑抬头对迎上来的金宝儿道：“宝姐儿，不要给她如此贵重的物事，小小年纪不合适。”
　　金姨娘抿嘴笑道：“老爷可不要冤枉奴家，这物事与奴家没半分关系呢。”
　　小竹插话道：“这是隔壁郭夫人给的，她要求奴家办事。”
　　这隔壁指的是郭县丞家，郭夫人自然就是郭县丞的妻子。李佑哑然失笑，“你一个小小女子，能给办什么事？”
　　小竹殷勤地将老爷扶到屋内太师椅里，趴在扶手上软生软语道：“今日办茶会，去到了郭家。郭夫人说瓜洲仓的仓官空了，央奴家向老爷说项，帮忙推荐他家老爷去接任瓜洲仓的仓官。”
　　这年头左邻右舍之间的妇女也是有走动的，例如隔段时间就办次茶会，相邻各家妇女凑在一起说闲话，这也算是为数不多的社交活动之一。
　　衙门里官吏家大都住在内衙官舍里，自然也算得上邻居了，后宅妇女之间有点交游并不奇怪。
　　原来如此，算不得什么大事，只是李佑不知为何感到挺好笑。自己家这么多房妻妾，这郭夫人偏偏寻上才脱稚气的婢女小竹来说情。“为何不找别人只找你？”
　　金宝儿给李佑端上茶水，揭了小婢女的老底，“郭夫人刚漏了口风，小竹便自告奋勇了。”
　　李佑啼笑皆非，“这郭夫人也真放心么？”
　　“郭夫人看得很明白呢，妻不如妾妾不如偷，偷不如没被偷的。奴家看啊，小竹就是这个还没被偷的。”
　　小竹急道：“金姐姐你答应不说的！”
　　又对李老爷道“姐姐都是体面人，哪能做这等不上台面的事，所以不体面的事情自然由奴家来了。再说奴家也想帮老爷办事，做一个有用的好女子。”
　　李佑哭笑不得，老爷我想受贿也用你帮么，出口调戏道：“郭夫人是想找人吹枕头风，这个风你吹的了吗？”
　　小竹脱下一只手镯递过去，“老爷，这个手镯确实好看，你要不要仔细鉴赏？”
　　李佑对此没什么兴趣，但看小竹献宝似的样子，不忍拂了她的意，便伸手去拿。这小姑娘大概这辈子就没收到过如此贵重的东西啊。
　　不过小竹忽然攥紧了镯子，没有松手，很紧张地问道：“老爷你不会收走罢？”
　　本老爷是如此没见过世面的人么？李佑与她逗弄惯了，闻言道：“你猜对了。”
　　于是李佑用力去抓手镯，小竹继续紧紧攥住，不肯让了。李老爷再次加了把力气，猛地向回一拉。
　　这次小竹却忽然松了劲，连人带镯子一起栽进了李老爷怀中。顺势翻了身子，小腰身扭了几下便坐在了老爷大腿上，笑嘻嘻道：“老爷你真坏。”
　　这是被小小的算计了……但别有意趣。馨香满怀使得李佑有点陶醉，“臀部有肉了啊，不像原来那般硬邦邦的，咯得腿骨疼了。”
　　金姨娘有心成全，便起身向外走，口中道：“奴家看看女儿去，你们两个没正经的自便。”
　　待到金宝儿出了屋，只剩主婢二人独处时，小婢女却在暧昧的气氛中扭捏害臊起来，与方才判若两人。
　　这人前疯是跟谁学的？李佑故意一言不发，直勾勾地盯着小婢女面容，这张秀气的瓜子脸在他眼中渐渐变成了天边晚霞颜色。
　　小姑娘头都快抬不起了，但她心里对自己的懦弱很气愤，不停的自我鼓劲。小竹！这不是你期待已久的吗，事到临头怎么能够退缩？
　　给自己打完气的小竹感到老爷的胳臂开始用力，仿佛要将她拦腰抱起，小小的心窝登时炸了，头脑白茫茫一片。
　　“老爷在这里吗？”窗外院中有人高声叫道。
　　这好似关姨娘房中婢女绿水的声音，李佑闻言松了胳臂，对着窗户答道：“何事？”
　　绿水走到外面窗户根下禀报道：“我家小姐有要紧事，务必请老爷过去一趟。”
　　李佑皱皱眉。按说关姨娘若有事要说，应该亲自过来找他才是，哪有劳动他这个老爷跑腿去她那里的道理。
　　但是关绣绣也不是不懂规矩的人，平时这方面还是很讲究的，叫人挑不出错来。今天这般失礼，定然是有什么特殊缘故了。
　　能导致特殊缘故的事情，总该去听一听的。想至此，李佑拍拍小竹后背，“等老爷我回来。”
　　小竹还处于痴呆状态，等到老爷消失后，她才醒过神来，忍不住气恼，怎的又没到缘分！金姐姐总说缘分不到，难道今晚还没有缘分吗？
　　不过老爷走之前说还会回来的，小竹消了气又重新期待起来。
　　话说李佑去了旁边三房的院落，进了里屋看见关绣绣正趴在桌案上在打算盘。
　　说真的，关姨娘那纤长的涂着丹寇的手指在算盘珠子上翻飞舞动，委实很好看。李佑坐在她对面，“女人家不要如此劳累，有时间多休息。”
　　关绣绣停住动作，嘴角忍不住上翘，现出几丝诡异笑容。“妾身今日去绸缎铺巡看，恰巧遇到了金家仆妇前来购买绸料，就是宝姐姐的金家。与她们谈了几句，却听说了一桩怪事。”
　　关姨娘的笑容向来是端庄的、矜持的、堪称妇容典范的，如眼前这般俏皮极其罕见，李佑看的迷了。嘴里只下意识问道：“什么怪事？”
　　“夫君也晓得，前两个月，那金家的谢太太悬赏两万两，要干什么妾身就不必细说了罢。本当是个笑话，今日却听金家仆妇说，有个和尚跑到金宅应征了。”
　　和尚？李佑再也顾不得欣赏自家贤内助的笑容，猛然呆住。脑中立刻显现出一张粗豪的嘴脸，是他那老岳父，前巡检现圆容法师？除了他扬州城里谁敢应这个征？
　　关姨娘看夫君神色便知他已经猜出，点点头道：“夫君所料不错，确是刘家老丈。这就是妾身欲告知的消息，若夫君不想遂他的意，还是早作提防的好。”
　　砰！李佑拍案，恨恨道：“他想干什么！”
　　告辞了关姨娘，李佑回到二房，却又见小竹哭丧着脸坐在墙角，一反常态对他不理不睬，心下莫名。
　　金宝儿对老爷摇头苦笑，“片刻之前，她刚刚来了月事……正生自己的闷气。”
　　
　　第391章
出师未捷身先去
　　
　　洗漱宽衣上床行房，云收雨散后，金宝儿躺在李佑身边说起小竹，“老爷不要以为小竹贪财，奴家送过她很多金银首饰，她一共也没收几件。这次她不过是借题发挥，寻点事情勾搭老爷而已。”
　　李佑嘿然笑道：“你且看着吧，以后有她烦恼的。”
　　金姨娘不是官场中人，一时不明白自家老爷的意思。
　　“苍蝇不叮无缝的蛋，若有了缝，那还不都得扑上来。衙门里精明人何其多也，郭夫人这次办成了事情，别人不会没想法的。帮役想做衙役，衙役想做班头，书手想做吏员，吏员想做司吏，司吏想转典史，多多少少有点野心。所缺的只是打通门路关节的法子，但摸不清状况贸然行事很容易适得其反。如果有了郭夫人这个成功样板，别人就不想学学吗？”
　　说到此金姨娘恍然大悟，脑海中不由得出现如下场景：小竹被一群官吏娘子团团围住，并被疯狂强塞各种金银财宝，手足无措欲哭无泪……
　　她不由得扑哧笑出声来。“那老爷这次便不要开这个口子了。”
　　李佑困倦的打个哈欠道：“睡罢，为什么不开口子？水至清则无鱼，再说不给别人希望，别人怎么给你效力。”
　　不过李佑又想起金家谢夫人的事情。她不甘心女儿为妾，悬赏两万求主意救女儿脱离李家，这从头到尾就是场闹剧，他一直没放在心上，只当是中年女人更年期到了钻牛角尖。反正金百万如今闭口不提此事，那谢夫人也翻不了天。
　　可是现在他那正房岳父居然跑了过去应征，让闹剧有点控制不住的趋势。这岳父什么心思，李大人清楚得很，无非觉得金姨娘家世太强，对自家女儿刘娘子的地位威胁很大，如果能离开李家就放心了。
　　所以从这个角度，圆容法师倒真有可能与谢夫人一拍即合。他们虽然来自于五湖四海，但为了共同的目标走到了一起。
　　若仅如此，李佑仍然不会在意，可是圆容法师此人自诩足智多谋，心里的弯弯绕绕委实不少，李佑领教过多次的。谁晓得这次又要出什么幺蛾子，想起来便感到头大。
　　李老爷便将从关绣锈那里得到的消息对金宝儿说了，忍不住抱怨道：“你那母亲当真不晓事，整日干些没品格的事情，平白叫别人看笑话，她不嫌丢人我还觉得现眼。打又不打得，骂又不骂得，如何是好？”
　　不知为何李佑眼前闪现出方才那惊鸿一现的顽皮笑容。虽然关姨娘没有坏心眼，转告自己这个消息也是出于好意，但还是免不了有点抱着儿子坐看大房二房热闹的小女子心思，此乃人之常情也。
　　金宝儿叹口气，静静听着丈夫发牢骚，什么也没有说。从卑微时相伴至今，彼此心意都明白得很，不用唯恐误会急着表白什么，而且她相信夫君可以处理好此事。
　　天宁寺位于扬州城正北门拱辰门外，紧邻瘦西湖的南端，相传曾经是东晋谢安的别墅，后改为寺庙。如今李太守打算在寺西依托天宁寺修建御码头和行宫，这块地方颇为引人注目。
　　十二月初四清晨，钟声在初冬雾霭中悠悠敲响，回荡于天宁寺各殿堂中。
　　寺中左廊僧舍一处偏僻小间中，从苏州府云游到此挂单暂住的老和尚圆容早已醒了，他默默地用清水洗脸，心里盘算着今日的行动。
　　过了辰时，他的女婿李佑一定会升堂理事，不在家中。如此他便可以悄悄进入内衙，有女儿这个正堂夫人接应的话，应当不难。
　　女儿肯定不会不见父亲的，等见到女儿就可以游说她并劝服她，主要有两点，一是趁着李佑不在家，叫女儿将金姨娘的身契拿到手，男主外女主内，正房夫人管家也是理所应当的。二是教女儿拿出大妇的样子。
　　如此再与金家谢夫人通气，便就内外联合掌握了主动权。再造出点流言，什么李大人专宠偏房啊，什么李大人罔顾母女之情啊……大不了将金姨娘的身契以女儿这个正房夫人的名义还给金家。
　　想到得意之处，圆容法师擦干净了脸面，露出几丝笑意。又从金家赚了银子又将女儿的威胁赶出李家，真是一举两得。最重要的是，叫女婿见识见识他的手段，不要以为他老不中用、不搭不理的，他还可以发挥余热，充当左膀右臂！
　　咚！咚！咚！圆容法师正沉浸在谋算得逞的快感中，忽然听到有人敲门，大概是隔壁的僧友喊他同去吃饭。
　　他上前打开木门，冷不防闯进三四个衙役，对着他喝道：“奉上命查房！你的度牒、路引、暂住票据都亮出来，一个不能少！”
　　“阿弥陀佛，这无缘无故的……”圆容法师直觉对方来者不善。
　　衙役头目不耐烦地打断了老和尚疑问，“你不知道么，天宁寺西划为行宫，周边全部要清查！”
　　原来如此，倒也正常，瞧着几个衙役的态度，八成并不晓得自己的身份。圆容法师放了心，回到屋中，从行礼包裹中翻出自己的几份文凭，递给衙役看。
　　检查无误后，那头目对手下使个眼色，便扯着老和尚道：“天宁寺从今起不许留外人，所以你不能挂单住宿了！现在走人，返回原籍去！”
　　圆容老和尚当过巡检的，能不了解公门里的门道？这些胥役之徒居然敲诈到他头上了，呵斥道：“没眼色的东西，你们大老爷怎么交代的？”
　　“我们大老爷说了，要态度热情、服务周到！送佛送到西，送僧送回家，我们兄弟几个就送你走一趟虚江县好了！”
　　圆容法师当即大怒，“混账东西！你们晓得老夫是谁么！老夫是……”
　　不待他说出口，衙役头目又打断了他，“大老爷有言在先，涉及迎驾大事，务必不徇私情，谁敢擅自纵私，杖一百送去苦役！任你是那天王的老子，今天也得回虚江县去！”
　　有个年轻衙役出来打圆场道：“这位老法师，请上路罢，不然叫兄弟们也难做得很。”