紫川(精校)第288部分在线阅读

小半兽人点头，小声说：“殿下，俺一个魔族兵也没杀到……”
“为什么呢？”
“装甲兽上来以后，俺爹叫我赶紧走。俺什么也不知道，听爹的话就跑啦……光明王，俺知道错啦，当兵不该贪生怕死，丢人……”
“你爹？”
“俺跟俺爹一起当兵的，一直是爹带着俺打仗。俺什么也不懂，都是听爹的话。”
“你爹呢？”
“他朝绿皮崽子那边冲过去，一边回头叫俺快走，后来他被装甲兽打死了。”
“你亲眼看到了？”
“俺亲眼看到了。俺爹和几个叔叔拿着砍刀围着一个装甲兽砍了好几下，可就是砍不死他。那个装甲兽拿刺枪一个又一个捅翻了我们的人，最后将俺爹捅了个对穿。这时俺爹还没死，掉头拼命冲我挥手，吐着血，叫我快跑……俺那时候也慌了，看装甲兽那么凶，也不敢上去为俺爹报仇，跟着大伙就这样逃了……殿下……殿下……俺知道错了……”
说着说着，小半兽人声音中已经带了哭腔：“求您了，俺再也不敢逃走了，俺下次一定战斗到底……求您不要将这个事告诉俺家里族人，不然俺一族人都要丢脸了……”
空地上鸦雀无声，只听到一个幼稚的嗓音说话。紫川秀心头沉重，像是压着铁块一般沉重。
他看看四周，没有人说话，无论是那些被捆着的逃兵还是看守的军法队都扭过了头去，神情沉重。想起了今天那场惨烈又绝望的战斗，想起今天倒下的战友，百战余生的战士们眼中波光闪动。
紫川秀掉头望了德昆一眼，那眼神颇为不满。德昆连忙解释道：“殿下俺也不知道，真的不知道……”
不知为什么，他解释的声音越来越小，在紫川秀严厉的目光下，他渐渐低下了头，不敢与紫川秀对视。
将军们只在乎功勋和荣耀，谁关心那些无名士兵的生死呢？
紫川秀叹口气：“不说了。把大伙全部放了吧。”
德昆要说什么，但紫川秀打断了他：“我知道你想说什么，军法严明固然是重要，但也要知道变通。看这些人，差不多个个带伤，我就不信他们就没经抵抗？要对付装甲兽这群恐怖的敌人，靠杀一儆百来恐吓士卒是行不通的。若说今天谁有责任的话，该负最大责任的人是我！我没有估计到装甲兽军团的突然出击，没料到魔神皇会如此突然地投入预备部队，对于装甲兽这种全新的兵种估计不足，作为指挥官，我让部队在没有准备的情况下仓促地投入了和装甲兽的血腥厮杀之中，在战局不利的时候，我更没有果断下达撤退令，造成了更大的不必要伤亡——”
压抑住激动的心情，看到德昆那震惊的表情，紫川秀突然意识到，自己失态了。
将领的坚定是部下胜利信心的根源，在下属面前暴露自己的沮丧和后悔那是临阵指挥的大忌。即使眼前伏尸百万，优秀的将军能连眉头都不挑一下。自己也不是战场的初哥了，今天怎么会犯下这么低级的失误呢？
是愧疚，是傀疚使得自己不由自主地寻找一个可以宣泄的口子。
他放缓了语气：“总之，你先把他们放了吧。”
“是，殿下。”德昆听令行事。他冲着士兵们喊道：“光明王殿下有令，不追宄你们了。警卫队，过来把他们放了吧。”
卫兵们快步过来，帮被捆绑着的士兵解开了绳子。他们被捆了很久，得知被赦免了，有些人一下子就倒在了地上；有人摇晃着脑袋，张大了眼睛，不敢相信这是真的。那些濒临绝望的呆滞脸上出现了狂喜的表情。
“还不感谢光明王殿下宽宏大量的恩典？”德昆严厉地喝道。
“啊啊！”死里逃生的士兵们发出了狂喜的叫声，他们参差不齐地叫道：“谢谢殿下，谢谢殿下……”喊声中饱含着发自肺腑的强烈感激之情。
“殿下，谢谢您！我定会努力战斗，绝不再当逃兵！”那个少年半兽人奔到紫川秀面前，庄严地说道，神情肃穆。
紫川秀闭上了眼睛，以免泪水溢出眼眶。他的耳边回响起了斯特林的话：“远东各族民众不计前嫌，不远万里驰援帝都，他们付出了巨大的牺牲。此份情意，我们人类欠下了他们重重的一笔。”是啊！远东最优秀的儿郎们跋山涉水，跨越了千山万水来到人类的土地上，与魔族最凶残的兵种搏斗厮杀，被打得粉身碎骨、脑浆进裂，被魔族装甲兽沉重的脚步踩成了肉泥，他们到底是为了什么？
不是为了人类，不是为了追求“大陆霸权”之类虚无缥缈的东西，魔神皇卡特陛下与紫川参星殿下的野望跟他们更是毫无关系。那些淳补的半兽人汉子，只有一个原因：相信光明王。
他们坚信，光明王所做的一切都是在为远东着想。光明王深谋远虑，思虑深远，虽然自己不能理解他的用意，但只要坚决执行殿下的命令就够了。
那些战死的士兵们，即使在他们生命最后一刻都坚信，自己的牺牲，定然会为远东换来一个美好的未来，自己的鲜血不会白白滚淌，自己是在保卫自己的妻儿父母。
血染沙场的战士险些要死在自己人手上，刚刚战死了父亲的儿子向自己宣誓再战，被赦免士兵出自真心的感激涕零、痛哭滚涕——那些淳朴的半兽人士兵们啊，他们竟没有一个人意识到，他们竭尽全力在打一场根本跟自己无关的战争！
对这份盲目而狂热的信任，紫川秀感到了深切的悲哀和沉重。
一个民族千年的期盼和希望，千万人对自由和幸福生话的向往，白己背负了太多太多的东西，一想到自己有可能辜负他们，那种沉重的负罪感压得紫川秀喘不过气来。
第六章
东路信使
暮色开始降临，但是能够清楚地看到，魔族的龙骑兵在平原上纵横驰骋所遗留下来的痕迹，那一片被踏平的草地和灌木，遗留下断枪残箭和黑色的尸体满目创痍，一片黑色的魔族兵尸首铺满了本来是黄色的高坡。
在右手方向的地平线上传来了轰隆不断的轰击声，声音一阵接一阵，连绵不断，大地在微微颤抖。
那是人类的投石车与魔族投石车的相互对射。谁也说不清，在过去的一个星期里，双方到底相互投掷了多少吨的巨石。
巴丹的城头被数以千计从天而降的巨石砸得支离破碎，根本不足成为防御阵地了。
进攻连绵不绝，魔神皇每日每夜都在投入部队轮番作战，每天都要从投石车阵地上抬出一长列被碎石打得血肉模糊的尸体，投石手们的伤亡惊人。
日落黄昏时候，魔族停止进攻了。不知是打算把进攻推迟到晚上连夜作战，还是想积蓄力量明天大干一场。眺望着地平线那连绵不绝的魔族营地篝火，紫川秀觉得，前者的可能性更大点。
“大人，该吃晚饭了。”古雷费力地钻进那狭窄的战壕，低沉地对紫川秀说。
“让士兵们先吃吧。”紫川秀放下打眼帘的手。他倒不是想扮演什么爱兵如子的好将领，只是很单纯地压根没有食欲——刚刚经历了白天的血战，很少人能立即恢复情绪津津有味地享受起晚餐来，现在他见到肉就想呕吐。
两人从战壕里钻出来，沿着壕沟阵地，他边走边看各个阵地的情况。魔族的装甲兽部队实力强横，开战之初给人类制造了相当的伤亡。但大陆诸种族中，人类军队战斗力称不上最强，但却是最擅机变和灵活。
经历了第一天与装甲兽恐怖的大战，士兵们迅速发觉了那些本来被轻视的壕沟和陷阱的重要性。躲在壕沟里，魔族的投石和弓箭杀伤的威力小了很多，更要紧的是，纵横交错的壕沟迟缓了魔族装甲兽的前进速度。
退守第二道阵地以后，在斯特林派来的工兵部队指导下，精力充沛的半兽人战士挥起了锄头和铁铲，一夜之间挖掘了无数的壕沟。
平原上沟堑纵横，壕沟和障碍将大地切割得支离破碎，找不到一处可以下脚的平地。
用血的教训，人类军队总结出了和装甲兽的战斗经验：先游斗，避开装甲兽的锋锐，当陷入陷阱和壕沟中的装甲兽步履维艰时，这时人类就趁机从隐藏的各处阵地后钻出来，用弓箭、长矛、刺枪神出鬼没地杀伤跟随装甲兽身后的魔族步兵。
失去了魔族步兵的跟随，笨重的装甲兽陷入了人类的兵海，哪怕皮再厚的装甲兽也顶不住十几个人类兵拿着四米的长矛对着他乱戳，即使近身搏斗，错综复杂的壕沟也可以给熟悉地形的守军更大的便利，让进攻的魔族兵给转得晕头昏脑。
一天的仗打下来，恰好是吃晚饭的时候。半兽人士兵纷纷从壕沟里钻出来，端坐在阵地上，相互帮助包扎着伤口。医护队用担架把重伤的士兵从壕沟里扛出来，鲜血一路洒了过来。
到处都是拿着头盔去领饭的半兽人士兵队列。半兽人官兵在兴奋地喊道：“今晚有肉吃哦！好大块的肉啊！”
有时候，紫川秀真的很佩服半兽人这个种族，他们的神经坚韧异常。
经历了与魔族龙骑兵，装甲兽的惨烈生死厮杀，见到那么多的死亡和鲜血，尸体，血腥味还没能散去呢，立即就能以那么欢喜的表情捧着饭碗坐在同伴的尸体边开怀大吃。这种乐观主义的精神实在是人类不能想像的。
在巡查到德昆的阵地时，他看到大队士兵拿着工兵铲兴冲冲地向前沿走去。
“他们干什么？埋尸体用不着那么多人吧？”
“大人。”德昆一副兴致勃勃的样子，“等下您就知道了。”
很快的，紫川秀知道了原因：阵地上传来了凄惨的嘶鸣。那种恐怖的叫声这几天他几乎天天听到，甚至晚上作噩梦都听到：那是魔族装甲兽的吼叫声！
德昆解释说：“大人，不必紧张。我们在阵前挖了很多深陷阱，专门对付魔族装甲兽。这种陷阱，只要他们跌进去了，就别想出来，哪怕他们刀枪不入也一样——现在魔族的进攻部队撤下去了，士兵们就去对付被陷在陷阱里的家伙了。”
紫川秀释然：“让大家小心。装甲兽力气大，靠近他们很危险，最好是用长矛。”
“大人，我们压根就没打算抓——这些怪物，不知杀伤了我们多少兄弟，难道还要留下他们命来糟蹋粮食吗？只需要把陷阱用泥土一埋，再浇上水，事情就完了。”
“活埋？”
“当发现末日临头了，那些怪物会吼叫得非常厉害，有的拼命地挣扎啊，吼啊，想跳出陷阱来，有的装甲兽会发出呜呜的哭声，有的还会在陷阱里向我们士兵流着眼泪作揖呢，嘴里叽里咕噜叫个不停，应该是求饶吧？——很有趣的，大人，您要不要亲自去看下？”
德昆说得眉飞色舞，很兴奋的样子。看了这个半兽人将领一眼，紫川秀什么也没说，低着头继续向前走。
觉察了紫川秀的不悦，德昆追上来：“大人，您不高兴了？我说错什么了吗？”
“德昆，虽然常言道：慈不掌兵，为将者需要铁石心肠，那自然没错。但若为将者沉湎于残忍，津津乐道于虐杀，那就落了下乘。古往今来，我不曾见过单靠残暴和酷虐就能成为绝世名将的。”
德昆很干脆地摇着头：“大人，您说得太深奥了，俺听不懂。”
紫川秀苦笑，跟这个刚从深山沟里出来的半兽人谈什么名将之道呢？在这些单纯的半兽人心中，根本不曾存在残忍，怜悯等概念，他们没这个意识。瞧那些兴高采烈活埋装甲兽的士兵们，他们只是很单纯地进行游戏罢了。
紫川秀感到了深沉的悲哀。仰望天空，太阳已在地平线上落下了半个身子，深沉，暗红的暮色笼罩了原野。
在七八四年十一月十二日这个平常的日子里，巴丹会战已经进行到了第十二天。
从远东军攻占巴丹城的那天起，人类和魔族的全部军事策划像是受到磁铁吸引一般，全部被调动到这座原先在地图上根本不起眼的小城上。围绕这个小城的攻击与防守，将决定大陆、人类和魔族的命运。
当太阳完全下山，天色已经暗下来了。但魔族还是没有发动第二轮进攻。
在前沿匆匆吃过晚饭后，一个传令兵通知紫川秀，联军统帅部有要紧事商量，斯特林请他今晚来一趟巴丹城。
时间过了七点，紫川秀估计，魔族发动进攻的可能性不大。但他还是很郑重地找来罗杰、德昆等几个前沿将领把事情交代了一下，这才带着卫兵骑马向后方奔去。
联军的总司令部设在巴丹城。当紫川秀到的时候，他觉察司令部的气氛有点异常，进进出出的参谋们表情严肃，从急促的步伐中透出了一种急匆匆的味道。看到他们那板着的脸，紫川秀隐隐预感了不祥。
司令部参谋室里挤满了人，香烟熏绕。紫川秀进去时，几个参谋起身向他行礼。他摆手，问：“斯特林呢？”
“我在这。”作战指挥桌前的一个人抬起了头，正是斯特林。文河坐在他身边，冲紫川秀点头打招呼。
紫川秀笑笑回礼，正想给自己找位置坐下，有人给他端来了椅子：“大人，请坐。”
“白川，你怎么在这里？”紫川秀诧异。白川此时应该坐镇远东军的本营，她出现在斯特林的司令部令他十分诧异。
“是我叫她留下的。”斯特林代为回答了，“白川红衣阁下带来了很重要的军情，事关重大。我只好把阿秀你从前线召回来一同商议。你们那边今天怎样了？”