紫川(精校)第153部分在线阅读

“那就是说……”
紫川秀叹口气：“各位，我们准备迎接第二口麻袋吧。罗杰如果没死，估计也快被送过来了。”
虽然明羽失去了人身自由，但是并没有受到什么不人道的虐待。当然，这是紫川秀的看法，作为当事人的明羽本人可有不同的意见。布丹长老还非常看重他，特意召集他到跟前来，把他当成一名能征善战、有着丰富作战经验的将领，咨询作战方针。根据明羽的观察，布丹的身体状态很差，连坐都坐不起来了，只能半倚在床边和自己说话，说上几分钟就要歇息一阵，他就亲眼看见他吐了两次血。布丹身边的将领虽然多，但能独当一面的却没有，反倒是人多意见杂，大家吵来嚷去的，作战计划到现在还没统一。直到凌步虚到了明斯克行省了，大家好不容易才达成了统一意见，决定正面迎击。部队出发之前，布丹长老下令把明羽释放回光明王的军中。
“部队是在今天中午出发的，甚至没等增援军团到齐。据说，当时凌步虚的先头部队距离他们已经不到一百公里了。”
紫川秀在地图上看了一下，从明斯克到伊里亚之间划了条直线，线条笔直地掩过地图上那些蓝色和黑色的轮廓，那些蜿蜒的山脉与河流，最后笔尖停留在明斯克行省与伊里亚行省交界处一个叫做红河湾的高地上重重地顿了一下。紫川秀抬起头来：“那就是说，明天他们就会遭遇了。”
第五章
荒唐血河
第二天，七八二年的八月十六日在众人焦急的等待中平淡无奇地度过了，派出的众多探子纷纷回头，报告说布丹长老统率的远东军队庞大得惊人，队列足足蜿蜒三十多公里，前锋都已经过了灰水河，后军和辎重却还没动身呢。当天的午后，远东军队果然就在红河湾高地上驻扎了下来，开始安营扎寨。
黄昏时分，凌步虚的魔族军队也到达了战场，在高地的另一头扎下，修筑工事安排营地，仿佛他们要长期在此居住了。三十多万大军隔着十公里遥遥对望。
这真是一个出人意料的开局。布丹集中了全远东的重兵，口口声声说要为切尔诺的惨祸复仇，在众人料想中，他必然会在遭遇之初就就带着雷霆万钧之势狂轰猛攻，毫不留手；还有凌步虚，他接到了王国急如星火的撤军令，孤军停留远东的腹地，眼看敌人越聚越多，无论从哪个角度来说，久战对他都是不利的，他却偏偏有空好整以暇地挖掘壕沟，布置工事，摆出一副要与布丹长老长期相持的架势。
七八二年八月十七日，从早晨开始天色就一直阴沉着。到中午时分，狂风突作，一团团的乌云从天边涌上来，天地陡然黯下来，地平线上传来了轰隆的雷声，风刮了一阵，黄豆大的雨点就噼劈啪啪地砸下。
中军营帐中，秀字营的几个首领正在商讨局势。不知是谁提起了话头，大家热烈地讨论起即将发生的大战来，意见几乎是压倒性的，都认为布丹兵力强盛，补给充足，胜算十足。
紫川秀评论道：“这一仗双方各有优势，布丹在于兵力和补给上的优势，他统帅的部队数倍多于凌步虚，而且内线作战能得到源源不断的增援。但布丹的劣势在于他统帅的军队是仓卒从各地调集的，相互之间缺乏配合默契和纪律，他更缺乏一支精锐的尖刀部队，这支部队要作为全军中坚，要能撕裂敌人防线、直捣敌人要害、让敌人崩溃——无论千军万马，总得有这么一支部队才能打开战局，以前秀字营起的就是这个作用。而凌步虚恰好相反，西南军团是一支久经沙场的劲旅，王国最精锐的军团之一，士卒无不是能征善战的骁勇之士，具有强大的爆发力和冲击力，但他们的缺点是身处敌人腹地，无法补充损失。”
白川若有所思：“这一仗与一年前的科尔尼战役很相似。”
明羽一震：“真的！你这么一说我就想起来了，真的跟科尔尼战役的情形几乎一模一样！这么说，长老的局面并不占优啊！”
“如果要一两天之内决定胜负，凌步虚的胜面比较大。如果布丹能顶住凌步虚开头的猛攻将战争拖延下去的话，胜利定是属于远东一方的。”
大家纷纷发表自己的看法，说得正热闹，远处遥遥传来了细微的急速马蹄声，紫川秀好奇地掀开门帘，立即，猛烈的北风夹带着雨点扑面而来，打得脸面生疼。朦朦的雨幕中，遥遥的远东大公路上有几个黑点正在迅速地扩大，几个奔驰中的半兽人骑兵扑面出现。骑兵们一律低头俯身，紧马赶鞭而走，马蹄践起了烂泥将马腹沾得斑斑点点的，一行人神色匆忙，显然是有急事。
紫川秀心思一动。他立即下令：“哨兵，拦住他们！”
风雨声太大了，不知是没听到还是怠岗，紫川秀喊了半天却没人出来拦截。骑兵们速度太急，转瞬之间就扑到了面前，眼看就要冲过去了，紫川秀只得自己冲进了雨幕中，一下就扑到了路中间，扑面而来的雨点打得他都睁不开眼来。
迎着那几个骑兵，他举起大喝一声：“停下！发生什么事了！”
突然之间冲上了路，战马受惊之下长声嘶鸣，高高地腾起了前腿，劲风扑面几乎要将紫川秀冲倒。有个骑兵给从马背上重重摔了下来，“啪”的一声重重地摔在泥水里。他立即爬了起来，大怒喝骂道：“混蛋，你疯了？”
紫川秀不理他，他看着这群半兽人骑兵战马的马鞍的式样和垂下来的缨红坠子，心头一阵抽痛：这都是自己一手组建起来的远东骑兵啊！他抬起头来，额头被淋湿的碎发遮掩了一半的脸，眼睛露出让人不敢正视的逼人光芒：“你们是骑六团的！你们团长德昆在哪里？”
这个湿透了的人散发出慑人的气息，骑兵们突然感到，这决不是可轻视的对象。他们纷纷后退，有人出声问：“你是什么人？”
紫川秀慢慢抬起头来，一字一句地说：“光明王！”
三个字犹如闪电掠过长空，瞬间震撼所有人。骑兵们立即翻身下马，你望我，我望你，不知所措。不知是谁第一个领头，士兵们纷纷跪倒在泥泞的道路上，膝盖上泥水四溅。那个领头的士兵颤声回答道：“殿下！我们是骑六团二队的，我是小队长托得，我们刚打红河湾那过来。”
“红河湾？我军可是大捷了？”紫川秀突然想到了什么，剑眉一竖，声音可怕地低沉下来了：“敢情，你们是临阵逃脱？”
“殿下，我们没打，却也输了。逃的可不只我们几个，咱们全军都在逃在溜，我们再不走，难道等着在那叫凌步虚砍脑袋吗？”
“怎么可能！”紫川秀惊得头发都直了起来，他急忙追问：“长老呢？各路将军呢？”
“长老死了，将军们都跑了，军队也跑了，现在，魔族崽子正跟在我们后头猛追猛杀呢！死人多得跟海一样！”
“你说什么！？”血一下涌上了脑袋，眼前出现了一片炫目的雪白，紫川秀站立不稳地后退了一步。定一定神，他大吼：“胡说八道！你们几个当了逃兵，因为害怕惩罚，所以编出谎言来，是吧？我们有这么多的兵马，凌步虚怎么可能打赢我们？你们在撒谎，对，一定是在撒谎！”紫川秀的声音越来越低，口气甚至象是在哀求了：“告诉我，你们是在撒谎！说啊，不要怕，我不会惩罚你们的。”他露出了哀求的表情，可怜地望着骑兵们。
士兵们一个个拧头避开了他的目光，面上露出了痛苦。
紫川秀的忍耐终于爆发了，他猛然扑上去揪住半兽人士兵的衣领：“告诉我，你是在撒谎！说啊，说啊！说，一切全部是你编出来的！”他狂暴地摇晃着，那个粗壮的半兽人兵竟然如婴儿一般全无抵抗之力，被摇得脖子都要断了，眼睛翻白，就跟片树叶在风中没什么两样。
后面有人扑上来按住了紫川秀，白川叫道：“大人，快住手！您这样会搞死他的！”
紫川秀松开了手，“扑通”一下，那个半兽人兵一下子摔到地上，在地上抽搐挣扎，大口大口地呕吐。他凶狠地环视剩下的士兵，他们露出了恐怖的表情，却没有人后退，他们虽然惊慌，目光却很坦荡。
于是紫川秀知道，空前的灾难已经来临。他无力地呜咽一声，双手痛苦地捂住了脸，任凭那雨水哗哗地直往身上淋，眼神空洞。抬起头来，满天黑压压的一片，乌云低得要压到头顶了。
这个时候他反倒镇定了下来，指着一个半兽人兵：“你，你仔细说！到底发生了什么事？”
那个士兵本来已经站了起来，见紫川秀问他话连忙又跪了下去：“回禀殿下，恐怕只有奥迪大神知道发生了什么事！一夜之间，都没打一仗，我们的军队就这样垮掉了，谁都没办法把这事琢磨明白啊！”
“你慢点说，从头说！”
“殿下，昨天白天，我们的大军与凌步虚的人马在红河湾碰上了。先锋斥候部队跟魔族军的小股部队交手几次，各有输赢。双方主力都没动，白天就这么过去了。
晚上我们骑六团被安排警戒任务，驻守在大营后侧。大概半夜里，我们听到中军有人在叫，接着，喧哗声音越来越大了。大家都很惊讶，可是没接到命令都不敢离开岗位。不久，传令官就来通知我们，营地出现了骚乱，上级命令我们马上去中军营帐维持秩序。
到那里我们才惊呆了：中军校场前面已经聚了人山人海了，起码有几万人，吼声叫得震天响！这哪里是什么骚乱，简直是一场暴动了！士兵们一条声地吼：‘长老，长老，长老，出来见我们！’我们上去劝说大家安静，可我们那几百人在人群中简直象砂子在海里面，一点作用都没有。而且人家反而告诉我们，说是统帅的布丹长老已经死了，统帅部的官员都已经开溜了，我们被人家出卖了。结果连我们自己都人心惶惶了。
半个大营的士兵都出来了，闹成了这副样子也不见长官出来维持秩序。我们几个比较近前的点的卫兵都听到了，统帅部的指挥营帐里面发生了激烈的争吵，也不知道是谁和谁在吵。大家都涌到中军营去求见统帅布丹长老，可长老始终不肯出来见我们，只有统帅部的布兰将军出来要求大家安静，各自回营歇息——可是谁肯听他的啊！到处是火把，到处是嘈杂，到处呼叫，到处乱糟糟的，大家都在叫：‘统帅在哪里？统帅在哪里？’、‘我们要见布丹长老！’
闹哄哄的一直到午夜两点钟的时候，布兰将军终于不得不承认：布丹长老确实刚刚去世了。消息一公开，整个军营都炸开了，士兵们都在喊：‘没有长老，我们绝不打仗！’统帅部的官员根本压制不住局面，何况他们自己也在慌张着。据说，只听到长老刚一断气，统帅部成员索斯立马逃走了，还带走了自己的本族人马。驻扎在东营区的蛇族部队整团整队地离开了营地。
午夜两点，我们突然接到紧急命令，要拦截擅离驻地的逃兵，骑六团的兵马排成一条长龙封锁了营地东门口，我们和蛇族兵马在那僵持了好一阵。在那里，布森大人向他们喊口号，命令他们立即返回各自驻地。但不知怎么回事，大营里面的嘈杂声越来越响，聚在门口想离开的人马越来越多。他们冲我们嚷：‘都快完蛋了！再不走，魔族崽子就要杀过来了！’‘长老死了，当官的都跑了，剩下我们等死吗？’
混乱中，蛇族的人马想强行突破，给我们砍了几个人，用马刀把他们赶了回去，布森大人叱道：‘再不回营，当临阵脱逃，杀无赦！’那群士兵都给震住了，有人开始听从命令往回走。但就在这个时候，大地在剧烈地震动，远处传来闷雷般的吼声，地动山摇：‘瓦格拉！’东边出现了老大一片火把，魔族的凌步虚向我们进军了。
结果任什么也控制不住了。不知是谁发一声喊：‘逃命啊！’顿时，上万人一哄而散，我们想拦截，却哪里拦得住，反倒让他们把我们的队列也冲垮了。到处都是火把，到处都是逃散的人群，士兵们丢了武器、装备，一边跑一边把身上的军服给脱下来，一群群溃败如水，任凭布森将军喊破了喉咙他们也不肯回头。接着中军营之后，左营、右营和后军都开始大批地逃亡，崩溃就如那山洪海啸，无法遏止。
布森大人脸都白了，当即就说：‘天意！远东完了！’他当即就拔出刀子想割脖子了，我们几个人赶紧扑上去夺下了刀子。我们的团队长德昆长官说：‘大人，承担起责任来啊！我们还有希望，还有光明王殿下哪！’
布森长官呆呆看了他，什么也没说。他带着他亲卫队直往魔族方向杀去，吼道：‘是好汉的陪我杀魔族去！’有些人跟着他冲过去了，当时我们也想跟他冲过去，但是德昆长官拦住了我们。他说，布森大人不过是尽人事掩护我们撤退，兵败如山倒，现在任什么都没办法了，唯一能搭救我们的就只有光明王了。他把我们分散成了十几个小队，分道前来向殿下您求救。如果现在殿下您还没得到消息的话，那我们是第一批赶到了，其他小队恐怕凶多吉少。
殿下，我们的人被杀得尸横遍野，凌步虚的人马追杀得正紧哪！殿下，救救我们，救救远东吧！”
那个士兵说着说着，已经泣不成声了。其他的士兵统统跪倒道上，拼命地以头磕地，放声大哭：“殿下，救救远东吧！我们不该背弃你，我们罪孽深重，但就看远东的份上，救救军队吧！”
“那么，难道是真的！？”紫川秀低着头，空洞地嘀咕着。他怎么样也不能接受这个事实，如此多的兵马，如此强悍的大军，那么多强悍的勇士，半兽人军团，龙人军团，蛇族军团，矮人军团，那一路路强大的军队，全远东的兵马，难道转眼间就这样完结了吗？自己呕心沥血经营的庞大军队，难道一夜之间就象灰尘般荡然无存了？
悲愤郁闷，他仰面朝天喊道：“布丹，还我军团！”声音嘶哑，象是狼在嘶叫，泪水和雨水在脸上混杂着狂流。一道蓝光掠过长空，天边猛然一个霹雳，震撼整个天地。他狂吐一口血，血水殷红地流在衣襟上。
“大人！”、“殿下！”部下们慌忙扑过来，白川泪流满面地哭叫道：“大人，大人！不过是孩儿们打了场败仗，胜败兵家常事，千万不要气坏了身体啊！”
部下们上来搀护着紫川秀进了营帐中。清醒过来，他才发现自己的狼狈，一身水淋淋的，失魂落魄。此时，秀字营的军官们都闻知了中军营帐的事件，远东联军在红河滩大败的消息闪电般传遍了全营，到处都是风吹鹤戾，军心浮动。
清醒过来，紫川秀立即召集军官们发布命令：“立即拔营，以战斗队列前往伊本市！”
明羽抗议道：“大人，现在情况不明，盲目前进危险啊！”他的意见是：以前的大本营本队和第二军、第三军等主力部队都很有可能被歼灭了，目前形势已变成了敌众我寡，秀字营很可能已成为联军在远东内地的最后武装，将孤军面对凌步虚。他建议应该“尽速转进”，与驻守特兰的远东联军第一军会师，待收编了第一军的兵力，再行回头与凌步虚军团决战。
紫川秀一句话也不说，只是眼睁睁地看着他，直勾勾地看着他。营帐中参加会议的军官都打了个寒战：那是什么样的眼神啊！那黝黑的眼睛里面布满了悲哀、绝望和凶残，就如同一头遍体鳞伤的野狼。明羽当场被吓得几乎尿了裤子。
于是再没有人出声，拿在场的一个军官的话来说就是：“当时哪怕殿下带我们集体跳楼我们也会去的。”
军令声频传，黑衣骑兵们纷纷从各个营帐出来，翻身上马。一路上没有别的声响，只听得马蹄践踏烂泥发出沉闷的回响，雨声飕飕，上万骑兵一式批着黑色蓑衣，盔甲铿锵做响，马刀挂在腰间，不时撞击马刺铿锵做响。兵马混成一道黑色的洪流，顺着远东大公路滚滚向前。
紫川秀走在队伍的旁边望着军队前进，说不上是什么滋味。这是远东最后的部队了，敌人是十万虎贲之师，刚刚获得了前所未有的大胜，士气如虹，统帅凌步虚更是当世名将。前景如何，纵然乐观如他也不敢有丝毫奢望。
雨幕满天，云层低厚，黑压压的一片，天空不时掠过蓝色和白色的闪电，远方传来轰隆雷声，仿佛预兆着这支最后军队的前途。
秀字营一路疾走，当晚到达了伊里亚行省的边境的一个小城市古沃克。这时，头批从红河湾撤出的败军已经撤到了这里，联军于红河湾溃败的消息传遍全城。人们忧心忡忡，惊惶失措，都认为远东已经末日临头了。散兵游勇和逃难的民众挤满了全市的街道，到处都是马车、行李、包袱、牲口，人们露出了彷徨不知所措的样子。
在城市的道路上，紫川秀看到那些一群群游荡着的溃败士兵，他们添油加醋地向没参加战斗的平民们描绘着昨晚一战的恐怖，嚷嚷着：“远东已经没救了！”、“照那样杀法，连一条腿都逃不出去！”
紫川秀不时停下脚来倾听。照那些士兵说的，那简直是天崩地裂，不但布丹长老死了，统帅部的所有成员同样都死了。那个晚上，为了阻挡魔族的追击，布森将军统率一支部队硬生生地抵挡凌步虚的大军，不幸战死。布兰将军领着残兵往伊里亚方向走，半途给魔族军截上了，那一场大战打得，天上下得简直不是雨了，是血，估计布兰也是凶多吉少了。说起死了的布丹长老和统帅部，士兵们无不恨得咬牙切齿，都说本来光明王领导得好好的，这群人却硬要来搞这么一下子，又在关键时候翘了辫子，结果弄得满意多多，死人多多，一大群人都陪他上天见奥迪大神了。
但是当紫川秀问到魔族军的动向时候，却没多少人知道。有人说凌步虚正带了大军一路攻城略地，现在已经拿下了整个明斯克行省，拿下了远东的首府科尔尼；有人却说魔族大军正在围攻伊本市呢，十几万远东联军被几万魔族打得不敢露头。各种各样的流言频传，溃兵个个都诅咒发誓说这绝对是自己亲眼所见，紫川秀硬是没法分辨真假。
到达地方政府机构所在的时候，远远就听到人声鼎沸了，紫川秀望见门口处聚着大群溃兵和市民正在围攻市政当局，无数的碎石和瓦片雨点般砸向市政处紧闭的大门和窗户玻璃，将维持秩序的地方警察砸得头破血流，狼狈不堪。
人群在可怕地吼叫道：“交出来！把那个混蛋交出来，不许包庇他！”吼声震得大门和窗户的玻璃都在飕飕颤抖，无数的士兵和群众愤怒地朝市政处砸石头，市政处窗户上的玻璃一个接一个地被砸得粉碎。由警察组成的人墙被愤怒的人们冲击得四分五裂。
白川向旁边的市民打听，才知道原来远东统帅部的成员、原来第一军的参谋长索斯孤身一人逃脱到此，被败兵们发现了。士兵们记恨着索斯当晚是第一个逃脱的，现在要找他算帐。索斯被吓得没办法，躲进了市政处里面向市政长官寻求庇护，现在士兵们不依不饶，非要抓他出来算帐。
“啊，索斯在这里？”紫川秀喜出望外，一直以来见到的都只是一些低级军官和士兵，没能见到参与事件的高级军官。现在从索斯口中，应该能得到更多的情报的吧。
白川找来了当地的市政长官，小声地嘀咕两声。得知是光明王亲自驾到，当地的市长鞠躬如也，很殷勤地从后门将紫川秀领了进去，致辞说：“在这个危难的时候，远东的解放者，我们的英雄光明王光临我们古沃克城，这是奥迪大神给我们的恩赐，我们莫大的荣耀！愿奥迪大神的容光照耀着殿下！我们永远是殿下最最忠诚的佣仆！愿为殿下您效劳，不知什么地方我们能对殿下有所帮助的？”
因为远东政权建立不久，一切从权。市政长官都是由当地民众自行推选那些有威望的首领和头人担任，紫川秀也不熟悉这些地方上的民政长官，也没时间寒暄了，他直截了当地问：“听说，索斯在你们这？”
“啊，不错，索斯大人正是在我们这里。”
“我要马上见他。”紫川秀平静地说，那口气却是不容置疑的。
市长眨着眼睛，看了看紫川秀和身后那些彪悍的卫兵们，眼神中很明显地流露出不安。
他虽然是文职地方官，但是对于远东军高层的分裂也是知道一点风声的。随着红河湾的败战，统帅部的势力彻底垮台，光明王重掌大权，秋后算帐势必有一堆人要掉脑袋的。现在，光明王殿下带着这么多卫兵来找索斯，莫非是想——市长不敢再想下去了，高层政治斗争你死我活，他可不想牵涉进去。
他小心翼翼地说：“索斯大人在这边，殿下和诸位大人请跟我来。”
一行人顺着市政厅宽阔的走廊前进，市长一边走一边向紫川秀介绍市政厅的种种建筑，某某走廊是有着悠久历史传统的，某某大厅历史可以追溯到紫川云那一代，但这时紫川秀哪有心思听这个，他只是随口“嗯嗯”几声应付着。
一行人路过大厅的时候，突然一声巨大的声响从门外传来，响雷般的口号声：“交出叛国贼！交出叛国贼！”声势惊人，大门被撞得“砰砰”巨响，门板都变了形。透过窗户，可以看见冲击的民众和士兵已经压近了门口，那一张张愤怒的脸，那一双双冒出火焰的可怕眼睛，警察排成的人墙被冲得七零八落，眼看就顶不住了。
市长面都变白了：败兵们失去了理智，被他们冲进来，如果光明王在自己地盘上有什么闪失，自己就算有九条命也不够死。他吓得连声叫嚷：“来人！快加派人手上去！一定要拦住他们！——殿下，索斯改天再看！现在请赶紧回避！”