汉天子(校对)第774部分在线阅读

　　他这么说，本身就让刘秀很失望。刘秀问他的是如何在蒙县施行休养生息，而他给刘秀回复的则是一句空话。
　　刘秀慢条斯理地说道：“我需要的不是你的表忠心。”
　　“呃，微臣……微臣……”见辛圭支支吾吾，急出一脑门子的虚汗，刘秀烦躁地挥了挥手，说道：“好了，你可以回去了。”
　　“微臣……微臣告退。”辛圭心里也清楚，这次自己在天子面前表现砸了，他都不知道自己是怎么回的蒙城。
　　刘秀对辛圭这个县令，大失所望，原本三万多人口的蒙县，现在只剩下一万来人，作为一县之令的辛圭，竟然从没想过如何休养生息，恢复本县之元气，这样的官员，留之还有何用？
　　辛圭前脚刚走，溪澈影便从外面走了进来。她含笑宽慰道：“陛下也不用生气，辛圭本是刘永属官，后来盖将军攻入梁地，辛圭举城投降。盖将军一直在征战，没有精力治理梁地，对于投降之官员，也一直都留用了。”
　　盖延打仗是很有一套，但治理地方的本事，着实不怎么样。在第一次东征时，盖延明明已经打下睢阳，后来竟然还能让刘永复辟，通过这一点，也不难看出盖延治理地方的能力有多差。
　　刘秀看了一眼溪澈影，摇头说道：“梁地混乱，难以长久，等到班师回朝，一定得对梁地进行整治。”
　　他本打算在蒙县这里多休整两天，不过翌日，前方传回消息，庞萌已经率领大军，对桃城发起了猛攻。
　　目前驻守在桃城的，正是太山太守陈俊。庞萌在桃乡北面陈兵，准备进攻桃乡的意图已经十分明显，作为太山太守的陈俊又怎能坐视不理。
　　陈俊麾下有数万的兵马，只不过这些兵马都得用来防御张步，他到了桃乡，自己带来的兵马加上桃乡本地的兵马，总共才一万来人。
　　一万来人要抵挡庞萌亲帅的数万大军，此战之凶险，可想而知。
　　刘秀得到消息后，也顾不上再做休整，他亲帅数千轻骑以及三万精锐步兵，不携带辎重，只带口粮，由蒙县出发，一路北上，向任城做急行军。
　　临出发前，刘秀并没打算带上溪澈影，毕竟急行军太过艰苦，她一个女子，体力未必能支撑得住。溪澈影倒是满不在乎，正色说道：“陛下不必担心臣妾，这点辛苦，臣妾也能扛得住！”稍顿，她又说道：“何况，臣妾是跟着陛下出来的，陛下在哪，臣妾就应在哪！”
　　她的这番话，倒是让刘秀颇受感动，思前想后，最终还是决定带上溪澈影。溪澈影穿着华丽的衣裙，不太适合骑马长途奔袭，刘秀正想着让她去换身衣服，结果溪澈影从营帐里走出来时，已然是顶盔贯甲，罩袍束带，英姿飒爽，俊美非凡。
　　看到穿戴上盔甲的溪澈影，刘秀为之一怔，跟在刘秀身边的龙渊、虚英等人，也都吓了一跳。堂堂的美人，如此穿戴，未免也太不合礼数了吧？
　　哪知刘秀却是看得两眼放光，连连点头。溪澈影走到刘秀近前，以将官的方式，向刘秀插手施礼，笑问道：“陛下对臣妾的这番打扮可还满意？”
　　刘秀乐了，笑道：“甚好！”说着话，他令人把战马牵过来，然后一手拉着缰绳，一手托着溪澈影的胳膊，要把她抚上战马。
　　溪澈影的武艺可要比许汐泠精湛得多，即便穿戴上沉重的盔甲，要上马也根本不用旁人帮忙。
　　不过她也没有拒绝刘秀，向刘秀莞尔一笑，借着刘秀的托力，身子一跃而起，动作轻盈又潇洒地跨上战马。
　　刘秀在心里赞了一声好！他也随之上马，说道：“传令下去，起程北上！”
　　五千轻骑、三万步兵，没有携带任何的辎重，全部都是轻装上阵，出了本方大营，开始向北做急行军。
　　从蒙县到任城，要穿过整个山阳郡。别看梁郡和任城郡都是弹丸小郡，但夹在这两个小郡之前的山阳郡，可是一座大郡，境内有十个县。
　　刘秀一行人要赶到任城，得走百余里的路程。
　　轻骑还好说，毕竟有战马代步，最苦的是步兵，这百余里的路程要全靠两条腿跑完。长话短说，刘秀等人只用了一天的时间，便赶完了全程。
　　进入任城郡境内，刘秀军先是抵达亢父县。到了亢父县这里，别说步兵们感觉自己的两条腿要跑断了，就连骑兵乃至战马都受不了了。
　　有将官跑到刘秀近前，气喘吁吁地说道：“陛下，现在天色已黑，我军……我军在亢父暂做休息吧！”
　　刘秀脸色一沉，说道：“不行，桃乡战事危急，片刻也耽搁不得，就算连夜赶路，今晚也要到赶到任城！”
　　说完话，他看向身旁的溪澈影，问道：“澈影，你可还能坚持？”
　　溪澈影擦了擦额头的汗珠子，冲着刘秀重重地点下头，说道：“臣妾还能继续赶路！”
　　听闻这话，刘秀眼中流露出欣慰之色，同时转头看向那名将官。
　　我的嫔妃，现在尚且能继续赶路，而你却告诉我，你已坚持不住，必须得休息了？刘秀没有把这话直接说出口，但意思已经很明显。
　　那名将官羞得面红耳赤，再二话不说，转身回到自己的队伍，大声喊喝道：“今晚，必须赶到任城！弟兄们再坚持一下！再赶十里路！”
　　亢父到任城，已经很近了，之间只隔了十余里。
　　在刘秀的坚持下，疲惫不堪的汉军又赶了十多里的路程，终于在当日晚间，抵达任城县。
　　刘秀率军赶过来的太急了，他这支兵马反而成了第一支抵达任城的队伍，而吴汉、盖延等人的队伍，都还在赶来任城的路上。
　　刘秀御驾亲征，率领着汉军抵达任城的消息，也第一时间传到了庞萌的耳朵里。庞萌倒吸口凉气，暗道一声：刘秀来的好快啊！
第八百四十九章
桃乡之战
　　庞萌判断，刘秀来得如此之快，如此之急，那么肯定是打算和自己拼命的。
　　出于这方面的顾虑，庞萌也不敢再发全力进攻桃城，与此同时，他给董宪传书，请董宪出兵增援自己。
　　董宪接到庞萌的传书，没有多做犹豫，先派出苏茂，率军三万，进发桃乡，而后又派出佼强，率兵五万，同样进发桃乡。
　　苏茂和佼强二人，合计统帅八万大军，一前一后进入桃乡地界，与庞萌军一起围攻桃城。
　　董宪自己，则和刘纡一起，率领本方的主力大军，随后跟进。刘秀已经率军抵达任城，与庞萌的战斗一触即发，董宪心里谋划的是，当刘秀和庞萌、苏茂、佼强打得不可开交之际，他再率军进攻，如此一来，可全歼汉军，甚至运气好点，都能成功擒下刘秀。
　　依照庞萌的判断，刘秀既然是急行军赶到的任城，那么接下来他一定会率军主动来攻。
　　只不过这次他对刘秀的判断错了。
　　刘秀是以急行军的方式，日夜兼程的赶到任城没错，但刘秀到了任城后，便在那里驻扎了下来，丝毫没有增援桃乡的迹象，也没有要与庞萌决一死战的意思。
　　他的这个举动，让对刘秀非常了解的庞萌都是丈二和尚，摸不着头脑，不知道刘秀葫芦里卖的什么药。
　　其实，刘秀想得很简单，他之所以做急行军，第一时间赶到任城，目的只有一个，就是给桃城内的己方守军吃一颗定心丸。
　　他是以实际行动，明确的告诉以陈俊为首的桃城守军，别看城外敌军众多，但你们不要慌，也不用乱，我刘秀已经亲自率军来救援你们了。
　　至于他具体选择什么时间向庞萌军发起进攻，那就得寻觅合适的战机了，至少现在绝对不是个发动进攻的好时机。
　　刘秀现在只有五千骑兵，三万步兵，而敌军的庞萌，兵力在五万左右，增援庞萌的苏茂、佼强，兵力有八万，合到一起，总共兵力十三万众。
　　这近乎于汉军四倍的兵力。刘秀再骄傲，再不把对方放在眼里，也不至于只带着三万来人，去和对方十三万大军做正面交锋。
　　所以刘秀得等，等吴汉、盖延、王梁、王常、马武、王霸等人率军赶过来。在他们没到之前，刘秀在任城什么都做不了。
　　不过刘秀及时赶到任城的消息，的确是让桃城守军士气大振。
　　陈俊组织城内的军民，加固城防，城内的许多房子都被他们拆了，门板、窗户做挡箭牌之用，房梁、柱子做滚木之用，墙壁、地基的石头做礌石之用。
　　总之，是把城内能利用上的一切都利用上，统统搬运到城头，做抵御敌军之用。
　　庞萌军大营。中军帐内。庞萌居中而坐，苏茂和佼强分坐在他的两边。庞萌率先开口问道：“今日，刘秀可有发兵北上？”
　　众将官面面相觑，纷纷摇头。一名将领拱手说道：“回禀大王，刘秀在任城按兵不动，没有一兵一卒离开营地！”
　　庞萌眉头紧锁，看向苏茂和佼强，说道：“刘秀率军，日夜兼程数百里，本以为是要来与我军会战，而现在却稳坐任城，刘秀之意，真是令人难测啊！”
　　佼强不以为然地冷哼一声，嗤笑着说道：“不管刘秀肯不肯出兵求战，我们先把桃城打下来再说！”
　　他站起身形，说道：“目前之桃城，只有万余守军，我军破城，可不费吹灰之力。”
　　庞萌皱着眉，沉默未语。
　　如果在己方全力攻城的时候，刘秀突然率军杀到，对己方将十分不利啊！他还没说话，苏茂接话道：“东平王，我以为佼将军言之有理！”
　　“哦？”庞萌不解地看着苏茂。佼强这个人，有勇无谋，就是一莽夫，不过苏茂不同，这个人足智多谋，城府颇深。他问道：“苏将军有何高见？”
　　苏茂微微一笑，说道：“刘秀麾下的兵马，只有三万多人，现在之所以不肯出任城求战，明显是畏惧我军势强。既然刘秀不愿主动出战，我们就逼着他出战好了！桃城内可是有刘秀的心腹大将陈俊，只要我军全力攻城，桃城告急，刘秀想坐视不理也不成了，他只能率军来援，届时，我军将士便可将刘秀毙于桃城城外！”
　　佼强听后，眼睛顿是一亮，咧着大嘴哈哈笑道：“没错！没错！我就是这个意思！”
　　庞萌仔细想了想，觉得苏茂所言不无道理。他不太确定地再次问道：“刘秀在任城，真的只有三万多兵马？”
　　一名将官立刻起身，插手施礼，说道：“大王，千真万确！刘秀的确是率领着五千骑兵，三万步兵到的任城！”
　　庞萌眯了眯眼睛，刘秀再善战，再善于奇谋，可仅凭这区区三万来人，他又能玩出什么花样？
　　思前想后，庞萌终于下定决心，振声说道：“明日，我军全力进攻桃城！”
　　长话短说，第二天，庞萌、苏茂、佼强这三名主将，率领各自的兵马，倾巢而出，直奔桃城而去。
　　庞萌等人的眼线遍布在任城内外，而刘秀这边的眼线，也同样遍布在桃城一带。庞萌、苏茂、佼强率领大军，进犯桃城，消息很快也传回到任城。
　　龙渊接到消息后，立刻禀报给刘秀。
　　刘秀正在营寨中的校军场，观望己方将士的操练，龙渊急匆匆走过来，说道：“陛下，庞萌、苏茂、佼强，率军倾巢而出，欲大举进攻桃城！”
　　听闻这话，在场诸将的心头同是一震，人们齐刷刷地看向刘秀，只剩下刘秀一声令下，自己好率部出战。
　　哪知刘秀听后，好像没事人似的，只微微点下头，轻描淡写地说道：“我知道了。”
　　“陛下，桃城守军只有万余人，而庞萌、苏茂、佼强部，却有十余万众，我军若不立刻赶去增援，桃城必失啊！”
　　“桃城危急，请陛下即刻发兵救援！”