红楼梦(校注本)第81部分在线阅读
薛姨妈和宝钗在家抓摸不着。过了两日，只见小厮回来，拿了一封书，交给小丫头拿进来。宝钗拆开看时，书内写着：
大哥人命是误伤，不是故杀。今早用蝌出名，补了一张呈纸进去，尚未批出。大哥前头口供甚是不好。待此纸批准后，再录一堂，能够翻供得好，便可得生了。快向当铺内再取银五百两来使用，千万莫迟。并请太太放心。馀事问小厮。
宝钗看了，一一念给薛姨妈听了。薛姨妈拭着眼泪说道：“这么看起来，竟是死活不定了。”宝钗道：“妈妈先别伤心，等着叫进小厮来，问明了再说。”一面打发小丫头把小厮叫进来。薛姨妈便问小厮道：“你把大爷的事细说与我听听。”小厮道：“我那一天晚上听见大爷和二爷说的，把我唬糊涂了。”
未知小厮说出什么话来，下回分解。
拟正──代理或试用官员改为正式任命。
车马填门──语出三国吴·谢承《后汉书·张霸传附张楷》（见《太平御览》卷四八四、卷八二八引）：“张楷字公超，治《严氏春秋》、《古文尚书》，门徒皆造问焉，车马填门。”又见通行本《后汉书·张霸传附张楷》，文作：“楷字公超，通《严氏春秋》、《古文尚书》，门徒常百人。宾客慕之，自父党夙儒，偕造门焉。车马填街，徒从无所止，黄门及贵戚之家，皆起舍巷次，以候过客往来之利。”意谓车马塞满了门庭。形容宾客众多。
貂蝉——即貂尾和金蝉，两者都是汉代皇帝侍从官员的冠饰，引申为达官显贵。
旗幡宝幢──泛指仙人出行时的仪仗。这里指嫦娥出行时的仪仗。
幡：长幅下垂的旗。
幢：下垂的筒形旗。
《蕊珠记》──不详。仅知元代庚吉甫著有《蕊珠宫》（一名《秋月蕊珠宫》），但已失传，其内容不详。这里的《蕊珠记·冥升》可能是高鹗杜撰，其用意在于利用黛玉生日之际，以嫦娥“未嫁而逝”，暗示黛玉的结局。
《吃糠》──当指元末高明撰南戏《琵琶记》第二十一出《糟糠自厌》。此出叙蔡伯喈中状元后被牛丞相强招为婿，其妻赵五娘在家历尽艰辛，侍奉公婆。似隐寓贾母等人强行为宝玉与宝钗订婚，拆散了宝玉与黛玉这一对恋人。
达摩带着徒弟过江回去──当指明代张凤翼撰传奇《祝发记》第二十四出《达摩渡江》。此出叙禅宗始祖达摩法力无边，折芦苇为舟，以此渡江，点化了徐孝克。似隐寓贾宝玉将出家为僧的结局。
刀笔先生——指讼师。
刀笔：古代的两种书写工具。古人在竹简上记事，写错时就用刀刮去重写，故以代指记载文字，又引申为诉讼案牍。语本《战国策·秦策五》：“臣少为秦刀笔，以长官而守小官，未尝为兵首。”这里的“刀笔”是“刀笔吏”的简称，即掌管刑狱的官吏。引申以指包揽词讼、舞文弄法的讼师。
第八十六回
受私贿老官翻案牍
寄闲情淑女解琴书
话说薛姨妈听了薛蝌的来书，因叫进小厮，问道：“你听见你大爷说，到底是怎么就把人打死了呢？”小厮道：“小的也没听真切。那一日，大爷告诉二爷说……”说着回头看了一看，见无人，才说道：“大爷说：自从家里闹的忒利害，大爷也没心肠了，所以要到南边置货去。这日想着约一个人同行，这人在咱们这城南二百多地住。大爷找他去了，遇见在先和大爷好的那个蒋玉函，带着些小戏子进城，大爷同他在个铺子里吃饭喝酒。因为这当槽儿的尽着拿眼瞟蒋玉函，大爷就有了气了。后来蒋玉函走了。第二天，大爷就请找的那个人喝酒。酒后想起头一天的事来，叫那当槽儿的换酒，那当槽儿的来迟了，大爷就骂起来了。那个人不依，大爷就拿起酒碗照他打去。谁知那个人也是个泼皮，便把头伸过来叫大爷打。大爷拿碗就砸他的脑袋，一下子就冒了血了，躺在地下。头里还骂，后头就不言语了。”薛姨妈道：“怎么也没人劝劝吗？”那小厮道：“这个没听见大爷说，小的不敢妄言。”薛姨妈道：“你先去歇歇罢。”小厮答应出来。
这里薛姨妈自来见王夫人，托王夫人转求贾政。贾政问了前后，也只好含糊应了，只说等薛蝌递了呈子，看他本县怎么批了，再作道理。
这里薛姨妈又在当铺里兑了银子，叫小厮赶着去了。三日后果有回信。薛姨妈接着了，即叫小丫头告诉宝钗，连忙过来看了。只见书上写道：
带去银两，做了衙门上下使费。哥哥在监，也不大吃苦，请太太放心。独是这里的人很刁，尸亲、见证都不依，连哥哥请的那个朋友也帮着他们。我与李祥两个俱系生地生人，幸找着一个好先生，许他银子，才讨个主意：说是须得拉扯着同哥哥喝酒的吴良，弄人保出他来，许他银两，叫他撕掳。他若不依，便说张三是他打死，明推在异乡人身上，他吃不住，就好办了。我依着他，果然吴良出来，现在他买嘱尸亲、见证，又做了一张呈子，前日递的，今日批来，请看呈底便知。
因又念呈底道：
具呈人某，呈为兄遭飞祸代伸冤抑事：窃生胞兄薛蟠，本籍南京，寄寓西京，于某年月日，备本往南贸易。去未数日，家奴送信回家，说遭人命。生即奔宪治，知兄误伤张姓。及至囹圄，据兄泣告，实与张姓素不相认，并无仇隙。偶因换酒角口，生兄将酒泼地，恰值张三低头拾物，一时失手，酒碗误碰囟门身死。蒙恩拘讯，兄惧受刑，承认斗殴致死。仰蒙宪天仁慈，知有冤抑，尚未定案。生兄在禁，具呈诉辩，有干例禁；生念手足，冒死代呈。伏乞宪慈恩准提证质讯，开恩莫大，生等举家仰戴鸿仁，永永无既矣！激切上呈。
批的是：
尸场检验，证据确凿；且并未用刑，尔兄自认斗杀，招供在案。今尔远来，并非目睹，何得捏词妄控？理应治罪，姑念为兄情切，且恕。不准。
薛姨妈听到这里，说道：“这不是救不过来了么？这怎么好呢？”宝钗道：“二哥的书还没看完，后面还有呢。”因又念道：“有要紧的，问来使便知。”薛姨妈便问来人，因说道：“县里早知我们的家当充足，须得在京里谋干得大情，再送一分大礼，还可以复审，从轻定案。太太此时必得快办，再迟了就怕大爷要受苦了。”
薛姨妈听了，叫小厮自去。即刻又到贾府，与王夫人说明原委，恳求贾政。贾政只肯托人与知县说情，不肯提及银物。薛姨妈恐不中用，求凤姐与贾琏说了，花上几千银子，才把知县买通。薛蝌那里也便弄通了。
然后知县挂牌坐堂，传齐了一干邻保、证见、尸亲人等，监里提出薛蟠，刑房书吏俱一一点名。知县便叫地保对明初供，又叫尸亲张王氏并尸叔张二问话。张王氏哭禀：“小妇人的男人是张大，南乡里住，十八年头里死了。大儿子、二儿子也都死了。光留下这个死的儿子，叫张三，今年二十三岁，还没有娶女人呢。为小妇人家里穷，没得养活，在李家店里做当槽儿的。那一天晌午，李家店里打发人来叫俺，说：‘你儿子叫人打死了。’我的青天老爷，小妇人就唬死了。跑到那里，看见我儿子头破血出的躺在地下喘气儿，问他话也说不出来，不多一会儿就死了。小妇人就要揪住这个小杂种拚命。”众衙役吆喝一声。张王氏便磕头道：“求青天老爷伸冤！小妇人就只这一个儿子了。”
知县便叫：“下去！”又叫李家店的人问道：“那张三是在你店内佣工的么？”那李二回道：“不是佣工，是做当槽儿的。”知县道：“那日尸场上，你说张三是薛蟠将碗砸死的，你亲眼见的么？”李二说道：“小的在柜上，听见说客房里要酒。不多一会，便听见说：‘不好了！打伤了！’小的忙跑进去，只见张三躺在地下，也不能言语。小的便喊禀地保，一面报他母亲去了。他们到底怎样打的，实在不知道。求太爷问那喝酒的便知道了。”知县喝道：“初审口供，你是亲见的，怎么如今说没有见？”李二道：“小的前日唬昏了，乱说。”衙役又吆喝了一声。
知县便叫吴良，问道：“你是同在一处喝酒的么？薛蟠怎么打的，据实供来。”吴良说：“小的那日在家，这个薛大爷叫我喝酒。他嫌酒不好，要换，张三不肯。薛大爷生气，把酒向他脸上泼去，不晓得怎么样，就碰在那脑袋上了。这是亲眼见的。”知县道：“胡说！前日尸场上，薛蟠自己认拿碗砸死的，你说你亲眼见的，怎么今日的供不对？掌嘴！”衙役答应着要打。吴良求着说：“薛蟠实没有和张三打架，酒碗失手，碰在脑袋上的。求老爷问薛蟠，便是恩典了。”
知县叫上薛蟠，问道：“你与张三到底有什么仇隙？究竟是如何死的？实供上来。”薛蟠道：“求太老爷开恩！小的实没有打他，为他不肯换酒，故拿酒泼地。不想一时失手，酒碗误碰在他的脑袋上。小的即忙掩他的血，那里知道再掩不住，血淌多了，过一会就死了。前日尸场上，怕太老爷要打，所以说是拿碗砸他的。只求太老爷开恩！”知县便喝道：“好个糊涂东西！本县问你怎么砸他的，你便供说恼他不换酒才砸的，今日又供是失手碰的。”知县假作声势，要打要夹。薛蟠一口咬定。
知县叫仵作：“将前日尸场填写伤痕，据实报来。”仵作禀报说：“前日验得张三尸身无伤。惟囟门有磁器伤，长一寸七分，深五分，皮开，囟门骨脆，裂破三分，实系磕碰伤。”知县查对尸格相符，早知书吏改轻，也不驳诘，胡乱便叫画供。
张王氏哭喊道：“青天老爷，前日听见还有多少伤，怎么今日都没有了？”知县道：“这妇人胡说！现有尸格，你不知道么？”叫尸叔张二，便问道：“你侄儿身死，你知道有几处伤？”张二忙供道：“脑袋上一伤。”知县道：“可又来！”叫书吏将尸格给张王氏瞧去，并叫地保、尸叔指明与他瞧：现有尸场亲押、证见俱供并未打架，不为斗殴。只依误伤，吩咐画供，将薛蟠监禁候详，馀令原保领出，退堂。张王氏哭着乱嚷，知县叫众衙役撵他出去。张二也劝张王氏道：“实在误伤，怎么赖人？现在太老爷断明，别再胡闹了。”
薛蝌在外打听明白，心内喜欢，便差人回家送信。等批详回来，便好打点赎罪，且住着等信。只听路上三三两两传说：有个贵妃薨了，皇上辍朝三日。薛蝌料着这里离陵寝不远，知县办差垫道，一时不得闲，住在这里无益。于是跑到监里，告诉哥哥安心等着，他回家去，过几日再来。薛蟠也怕母亲痛苦，带信说：“我无事。必须衙门再使费几次，便可回家了。只是别心疼银子钱。”
薛蝌留下李祥在此照料，一径回家，见了薛姨妈，陈说知县怎样徇情，怎样审断，终定了误伤；将来尸亲那里再花些银子，一准赎罪，便没事了。薛姨妈听说，暂且放心，说：“正盼你来家中照应。贾府里本该谢去，况且周贵妃薨了，他们天天进去，家里空落落的。我想着要去替姨太太那边照应照应，作伴儿，只是咱们家又没人，你这来的正好。”
薛蝌道：“我在外头原听见说是贾妃薨了，这么才赶回来的。我还纳闷：我们娘娘好好儿的，怎么就死了？”薛姨妈道：“上年原病过一次，也就好了。这回又没听见娘娘有什么病，只闻那府里头几天老太太不大受用，合上眼便看见元妃娘娘，众人都不放心。直至打听起来，又没有什么事。到了大前儿晚上，老太太亲口说道：‘怎么元妃独自一个人到我这里？’众人只道是病中想的话，总不信。老太太又说：‘你们不信，元妃还和我说是“荣华易尽，须要退步抽身”。
’众人都说，谁不想到这是有年纪的人思前想后的心事，所以也不当件事。恰好第二天早起，里头吵嚷出来，说娘娘病重，宣各诰命进去请安。他们就惊疑的了不得，赶着进去。他们还没有出来，我们家里已听见周贵妃薨逝了。你想外头的讹言，家里的疑心，恰碰在一处，可奇不奇？”
宝钗道：“不但是外头的讹言舛错，便在家里的，一听见‘娘娘’两个字，也就都忙了，过后才明白。这两天，那府里这些丫头、婆子来说，他们早知道不是咱们家的娘娘。我说：‘你们那里拿得定呢？’他说道：‘前几年正月，外省荐了一个算命的，说是很准的。老太太叫人将元妃八字夹在丫头们八字里头，送出去叫他推算。他独说：这正月初一日生日的那位姑娘，只怕时辰错了；不然，真是个贵人，也不能在这府中。老爷和众人说不管他错不错，照八字算去。那先生便说：甲申年正月丙寅，这几个字内有伤官败财；惟申字内有正官禄马，这就是家里养不住的，也不见什么好。这日子是乙卯，初春木旺，虽是比肩，那里知道愈比愈好；就像那个好木料，愈经斵削，才成大器。独喜得时上什么辛金为贵，什么巳中正官，禄马独旺，这叫作飞天禄马格。又说什么：日逢专录，贵重的很。天月二德坐本命，贵受椒房之宠。这位姑娘若是时辰准了，定是一位主子娘娘。这不是算准了么？我们还记得他说：可惜荣华不久，只怕遇着寅年卯月，这就是比而又比，劫而又劫；譬如好木，太要做玲珑剔透，本质就不坚了。他们把这些话都忘记了，只管瞎忙。我才想起来，告诉我们大奶奶，今年那里是寅年卯月呢？’”
宝钗尚未述完这话，薛蝌急道：“且别管人家的事。既有这个神仙算命的，我想哥哥今年什么恶星照命，遭这么横祸。快开八字儿，我给他算去，看有妨碍么？”宝钗道：“他是外省来的，不知今年在京不在了。”
说着，便打点薛姨妈往贾府去。到了那里，只有李纨、探春等在家接着。探春便问道：“大哥的事怎么样了？”薛姨妈道：“等详了上司才定，看来也到不了死罪。”这才大家放心。探春又道：“昨晚太太想着说：‘上回家里有事，全仗姨太太照应；如今自己有事，也难提了。’心里只是不放心。”薛姨妈道：“我在家里也是难过。只是你大哥遭了这事，你二兄弟又办事去了，家里你宝姐姐一个人，中什么用？况且我们媳妇儿又是个不大晓事的，所以不能脱身过来。目今那里知县也正为预备周贵妃的差使，不得了结案件，所以你二兄弟回来了，我才得过来看看。”李纨便道：“请姨太太这里住几天更好。”薛姨妈点头道：“我也要在这边给你们姐妹们作作伴儿，就只你宝妹妹冷静些。”惜春道：“姨妈要惦着，为什么不把宝姐姐也请过来？”薛姨妈笑着说道：“使不得。”惜春道：“怎么使不得？他先怎么住着来呢？”李纨道：“你不懂的。人家家里如今有事，怎么来呢？”惜春也信以为实，不便再问。
正说着，贾母等回来，见了薛姨妈，也顾不得问好，便问薛蟠的事。薛姨妈细述了一遍。宝玉在旁听见什么蒋玉函一段，当着人不问，心里打量是他：“既回了京，怎么不来瞧我？”又见宝钗也不过来，不知是怎么个原故。心内正自呆呆的想呢，恰好黛玉也来请安。宝玉稍觉心里喜欢，便把想宝钗来的念头打断，同着姊妹们在老太太那里吃了晚饭。大家散了，薛姨妈将就住在老太太的套间屋里。
宝玉回到自己房中，换了衣裳，忽然想起蒋玉函给的汗巾，便向袭人道：“你那一年没有系的那条红汗巾子，还有没有？”袭人道：“我搁着呢。问他做什么？”宝玉道：“我白问问。”袭人道：“你没有听见薛大爷相与这些混账人，所以闹到人命关天，你还提那些做什么？有这样白操心，倒不如静静儿的念念书，把这些个没要紧的事撂开了也好。”宝玉道：“我并不闹什么，偶然想起，有也罢，没也罢，我白问一声，你就有这些话！”袭人笑道：“并不是我多话。一个人知书达礼，就该往上巴结才是。就是心爱的人来了，也叫他瞧着喜欢尊敬啊！”
宝玉被袭人一提，便说：“了不得！方才我在老太太那边，看见人多，没有和林妹妹说话，他也不曾理我。散的时候，他先走了。此时必在屋里，我去就来。”说着就走。袭人道：“快些回来罢。这都是我提头儿，倒招起你的高兴来了。”
宝玉也不答言，低着头，一径走到潇湘馆来，只见黛玉靠在桌上看书。宝玉走到跟前，笑说道：“妹妹早回来了？”黛玉也笑道：“你不理我，我还在那里做什么？”宝玉一面笑说：“他们人多说话，我插不下嘴去，所以没有和你说话。”一面瞧着黛玉看的那本书，书上的字一个也不认得。有的像“芍”字；有的像“茫”字；也有一个“大”字旁边，“九”字加上一勾，中间又添个“五”字；也有上头“五”字、“六”字，又添一个“木”字，底下又是一个“五”字。看着又奇怪，又纳闷，便说：“妹妹近日越发长进了，看起天书来了。”
黛玉嗤的一声笑道：“好个念书的人！连个琴谱都没有见过。”宝玉道：“琴谱怎么不知道？为什么上头的字一个也不认得？妹妹你认得么？”黛玉道：“不认得瞧他做什么？”宝玉道：“我不信，从没有听见你会抚琴。我们书房里挂着好几张，前年来了一个清客先生，叫做什么嵇好古，老爷烦他抚了一曲。他取下琴来，说都使不得。还说：‘老先生若高兴，改日携琴来请教。’想是我们老爷也不懂，他便不来了。怎么你有本事藏着？”
黛玉道：“我何尝真会呢！前日身上略觉舒服，在大书架上翻书，见有一套琴谱，甚有雅趣，上头讲的琴理甚通，手法说的也明白，真是古人静心养性的工夫。我在扬州也听得讲究过，也曾学过，只是不弄了，就没有了。这果真是‘三日不弹，手生荆棘’。前日看这几篇没有曲文，只有操名。我又到别处找了一本有曲文的来看着，才有意思。究竟怎么弹的好，实在也难。书上说的：师旷鼓琴，能来风雷龙凤；孔圣人尚学琴于师襄，一操便知其为文王；高山流水，得遇知音。”说到这里，眼皮儿微微一动，慢慢的低下头去。
宝玉正听得高兴，便道：“好妹妹，你才说的实在有趣。只是我才见上头的字都不认得，你教我几个呢。”黛玉道：“不用教的，一说便可以知道的。”宝玉道：“我是个糊涂人，得教我那个‘大’字加一勾，中间一个‘五’字的。”黛玉笑道：“这‘大’字、‘九’字是用左手大拇指按琴上的九徽；这一勾加‘五’字是右手钩五弦。并不是一个字，乃是一声，是极容易的。还有吟、揉、绰、注、撞、走、飞、推等法，是讲究手法的。”
宝玉乐得手舞足蹈的说：“好妹妹，你既明琴理，我们何不学起来？”黛玉道：“琴者，禁也。古人制下，原以治身，涵养性情，抑其淫荡，去其奢侈。若要抚琴，必择静室高斋，或在层楼的上头，或在林石的里面，或是山巅上，或是水涯上；再遇着那天地清和的时候，风清月朗，焚香静坐，心不外想，气血和平：才能与神合灵，与道合妙。所以古人说‘知音难遇’。若无知音，宁可独对着那清风明月、苍松怪石、野猿老鹤，抚弄一番，以寄兴趣，方为不负了这琴。还有一层：又要指法好，取音好。若必要抚琴，先须衣冠整齐，或鹤氅，或深衣，要如古人的仪表，那才能称圣人之器；然后盥了手，焚上香，方才将身就在榻边，把琴放在案上，坐在第五徽的地方儿，对着自己的当心，两手方从容抬起：这才心身俱正。还要知道轻重疾徐、卷舒自若、体态尊重方好。”宝玉道：“我们学着玩，若这么讲究起来，那就难了。”
两个人正说着，只见紫鹃进来，看见宝玉，笑说道：“宝二爷今日这样高兴。”宝玉笑道：“听见妹妹讲究的，叫人顿开茅塞，所以越听越爱听。”紫鹃道：“不是这个高兴，说的是二爷到我们这边来的话。”宝玉道：“先时妹妹身上不舒服，我怕闹的他烦；再者我又上学：因此显着就疏远了似的。”紫鹃不等说完，便道：“姑娘也是才好，二爷既这么说，坐坐也该让姑娘歇歇儿了，别叫姑娘只是讲究劳神了。”宝玉笑道：“可是我只顾爱听，也就忘了妹妹劳神了。”
黛玉笑道：“说这些倒也开心，也没有什么劳神的。只是怕我只管说，你只管不懂呢。”宝玉道：“横竖慢慢的自然明白了。”说着，便站起来道：“当真的妹妹歇歇儿罢。明儿我告诉三妹妹和四妹妹去，叫他们都学起来，让我听。”黛玉笑道：“你也太受用了。即如大家学会了抚起来，你不懂，可不是对……”黛玉说到这里，想起心上的事，便缩住口，不肯往下说了。宝玉便笑着道：“只要你们能弹，我便爱听，也不管牛不牛的了。”黛玉红了脸一笑，紫鹃、雪雁也都笑了。
于是走出门来，只见秋纹带着小丫头，捧着一小盆兰花来，说：“太太那边有人送了四盆兰花来，因里头有事，没有空儿玩他，叫给二爷一盆，林姑娘一盆。”黛玉看时，却有几枝双朵儿的，心中忽然一动，也不知是喜是悲，便呆呆的呆看。那宝玉此时却一心只在琴上，便说：“妹妹有了兰花，就可以做《猗兰操》了。”
黛玉听了，心里反不舒服。回到房中，看着花，想到：“草木当春，花鲜叶茂。想我年纪尚小，便像三秋蒲柳。若是果能遂愿，或者渐渐的好起来；不然，只恐似那花柳残春，怎禁得风催雨送？”想到这里，不禁又滴下泪来。
紫鹃在旁看见这般光景，却想不出原故来：“方才宝玉在这里，那么高兴；如今好好的看花，怎么又伤起心来？”正愁着没法儿劝解，只见宝钗那边打发人来。
未知何事，下回分解。
当槽儿的——即“堂倌”。也就是酒馆跑堂的。
槽：过去酿酒的主要器具，故酒坊别称“槽坊”。“当槽儿的”本来指酿酒工人，引申为酒馆跑堂的。
宪治──犹称“贵县”，也就是大人所管辖的地方。
宪：对官员的尊称。
治：治理的地方。
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ǔ灵宇）──监狱。《礼记·月令》：“（仲春之月）命有司，省囹圄，去桎梏。”孔颖达疏：“囹，牢也；圄，止也，所以止出入：皆罪人所舍也。”
宪天──这里是对县官的尊称。下文的“宪慈”同为尊称。
尸格——亦称“验状”、“尸单”。即仵作验尸时填写的表格。
候详——这里指等待县官向上级呈报审案公文。
详：下级以公文形式向上级请示报告。
批详——上级对下级的报告所作的批示。
薛宝钗所说的一段话——平常慎言慎行的薛宝钗，在胞兄薛蟠的人命官司尚无着落的情况下，却长篇大论地大谈算命先生为贾元妃算命，这是高鹗特意安排的，目的在于暗示薛宝钗对“贵妃”的事情特别感兴趣，从而暴露其心比天高、利欲熏心的丑恶灵魂。同时也暗示薛宝钗对胞兄的生死漠不关心，冷酷无情。至于算命先生的一大篇说词，乃江湖术士的套语，本为不经之谈，不值得注释。高鹗只是借薛宝钗之口，说出“只怕遇着寅年卯月”这一句话，为贾元妃将于“寅年卯月”死亡（见第九十五回）而预埋伏笔。
琴谱──古琴的曲谱。其记谱方法较为复杂。简而言之，是用特殊符号和数字来表示声调和指法，并合写在一起。外行看来，似字非字，故贾宝玉大惑不解。详见本回正文黛玉对宝玉的讲解。
三日不弹，手生荆棘──形容弹琴必须不间断地勤学苦练，否则手指便会不听使唤，全功尽弃。
荆棘：比喻手法生疏，弹出乱七八糟的声音。
操名——即古代琴曲的曲名。
操：本指古代圣人君子于不得意时所作的琴曲。汉·刘向《别录》（见《全上古三代秦汉三国六朝文·全汉文》卷三八）：“赵氏（名定）《雅琴》七篇，师氏（名志）《雅琴》八篇，龙氏（名德）《雅琴》百六篇。”“君子因《雅琴》之适，故从容以致思焉。其道闭塞悲愁，而作者名其曲曰‘操’，言遇灾害不失其操也。”又汉·应劭《风俗通义·卷六·琴》：“古之圣人君子，慎所以自，感因邪禁之适，故近之。闲居则遇闭塞忧愁而作者，命其曲曰‘操’。操者，言遇菑遭害困厄穷迫，虽怨恨失意，犹守礼义，不惧不慑，乐道而不失其操也。”后即以“操”代指琴曲。
“师旷”二句——师旷：春秋时晋国盲乐师，字子野。精通音律，且善操琴。
这两句是对《韩非子·十过》中一段故事的概括：晋平公好音，要听最为悲哀的琴曲。师旷说最为悲哀的琴曲是清徵曲和清角曲，但只有像黄帝那样的圣君才可以听，否则就会招来灾祸，晋平公却非听不可。师旷不得已而弹奏清徵之曲：“一奏之，有玄鹤二八，道(从)南方来，集于廊门上危(屋脊)；再奏之而成列；三奏之，延颈而鸣，舒翼而舞。”又奏清角之曲：“一奏而有玄云从西北方起；再奏之，大风至，大雨随之，裂帷幕，破俎豆，堕廊瓦……晋国大旱，赤地三年，平公之身遂癃病。”这里借指学琴之难。
“孔圣人”二句——孔圣人：即孔子。
师襄：亦作“师襄子”。春秋时鲁国乐官，善于弹琴、击磬。
文王：即周文王，姓姬名昌，周族的领袖，周朝的奠基者，被视为“圣人”之一。
这两句事见《史记·孔子世家》：孔子向师襄子学弹《文王操》(周文王所作的琴曲)，学了很长时间，才学会了弹奏此曲，并学到了文王的“数”、“志”与“为人”，不禁高兴道：此曲“非文王其谁能为此也”。这里同样借指学琴之难。
高山流水，得遇知音——典出《列子·汤问》：“（俞）伯牙善鼓琴，锺子期善听。伯牙鼓琴，志在登高山，锺子期曰：‘善哉峨峨兮若泰山！’志在流水，锺子期曰：‘善哉洋洋兮若江河！’伯牙所念，锺子期必得之……伯牙乃舍琴而叹曰：‘善哉善哉！子之听夫志，想象犹吾心也，吾于何逃声哉！’”（峨峨：高耸貌。形容乐声高亢。洋洋：盛大貌。形容乐声洪亮。）又见《吕氏春秋·本味》，文略异：“(俞)伯牙鼓琴，锺子期听之。方鼓琴而志在太山，锺子期曰：‘善哉乎鼓琴，巍巍乎若太山！’少选之间而志在流水，锺子期又曰：‘善哉乎鼓琴，汤汤乎若流水！’锺子期死，伯牙破琴绝弦，终身不复鼓琴，以为世无足复为鼓琴者。”（汤汤：流水声。形容乐声优美动听。）事又见汉·韩婴《韩诗外传》卷九第五章、汉·刘向《说苑·卷八·尊贤》、汉·应劭《风俗通义·卷六·琴》，文字大同小异。后遂以喻知音、知己、同志。
九徽──“徽”指七弦琴琴弦的音节位置，多用金、玉等材料做成小圆点，嵌入琴面上相应的位置作为标志，以便于弹琴时准确操作。七弦琴分为十三个音节，故“九徽”就是第九个音节的位置。汉·应劭《风俗通义·卷六·琴》：“今琴长四尺五寸，法四时五行也；七弦者，法七星也。”故称“七弦琴”。宋·朱熹《杂著·琴律说》：“盖琴之有徽，所以分声之位，而配以当位之律，以待抑按而取声。而其布徽之法，则当随其声数之多少，律管之长短，而三分损益，上下相生，以定其位。”清·刘献廷《广阳杂记》卷三更对琴徽的制作方法有所记述：“琴之十三徽，犹十二经络之穴也。以泛音观之，乃天地自然之妙，非人力所能为也……琴之定徽，中疏而两端密，乃变员（圆）为方之法。以七徽居中，左右各六分之，故有十三（徽）也。法以规作半员，平分十三格，变为直线，则成疏密度矣。声音之体本员，见之于器，则不能不方也。”
琴者，禁也——语出汉·班固《白虎通义·卷上·礼乐》：“琴者，禁也，所以禁止淫邪，正人心也。”又汉·应劭《风俗通义·琴》：“琴之为言，禁也；雅之为言，正也。言君子守正以自禁也。”意谓制作琴曲和弹奏琴曲，是为了抑制邪欲，恪守礼义。
“古人制下”五句——这五句是对汉·应劭《风俗通义·卷六·琴》中的一段话的概括：“君子所常御者，琴最亲密不离于身……虽在穷阎陋巷、深山幽谷，犹不失琴。以为琴之大小得中而声音和，大声不哗而流漫，小声不湮灭而不闻，适足以和人意气，感人善心也……夫正雅之声，动感正意，故善心胜，邪恶禁。是以古之圣人君子，慎所以自感因邪，禁之适故近之。闲居则为从容以致思焉，如有所穷困，其道闭塞，不得施行；及有所通达而用事，则著之于琴，以抒其意，以示后人。”其大意是：古圣人君子首先修行自身，然后才治理天下，而琴正是修行的最好伴侣，而琴曲则是其修行的心得，治理天下的有用工具。
《猗兰操》──亦称《幽兰操》。古代琴曲名。宋·郭茂倩《乐府诗集·卷五八·琴曲歌辞二·猗兰操》题解曰：“（《猗兰操》）一曰《幽兰操》。《古今乐录》曰：‘孔子自卫反鲁，见香兰而作此歌。’《琴操》曰：‘《猗兰操》，孔子所作。孔子历聘诸侯，诸侯莫能任。自卫反鲁，隐谷之中，见香兰独茂，喟然叹曰：“兰当为王者香，今乃独茂，与众草为伍。”乃止车，援琴鼓之，自伤不逢时，托辞于香兰云。’《琴集》曰：‘《幽兰操》，孔子所作也。’”其歌词曰：“习习谷风，以阴以雨。之子于归，远送于野。何彼苍天，不得其所。逍遥九州，无所定处。时（一作“世”）人暗蔽，不知贤者。年纪逝迈，一身将老。”正因为此曲为孔子“自伤不逢时”而作，因此林黛玉听了贾宝玉的话“心里反不舒服”，盖林黛玉也有生不逢时之感也。
第八十七回
感秋声抚琴悲往事
坐禅寂走火入邪魔
却说黛玉叫进宝钗家的女人来，问了好，呈上书子，黛玉叫他去喝茶，便将宝钗来书打开看时，只见上面写着：
妹生辰不偶，家运多艰，姊妹伶仃，萱亲衰迈；兼之猇声狺语，旦暮无休；更遭惨祸飞灾，不啻惊风密雨。夜深辗侧，愁绪何堪！属在同心，能不为之愍恻乎？回忆海棠结社，序属清秋，对菊持螯，同盟欢洽。犹记“孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟”之句，未尝不叹冷节馀芳，如吾两人也。感怀触绪，聊赋四章，匪曰无故呻吟，亦长歌当哭之意耳。
悲时序之递嬗兮又属清秋，感遭家之不造兮独处离愁。
北堂有萱兮何以忘忧？无以解忧兮我心咻咻。
云凭凭兮秋风酸，步中庭兮霜叶干。
何去何从兮失我故欢，静言思之兮恻肺肝。