死在火星上(校对)第78部分在线阅读

第一百一十日（4）火星的每一片土地下都是论文
　　由于地图数据过于巨大，不方便传输，所以唐跃就干脆自己上手来寻找目标了——他在地图上找到昆仑站与切洛梅号探测器的位置，接着画出老猫的模拟行进路线，在这条走廊上搜索有可能导致火星流浪狗倾覆翻车的位置。
　　唐跃自己动手开过火星流浪狗，那辆火星车的性能他非常清楚。
　　老郑的地图详细到令人惊叹，它由三层图像套叠而成，以火星大地水平面为基准零点，准确地标注了平原内每一个地标的海拔高度，想达到这种精度所要付出的代价是巨大的，看着看着唐跃都开始怀疑是不是有什么人准备把这一片区域用作军事用途，而老郑这个中年秃顶男看似猥琐男实际上身负秘密任务，是某个军事情报部门的特工。
　　但转念一想唐跃又把这个无厘头的猜测推翻了，火星地表的遥感图像在地球上是完全公开的，全世界不知道多少莘莘学子就指望着这东西写论文毕业了，火星登陆计划开展了这么多年，火星地表的每一寸土地下应该都埋着一份浸满学生血汗的毕业论文。
　　以后火星计划会不会有什么其他目的唐跃不清楚，也没法预测，但到目前为止，火星计划还是一件浩大的科研探索工程，主力军是科研专家，工程师和职业宇航员，是值得赞扬的全世界合作项目。但就某些人的尿性，没有丰厚回报肯定是不会投钱的，火星计划耗资甚巨，资金来源庞杂，其中说不准就有中情局的影子。
　　不过也没有以后了。
　　如果没有这张地图唐跃和麦冬的工作将很不好展开，唐跃在距离切洛梅号探测器二十二公里处，四十一公里处与四十三公里处分别发现了问题。
　　第一处是一条断崖，准确位置距离切洛梅号探测器着陆点22.83公里，它的方向几乎垂直于探测器与昆仑站的连线，正好拦在老猫的去路上，长度1.2千米。
　　断崖产生的原因是两边海拔高度不等，以火星大地水平面为海拔零点，崖底平原的海拔高度为0.22米，而崖上的海拔为3.37米。
　　“嗯……有3.15米高的落差，如果老猫不小心从上面翻了下来，这么高的落差有可能摔坏火星车天线。”
　　“有可能。”麦冬点点头，“切洛梅号那边的位置高，昆仑站这边的位置低，所以去的时候猫先生可以看到悬崖，它可以绕过去，但回来的时候由于火星流浪狗驾驶舱的位置太高，而且视野不好，就有可能跌了下去。”
　　第二处是一条深沟，准确位置距离切洛梅号探测器41.46公里。
　　“麦冬你看，这条沟最宽超过六米，最深处超过四米，也有很大的嫌疑。”唐跃沉吟，“说不定老猫就阴沟里翻了车。”
　　“猫先生不是老司机么？”麦冬问，“听说它是……什么山的车神？”
　　“秋名山？”
　　“对对，就是这座山。”麦冬记了起来，“秋名山车神，唐跃，秋名山也是什么非常著名的赛车场么？”
　　“是啊，秋名山婴儿车全球拉力锦标赛，四年一度，世界赛车界皇冠上的明珠。”唐跃耸肩，“老猫是冠军。”
　　女孩只听清了一个冠军，不由地惊叹，“哇——！”
　　第三处是平地上的一道陡坡，距离切洛梅号探测器43.69公里，说是陡坡不如说是一条低矮的山脉，绵延好几公里长，最高峰有几十米的高度——尽管海拔不高，但坡度极陡，六十至七十度的坡度，跟一堵墙似的，只比垂直上下的悬崖稍好一些，不用想唐跃都知道这远超火星流浪狗的爬坡能力。
　　只要老猫的脑子不出毛病，它都不会去挑战如此陡峭的高坡，正确的选择应该是绕行——但正常情况下老猫还不会失联呢。
　　最扯淡的事情已经出现了，唐跃只能顺着扯淡的思路去推测。
　　唐跃把三个坐标交予麦冬。
　　下一次联合空间站从昆仑站上空经过时，麦冬将只对这三个位置进行精确拍摄，这个工作量要小得多，一次掠过就能全部完成。
　　麦冬在电脑内输入坐标，她用肉眼肯定是没法在火星地表上找到准确位置的。
　　在四百公里高的轨道上看，莫说切洛梅号探测器和昆仑站，就算是整个伊希地平原都只有指甲盖那么大。
　　上次昆仑站遭遇风暴时麦冬就毫无察觉，因为在她眼中那动静太小了。
　　在空间站的系统电脑中，有一整套火星的地理坐标——与地球类似，火星也在很早之前就拥有了自己的坐标系。
　　早在十九世纪上半叶，就有天文学家尝试制作火星地表的地图，火星的本初子午线被人为规定为一条经过子午湾Airy-0陨石坑的圆周曲线。
　　但火星的东经与西经则与地球有很大区别——地球坐标系同时存在东经与西经，最高各为180度。
　　而火星地理系统要么使用东经，要么使用西经，两者从零度经线开始，分别向东或者向西延伸至360度。
　　电脑会根据麦冬输入的坐标，在数据库找到它们在地图上的位置，再引导女孩把光学追踪系统指向目标区域。
　　这个过程听上去简单，操作起来却相当考验技术与耐心，尽管是在观测火星这么庞大的一个天体，但麦冬觉得自己像是在用显微镜观察草履虫，镜头一抖，就再也找不到目标了。
　　女孩双眼再次紧贴目镜，在大视场低倍率的状态下，她转动旋钮调整镜头的方向，目镜上有清晰的十字划分和参数，像是电影中先进的狙击枪瞄准镜，又像是战斗机老式座舱中的平显。
　　绿色的数字跳动，联合空间站正在飞掠目标上空。
　　麦冬深吸了一口气，打开相机。
　　……
　　……
　　……
　　三个小时之后。
　　唐跃和麦冬都陷入了沉默，唐跃坐在大厅里，望着电脑屏幕上的图像，百思不得其解……这怎么可能呢？这他妈的怎么可能呢？那只猫是人间蒸发了吗？那么大一只猫，那么长一条狗，怎么说不见就不见了？
　　经过仔细的搜索，麦冬和唐跃最终确认老猫没有翻车在崖下，没有翻车在沟里，也没有翻车在坡底，唐跃是恨不得把照片的每一个像素都翻来覆去地找三遍，但是很遗憾，断崖之下没有丝毫老猫的踪迹，深沟和陡坡也没有任何外来物活动的痕迹——唐跃满腔的激动和热情又化作了冰冷的失望。
　　如果连断崖长沟老猫都安然无恙地跨过去了，那它为什么会无故失联？难道它真的是平地翻车了？
　　火星流浪狗什么时候多了平地摔的属性？
　　“唐跃……说不定猫先生在其他地方出了问题呢，或许还有遗漏的地方，我们继续在其他地方找找？”麦冬问。
　　唐跃不说话，他撕下一张空白草稿纸，对折按平，然后抽出笔来。
　　“你想要做什么？”
　　“我要做个牌位。”唐跃拧开笔盖。
　　“什么牌位？”
　　“神佛的牌位。”
　　“你不是说求神拜佛都不管用了么？老天已死，我们只能靠自己。”麦冬说，“为什么还要做牌位？”
　　“牌位又不一定非要用来供奉。”唐跃在白纸上写下几个大字，“贼老天”。
　　然后他把白纸立在桌面上，愤怒地大喝一声：“去死吧贼老天！再您妈的见！”，接着把它狠狠地拍在地板上，又重重地踩了两脚。
　　牌位果然不一定非要用来供奉。
　　还可以用来鞭尸。
第一百一十一日（1）六百三十三万三千三百三十三分之一的直觉
　　距离老猫失联已经过去了六十个小时。
　　唐跃再次熬了一整夜，神情憔悴，双眼血丝爆射。
　　唐跃和麦冬利用昆仑站内的地形图，以老猫可能翻车的位置为中心，扩大了搜索范围，但仍然一无所获，麦冬的方法失败了，他们不得不继续繁重的依次扫描暴力搜索工作，唐跃把搜索完毕的图像丢在一个文件夹中，如今这个文件夹中已经有了三千两百多张照片。
　　没人知道老猫究竟在什么地方，它和地球一样失踪得莫名其妙，一觉醒来就不见了踪影，眼看着时间一分一秒地流逝，唐跃戴着耳机，成天守着通信系统，一丁点信号都不敢放过，但老猫连个逗号都没有再发过来。
　　形势越来越严峻，一开始麦冬还能安慰唐跃，现在连麦冬自己也沉默下来……两人埋头在浩如烟海的图像数据中，除了对比图像不再说话，他们不敢设想老猫究竟遭遇了什么问题。
　　麦冬看着屏幕上满满的文件，那个最可怕的结局可能就埋藏在这千万张图片中，但没人敢提及，仿佛一提起它它就会变成现实。
　　这就好比是一场刮刮乐赌博，你刮开手中的票子，上面有可能是安然无恙，也有可能是车毁猫亡。
　　唐跃缩在桌子前的椅子上，身上裹着厚厚的毯子，冻得瑟瑟发抖。
　　他保持这个姿势已经一整晚没有变过，跟一尊雕像似的，麦冬只能看到唐跃的眼珠子和手指头每隔几秒钟动一下，后者像只树袋熊似的蜷成一团是为了减少热量的散失，昆仑站的室内温度一直处于零下十摄氏度，大厅内到处结满了白霜。
　　同位素温差发电机伫立在地板中央，除了唐跃本人，这是昆仑站内唯一的热源，RTG周边围了一圈大便桶，唐跃此刻已经没有多余的精力关照种子和肥料了，事到如今番茄种植计划不得不推后，他只能把发电机放在那里，让大便兄们自己发酵自求多福。
　　“3277……3277……”唐跃目不转睛，跟念经似地喃喃自语。
　　他点击鼠标，“3278，麦冬你看看这张图，是我的错觉么？我怎么感觉这张图片不太正常。”
　　“没错，是你的错觉。”
　　“3279呢？男人的直觉告诉我这张图有什么地方不寻常。”
　　“女人的直觉告诉我这张图平平无奇。”
　　“那好吧听你的，你的直觉比我准。”说实话唐跃山穷水尽之时都想试试玄学了，充分发挥麦冬的女性直觉，让她在地图上随便一戳，看看能不能戳准老猫的位置，但鉴于这个概率着实太低——唐跃划出来的走廊面积有一百九十平方公里，火星流浪狗的占地面积最高只有三十平方米，麦冬随手一戳能戳中老猫的几率只有六百三十三万三千三百三十三分之一。
　　麦冬可能戳一辈子都戳不中老猫。
　　唐跃继续埋头念经，“3280……3281……”
　　“唐跃，唐跃？你喝口水休息一下吧……”麦冬很担忧唐跃的状态，他连续几天不睡觉，头发蓬乱胡子拉碴，作息极不规律，神情极度憔悴，就这趋势发展下去，恐怕老猫没找到，唐跃自己先倒下去了。
　　“哦。”唐跃点点头，但是依旧没有要动弹的迹象，目光停留在电脑屏幕上，“麦冬，你那边有什么发现……”
　　话还没说完，唐跃就剧烈地咳嗽起来，仿佛是个身患肺结核的重病人，扶着桌子像是要把自己的肺都咳出来。