死在火星上(校对)第121部分在线阅读

　　唐跃在脑中想象那样的场面：一人一猫躺在沙地上二鸟朝天，摊开手脚呈大字型，在剧烈的地震中上下颠簸。
　　确实有点流氓。
　　“昆仑站呢？昆仑站怎么办？”
　　“收起来。”老猫起身，绕着昆仑站大厅走了一圈，伸手抚摸内壁，“在撞击发生之前，把它化整为零，当年我们是怎么把它装上去的，现在我们就怎么把它拆下来……拆成一堆框架和布料，地震再大能奈我何？”
　　唐跃抬头仰望，环视一圈。
　　昆仑站的屋顶有两米多高，内衬是洁白的复合材料，弯曲的面板互相契合，共同构成昆仑站大厅的内壁。
　　内衬是用螺丝钉固定在轻质骨架上的，半金属半碳纤维的框架是昆仑站的基础，其中填充着泡沫隔热材料。
　　“组建装配昆仑站是第七次和第八次登陆任务的事了，我听他们说当时折腾了很久。”
　　“那是因为我当时不在。”老猫耸肩，“我能在十六个小时之内把这栋房子拆成一堆破烂……别这么看着我，其实你也能，昆仑站本身就是简单的模块化设计，当初地球上的工程师们为了降低你们的工作量，就差没设计一键安装和一键拆卸的功能了，我们两个——三个人完全可以在八个小时之内把昆仑站拆成一个壳子。”
　　唐跃明白老猫的意思了。
　　“等地震过去了再重新装上。”
　　“只能这么干。”老猫点头，“否则你用什么来扛十六七级的地震？用头么？”
　　“在拆卸昆仑站的这段时间内，我就只能一直待在舱外服里了吧？”
　　“是的。”老猫点点头，“一直到昆仑站重新搭建完毕，你都只能套着舱外服，充电补水和更换压缩气瓶的时候也得穿着。”
　　“那吃饭怎么办？”唐跃忽然想起这一茬来。
　　没有昆仑站，他该怎么吃饭？总不能打开面罩吃东西吧？再说舱外宇航服的面罩也打不开。
　　“一天不吃能饿死你啊？”老猫抖了抖耳朵，“淡水可以补充，吃饭就甭想了，在工作之前先吃饱吧。”
　　唐跃心里咯噔一下，老猫这语气活像是“上路之前吃顿好的吧”。
　　《昆仑站抗震防灾指南》接下来的内容是个人的防护措施。
　　老猫是这么写的：
　　当撞击发生时，尽快利用地形进行防护，当附近有较大掩体时，应藏于掩体后横向卧倒，双手交叉垫于胸前，低头闭眼，收腹闭嘴，两腿伸直且并拢。
　　唐跃觉得这描述有些眼熟，似乎在什么地方见过。
　　“老猫。”
　　“嗯？”
　　“你知道处于核爆附近时该怎么保护自己吗？”
　　“当核爆发生时，尽快利用地形进行防护，当附近有较大掩体时，应藏于掩体后横向卧倒，双手交叉垫于胸前，低头闭眼，收腹闭嘴，两腿伸直且并拢。”老猫不假思索。
　　唐跃把手中的指南拍在老猫眼前。
　　“你抄的居然是《全国中小学生安全教育手册》？”
　　老猫把目光撇开：……我什么都不知道，我只是一台可怜弱小又无助的复读机。
第二百八十二日（5）弃母山传说
　　按照老猫的说法，为了扛过席卷整个火星北半球的强烈地震，唐跃必须要把昆仑站拆掉，化整为零，以柔克刚，避其锋芒，等到地震过去之后再重新搭建昆仑站。
　　唐跃从来没有试过拆卸昆仑站，这顶大帐篷固然是模块化设计不假，当年的设计师们肯定是绞尽脑汁减轻了昆仑站主体结构的重量，并大幅度降低了复杂程度，否则在第七次登陆任务时乘员们未必可以仅靠人手就能把它拼装起来。
　　但地球上的工程师们未必考虑过拆除的问题。
　　昆仑站是永久基地，它一旦建立就会一直屹立到完全废弃的那一刻，从未有人料到它还会有拆除的那一天。
　　唐跃套上明光铠出门，绕着昆仑站行走，主站的周长超过五十米，两米多高的垂直外墙，印着巨大的蓝色字母“KunLun
Station”，再往上就是锅盖似倒扣下来的穹顶，它们的主要材质是玻璃纤维增强的PEEK工程塑料，摸上去光滑而又坚实，根据维护手册上的说法，昆仑站外壁的强度是钢材四至六倍，但质量却是后者的十分之一。
　　这层外壁是昆仑站的主体结构，它们很薄，只有几毫米的厚度，但唐跃能幸存下来百分之八十要归功于这堵薄如纸的墙壁，外壁保证了昆仑站的气密性，隔绝了大部分强辐射，把火星上的恶劣环境全部挡在外头，和内部的铝合金框架一起撑起了科考站。
　　外壁内部就是泡沫塑料隔热层与气密层，如果要拆，那么这些全部都要拆掉。
　　“蓄电池，OGS机柜，还有水箱，这几个东西是最要命的。”唐跃远远地站在沙地上，头顶着璀璨的星空，天色已经暗了下来，他们今天模拟测试了一整天，时间在一次又一次失败中过得飞快，“我们怎么才能保证它们不出问题？”
　　老猫蹲坐在椅子上，“蓄电池和OGS机柜比较好解决，断电关机了层层包裹起来扔进车库里安置起来就行……水箱么，最好得提前拆下来放在外头冻上，冻成一大块冰就不怕漏水了。”
　　“不会把水箱冻裂了吧？”
　　“水箱里有相当大的多余空间，裂不了。”老猫说，“以往昆仑站在任务间隙期关闭，水箱中多余的水也是冻结状态。”
　　“那我养的西红柿们多半是保不住了。”
　　“我也很遗憾。”老猫说，“但我们自身难保，委实是找不到什么方法来保护它们，植物太脆弱了，一旦离开昆仑站的保护必定死亡，你只能让它们死得更有价值。”
　　“切碎了发酵作为肥料吧，为新生的种子们提供营养，我认为它们会同意的。”
　　“老无所依啊。”老猫说，“你听说过弃母山的传说吗？”
　　“那是什么？”
　　“据说在很久很久以前，日本信州的某个深山村庄里，由于过于贫困，养不活太多人，所以每一个年龄超过七十岁的老人，都会被家人带到山上丢弃。”老猫解释，“老母亲们会在下着大雪的冬天，被自己的孩子背上山，然后留在深山中默默等待死亡的来临，所以那座山被称作弃母山。”
　　“还有这种事？”唐跃吃了一惊，心想这要是发生在推崇孝道的中国那还不得千夫所指。
　　“在生存资源极度缺乏的情况下，有组织地舍弃老弱个体，是生物群体为了延续下去所采取的必要措施。”老猫说，“你想没想过，在弃母山传说中，绝大部分高龄老人，或许都是自愿上山的，他们要把资源留给新生的孩子——而等孩子们老去了，也会自愿上山，为下一代的降生腾出位置。”
　　唐跃沉默了几秒钟。
　　“真是个悲伤的故事。”
　　他不知道这究竟是极冷酷还是极温情，是极理性还是极感性。
　　“这一批番茄死去了，下一批番茄会诞生。”老猫低声说，“每一个生命都重若千钧，只有生命才能托举起生命啊。”
　　唐跃一屁股坐下来，眺望远方黑色的沙漠，璀璨明亮的银河在沙丘的背后升起，横跨整个天际，古人传说那是天上的大河，但唐跃觉得它更像是漆黑天幕上一条曲折参差的裂缝，仿佛无底的深渊，无数星尘从中坠落。
　　在地球很难见到这样的星空，这让唐跃想起了当初在罗布泊沙漠中生起篝火的夜晚，他和老王捡来干枯的胡杨和骆驼刺，点着了围坐着取暖。根据老猫的说法，火星上的星空与地球上的很类似，但也有细微差别，比如说火星的天球上找不到北极星那样永远悬挂在北方的星星。
　　唐跃看了一眼温度计，室外气温已经下降至零下二十摄氏度。
　　老猫打开气闸室的舱门，也走了出来，在寒冷稀薄的空气中抖了抖身上的毛发。
　　它走到唐跃身边，枕着胳膊躺在沙地上，翘起二郎腿。
　　“测试完成了？”唐跃问。
　　“第十八次模拟测试，我成功地让猎户座二号降落至三千七百米的高度了。”老猫仰望着夜空，“可惜工作站罢工了，我正让它重启呢。”
　　“快成功了？”
　　“快成功了。”老猫悠悠地晃着腿，“我重新梳理了一遍猎户座的控制程序，纠正了八百七十三个错误，明天的模拟测试我们就能让它成功落地。”
　　“把握有多大？”
　　老猫朝着银河努了努嘴。
　　“那么祝我们好运。”唐跃抬起拳头。
　　“祝我们好运。”老猫用拳头与他相碰。
　　唐跃也躺下来，靠着老猫，用胳膊枕着后脑，他下意识地寻找地球的位置，但那里仍旧只有一片深空。
　　“你知道那是什么星星么？”老猫伸出趾头指向夜空。
　　“不知道。”
　　“你应该学过。”
　　“忘记了。”唐跃脸皮很厚，“学是学过，但你也不看看是哪年哪月的事了，早就忘记了。”
　　“那是Ursa
Minor，也就是小熊星座，那颗在勺柄上的星星是小熊座阿尔法，中文名叫做勾陈一，在地球上它更广为人知的名字是北极星。”老猫指着星空，一个一个地把它们的名字说出来，“地球上能看到的星座在火星上也能看到，这个大十字架是Cygnus，天鹅座，这颗很亮的星星是天津四，它的对面的五边形是Cepheus仙王座，还有Aquarius水瓶座……”
　　火星上没有光污染，没有月亮，连大气都非常稀薄，所以晴朗的夜空下星辰非常明亮，唐跃用肉眼能看到三千多颗星星，它们就像是众神倾倒铺开在天鹅绒上的钻石，发出耀眼的光芒。
　　“你在想什么？”老猫问。
　　“这个世界何其美丽。”唐跃说，“又何其冷酷啊。”
第二百八十三日（1）一万米