死在火星上(校对)第113部分在线阅读

　　“老猫，又全线飘红了！”
　　“改。”
　　“目前的迎角是十二度三十七分五十五秒，再减小一秒？”
　　“减！”
　　“数据溢出。”
　　“砸！”
　　猎户座飞船的改装工作一旦正式展开，人手立马就不够用了，昆仑站内的惠普计算机和空间站上的系统电脑都在满负荷运行，唐跃眼前的每一块显示器都跳跃着图表和数据，他手里抄着纸笔，记得密密麻麻。
　　老猫在昆仑站内踱步打转，像是个患了动物园综合征的猫科动物。
　　唐跃一手持笔，一手按在键盘上，左右开工，抖得像是个羊癫疯。
　　“老猫，Tomcat彗星撞击点第一次预测结果出来了！”唐跃霍然起身，扬着手里的草稿纸。
　　空间站上的望远镜终于收集到了足够的数据，工作站根据观测数据进行计算，在跨度长达一个天文单位的遥远距离上做出了初步预测。
　　“它会撞在北半球。”唐跃说。
　　“废话。”老猫拉过来一把椅子，打开计算机的预测结果，图形化的模拟结果非常直观，五颜六色的地形图，红色是高原，蓝色是平原，火星地表上有一个闪烁的红色大圈，非常刺眼。
　　“这是彗星可能的落点范围，以目前收集的所有数据，计算机只能精确到这个程度。”唐跃把火星地图展开放大，他的手在微微发抖。
　　工作站标出了Tomcat-Tang-Mai彗星有可能撞击地表的区域，这是一个非常庞大的扁椭圆，半长轴超过三千公里，椭圆中心的详细经纬度为18°N，45°E。
　　老猫沉吟半晌。
　　“这个区域太宽泛粗略了，它几乎覆盖了半个阿拉伯高地（Arabia
Terra）和整个沙巴海高地（Sabaea
Terra）。”老猫指着地图，“你看，我们位于伊希地平原，我们的西边就是庞大的沙巴海高地，你要知道它的宽度有四千七百公里，沙巴海高地再往西就是阿拉伯高地，它的东西长度也有三千公里。
　　这个椭圆的中心位于巴沙海高地中部，但它的半长轴有三千公里，也就是说，这个面积超过两千八百万平方公里的区域都是Tomcat-Tang-Mai彗星可能的落点，彗星有可能砸在这个椭圆内的任何一个地方。”
　　唐跃盯着那个红色的大圆看了很长时间，然后伸手指了指地图上那个小小的平原，后者也在这个大圆的范围之内，这意味着彗星同样有可能砸在昆仑站的头顶上。
　　“昆仑站也在这个圆内。”
　　“伊希地平原的面积太小，我们要看的不是彗星正好命中伊希地平原的概率……预测区域的中心距离昆仑站两千五百公里，我说过彗星的撞击会毁掉半径两千五百公里之内的一切，如果它恰好落在18°N，45°E这个点上，那么昆仑站就会被刚好摧毁。”老猫声音低沉，“昆仑站的生机在于……我们与撞击点之间的距离是否大于两千五百公里。”
　　“也就是说，如果彗星落在椭圆中心的西边，昆仑站就能逃过一劫。”唐跃说。
　　老猫点头，“如果它落在中心的东边，那么昆仑站距离撞击点的距离将低于两千五百公里，一切就都完了。”
　　“二分之一的概率？”
　　“实事求是地说，不是二分之一的概率，火星是自西向东自转的，这颗彗星落在东边的可能性稍大一些。”
　　唐跃仰头深吸了一口气，沉默半晌，“它落在我们头顶上的可能性更大？”
　　“是的。”
　　唐跃久久地注视着电脑屏幕，“就算大一点，也大不了多少对吧？我们的生存几率还是很大的，说不定老天看我们过得这么辛苦，稍微把它往西边拨了一点呢？这也不是不可能的。”
　　老猫按着他的肩膀。
　　“是的，这也不是不可能。”
第二百八十日（4）无来处亦无归处之人
　　老猫转身继续指导工作去了，超过两千八百万平方公里的预测区域对它而言毫无意义。
　　唐跃盯着屏幕上的地图。
　　这段日子以来，唐跃的心一直悬在半空中无法落地，那颗名为Tomcat-Tang-Mai的彗星像达摩克里斯之剑一样悬在头顶，他觉得自己是个等待判决的罪犯，法庭有可能网开一面赦免自己，也有可能下达死刑判决书，所以唐跃惴惴不安。
　　如今判决终于下来了。
　　但判决书中却说咱们来掷个骰子吧，双数你就释放出狱，单数你就吃花生米。
　　在火星地图上，伊希地平原是个靠近赤道的小小平原，半径七百公里——火星南北半球地貌差异极大，北半球以光滑低洼的平原为主，但南半球则是坑坑洼洼的高地，布满了数不清的陨石坑，长着一张麻子脸，而伊希地平原则是北半球大平原往南突出来的一小块。
　　伊希地平原往西就是著名的大瑟提斯高原（Syrtis
Major
Planum），在海拔地图上呈现为粉红色，因为这里的海拔有一千多米高，但实地照片上这里其实是大片的暗色地域，呈现出这种颜色是因为裸露在外的玄武岩。
　　大瑟提斯高原西边就是宽广的沙巴高地（Sabea
Terra），这是火星上面积最大的高原之一，东西径长四千七百公里，布满了密密麻麻的陨石撞击坑。
　　沙巴高地再往西，就是同样宽广的阿拉伯高地（Arabia
Terra）。
　　按照昆仑站的计算机预测，Tomcat彗星的可能撞击点将在这里……一个半长轴超过三千公里的庞大椭圆，横跨整个沙巴高地，西至阿拉伯高地，东至伊希地平原。
　　“生路往左，死路往右。”
　　唐跃双手合十。
　　“命运之神啊，你可要靠谱一点啊！一定要给我投出一个六点来啊。”
　　“彗星的撞击地点已经预测出来了么？”麦冬的声音响起。
　　“预测是预测出来了，不过电脑给了我们一个两千八百万平方公里那么大面积的预测范围。”老猫耸肩，“没有任何指导意义。”
　　“两千八百万平方公里？”
　　“是的，比俄罗斯和中国的领土面积总和还要大。”老猫在大厅里继续转悠，“那颗彗星有可能砸在这个区域内的任何一个地方。”
　　“猫先生，万一……我说万一。”麦冬犹豫了几秒钟，“昆仑站万一最后会被彗星摧毁，那该怎么办呢？”
　　老猫顿了一下。
　　“这个决定权在你手里，麦冬小姐，现在全世界只剩下我们仨了，没有任何人能强迫你做任何事，我尊重而且遵循你和唐跃所做的任何决定，如果彗星最后真的会砸在我们头顶上，那么你降落下来了也不会有生路。”
　　“你可以放弃降落方案，我永远都有Plan
B可供选择。”老猫接着说。
　　“Plan
B？”麦冬问，“还有什么其他选择么？”
　　“离开火星轨道。”老猫说，“猎户座二号飞船还有足够的推进剂，可以把你送出火星近地轨道，进入绕太阳运行轨道，远离这颗致命的彗星。”
　　“猫先生，你要让我一个人逃走？”
　　“这不算是逃走。”老猫面无表情，一字一顿地说，“面对无法抵抗的天灾，我有义务和责任，尽我所有的能力保全你们的生命，麦冬小姐，你们也有义务和责任竭尽全力保护自己的生命。”
　　“那我拒绝。”
　　麦冬不敢想象，如果她真的抛弃了火星上的唐跃和老猫，独自一人进入宇宙永世漂流，那该是怎样孤寂与绝望的人生。
　　和这种黑暗死寂的后半生比起来，死亡都更容易让人接受。
　　“我绝对不会抛弃你们一个人逃走，我不走，猫先生，大不了我们死在一起，我不畏惧死亡。”
　　“我知道你不畏惧死亡，麦冬小姐。”老猫笑笑，“在这种境地下，活下去才真正需要勇气。”
　　麦冬默默地漂浮在服务舱内，服务舱没有舷窗，四周舱壁都是柔软的白色内衬，她把灯光调得很暗，手里捏着一本《火星联合空间站系统维护手册》，这是空间站内为数不多的纸质书籍。
　　如果她真的脱离了火星近地轨道，那么猎户座二号飞船从此将变成一颗环绕太阳飞行的卫星，漫无目的地永远飞行下去，麦冬将变成一个没有来处，也没有归处的人，然后在无人知晓中渐渐死去。
　　女孩打了个寒噤。
　　这是最糟糕的结果，昆仑站被彗星摧毁，猎户座消亡在茫茫深空中。
　　“猫先生。”麦冬的语气忽然严肃起来，“你说过你会尊重并且遵循我所做的一切决定。”
　　老猫一怔，“是的，作为昆仑站的助理，我的工作和责任就是辅助乘员们进行正常工作，并在必要情况下保证他们的生命安全。”
　　“那我要求你，无论如何，在任何时候任何条件下，都不许在我不知情的情况下，擅自篡改猎户座二号飞船的飞行控制程序，使其脱离火星近地轨道。”麦冬一个字一个字地往外蹦，咬字清晰，尽量不在逻辑上出现漏洞，她第一次以这种交代公务的语气神态对老猫说话，“更不许在我不知情的情况下，越过我的权限，直接操纵飞船脱离火星近地轨道。”
　　麦冬说完还仔细回想，看看自己说的话有没有什么空子可钻。
　　“而且，唐跃也无权要求你违反我所提的以上要求，绝对不允许擅自操纵猎户座二号飞船脱离火星近地轨道……”
　　“好好好，我知道了我知道了，麦冬小姐，你不用一再强调这个。”老猫听得一愣一愣，“我尊重你的意见，如果你不想离开，那么没人会强迫你离开，你们只需要各自对自己负责，我不会越过你操纵猎户座。”
　　麦冬松了一口气。
　　她很担心老猫和唐跃为了保全自己的生命安全，擅自操纵猎户座二号飞船，可能某天自己一觉醒来，窗外就看不到火星了。
　　“傻丫头。”老猫暗暗叹了口气，它看着视频上麦冬的脸，后者咬着嘴唇，眼神坚定，“麦冬小姐，你信不过我么？”
　　“当然信得过。”
　　老猫笑，“既然信得过，还需要那么正式地交代？”
　　“抱歉，猫先生。”
　　“彗星还不见得会撞在我们头顶上呢，昆仑站的幸存几率是很大的，我们一路倒霉过来，总该走运一回吧？幸运女神只要不是个面瘫，她该朝我们微笑一回了！”唐跃在桌子那边大声说，“只要这枚骰子一直掷下去，那么总有一天，一定会出现六点！”