辽东钉子户(校对)第284部分在线阅读

　　“是。”老头组织了一下语言，哭丧着脸说道：“大老爷，事情要从几个月前说起……”
　　这个村子周围有密集的榆树林，因此得名榆树村，人口有两千多，基本上和镇子差不多。就像童话里说的，小村子过着安静祥和，男耕女织，怡然自乐的幸福生活，直到有一天……
　　一群衣不遮体的难民跑来，村民们因为怜悯，最初给难民们食物，可是难民越来越多，甚至有人小偷小摸，盗窃村民的家禽牲畜。老实巴交的村民开始愤怒了，他们把难民赶走。
　　可是谁也抵挡不了对食物的渴望，有些难民半夜三更，偷偷爬过村子的围墙，拿走一切能拿走的东西。
　　终于，忍无可忍的村民选出了一大批丁壮，拿着武器在村子里巡逻，遇到难民就狠狠下手，甚至闹出了人命。这时候难民的数量也越来越多，双方竟然大规模械斗起来。
　　十天前，突然有人告诉村民，让他们把租种的田地都交出来，要转租给难民！火药包彻底点燃了，愤怒的百姓拒不交出田地，还在村外设下人手。
　　“原来如此！”
　　听完了百姓们的叙述，王化贞和张恪眼中都露出了疑惑的神色。怎么有人要给难民分田，这可是张恪一直打算的事情，竟然让人捷足先登了！
　　“老头，是谁让你们交出田地的？”
　　“是，是朝廷！”
　　“扯淡！”王化贞毫不客气地说：“本官就是辽东巡抚，巡抚衙门的确让安置难民，可是用的都是荒地，什么时候硬逼着百姓交出田地了！”
　　“啊！”老汉一听，泪如雨下，趴在地上，砰砰磕头，鼻涕眼泪一大把。
　　“大老爷啊，您可要行行好，给穷苦人一条活路吧，求您了！”
　　王化贞也提不起怒气，只能看向张恪，说道：“永贞，你怎么看此事？”
　　“唉，要是我猜的不错，这应该是一处人吃人的大戏！”
　　“你是说难民吃村民？”
　　“不！”张恪果断摇摇头：“是大户和武官吃人，百姓都是受害者！”
　　正在这时候，突然村子里传出来撕心裂肺的喊声。
　　“不好了，穷鬼从北面杀进来了，是老爷们的，都去挡着啊，别让他们杀进来！”
第281章
釜底抽薪
　　打谷场是晾晒庄稼，脱粒归仓的地方，几乎每个村子都有，榆树村的打谷场更是比足球场还大。
　　此时打谷场分成了迥然不同的两派，东边都是村子里的百姓，由常四爷领头，大家怒目而视，盯着对面。西边是逃过来的百姓，他们人数虽然少一点，但是青壮数量多，有些人更是拿着刀枪兵器，双方势均力敌。
　　张恪仔细看了看，也是一阵头疼，他深知这种百姓冲突最难解决，一来是农民眼界窄，喜欢认死理，二来农民也的确贫穷，退一步全家人就要饿肚子，谁也不能退步！
　　怕也没用，张恪迈大步走到了两边百姓的中间，清了清嗓子。
　　“你们都听着，聚集上千民众，打架斗殴，完全可以治你们一个作乱的罪！知道什么是作乱吗？就是造反，就是诛九族！”
　　张恪的话在百姓们的耳边响起，他们终于害怕了，有的胆小的干脆蹲在地上哇哇大哭，还有些年轻人不服不忿。
　　“灭九族就灭，老子就剩下一个了，脑袋掉了碗大疤，有本事就杀吧！”
　　“臭小子，闭嘴，你想找死啊！”
　　从难民的队伍里颤颤哆嗦走出一个老者，四五十岁的样子，在他的身边还有一个矮小的少年，身形很单薄，紧紧依偎着老者，寸步不离。
　　“学生是万历二十五年的举人，叫熊若光，拜见大人！”
　　还是个举人！
　　这可是不折不扣的士人阶层，已经有做官的资格了，就算不当官，有了举人功名，就能免去赋税徭役。会有无数人争着抢着把田地奉上，记在他们的名下，美其名曰投献！
　　“熊举人。既然有功名在身，为什么如此狼狈？”
　　熊若光苦笑了一声，摇头叹道：“学生本是沈阳人，老奴攻陷沈阳，学生带着小儿……”说到这里，顿了一下，继续道：“一家人就我们父子逃了出来，家里全都被焚烧一空，财产一无所有，一路逃到了广宁。空有举人功名。可是无人承认，要不是朝廷不时发下赈济的粮食，我们只怕就饿死了！”
　　熊若光说着眼圈发红，身旁的少年也垂首哭泣。
　　王化贞叹道：“唉，熊举人你也别怪朝廷，一团乱麻，不少当官的都没法安置。这样吧，本官会安排人核实一下，若真有举人功名。巡抚衙门正好缺少人手，你来当个书吏吧！”
　　书吏不是什么正式编制，可是架不住跟着巡抚大人啊，只要能讨得大人欢心。就有一步登天的机会，熊若光也算是交了好运。
　　老头拉着少年的手，慈祥地拍着，低声说道：“别哭了。咱们转运了！”少年微微点头，可还是一语不发。
　　张恪说道：“熊举人，既然你有功名在身。也是明事理的，把眼前的事情说清楚，难民为何会和当地百姓冲突？”
　　熊若光一听，急忙躬身施礼。
　　“大人，此事不怪难民，全是榆树村百姓宁顽不灵！”
　　“胡说！”常四爷急急忙忙跑过来，气愤地说道：“青天大老爷，您可别听他胡说八道！”
　　熊若光哼了一声，冷笑道：“我问你，榆树村的田地都是谁的？”
　　“这，自然是我们的！”
　　“哼，真有脸说，村子的田地九成都是徐老爷的，他说了，要把田租给难民，你们却霸占着不退，你说到底是谁的错？”
　　一提到徐老爷，村民们都脸色凝重，常四爷更是嘴唇哆嗦，显然有些心虚，又有些不甘。
　　“徐老爷也不能不讲道理，我们给他们家种了几十年的地，凭什么把我们都赶走，土地给一帮外来人，这公平吗？”
　　他这么一说，点燃了火药桶，难民们气得破口大骂。
　　“谁是外来人，老子祖祖辈辈都在辽东，都吃大明的饭！朝廷没出息，把辽沈丢了，俺们才逃过来的，凭什么不让租田，还让不让人活了！”
　　“都闭嘴！”
　　张恪猛地抽出腰刀，厉声说道：“谁再吵嚷，就地正法！”
　　这下子把两边的百姓吓得一缩脖子，不敢说话了。
　　“熊举人，你能说说徐老爷是怎么答应把田租给你们的？”
　　熊若光说道：“启禀大人，学生和大家伙一起逃难过来，谁都想找条活路，听说徐老爷在广宁是大户，田地众多，学生就代表着大家伙，几次去求他。半个月前，徐老爷总算是松口了，他同意按照六成田租，把榆树村的田都租给我们。徐老爷还说，村里民风剽悍，欠了他好多银子不还，让我们自己动手，把田拿过来。”
　　说到这里，熊若光仰天长叹：“学生在沈阳的时候，不过收取三成地租而已，到了广宁，竟然变成了六成，还要抢夺田地。可是没有办法啊，朝廷给的粮食越来越少，要是没有田地，不知道会饿死多少人呢！”
　　熊若光说完，不少难民都流下了眼泪，他们要的不多，就是活下去而已！哪怕把大半收入都给了地主也无所谓！
　　张恪转头看着榆树村的百姓，说道：“那个徐老爷和你们怎么说，你们是不是欠了银子？”
　　常四爷他们默默低下了头，张恪冷笑道：“怎么不说话了，甘心让出田地了？”
　　“不！大老爷，地是我们的命根子，可不能拿走啊！”常四爷情急之下，滔滔不断，把经过也说了一遍。
　　原来去年大旱，榆树村全都歉收，原本三成五的田租，大家只交了一半。本来还想着今年老天开恩，有个丰收年景，好把欠的租子还了，谁都不想拿喜儿抵债不是！
　　可是刚刚到了五六月份，徐老爷就派人来通知他们，一个月之内交齐拖欠的租子，不然就收回田地。
　　大家伙都种了几十年，根本不信徐老爷会强制收回去，结果等来等去，就等来了一帮难民，来抢他们田地。
　　双方都把情况说完了。眼巴巴望着张恪，希望青天大老爷能给个裁决，到底田地归谁，几千口人的性命就系在一念之间，所有人都屏住了呼吸。
　　“哈哈哈！”张恪笑了几声，突然问道：“你们以为弄到了如今，是谁的错误！”
　　“当然是他们！”熊若光和常四爷同时伸出了手指头，毫不客气指向了对方，两边的人又开始大眼瞪小眼。
　　“你们就没有看出来，这是一招驱虎吞狼的计策。你们都被骗了！”
　　正所谓当局者迷旁观者清，张恪瞬间抓到了双方的关键，把西洋镜戳穿。
　　在背后操纵双方的争斗的就是那个徐老爷！
　　无数难民涌到辽西，人多地少，坐拥大量田地的地主就看到了发财的机会。难民们一无所有，急需安家，哪怕再苛刻的条件也要接受……才有了六成田租的天价！
　　要知道在北方很少有超过五成田租的。
　　有了难民这样的廉价劳动力，原本的佃户就成了眼中钉肉中刺。徐老爷就采用逼债的方式，逼着他们放弃土地。接着怂恿难民抢夺土地，双方撕破脸皮，徐老爷却坐收渔翁之利，端得好手段！
　　王化贞也想明白了关键。他气得怒火中烧，脑门上的包又大了好几分！
　　“混账！为了一己之私，竟然挑动百姓争斗，他是想天下大乱吗！无耻。真无耻。”王化贞对着褚海天大声说道：“你马上调两百精兵，去把什么狗屁徐老爷抓来，我要亲自审他！”
　　“遵命！”
　　褚海天转身离去。两边的百姓也都傻眼了，张恪向他们解释了一下缘由，大家伙恍然大悟，顿时气得咬牙切齿，姓徐的简直太不是东西，大家都被他耍了。
　　这些天械斗双方都死了人，这笔账全都该记在徐老爷的头上。
　　“青天大老爷，您可要给我做主啊！”
　　张恪点点头，笑道：“眼下有件比处置徐老爷还重要的事情，要咱们一起商量。你们说说，田地该怎么处理？到底租给谁？”