远东王庭(校对)第800部分在线阅读

　　少将师长维格拉夫将自己的指挥部安置在距离前线不远的岩坡上，站在高处向对面眺望，视野格外开阔。
　　“黄昏堡垒”所在的地区，是谷地中较为罕见的开阔地带，就地形而言类似一座盆地：以黄昏堡垒为圆点，周边十里内多是平坦开阔的沙土荒原，更远处则是峭立的山崖，山崖上偶尔生长出几株扭曲的松柏，在这充斥死灵的地带悄然展现出坚强的生命力。
第1863章
黄昏堡垒攻防战（一）
　　由于地势开阔，光照较为充裕，维格拉夫师驻扎的地区植被茂盛，满目苍翠的景象令连日穿行于深谷不毛之地的官兵们感到眼前一亮。然而考虑到茂密的植物有可能为敌方潜伏与夜袭提供掩护，维格拉夫在安营扎寨的第一时间就命令工兵将营地周围的草木全部清理干净，就地取材削出许多两头尖的木桩，环绕营地竖起栅栏，拉开带刺铁丝网。在栅栏之外，还放火烧出一大片寸草不生的隔离带，埋设地雷，安设魔法警报。倘若敌方试图趁着夜色偷袭营地，将会在这重重防线面前吃尽苦头。
　　相比维格拉夫师临时构建的营地，奈落教团在黄昏堡垒及其周边花费无数心血建立起的工事群明显要壮观得多。在维格拉夫看来那座盘踞在谷地中央的宏伟要塞，规模即便比不上他的故乡基特兰德要塞，至少不逊于昔日的“战祸堡垒”，足以驻扎十万大军。
　　与“战祸堡垒”相比，“黄昏堡垒”还有三个独具一格的优势。其一是这座要塞有迷锁保护，倘若无法破解迷锁结界，纵有千军万马也无法攻入要塞。其次，驻扎在“黄昏堡垒”中的敌军，除了少数死灵法师和奈落牧师之外，绝大多数都属于不死生物，这就大大减轻了奈落教团为坚守要塞而承受的后勤负担，哪怕要塞里连一粒粮食也没有，牧师都可以运用“造粮术”解决少数活人的饮食问题，而数以万计的不死生物根本不需要饮食，夜以继日的作战也不会感到疲累，这是活人组成的部队永远无法相比的巨大优势。最后，黄昏堡垒并不是一座孤零零的要塞，城墙之外挖掘出蛛网般的壕沟，一圈圈向外扩散，径向纵深不下三里，每一道壕沟背后都筑起坚实的碉堡和炮台。无论寇拉斯军由哪个方向发起进攻，都要遭受重重抵抗，注定是举步维艰。
　　除了上述三个特点，维格拉夫还注意到敌军阵地上时常有大群花花绿绿的毒虫出没，这与他今天早上得到的一则情报恰可相互印证：生前曾是帝国远东骑士团长的克劳茨·荷尔斯泰因将军，如今已经被“黑袍”奥特洛复活，并且转化为一只极为恐怖的传奇异怪“蠕虫行者”，具有操纵毒虫、制造衍体的邪恶力量。就在一个月前，“蠕虫行者”克劳茨被“黑袍”奥特洛任命为“黄昏堡垒”的驻防司令，期望借助克劳茨的指挥才能加强要塞防御，抵御来自远东的远征军。
　　跟随克劳茨一同进驻“黄昏堡垒”的是无数剧毒蠕虫。历经一个多月的经营，如今克劳茨已经把“黄昏堡垒”转变成一座“蠕行的要塞”，城墙内外充斥着感染毒虫的“蠕行衍体”，此外还可能潜伏着类似“巨蚀蠕虫”那样的强力虫形异怪。这些变化都给维格拉夫及其领导下的远东官兵带来新的挑战，不得不为攻克这座既坚固又恶心的堡垒花费更多精力，付出更多牺牲。
　　维格拉夫严格遵守联军司令部制定的战略方针，无视敌方一切挑衅行为，固守阵地绝不主动出击。
　　之后几天里，克劳茨尝试着对远东阵地发动数次袭击。维格拉夫指挥部队予以迎头痛击，击溃来犯之敌过后并没有乘胜追击，使克劳茨的诱敌意图落了空，只能继续维持对峙状态。
　　就在剑拔弩张的气氛里，战场双方的力量对比正在迅速改变。寇拉斯南方军团的主力部队陆续赶到黄昏堡垒所在的谷地，与维格拉夫师会和，截止于4月2日，南方军团的三个步兵师、一个炮兵师外加布鲁姆将军统帅的独立铠骑士旅都已顺利抵达战场，对黄昏堡垒形成合围之势。
　　4月3日上午八点一刻，以阿列克谢元帅为首的南线联军司令部全体指战员登上“黎明号”飞艇，由望月城起航，在远东第一、第二、第三空军舰队的护航下，于当天下午三点二十分顺利抵达前线阵地。
　　一下飞艇，阿列克谢元帅就在康拉德、布鲁姆、维格拉夫、伊万、亚历山大等先行赶到的将领陪同下亲自视察前线，慰问全体官兵。
　　当天傍晚，转移到前线的联军司令部召开作战会议。经过充分的讨论，阿列克谢元帅最终采纳了维格拉夫的建议，决定于次日正午组织一场会战，推掉黄昏堡垒外围的敌军阵地，迫使敌军缩回要塞迷锁防护范围之内，为后续发动的攻城战奠定基础。
　　4月4日，上午11时整，早已做好开战准备的远东第二炮兵师各级指挥官终于收到司令部下达的命令，在中将师长伊利亚·康拉德的指挥下，开始为总攻进行炮火准备。
　　十一时过五分，陈列在阵地后方的两千五百门大炮同时发出怒吼，短短一个钟头就倾泻出数十万发重磅炮弹，将黄昏堡垒外围地表以上的建筑全部轰平。
　　持续一个钟头的轰炸暂时中止，敌军阵地已经化作一片火海，滚滚黑烟冲天而起。待到炮声平息下去，战场上空巡航的远东飞艇敞开舱门，第一舰队航空兵总队长、远东空军少校玛利亚·钢羽率领巨鹰脱离母舰，飞到炮火覆盖的敌军阵地上空进行侦查。
　　玛利亚·钢羽及其麾下巨鹰航空兵大多具有德鲁伊职业等级，集体施展2环“造风术”凭空掀起风暴，吹散弥漫在战场上空的硝烟，以便更清晰地观察和拍摄地面状况。成群结队的巨鹰凌空俯冲下去，翅尖几乎是贴着腾起硝烟的焦土一掠而过，将战场上惨不忍睹的景象尽收眼底。
　　玛利亚·钢羽联队以“留影镜”拍摄的战场图片很快就送到司令部，从图片来看，远东一方的炮击成效显著，除了靠近“黄昏堡垒”城墙的阵地处于要塞炮的射程之内，没有遭到炮火洗礼，外围阵地全都没能幸免，被大炮轰了个底朝天，几乎看不出还有幸存者的迹象。
第1864章
黄昏堡垒攻防战（二）
　　阿列克谢元帅对大规模集中火炮压制敌军阵地的战术仍然有所怀疑。根据他的经验，倘若敌方提前挖好防御工事，藏入堑壕或深坑中躲避炮击，那么炮火对敌方人员造成的杀伤力，远不像表面看起来那样有效。但是他也承认，至少在摧毁敌方地表工事的层面上，己方炮兵已经完美完成任务，继续倾泻炮弹其实没有太大意义，徒然浪费弹药而已。
　　在这样的心态下，再加上年轻将领普遍急于求战，阿列克谢元帅决定稍微冒一些风险，命令射击军第二师和第三师从东南和东北两个方向向敌军阵地发起进攻，构成钳型攻势，射击军第一师和独立铠骑士二旅作为预备队，随时准备增援。
　　射击军第二师（伊万师）和第三师（亚历山大师）的运气不如第一师（维格拉夫师），当初南下的时候就没能抢到打先锋的美差，只能追在第一师的屁股后面吃灰，沿途的亡灵据点都被第一师扫荡得干干净净，没给他们留下什么值得一提的对手。行军期间虽然遭受了几次袭击，也都无惊无险的轻松搞定，现在终于有机会在正面战场上展现实力，上至师长下至列兵都迫不及待地想要大显身手。
　　两支部队最初推进的很顺利，几乎没有遭遇像样的抵抗就碾过遍地弹坑的焦土，逼近黄昏堡垒城墙下。就在这时，要塞城墙上沉默多时的大炮仿佛突然惊醒，朝着两面夹击过来的远东官兵猛烈开火！
　　黄昏堡垒城墙上架起的魔晶炮体积庞大，1口径相当于战舰主炮，轰出的重磅炸弹砸在地上爆发出一大团火球，迅速扩散至周边40尺方圆，身处其间的远东官兵非死即伤。
　　来自城防炮台的攻击并非意外，伊万和亚历山大所属的部队已经提前展开散兵线，别看城头上炮火凶猛，其实真正造成的伤亡并不算多。然而出乎远东众位将领预料的是城防炮轰出的炮弹中还被灌注了高浓度的负能量，炮弹爆炸地带转化为亵渎之所，附近阵亡的远东士兵受到负能量污染，顷刻之间就被转化为僵尸，挣扎着爬了起来，拿起武器掉头攻击生前的战友。
　　这些被“亡城大炮”转化而成的不死生物，竟然还记得如何使用生前的武器，而他们手中的“风之枪”显然比刀剑更具杀伤力。这一波逆袭突如其来，令身旁战友措手不及，纷纷倒在僵尸的枪口下。短促的交锋过后，伤亡数字竟然比城防炮造成的杀伤更大。
　　伊万和亚历山大面对突发状况，不得不暂缓攻势，命令麾下部队撤出城防炮的射程之外，就地转入防御。同时命令随军牧师团向前移动，驱散那些持枪倒戈的亡灵士兵，使他们的灵魂得以安息。随军牧师还有另一项重要使命，就是以魔杖施展2环“祝圣术”，及时净化那些负能量富集的弹坑，阻止尸体转化为僵尸。
　　黄昏堡垒高耸的城头上，身披斗篷的克劳茨站在两门城防炮台中间，似乎找回几分生前指挥千军万马的大将风度，抓住远东部队进攻受挫时机，果断下令发起一轮反冲锋。
　　遍布弹坑的战场上，破碎的肢体随处可见，乍看起来阵地上的守军似乎都已经被寇拉斯军的大炮轰碎。然而当克劳茨的命令传达下来，满目疮夷的阵地上仿佛变魔术一般，冒出许多坑洞，大群不死生物由事先挖好的防空洞中爬出来，在死灵法师和奈落牧师的控制下，迅速集结成为一支亡灵大军，以灵敏的食尸鬼和具有强烈传染性的蠕行衍体作为主力，在后方“亡城大炮”的掩护下发起反冲锋。
　　阿列克谢元帅审时度势，从容下达数道指令：射击军第二师、第三师坚守阵地；铠骑士旅向前移动，支援伊万师，维格拉夫师则从另一个方向掩护亚历山大师；空军第一、第二、第三舰队集体出动，轰炸要塞炮台！
　　前三道指令都是作战之初就制定好的应变方案，换做其他将领处于阿列克谢元帅的位置也会发出同样的命令，最后一道指令却是元帅阁下通过缜密的观察做出的相机决断。
　　黄昏堡垒外围战场上，虽然有为数不少的亡灵士兵潜伏在坑洞当中避开炮火轰炸，现在突然冲出掩体，对进攻方的部队造成了一定程度的干扰，但是总体来看无法撼动远东军的阵地，即便不派出预备队，伊万师和亚历山大师也能将之击溃。相对而言，倒是架设在黄昏堡垒城头上的“亡城大炮”对进攻方威胁更大，不仅射程远，威力大，还附加了死灵魔法特效，可以将弹坑周围的尸体转化为不死生物，对己方青年官兵造成的心理威慑甚至还要超过实质上的杀伤力。
　　“亡城大炮”高踞城头，远东一方的大炮相距太远，无法直接轰击炮台，倘若炮兵阵地太过靠近黄昏堡垒，就会落入“亡城大炮”的射程范围，反受其害。阿列克谢元帅早在发起地面攻势之前就考虑过先派出飞艇部队，轰炸敌方城防炮，可惜黄昏堡垒有迷锁保护，空军投下的炸弹会被力场结界阻挡，无法对城防炮台造成有效的破坏，而灌注“解离术”、专门用于破坏力场结界的航空炸弹尚未运送到前线，故而不得不暂时搁置空袭的打算。
　　现在战场上的情况起了变化。为了阻挠远东射击军第二师和第三师夺取城外阵地，克劳茨不得不命令城防炮开火。由于城防炮台处于迷锁笼罩之内，开炮之前克劳茨就不得不暂时关闭力场结界，否则炮弹出膛的刹那就会被力场墙阻挡，反弹回来伤及自身。
　　阿列克谢元帅透过望远镜注意到，炮声响起的同一时间，黄昏堡垒外围那一圈半透明的力场护罩悄然消失，意识到机会难得，当即授意空军司令泽西尔将军：趁着克劳茨收起要塞防护罩，立刻对城防炮台展开空袭！
第1865章
黄昏堡垒攻防战（三）
　　元帅阁下的命令迅速传达到远东空军各级指挥官，三大舰队合计九艘飞艇同时迫近黄昏堡垒上空。舱门敞开，成群结队的巨鹰腾空翱翔，双翼下方各自挂载一颗带有尾翼的水滴状炸弹，装药量从500磅到800磅不等，在驾驭飞马、鹫马或者双足飞龙的骑兵护航下，借着硝烟的掩护来到黄昏堡垒上方。
　　为巨鹰轰炸队护航的远东空骑兵，队长级别的军官手中都持有一支灌注多种空战常用法术的魔杖。此刻都把这支小小的魔杖亮出来，一齐激发“造风术”，吹散空中的硝烟，而后又打出“光亮术”，为巨鹰投弹创造更为开阔的视野。
　　狂风吹散笼罩城头的黑烟，魔法光辉照亮城防炮台。克劳茨及其麾下的将领显然对现代空战缺乏足够的了解，仅仅派遣一小队幽灵在要塞上空巡逻，被远东空骑兵打出的“昼明术”一照，全都瘫痪在半空中，别说阻止巨鹰俯冲轰炸，甚至都无法及时逃回城头提醒克劳茨防备空袭。
　　接下来就轮到玛利亚·钢羽少校和杜威少校率领的两支巨鹰轰炸联队大显身手，两百多头巨鹰相继朝不设防的城头俯冲下去，看准时机扯断悬索，将挂在翅膀下方的两颗炸弹抛向城头炮台，而后抢在炸弹触爆之前振翼腾空而起。待到炸弹重重砸在炮台上，伴随震耳欲聋的轰鸣爆开一团大火球，涌出滚滚硝烟，卸下重负的巨鹰们早已攀上千尺高空，掉头返航。
　　仅仅一个攻击波次，远东空军就朝黄昏堡垒城头丢下四百多枚航空炸弹，总装药量超过20万磅，相当于用烈性炼金火药把城墙周围的炮台全都覆盖起来，造成的破坏力甚至超出阿列克谢元帅的预期。透过望远镜观察，对面城头上火光冲天，“亡城大炮”全部瘫痪哑火，绝大多数炮台被航空炸弹当场轰塌，幸存下来的炮台也只是表面保持完整，炮台内的士兵无一幸免的被爆炸瞬间产生的冲击波震毙。
　　重返母舰的巨鹰航空兵顾不上歇口气，第一时间在后勤人员的协助下重新挂载炸弹，再次飞出舱门，展开第二轮轰炸。
　　然而远东空军的第二个攻击波次尚未结束，黄昏堡垒就再次升起力场结界。两颗炸弹刚巧被力场结界拦住，反弹起来凌空爆炸。还没来得及投弹的巨鹰看到这种情况，也就不再浪费炸弹，带着遗憾在空中盘旋。好在它们的失望情绪没有持续太久，很快就收到新的指令，在飞马骑士的护航下，追随玛利亚·钢羽少校转移到城外战场上空，将剩余的炸弹丢向那群刚从堑壕里爬出来的亡灵士兵。
　　……
　　阿列克谢元帅临时起意策划的空袭行动收到极好的成效，两轮轰炸过后，黄昏堡垒的城防炮台基本陷入瘫痪，无法再对城外的远东官兵造成威胁。与此同时，地面上的攻势总体而言还算顺利，但是在战场局部也遭遇了一些预料之外的麻烦。
　　“伙计们，跟我冲！”
　　远东铠骑士二旅奉命支援射击军第二师，少将旅长布鲁姆·锻铁一马当先，驾驶专属“钢骑兵”率先冲向敌军阵地，豪迈的战斗口号通过旅属魔导广播频道放送，在麾下三百台机械铠的驾驶舱中回荡，促使那群跟他一样勇猛好斗的矮人铠骑士驾机冲锋。
　　铠骑士二旅参谋长兼旅属掷弹兵指挥官基洛夫上校，倒是一如既往的沉稳冷静，坐在自己的指挥车里接连下达指令，如臂使指般调遣各个掷弹兵小队伴随所属的铠骑士向前突进，为机械铠提供侧翼掩护。
　　三百部机械铠构成一道移动的钢铁堤坝，在荒原上势不可挡的持续推进，手中魔晶速射炮喷吐金属风暴，冲上来的亡灵大军被一排排扫倒。每一部机械铠的身后都跟随着一辆装甲运兵车，十名全副武装的掷弹兵先是乘车紧跟所属机械铠行军，进入交战区后，机械铠与军车相继降至步行速度，车上的掷弹兵也都跳了下来，端起“风之枪”在机械铠侧后方展开散兵线，伴随机械铠向着敌军阵地推进。
　　庞大且沉重的机械铠如同一座移动堡垒，速射魔晶炮火力凶猛，轻松扫平正面冲上来的亡灵大军。什么骷髅、僵尸、食尸鬼，数量再多也挡不住机炮扫射，瓦雷斯世界千百年来令人闻风丧胆的“亡灵潮”，在这移动的钢铁堡垒面前就如同扑向礁石的浪涛，一次次的汹涌袭来，又一次次的被击退，被粉碎，遭到机炮扫射的亡灵士兵一排排倒下，仿佛暴风扫荡过后的麦田。
　　亡灵大军当中最多的是骷髅和僵尸这类没有智力、只知向前猛冲的低等炮灰，但是也夹杂着食尸鬼和幽灵之类具有智力甚至堪称狡猾的不死生物，觉察到正面对抗远东“铠骑士”只有被碾压成渣的份儿，就试图从侧翼绕到机械铠背后发起偷袭。
　　事实上这些狡猾的亡灵的确抓到了机械铠的两大弱点：其一是转向较为笨拙，其二是驾驶舱的视窗受限，只能看到前方和两侧大约160°范围内的动静。超出这一视角就成了机师的视野盲区，只能通过助理机师掌控的探测水晶进行间接观察，倘若遭遇来自背后的袭击，很难第一时间做出反应。
　　正是为了弥补机械铠的上述短板，罗兰在组建铠骑士部队之初就为其配备了掷弹兵。经过数年的发展，远东第一和第二独立铠骑士旅形成一套成熟的作战编制，为每部机械铠搭配一个小队（10人）的掷弹兵。平时掷弹兵乘坐军车跟随机械铠行军，作战时则下车分散到所属机械铠两翼伴随推进，为机械铠提供掩护。
　　那些试图绕过机械铠由侧后方发起袭击的食尸鬼和幽灵，立刻被掷弹兵发觉，先是抛出灌注“昼明术”的手榴弹，给那些躲在暗中的家伙送上一份大礼，骤然爆发的强光使幽灵掩面尖叫陷入瘫痪，食尸鬼也被照得浑身发软，惊慌失措。
第1866章
战殁巨虫（一）
　　远东独立第一铠骑士旅下属的掷弹兵小队训练有素，借助灌注“昼明术”的手榴弹使潜伏在暗处的敌人显露行迹，随即从容举枪，扣动板机。
　　伴随着一阵阵爽利的破风呼啸，一排排灌注圣水的子弹射向拿着处于强光照射的不死生物，爆出一蓬蓬腐臭的污血。食尸鬼的惨叫在荒原上回荡，转眼就被尽数射杀。
　　掷弹兵小队暂停射击，为“风之枪”装上涂抹魔法油膏的刺刀，上前解决掉残余的幽灵，而后收起步枪，回到所属机械铠身旁，伴随这尊移动堡垒继续向着敌军阵地纵深挺进。
　　在布鲁姆的指挥下，远东第二铠骑士旅初战告捷，不仅成功帮射击军第二师摆脱困境，还向前推进了数里，黄昏堡垒的城门近在眼前。
　　随着部队向前推进，铠骑士们遭遇的抵抗也越来越激烈。城墙附近的防御工事没有遭受远东一方炮火覆盖，基本保存完好，驻扎在堑壕中的亡灵士兵也多得数不清。
　　铠骑士旅左侧是伊万师，右侧是亚历山大师和维格拉夫师，处于进攻阵型的突出部。由于此时城头上的炮台已经被远东空军摧毁，地面部队不用担心来自头顶的炮击，可以专心展开攻势，不断突破敌方防线，将溃退下去的敌军向后挤压，直到后背撞上城墙，除了撤入城内再无其他退路。
　　远东一方，四支部队的推进速度都很快，而最突出的仍然是火力更为强大的铠骑士旅。布鲁姆密切注视着战场上的动态，他的目的不在于突破前方的防线，而是思量克劳茨会不会打开城门收纳溃退下去的军队，假使克劳茨真的这样做，那么第二铠骑士旅作为远东一方距离城门最近的部队，就有机会紧追溃兵杀进城内！
　　当然，布鲁姆也承认这个机会很渺茫，毕竟黄昏堡垒除了城门还有力场结界，铠骑士很难突破这道无形的墙壁。但是，万一力场结界是不分敌我的呢？假使如此，克劳茨想把城外溃军收容进来，就不得不暂时关闭力场结界，而这就给了布鲁姆和他的第二铠骑士旅可乘之机。至于闯进城内之后会面临怎样的风险，布鲁姆暂时还顾不上考虑，当务之急是给司令部发信，请求阿列克谢元帅授权他在时机到来的时候攻入城内。
　　布鲁姆拿起魔导通话仪，正要把自己的想法上报司令部，前方阵地突然传来剧烈震荡，地面迅速隆起，仿佛一座巨大的坟冢就在他眼前拔地而起，浓烈的负能量自崩解的土层深处喷涌出来，哪怕身在机舱中，隔着厚厚一层装甲，布鲁姆仍然感到刺骨的寒意悄然袭来，不由打了个冷颤，心头陡然兴起警兆。
　　与此同时，机载魔导广播中传来旅参谋长基洛夫上校的警告，嗓音显得急切而严厉：
　　“全旅注意！全旅注意！前方发现异常状况！”
　　“全体铠骑士及所属掷弹兵小队，暂缓突进，就地防御，准备迎击强敌！”
　　嘭！
　　基洛夫的话音还在机舱中回荡，前方那座高高隆起的土堆突然炸裂，飞扬的泥沙阻碍了布鲁姆的视野，连忙摆出防御姿态，紧握传奇轰雷锤严阵以待。
　　待到尘埃落定，布鲁姆及其麾下铠骑士透过机甲力场舷窗向外眺望，不由全都变了脸色。
　　战场中央出现一个巨大的坑洞，一条庞大的虫形怪物自坑洞深处爬出来，蠕动着立起上半身，头部密密麻麻的眼眸同时闪耀诡异而邪恶的红光，宛若一座由无数死者和刀剑盔甲组成的活的攻城塔，以一种不怀好意的神态，居高临下审视对面的远东官兵。