战国大司马(校对)第380部分在线阅读

　　仔细想想，那名叫做蒙仲的魏将也是狡猾，一边与秦军达成默契，趁机卷走郦县、穰县、皋浒、邓县、樊城、鄀县等地的楚民，一边又私下将秦军的虚实透露他楚国，显然是希望他楚国能击退秦军。
　　庄辛必须地说，这个叫做蒙仲的年轻人，着实狡猾。
　　想了想，他对昭雎说道：“昭大夫，在下赴鄢邑之前，已写信知会了庄蹻，他会在关键时候助鄢邑一臂之力。我在此地帮不上昭大夫，与其在此白白担心，在下有意前往方城，向屈大夫询问一些要事，顺便见见那名叫做蒙仲的魏将。只是……”
　　他看了一眼昭雎，欲言又止。
　　昭雎当然猜得到庄辛在顾虑什么，笑着说道：“庄大夫放心，虽对面那个叫白起的年轻人相当厉害，但昭某也并非无能之辈，更何况，那名叫做蒙仲的魏将，已借屈原的口向我透露了白起的用兵习惯……”
　　“竟有此事？”庄辛惊讶问道。
　　“哈哈。”昭雎捋着短须笑了笑，旋即正色说道：“据其所言，白起此人用兵，正奇相辅，若正道用兵不足以击败秦军，则思奇谋，若我于汉水河畔设防，他建议我小心汉水上游，防止秦军偷偷筑造水坝，蓄水以灌我鄢邑……”
　　不得不说，正是这个建议，让昭雎不敢再小觑白起、蒙仲两个年轻人，并发出了“后生可畏”的感慨，毕竟似这蒙仲给他的建议，他此前就没有想到。
　　他无法想象，倘若白起真如蒙仲所预测的那般，偷偷在汉水上游筑坝蓄水，待时机合适后放水倒灌鄢邑，介时对于他鄢邑楚军而言，究竟会是怎样一副惨剧。
　　好在他已经提前得到警告，在汉水上游部署了一支兵力，时刻盯着汉水对岸的秦军，防止其偷偷筑坝蓄水，他相信如此一来，那白起想要攻陷他鄢邑，也不是那么容易。
　　还别说，这事还真被昭雎料中了，以至于白起此刻正在鄀县外秦军营寨的帅帐中气得跺脚骂娘。
　　原来，自前两日攻陷鄀县后，白起便在汉水河岸眺望对面的鄢邑，思考着攻陷鄢邑的办法。
　　奈何汉水颇宽，水流亦颇为湍急，他秦军想要渡河，势必得搭建桥梁，但很显然对面鄢邑的楚军绝不会坐视秦军搭建桥梁，如此一来，秦军的攻势便会遭到遏制。
　　见此白起便将主意打到了这条汉水上，就像蒙仲所预测的那般，准备在汉水上游筑造水坝，到时候引汉水灌鄢邑，一举冲垮楚军在汉水河畔所建造的那些防御工事。
　　于是，白起一边在鄀县摆出了欲强行渡河的架势，一边却派出一支军队，偷偷前往汉水上游，寻找适合建造水坝的位置。
　　可没想到的是，他派出去的秦卒昨日送回消息，说楚军不知什么缘故，在汉水上游部署了好几支巡逻卫队，这让白起颇为惊愕。
　　要知道，他此番为了防止鄢邑的楚军心生警惕，因此故意叫麾下士卒在樊城一带的汉水流域筑建水坝，而樊城距离鄢邑最起码五十里，可没想到这里仍有楚军巡逻。
　　见此，白起便叫那支秦军继续往北，在邓县一带汉水流域寻找合适建造水坝的位置，可没想到，河对岸还是时不时有秦军的巡逻卫队。
　　而更让白起感到惊愕的是，自汉水以南的山都到鄢邑，楚军放火烧掉了沿途所有的树林，使这段汉水流域的情况能一览无遗，无论秦军是偷偷从水流平缓处偷渡，还是在河道狭隘处建造水坝，都逃不过楚军巡逻卫队的眼睛。
　　对此白起感觉很不对劲：明明对面的楚将与他从未交过手，何以对方如此清楚他带兵打仗的习惯？甚至于早早地就在防范他出奇谋？
　　转念一想，白起就明白了，一时间面色铁青，咬牙切齿地从嘴里迸出一个人名。
　　“蒙仲！肯定是这厮……”
　　确实，这一带最了解他白起用兵习惯的，莫过于魏国方城的蒙仲……
　　即那个占了他白起便宜不算，还要在背地里给他下绊子的混蛋！
第285章
楚臣庄辛
　　……
　　三月初，庄辛告别了昭雎，踏上了前往方城找寻屈原的旅程。
　　鉴于樊城、邓县、鄀县皆已被秦军攻占，恐途中遭遇到秦国的军队，庄辛与两名仆从只能绕路到竟陵，然后径直往北前往方城。
　　这一番绕路，使得他多花了将近十日光景，直到三月十六日时，这才抵达了宛、方之地。
　　沿途，庄辛亦碰到了方城的魏军，大多数是步卒，一队约十人左右，有时会简单地盘问几句，然后为庄辛指明方城的方向。
　　偶尔也能遇到骑在战马上的士卒，这些人大多三五成群地掠过，除非庄主动辛朝这些骑兵打招呼，寻求帮助，否则，这些骑战马的魏卒大多数情况下会疾驰而过，对路上的行人视若无睹。
　　总之几番试探之后，庄辛心中对方城的魏军有了一个大概，即这支魏军，与曾经攻入楚国的那些魏军不同，对待楚国的平民较为和善——当然，不是指说话有多少客气，而是指对方并不会做出谋财害命的事。
　　庄辛将这个改变归于那位新任的方城令身上。
　　在途中经过方城时，庄辛瞧见方城城外有许多魏卒正在建造营寨，原来，此时郑奭、蔡午两名军司马已各率领约八千左右的魏军抵达了方城，正准备与方城的军队以及宛城的韩军一起联合训练，作为对秦军的威慑。
　　庄辛本想靠近窥视一番，但很可惜，在方城四周巡逻的卫士警告其不得靠近，也亏得庄辛穿着打扮好似逃亡的楚国小贵族，否则说不定会被魏军当做秦军奸细抓起来——这段时间，白起确实派了不少细作来打探方城、叶邑的虚实。
　　既然方城无法靠近，庄辛只好投奔叶邑，寻找好友屈原。
　　自方城往东北方向，庄辛碰到了一座关隘，确切地说，是一座刚刚在兴修的关城，他询问了在附近巡逻的魏卒，得知这座兴修的关城叫做「阳关（堵阳）」，一旦这座关城建造完毕，就可以彻底隔断叶邑、舞阳，使外敌无法袭击到两邑。
　　顺着大道继续往前，不多时庄辛便看到了一块告示路牌，上面标注着叶邑、舞阳两地的方向，并且还刻着两句话：叶邑欢迎迁户，无论出身；舞阳拒绝外人，非蒙（邑）人免入。
　　庄辛朝着舞阳邑张望了几眼，最终还是决定老老实实按照告示牌上所写，前往叶邑。
　　前些日子，叶邑吸收了楚国郦县、穰县、皋浒、邓县、樊城、鄀县等六座城邑的十余万流亡楚民，邑内人口究竟暴增到什么程度，在接近叶邑后，庄辛终于有了一个直面的认识。
　　这不，在临近叶邑后，他在叶邑的西郊看到了不计其数的人，这些人皆在荒地挥舞锄头，只因赶在今年春耕之前，多开垦几亩农田，那仿佛人山人海般的规模，让庄辛不禁为之心惊。
　　要知道他在楚郢，亦不见得能看到如此壮观的场面。
　　『十年之后，这叶邑怕不是会成为魏国的边塞重城？』
　　庄辛暗暗想道。
　　继而来到叶邑城内，果然，城内的人流更多，街道上密密麻麻到处都人，比肩继踵，让庄辛仿佛到了齐国的临淄、赵国的邯郸，显得非常热闹。
　　反正也不着急去见屈原，庄辛索性在叶邑转悠着，想看看这座朝气蓬勃的城邑。
　　忽然，他肩膀上被人群撞了一下，让他身形一个跄踉，好在他身边两名家仆立刻扶住了他。
　　他皱着眉头看向撞了他的人，却见对方似乎是一对兄弟，正满脸歉意地看着他：“抱歉，老先生，这里人多……冲撞了您实在是很抱歉。”
　　见对方是楚国口音，又向自己道了歉，庄辛皱起的眉头便舒展开来，上下打量着那对兄弟俩。
　　让他颇感惊讶的是，这对兄弟俩年纪较大的那个，竟然穿着他楚国式样的甲胄——虽说天下各国士卒的甲胄粗看都差不多，但庄辛绝对不会认错，那就是他楚国军队的甲胄。
　　于是他吃惊地问道：“你是哪里的兵卒？”
　　兄弟俩中年纪较大的那人抱拳回答道：“老先生，在下邓戍，此前乃是郦县的兵卒，这是我弟邓典，方才不慎撞到老先生，实在过意不去。”
　　“无妨无妨。”
　　庄辛摆了摆手，随即指着邓戍身上的甲胄，问道：“年轻人，你身上穿着我楚国的甲胄，难道城内的魏卒不管么？”
　　邓戍回答道：“我带着母亲与舍弟投奔叶邑时，曾被魏军喊住盘问，不过对方见我拖家带口，便给予放行，不曾为难……其实不止在下，这座叶邑内，其实有不少从各地投奔而来的楚卒，其中大部分都投奔了方城的军队，在下也正准备去投军……”
　　听了这话，庄辛微微皱了皱眉，说道：“投奔魏军？你是楚人，竟要成为一名魏卒，为魏国效力么？”
　　邓戍显然从庄辛的口中听出了些什么，语气亦变得较为冷淡了些，淡淡说道：“至少我全家遭秦军胁迫时，是方城的军队救下了我等……我并非欲为魏国效力，我只是希望与方城令，一同保护我等新的故乡。至少方城令不会像析君那般，抛下邑民顾自逃亡……”
　　“兄长。”邓典见兄长语气不对，连忙向庄辛告罪。
　　庄辛摆了摆手，心中则暗暗叹息。
　　他知道邓戍说得没错，在郦县、穰县等汉水北面的诸城邑遭到秦军攻击时，他楚国确实没有派援助保护这些子民，而当地的邑君，即析君景皓，亦因为畏惧秦军而惶惶逃亡，若非魏军出面，郦县、穰县、皋浒等六座城邑的楚民，真不知会在秦军屠戳多少。
　　在这种情况下，似邓戍等楚民承情于魏军，在迁居至叶邑后，欲加入方城军保护自己新的故乡，庄辛实在也不好指责什么——终归是他楚国失义在先。
　　想了想，庄辛向邓氏兄弟俩道了一声歉意。
　　见此，邓戍脸上的神色亦缓和了许多，还主动告诉了庄辛不少事。
　　比如说，叶邑城内建有不少义舍，新投奔而来、且暂时还未分到房屋的楚民，可以到城内的义舍暂时居住，叶邑会发放米粥，虽然每个人分到的并不多，但也不至于被饿死。
　　听到这里，庄辛心下暗暗吃惊：哪怕叶邑是为了收拢民心，义舍这个举措也称得上是大手笔了。
　　想了想，他又问道：“叶邑的房屋，是当地的县府分配的么？”
　　“是的。”邓典解释道：“只要到县府登记户籍，就能分到屋宅，不过并非无偿，日后需要向县府缴纳一笔租金，除非攒一笔钱将这间屋宅买下来，日后每年就无需再缴纳租金……哦，也有例外，比如我兄长，他正准备投奔方城军，一旦他被方城军招入，咱家也不必再缴纳租金，除此之外，像石匠、铁匠、木匠等匠人，只要愿意成为叶邑的匠工，也可以无偿分到屋宅……可假如既没有被方城军招入，又不曾被叶邑县府聘为匠工，想要屋宅就得等一段时间，老先生也知道，如今叶邑的人实在是太多了……”说着，他上下打量了几眼庄辛，又补充了一句：“因此，有不少人都跑到城外开垦荒地去了，据叶邑的政令，这几年开垦的荒地可以任由各人耕种，因此有不少没有分到屋宅的人都跑到城外，开垦个十几亩荒地，然后在田边自己盖一座茅屋暂时住着，虽然叶邑并不提倡，但暂时也没有精力去管，好歹能住一段时间，总好过在义舍跟他人挤在一起。”
　　『……怪不得城外有那么多人。』
　　庄辛恍然大悟地点了点头。
　　此时，邓戍对弟弟邓典说道：“时候不早了，我该去方城了，阿弟你就不必相送了，我观这位老先生初来乍到，对叶邑并不熟悉，你不如帮帮他。”
　　“这……”邓典犹豫了一下，旋即说道：“那兄长小心。”
　　“哈。”邓戍笑着说道：“阳关那边有一支魏军驻守，秦军还能打到这里来不成？我先走了，若我有幸被方城选中，我会立刻回来告知喜讯。”
　　“兄长定能被方城选中。”
　　“哈哈，走了。”
　　于是，邓戍自顾自走了，留下弟弟邓典，带着庄辛前往城内的义舍。
　　庄辛不想拂了这兄弟俩的好意，便索性跟着邓典前去。
　　沿途，庄辛亦从邓典口中得知了不少，比如邓典告诉他，他们兄弟俩是比较走运的，因为他们一家在叶邑入籍的时候，县府的官员见他兄长邓戍穿着楚国的甲胄，猜到邓戍肯定是当做兵卒的，因此在得知邓戍有意投奔方城军后，便优先为他们家分配了屋宅，否则，他们恐怕也得带着家人暂住于城内的义舍。
　　听到这里，庄辛心中忍不住暗想：那方城令蒙仲，竟不排斥征募楚人为麾下士卒，这意味着他有自信能笼络这些楚卒，还是说他并无对楚国不利的心思？