黑权杖(校对)第339部分在线阅读

　　一身黑袍的科苏希尔依旧是那副淡然姿态，细长的手指拎着由白骨雕刻而成的棋子，悬于棋盘之上，淡然落下时说道：“萨尔纳加，笑够了没有？我知道你的演技很好，但没必要自恋到这种地步吧？”
　　“我就是想笑……憋了这么多年，已经很久没有这么畅快过了——他们还是不知道我为什么是‘贪欲之主’啊，渴求胜利，渴求摆脱战争，何尝不是一种贪欲？那我满足你们又如何？哈哈哈哈哈……”
　　缪斯抬起那弥漫着黑色烟雾的手臂，抬手间以一道隔音结界把萨尔纳加的笑声隔离开外，手中继续和科苏希尔对弈。虚无缥缈的声音传来，却带着许些轻蔑：“只不过保持一切按照计划进行罢了，他就能高兴成这个样子，真是……”
　　“其实也没什么变数了，这场战争从现在开始，应该就没有人类位面什么事情了——当然……除了我们收获胜利果实的时候。”科苏希尔苍白的面容露出一个淡淡的微笑，好似在谈论着今天的天气一样，“我的军队已经就位了……你呢？”
　　“和计划一样。”
　　缪斯的回答略显冷淡，炼狱领主或多或少性格都有些诡异，“呵……说是计划，变数还真是不少。萨尔纳这个蠢货加找上克苏鲁的时候，就该知道自己走了一步险棋，亏他最终还是把这一切都拉回了正轨——不过，柯崔莱恩担任现在这个角色，实在是有些意外了。”
　　“谎言之主么……最初还以为他真的要造反……现在想来，他的脑子也不差。当然，棋子是决定不了自己的地位的，就和那个墨菲斯一样，终归是受人摆布的命。”
　　“呵。”
　　棋局接近尾声，棋盘上的科苏希尔被他处处打压而无力反击，眼看着再有两三个回合就要弃子认输，缪斯这一声笑不知是在笑墨菲斯，还是在笑眼下的棋局。
　　“既然等了这么久，随意放松警惕可不好呢。”
　　科苏希尔的棋子落下，原本陷入绝境的棋盘顿时形势发生变化，缪斯那烟雾状的身躯凝实了片刻，继而又扩散开来，声音带着许些感叹：“论计谋，还是你脑袋比较好使。”
　　这位堕天使倒也欣然接受了对方的恭维，扭头看了看那仍然沉浸在因戏耍墨菲斯和阿什坎迪而成就感十足的萨尔纳加，破开了那隔音结界，低声道：“当年她总是压你一头，如今终于出了口气么？”
　　“等一切结束，我还会找她仔细算账的，这只是我报复的第一步，哈哈哈哈——接下来，就让那群自以为是的天使好好尝尝他们自己种下的苦果吧！”
　　贪欲之主的回音在山谷中继续回荡着，而在谷外，数量超过三十万的炼狱大军正浩浩荡荡朝远方涌去。
　　……
　　炼狱的地形多变，有些地方遍地熔岩，温度骇人。可更多地方却气温寒冷，呵气成冰。
　　从深渊、沉沦界辗转重新凝聚了二十七万兵力的联军，此时正在炼狱北部的冰天雪地中扎营休整。
　　虽然不同于人类位面，但这些模样奇怪、甚至可以说丑陋的家伙们终究还是需要食物的。都说“统帅不差饿兵”，“后勤”对于眼下的军队而言同样是一个巨大的问题。
　　“谎言之主”柯崔莱恩站在天寒地冻的冰冷雪地上，眯着眼睛不知在思索什么。他如今已经成为这十五万大军的唯一统帅，本来和他同一级的“恐惧之主”曼达尔和“灾祸之主”迦德已经尽数身陨，如今统治阶级的第一序列指挥官中，除了拥有最高话语权的柯崔莱恩，就只有库尔卡拉·巴伦纳这位直系血族族长了。
　　曾经曼达尔说整个深渊、沉沦位面能够凝聚的战斗力超过三百万，但这个数字因为拥有绝对统治权的几位领主先后死亡而锐减，如今柯崔莱恩通过各种手段也不过连蒙带拐的将二十万兵力握在手中，而库尔卡拉和其背后其他十一直系血族的七万兵力，则是眼下柯崔莱恩唯一需要担心的对象。
　　“这种情况我们不能继续前进了，食物匮乏，士气低落，我的族人们已经没有足够的血液维系生存了。”
　　库尔卡拉的声音在一旁响起，曾经拿到过萨弗拉斯权杖的他如今不得不屈人篱下，毕竟他的实力完全比不上柯崔莱恩这样的炼狱大恶魔，是以跟随柯崔莱恩反抗天使位面、打击炼狱领主完全是不得已而为之，甚至可以说……从头到尾，他几乎都是被捆绑在这辆战车上而被迫战斗的。
　　起初，被杀死的两个炼狱领主的确令他们军心大振，他甚至以为这支军队马上就要统治地狱三大位面甚至可以染指天使位面，可随着炼狱剩余的三位领主坚守反击，他们的劣势越来越大，以至于败退而归。
　　但即便如此，柯崔莱恩依旧执意从沉沦、深渊位面重新补充兵员，并再次踏上远征……如此穷兵黩武的行径，已经让库尔卡拉心中百般不愿，所以在柯崔莱恩再次决定前进时，他终于站出来……并提出了反对意见。
　　“想要撤退？怎么撤？我们现在已经没有退路了，乌列和他的军队就在前方，他们只有不到七万，只有我们军队的四分之一！在这里，所有天使的实力都要打折扣，正面抗衡我们绝对不会输！”
　　“不是输不输的问题，作为统帅，你应该明白后勤意味着什么……难道作战的时候让一群没有力气的家伙上去被对方砍死么？”
　　库尔卡拉忍不住反驳，他已经无法忍受在这种恶劣的环境下打持久战了。
　　“你是在教我如何作战么？”
　　柯崔莱恩的眼睛眯了起来，他巨大的身躯背后那无数触角扭曲着抬高，显然是对库尔卡拉的质疑感到了不耐。这种无声的威胁让巴伦那族长的脸色变了变，想说什么，最终却还是偃旗息鼓，没有继续说下去。
　　血族的十三个直系家族，说来也是可笑……这群老家伙能存活到现在，完全是因为他们远比一般人更能隐忍，哪怕当一个缩头乌龟受人耻笑，只要活下去，这耻辱便能生生忍下去。
　　此时有好几名因前任族长阵亡而上位的年青血族看到柯崔莱恩如此独占大权，俱是面露不忿，但当柯崔莱恩的目光扫过他们时，这些家伙却又根本不敢与之对视……
　　寒风中，柯崔莱恩望了望远处那片透出淡淡红光的土地，最终还是下达了继续前进的命令。
　　疲惫的恶魔、血族在队伍中显得混乱至极，这支军队因为组建的匆忙，又缺乏足够的中层将领来带队，命令的执行效率极其低下，行动更是缓慢。可柯崔莱恩似乎根本不估计他们是否已经学会如何战斗。此时拉上这二十七万军队，他的目的只有一个……带着它们抵达前方的末日山谷。
　　那蕴含着无穷力量般的心脏被柯崔莱恩小心翼翼的握在手中——这能杀死炼狱领主的强力武器必须由他亲自保管才放心，而在库尔卡拉等人看来，这颗心脏已经成为他们仍旧前进的唯一理由……
　　杀死炼狱领主，霸占所有的资源，除此之外血族们已经不想奢求更多了，因为如今这七万人，已经几乎是整个直系血族族群所能拿出的所有战力。
　　柯崔莱恩隐没在了黑暗中，刚刚在他面前颜面彻底无光的库尔卡拉面色铁青的站在那里，几位族长上前想要劝解，可是看到他好似火山即将爆发的模样，都是识相地闭了嘴。
　　斗篷一挥，库尔卡拉环视四周，似乎在确认柯崔莱恩已经离开，他转而低声向各位族长下达了一个让他们有些惊讶的命令——
　　“所有血族收缩到同一阵营，不得再与其他深渊士兵相掺杂。”
　　隐隐嗅到许些味道的族长们面面相觑，似乎猜到了什么，却又不敢当面说出，一个个将疑问憋在心中，领命而去。
　　不多时，这里便只剩下了库尔卡拉一个人。
　　“你真的是在作战么……还是——这里有什么阴谋？”
　　这位面色苍白的吸血鬼望着天边，思索着柯崔莱恩从头到尾这些可疑的举动，面露忧色。
　　“我可不敢让血族当你的陪葬品呢……”
第164章
最后的战役（三）
　　一月十三日。
　　自墨菲斯苏醒后已经过去了八天，西塞林城此时的气氛，已经随着大公爵的一道道命令而开始了细微的改变。
　　玛尔女神神殿内，身穿朴素长袍的信徒们在这里向玛尔女神的神像跪拜、祷告——那些千年前被遗忘的习俗、祷文因为安达利尔而重现于世。曾经教廷的迫害和清剿让类似的宗教消失殆尽，如今在神圣加百列彻底覆灭之后，一样样本就躲藏远处苟延残喘的教派终于重见天日，开始在大陆上兴盛起来。
　　别的教派暂且不提，西塞林城内最大的两个宗教圣地，一个是贞德大主教所处的修道院和教堂，与拜占庭牧首一系相同。而另一个，便是安达利尔大祭司所在的“玛尔教”神殿。
　　石质的神殿内始终萦绕着一股若有若无的清新气息，身处其中便仿佛置身森林，呼吸间似乎还能嗅到树叶与泥土的味道——神殿建成之际，大祭司安达利尔施放的永久性“生命光辉”成为让无数平民为止膜拜而信封女神的神迹。也由此，玛尔教的信徒在几个月的时间内超过了万人。
　　这道光环系神术被释放在了神殿正厅巨大的女神像上，使得以其为中心半径三十米范围内的所有人都能感受到女神浩然磅礴的“自然之力”，更神奇的是许多患有隐疾、重病濒死的平民来到神像前时，身体的痛楚都会得到极大的缓解。这便让很多从生死边缘挣扎回来的人们成为了坚定地信徒，并由此一传十十传百的扩散开来。
　　而此时，这座神殿的主人便是大祭司安达利尔。
　　安达利尔每天的工作其实并不多——尤其在这平民外出活动偏少的冬季，她要做的只是巡视一番神殿后，再和刚刚组成基础领导结构的那些神官们研究研究教义便够了，可谓清闲的紧……可这两天以来，她却忙的像辛勤的蜜蜂，整日奔波于神殿和亚兰蒂斯之间。
　　“这个家伙……连一句多余的话都不愿意说么……”
　　回想着这几天墨菲斯严肃异常的面容，身材已经隐隐有些大姑娘模样的安达利尔虽然明白他在忙于接下来的战斗，却还是忍不住腹诽几句。
　　从墨菲斯醒来的那一刻，她便明白自己真正想要的是什么了——并非什么大祭司的虚名或“玛尔教”的复兴，而只是……单纯呆在墨菲斯身旁。
　　记得那天是自己第一次主动扑进他的怀抱，虽然这其中有贞德同时在场而壮了胆子的缘故，却也算得上她内心之中迈出的一大步。随后的晚宴上，安达利尔其实并没有醉，但她却偏要装出一副不胜酒力的模样，只为了多呼吸墨菲斯身上的气息哪怕一秒……
　　可是接下来一切都开始变了，一批批重要人物从大陆各处赶来，守夜人总部的会议厅始终灯火通明，安达利尔有时会站在那大厅外，静静望着人群中和他人讨论对策的墨菲斯，脑海里只想着能为他做些什么，而不是看到他将一切危机独自抗下。
　　如今她倒是终于有了能帮到墨菲斯的机会，可几次汇报任务，除了公式化的几句话外，墨菲斯却再没有说其他话语——这让第一次体验到恋爱滋味的小萝莉有些患得患失，如今甚至有些心神不宁起来。
　　“大祭司大人……大祭司？”
　　征询的话语传入安达利尔耳中，让她从愣怔的状态中回过神来，目光转移到身前和自己说话的人身上，安达利尔这才想起自己还有任务。
　　“人已经到齐了？”
　　“都在这里了，大祭司大人。”
　　身穿黑袍的司祭恭敬回答着话语，随即微微向旁边挪了一步，让身后三四十名信徒进入了安达利尔的视野。
　　一身白色大祭司袍的安达利尔也没有多说废话，直接开口念诵起了祷文，随着光芒闪过，一道光晕在她的指尖绽放开来，穿着朴素衣袍的信徒们如见神迹，立刻默念着玛尔女神的名号跪拜在地……
　　而随着这光晕散开，屋内的信徒之中有十多人的身体被淡淡的莹白色光芒所笼罩——安达利尔满意地点点头，挥手间撤去光晕，对旁边的司祭挥挥手，随即让这些信徒们起身，做了简单的祷告后便让他们去另一间房屋内等候。
　　这过程中，司祭将那些刚刚身体被光芒覆盖的信徒单独筛选出来，指引向了另一个地点。
　　如此情景不断上演着，这便是安达利尔几天来始终重复的任务——挑选出信徒中的“天选者”，并以最快的速度教会他们几个简单的神术。
　　类似的情景在领地不断上演着，有海赛尔挑选的战士型“天选者”，也有桑德兰等法师挑选的法师型“天选者”……
　　“信条”正不断将曾经记录在案的“天选者”们以各式各样的手段征召入伍——之前兰帕德在征兵过程中，对“天选者”只是抱着“尽量吸取”的态度，可如今，兰帕德的征兵却采取了近乎“强制”的模式。
　　许以重利、甚至承诺优待一切家属，兰帕德公国已经到了几乎不惜一切代价吸收“天选者”的地步，这种行为和决定被黑格尔等人在第一时间提出了反对一件，因为在他们看来，整个领地的财政会为此严重赤字，可他们又在随后被墨菲斯说服……
　　不单单是兰帕德，拜占庭同样开始了类似的行动——因为国土辽阔而城市人口稠密，短短几天之内便在艾萨拉公爵的“鹰眼”配合“信条”搜罗了超过一万名“天选者”，爱德华三世下这个决定也是颇为艰难，虽然明知道墨菲斯不会欺骗他，但如此“临阵磨枪”的行为实在是让所有人都无法理解。不过最终爱德华三世还是选择了相信墨菲斯的解释，并拨发了大批金币和粮食维系这个计划的运转。
　　这一系列动作让大陆如今刚刚稳定下来的各国们得知时，不免引起了许些猜疑和行动——只是没等他们做出多少反应，一系列事件便让这个大陆上几乎所有国家再次陷入了战备状态。
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　　一月十四日傍晚，弗丁帝国匹斯堡。
　　夕阳已经落入群山之中，阴云笼罩的匹斯堡就像是雪白大地上一块冰冷的礁石般，曾经在这里抵御圣战军进攻的堡垒如今已经没有了之前戒备森严的模样。点点火光闪烁在堡垒四周，看上去少许商队正欲在天黑之前赶到堡垒之内，也有小队的斥候在进行例行巡查，队伍松散的紧。
　　“妈的……这种鬼天气真是太冷了，今晚一起去霍克酒吧喝酒，谁也不许缺席！”
　　斥候小队的队长在寒风中甩了甩自己冻僵的手腕，胯下的战马在寒风中身体也是微微有些颤抖，显然这种阴冷的天气下巡查实在不是什么好差事。
　　身后的五名年轻斥候大声应好，队伍因此速度稍稍提高了些，只是原本应该两列的阵型彻底被打乱，那位队长对此也不以为意，满脑子想着的都是如何赶紧返回匹斯堡，在温暖的壁炉前灌上几杯热乎乎的麦酒……