战国之平手物语(校对)第5部分在线阅读

　　宽和昨日已经体会过，今日的行动则足见细谨。
　　“今日又劳驾胜春殿，真是感激不尽。”无论如何，面子上的功力总是要做足的。
　　“这是在下的荣幸。”柴田胜春也连忙回礼，“汎秀殿若是不见外，就喊我五右（卫门）吧。”
　　“如此，您也当直呼我甚左便是。”
　　“这……”
　　“看来见外的不是我，而是柴田君啊。”
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　　寒暄了几句，胜春神色稍谨，谈起了正事：“叔父大人已经在家中等候了，甚左不如即刻起身吧。”
　　“能够晋见柴田大人，还真是让我忐忑不安呢。”汎秀依然是笑容可掬，丝毫看不出不安的神色，“有劳五右引荐了。”
　　“不敢当……”
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　　古渡城没有多大，几百步的路程，不过是顷刻之间。
　　柴田胜家临时的住所，就在天守阁东边一点，带过来的两百足轻，也明目张胆地站在靠近内城的位置，似乎随时准备冲入城中。
　　“原来两边的争斗已经到了这种程度了。”汎秀暗自心惊，神态却愈发恭谨，跟着胜春亦步亦趋地走了进去。
　　踏入玄关，却正好见到柴田胜家从大厅里迎出来。
　　以柴田胜家的身份，迎到这里已经是做足了礼数，汎秀也只能忙不迭地回礼。
　　数年前，织田信秀四十大寿的时候，汎秀也是见过柴田胜家的。四五年过去，这位武将并没有什么变化，广额阔面，虎背熊腰，脸上是一圈浓密的络腮胡子。虽然是在笑，但眼中却自有一股慑人的气势，也许这就是所谓上过战场的人的“杀气”了。
　　大概因为不常居住的关系，这间宅子中并没有什么摆设或是家具，显得很宽敞。木制的地板和墙壁都相当整齐和华丽，质地比起平手家在那古野的房子要好上很多。
　　四下落座，接着免不了一阵寒暄，内容无外乎是缅怀平手监物殿昔日的威名，再表达一下对“那件事情”的痛惜，而汎秀身为人子，也自然陪着唏嘘几句，作出一副几欲涕零的样子。
　　这样的程序，已经重复过许多次，纵然一开始不乏真情流露，最后也变成应付差事。
　　柴田胜家与平手政秀平时交情甚浅，此时的感慨却不似作伪。汎秀正要回应，他却大手一挥：“罢了，死者已矣，生者自当勉之。整日伤怀，岂是我等男儿的做派。”
　　“柴田大人所言极是。”汎秀拱手道。
　　“算起来，我也有数年未见到甚左了。”柴田捋须道。
　　“大人的关怀，汎秀皆感念于心。”
　　“嗯。”柴田直视前方，沉思了片刻。“记得当时是先殿寿筵，尾张武士聚集，那些孩子就只会夸夸其谈，争得面红耳赤，唯有你甚左淡然自若，一言不发，当时我就不由感叹，监物殿的家承，果然不同凡响。”
　　“是。”汎秀应了一句。心理年龄超过二十岁的人，跟一群七八岁的孩子自然没有什么好谈的。不过柴田胜家居然能够注意到这些细微末节，的确不容易。
　　“如今你即已是织田家的武士，胜而任之想必不成问题，然而身为武士，除了工作之外，亦要与人为善，不可一味清高。”
　　“是，汎秀受教了。”汎秀低头作揖，满足了柴田做长辈的愿望，心下却是疑惑不解。莫非柴田胜家因为没有儿子，所以“父性”大发？
　　历史上，柴田跟丰臣秀吉一样，一直没有亲子，直到晚年才有所得，于是收养了许多亲戚家的幼童。于是汎秀突然紧张起来。
　　柴田胜家……总不会是想让我当他的儿子，继承家名吧？！
　　此时胜家三十出头，的确也是到了不得不考虑子息的时候，而汎秀只有十二三岁，年龄上没有什么问题，出身就更不用说……
　　一念至此，汎秀看柴田胜家的眼神就变得有些毛骨悚然。
　　柴田却是恍然不觉，依旧如忠厚长者般教诲。
　　“尾张受监物殿恩惠者不计其数，断不会有人故意为难于你。但你也不可以此恃。”
　　“平手家是书香门第，见识自然胜过我这个武夫，不过也要牢记，刀剑才是武士立身的凭仗。”
　　“如今既然出仕，一定要恪守法度，断不可再像家中那样随心所欲。”
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　　柴田胜家一直都没有说出什么出格的话来，反而是作为一个前辈在孜孜不倦地指导新人。除了偶尔表达出对信长的不满之外，没有任何不正常的举动。
　　或许他真的只是体恤后辈而并没有深意呢？或许是自己杞人忧天了？汎秀渐渐放松了下来，柴田所说的一些话虽然称不上什么远见卓识，但作为后辈听听，也是有益无害的。
　　“甚左！”柴田不知想到什么，突然一拍大腿，“听说前日你随兄长来到古渡，所骑的是一匹老马？”
　　“这是因为家中并无余马……”平手政秀是个比较纯粹的文人，家中更喜欢收集古籍而不是名驹。
　　“这可不好！”柴田摇了摇头，“战马乃是武士驰骋沙场的依凭，无马何以建功立业？”
　　“呵呵……”汎秀微微一笑，“区区稚子无才无德，谈何建功立业……”
　　“不行，不行……”柴田只是不住摇头，随即招手唤着门外的侍卫。
　　“伊介！叫人把我的秀江牵出来！”
　　侍卫领命而去，柴田说完，不等汎秀作出反应，就径自走出侧门。
　　汎秀也只能跟随着出去。
　　“柴田殿下……”汎秀有些哭笑不得，胜家却只是摇了摇头，不让他说下去。
　　片刻之后，院落里面传来一阵轻巧的马蹄声。
　　“来了！”顺着柴田所指，仆人牵来的是一匹黑色的骏马，高度有一米四以上，比一般的日本马要高出很多，四肢修长，皮薄毛细，行走之间步履轻盈，即使是汎秀这样不太懂马的人，仅从外形上也是欣赏不已的。
　　“这匹马名曰秀江，是我从近畿商人那里得到的，据说是来自南蛮人手中，不仅快而且性格温顺，想必很适合甚左吧！”柴田轻轻用手捋着马的鬃毛，眼神中却并没有不舍。
　　“这……”无功不受禄，汎秀下意识想要拒绝。
　　“当然，如果甚左以为柴田胜家只是一个尾张的粗鄙武夫，不屑于为伍，自然也可以拒绝。”柴田悠然转身面对汎秀，堵死了他回绝的可能。
　　“如此多谢柴田殿下了。”汎秀只得苦笑。
　　“我收藏的名马已有十数匹，少了一匹也没有什么遗憾的。”柴田摆了摆手拦住正要施礼的汎秀，“倒是甚左……呵呵……”
　　柴田捋了捋胡子，眼中冒出精光：“上总大人不喜欢优柔寡断的人，如果有一天甚左收到了‘杀死柴田胜家’的命令，就骑着这匹骏马而来吧！哈哈！”
　　柴田仰天大笑，返回房中。
　　饶是甚左自命心如磐石，此时也不禁目瞪口呆。
第五章
贵“客”
　　秋日的午后，天空阴沉无日。林中的秋蝉吱吱作响，更平添了几分沉抑。清州的城门之外，无关庶民早已被赶向别处，站岗的足轻却多了三倍。数十名武士站在路旁两侧，神态恭谨但神色中却无半点恭敬。走在当中的华服青年满目笑容，然而却眉目间颇有些不自觉的紧张。侧后半步，身着青衫的年轻武士首领躬身引路，虽是身居次位，但神色自如，一副主人姿态。身后的几个侍卫，也是紧紧跟着后面的青年武士，反倒显得最前面那个华服青年突兀极了。
　　此间的主人，自然是清州城主，上总介织田信长。而被迎入的青年，则是身份更为显赫的尾张守护，斯波义银。
　　尾张斯波第十四代当主，治部大辅义统，于清州城为守护代织田信友拥立。后又因与信长联合而被信友所弑，其子义银仓皇逃至信长羽翼之下。这对于信长的清州攻略，乃是送上门的礼物。
　　信长一向喜欢热闹，或者说好大喜功，故而动员了清州城所有的中上级武士，摆下了隆重的排场。然而家臣对此却想法各异。应仁之乱后，幕府的威望一落千丈，连带着幕府册封的各级守护也逐渐失去权势。况且斯波家暗弱已久，远离管领的位置多年，在尾张早已沦为笑话。是以众臣虽然严阵以待，但并没有太看得起这位名义上该是“主人”的客人。
　　斯波义银与信长年纪相仿，但站在一起却显得消瘦许多。白净无须的脸上，始终是挂着怯懦而僵直的笑容，虽然未曾敷粉涂齿，言行之中已是有些公卿的做派。不知是巧合还是故意，大部分失势的武家名门都会把兴趣放在艺术而不是兵法上面。
　　仿佛是为了对尊贵的“客人”表示敬意，今日信长也没有佩戴任何的刀剑。青衫纸扇虽然也是一派贵公子气，却俨然比义银的衣着略逊一筹，给足了对方面子。然而言语之间，自然流露的“热情”，却让武卫公子不时战栗。
　　或许是为了刻意维持守护的威严，信长与义银走得很慢，正好让胆大的家臣窃窃私语，评头论足。信长不知出于何种考虑，居然只是微微一笑，并不制止。而义银更是什么也不敢说了。
　　“这就是斯波家的公子？也不怎么样吗……”眼见客人走远，从最远离城门的位置飘出一句轻声抱怨。
　　“那是当然！比咱们主公可差远了！当年斯波家是什么？四国守护！四个国啊，全被他们给败光了！沦落到今天……”旁边高瘦的武士，看上去只是足轻的打扮，但说出来的“厥词”，却是织田家的家老也未必敢胡说的。
　　“那主公把这个废物迎过来干嘛？我们拼死拼活还不如这个小白脸？”
　　“你懂什么？这叫挟天子以令诸侯！”另外一边的武士也上来插嘴。
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　　当值站在信长侧后的汎秀莞尔一笑，只作未闻，转身跟进城去了。对于只掌握小半个尾张的信长而言，此时斯波义银勉强算个天子，而犬山信清、岩仓信贤也的确能称为诸侯。然而若知道日后信长扶植足利义昭对抗朝仓、浅井、本愿寺对抗，面前的这位管领后裔哪里算得上一个人物！
　　信长随义银并列踏入大厅，延请对方先入主席之后，才坐到身侧。余者也纷纷来到预定的位置。
　　“上总大人！”甫一落座，义银又忙不迭起身施礼，或许是感受到了部分织田家臣的不满，他一开始就把自己摆在下位，“织田信友为乱，家父不幸殉国，然四目之内，惟上总大人主持正义……”言未几，这位守护居然声泪俱下，形色凄然，这份伤心倒真不像是装的。
　　“信长惶恐！”信长先是眯着眼微笑了一下，才终于“记起来”还要躬身还礼，“天下兴亡，匹夫有责，职责所在，岂敢当武卫公谬赞！”
　　“这……”义银有些紧张地看了看神色如常的信长，又扫视了一眼席下的众臣，“上总殿实在过于谦逊了！自先父蒙难，义银颠沛流离，每每思及奸党横暴，至于夜不能寐。青天当倾之际，唯上总殿首义以当天下先，靖难之恩，义银没齿不忘！”
　　微微一顿，未及信长有所表示，义银又道：“首恶虽已伏诛，然则宵小之徒犹不思悔改，今后也只能拜托上总殿守护此间正义了！”
　　“武卫公言重了。”信长终于又答了一句，“除魔卫道之事，信长自然义不容辞。”