铁十字(校对)第73部分在线阅读

　　“29420米。”当观察哨报出这个距离后，已完成初步转向、可以用侧舷全部火力的华盛顿号开始依次射击，9发炮弹全部越过大和的舰桥入水，最近的也在身后1200多米，依然构不成任何威胁。
　　“倒是近了一点。”近藤信竹仔细观察了一下炮弹落点，脸色开始凝重起来，也收起了轻视之心。
　　“27835米。”瞭望哨报出了最新距离，此时已是5:15分，他终于下达了命令：“开火！”
　　早就等得不耐烦的炮手迅速击发了著名的460mm主炮，不过由于大和号是舰首对敌，因此能开火的只有前甲板的两座炮塔。
　　大和号开火之后，长门、陆奥依次开火……
第026章
联合舰队之怒（8）
　　“轰”的一声，大和号的炮弹依次在华盛顿号右舷炸响，激起六道冲天水柱。
　　“偏右420米！”
　　虽然没对华盛顿号造成实质性危害，但这六道水柱的威力却把指挥作战的李少将惊出一身冷汗，他尖叫起来：“18寸炮！”
　　华盛顿号自己装备的就是16寸炮，他当然清楚16寸炮能打出的威力是什么，但大和的威力显然远远超过了16寸炮，事实和力量对比终于让他清醒过来——对方并不和自己在一个等级上，刚才远距离时大和与长门看上去体型相差不大，但距离拉近后一眼就看出对方实力到底如何，瞭望哨也传来消息：“预计超长门级排水量超6万吨……”
　　陆奥、长门的首轮炮击也没有命中目标，可在旧金山号、盐湖城号船员眼中，对方无疑与恐怖巨魔无异，要知道现在2.6万米的炮击距离几乎是两条重巡洋舰的极限射程，他们根本不能还击。现在所有人都明白了，别说对方有3条战列舰，光一条大和都是华盛顿号难以承受的。
　　眼看双方距离还在继续拉近，对方实力又非自己可以抗衡，李少将心一横下达了第二条命令：“舰队再次左转20°，用最高速度脱离，驱逐舰进行鱼雷攻击……”
　　目睹TF64阵列再次变换，同时其后方的驱逐舰向前挺进，近藤信竹不慌不忙地发布命令：“重巡洋舰加速向前，消灭这些蝼蚁，战列舰左转15度，集火攻击华盛顿号——首先打瘫他。”
　　“距离：25740米。”
　　在这个距离上，华盛顿号的406mm也可以击中大和、长门或陆奥了，不过现在李少将急于撤退，准头差了老远，反观日方三艘战列舰越打越猛，410mm、460mm口径的穿甲弹一个劲在华盛顿号周围炸响。
　　“跨射敌舰……”在经历两次半齐射，到第三轮齐射时，大和号观测员惊喜地报出了这个结果，司令塔里一片欢腾——跨射有了，接下去就该是命中了。
　　华盛顿号犹如一片在风中飘落的叶子，在水柱四溅的海面上穿梭前进，原本在身后的驱逐舰编队此时已越过了旗舰，准备用自杀式的雷击为其换得生机，只不过他们首先要穿过9条重巡洋舰用203mm舰炮封锁起来的火力网。
　　“轰！”在第5轮齐射中，大和号2发炮弹首先获得了命中，一发击在华盛顿号前炮塔上，460mm的穿甲弹毫不留情地贯穿了炮塔装甲并引发剧烈爆炸，周围87名水兵瞬间被夺去生命，炮塔也完全报废，另一发炮弹则击中了舰肿部主装甲带，幸运的是，这一次大概因为角度缘故居然没贯穿，但造成的冲击力依然非同小可，司令塔里的人感觉被狠狠推了一把，一下子站立不稳。
　　此时大和的命中距离大约是24100米，随着其首开纪录，陆奥、长门的炮弹也依次命中华盛顿号，他们的威力虽然不如大和，但也是恐怖的16寸炮，打得华盛顿号一片狼藉。后者一边释放烟幕，一边尽力逃跑，偶尔还开上几炮还击，不为击中敌舰，但求干扰对方射击。
　　5:18分，TF64编队4号侦察机传来消息：发现敌登陆舰队，战列舰2艘，轻巡洋舰2艘，驱逐舰8艘，各类运输舰11艘——他们找到了三川军一指挥撤退的第8舰队，可依然没找到金凯德苦苦找寻的航母编队，李少将咬着牙将消息通报给了金凯德。
　　5:19分，华盛顿号瞭望哨通报发现有机群接近，TF64上下一度以为自己得救了，但又过了半分钟，让所有人无比绝望的时刻来临了——那不是金凯德的空中打击编队，那是日本人的飞机。
　　“完了……”李少将脑海中只涌上这样一个念头，他以为这是日本航母编队放飞的攻击机群，但其实这只是蒙达岛航空队前来支援的零战掩护机群，并没有对海攻击能力。
　　他惨然一笑，对着参谋长说：“本舰右转20度，三座炮塔分别射击对方三艘战列舰，挡住他们的进攻路线，掩护3艘巡洋舰撤退……”
　　“长官……”参谋长迟疑了片刻，还是执行了命令。
　　旧金山号、盐湖城号、亚特兰大号分别接到了华盛顿号发来的“本舰掩护你们撤退”的电报，几位舰长都快哭出声来了——所有人都看出华盛顿号根本不是日本三条战列舰的对手，这是旗舰在用自己仅剩的生命在为自己提供掩护！
　　重新转向的华盛顿号固然挡住了日本炮击舰队的进攻路线，但也使自己完全暴露在日舰火力面前。5:21分开始，大和号炮弹连续命中华盛顿号侧舷、尾部，这次那条倾斜15度、厚达324mm的主装甲带没法再带来好运了，被毫不客气地连续贯穿，2分钟之内涌进3000吨海水，原本以26节航速脱离的华盛顿速度一下子降到17节，同时向右舷倾斜9°。损管队员们竭尽全力挽救这条服役才一年半的快速战列舰，但实在架不住三艘日舰的轮番攻击，被击中的部位越来越多，尾炮塔也在交战中被击毁了。只有仅剩的中部炮塔依然在顽强开火，其中一发还给陆奥造成了近失弹，引得陆奥号上下大为紧张。
　　5:26分，华盛顿号进水越来越多，航速进一步下降到11节，船体已向右舷倾斜15度，即便再注水也难以恢复平衡了，事无可为的李少将命令弃舰，几乎就在同一时刻，发起决死冲击的驱逐舰在日炮击舰队重巡洋舰群的封锁下无功而返，除一条军舰在鱼雷最大射程处匆匆忙忙发射鱼雷外，其余军舰还没来得及发射便被纷纷击沉。
　　5:29分，舰体残破、进水已超过7000吨的华盛顿号突然向右倾覆，随即船尾翘起开始缓缓下沉，包括李少将在内，全舰1943名舰员只有184人最后逃得性命；一分钟后，最后那条撤退的驱逐舰也被击中摧毁。此刻，TF64编队除旧金山、盐湖城、亚特兰大三条巡洋舰外，其余舰只悉数沉没。侥幸逃脱的三条巡洋舰凭借自身较高航速再加华盛顿号和驱逐舰群的掩护，将自己与日本舰队之间的距离重新拉大到35000米以上，且距离还在不断拉大，但所有目睹了驱逐舰和旗舰毁灭的美国士兵都是满腔泪水。
　　仅仅用了半个多小时就取得如此丰硕的成果，大和号司令塔内一片欢腾，不过堀悌吉的笑意很少，全程目睹了华盛顿号自我牺牲与美国驱逐舰群决死冲击的他只是若有所思地说：“美国人远没有我们在战前所说的那样贪生怕死……”
　　胜利之时说这种话很煞风景，但包括近藤信竹、草鹿任一等一干要员在内都纷纷点头表示认可，毕竟谁都不是瞎子，近藤信竹鼓足勇气上前一步：“长官，美国人能做到的我们也能做到，甚至能比他们做得更好——您不是以联合舰队长官之尊来亲自担任诱饵么……”
　　堀悌吉微笑着点点头：“不错，要看谁更能拼到底！为了成全敌人的牺牲精神，诸君，请加油击沉最后那三条巡洋舰吧。”
　　“是！”
　　虽然3条美国巡洋舰凭借航速与掩护暂时拉大了距离，但炮击舰队并没有放过他们的意思，依然吊在他们身后全力追赶——蒙达岛对海攻击部队即将随后赶到，哪怕炸不沉他们，只要削弱其航速就可以了，那样这三条巡洋舰一定跑不了。
　　有了36架零战掩护，草鹿任一感觉自己底气足了很多，心情也没刚才那么紧张了，他笑着对堀悌吉道：“长官，您的说法完全是正确的，敌航母编队果然距离我们有些距离……您看，现在都5:38了，攻击机群居然还不出现。”
　　堀悌吉却皱着眉头：“这不是好事，这说明他们远比我想得要远，别说100海里，恐怕要200海里了……”
　　他的话音刚落，忽然凄厉的警报声开始拉响：“报告，西南偏西方向发现大队机群，疑似敌编队……”
　　“好！”堀悌吉一拍扶手，激动地站立起来，“终于来了……”
　　草鹿任一和近藤信竹无奈地对望了一眼，这算什么好？堀悌吉不理会两人的表情，转过头对作战参谋大吼道：“以现在大和号所在位置为圆心，以敌SBD轰炸机飞行50分钟路程为半径进行构图……不，扩大到70分钟。”
　　“哗啦”一声，作战参谋抄起圆规就在海图上画了一个半径大致250海里的大圈，所有人视线一下子投射到这个圈子里。
　　“敌舰队最大可能就在该圈子里。”堀悌吉指着海图道，“东北部是瓜岛，我们昨夜从那里来，航母编队料不在那里；西北部是蒙达岛，敌舰队也不可能去那里。考虑到敌机群从西部偏南方向袭来，敌航母编队重点在西部特别是西南部，当然正南部也有可能……除原有飞机外立即增派侦察机加大对上述方向的搜索力度，范围扩大到300海里，2架飞机一队，每队以10度扇形面实施二段索敌，共安排120度左右搜索面。”
第027章
联合舰队之怒（9）
　　如果草鹿任一现在还不明白堀悌吉的全部指挥思路，那就是一个彻头彻尾的笨蛋，根本不配担任联合舰队参谋长，他将所有事情联系起来一起考虑，就明白对方一环连一环的周密安排：
　　第一步，夜袭瓜岛。大规模舰队炮击固然是要掩护瓜岛陆军撤退，但更重要的是彻底摧毁瓜岛机场，让美军完全丧失以瓜岛为中心的侦察视野——之所以动用200多门203mm口径舰炮执行炮击任务，当然是为了让瓜岛飞机场不可使用的时间更长一点。
　　第二步，隐蔽机动舰队。现在冢原二四三的机动部队还躲在布干维尔、蒙达、舒瓦瑟尔三岛之间的三角水域里，根本就没有像常规思维那样躲在炮击舰队后方，反而是在离炮击舰队足有260海里的西北方——让人很难猜测到，加大了敌方侦察难度。
　　第三步，前出炮击舰队。通过以3艘战列舰、9艘重巡洋舰和30余艘驱逐舰为庞大阵容的主力编队引诱敌航母编队率先进攻，趁机推导出敌舰队大致范围与距离——炮击舰队会冒很大风险，但由于安排了陆基零战机群掩护，风险已降低到了最低程度。
　　此刻，如果天外来客动用卫星望下去，就会发现美国TF16\17、日本机动舰队、炮击舰队正好勾勒出一个大致等边的三角形。TF16\17距离机动舰队290海里，距离炮击舰队240海里，炮击舰队距离机动舰队260海里——只不过，除了日本炮击舰队与机动舰队之间的彼此位置与距离是清楚之外，其余距离、相对位置一概不清。
　　TF16\17此刻航向已转向东南缓缓前进，舰队四周视线良好，仅在300-450米低空偶有积云，南达科他号在企业号身后右舷不远处护航，但金凯德的心情却十分糟糕：一方面是因为攻击机群还没赶到现场，TF64编队就先陷入了困境——这一点他很想埋怨李少将，知道敌人有3艘战列舰还傻乎乎撞上去（李少将大哭：我冤啊，我怎么知道会碰上长门和大和这种变态，其他日本战列舰我打不过还躲不起么）；另一方面是TF64编队侦察机发来的，在瓜岛正西50海里处发现敌人登陆舰队。
　　金凯德的思维一直被那个日本将择地发动反攻的假情报所困扰，所以接到电报后想当然地认为这是日军昨夜借炮击瓜岛而掩护陆军部队登陆的舰队，至于为什么航向是由东向西，他认为是已完成了登陆而正在返航途中——他压根没想到那是日军的撤退部队。而TF64覆灭前报告的情况更加剧了他的判断混乱：敌战列舰舰队得到了飞机支援——这更坚定了敌航母舰队就在战列舰编队之后的想法，无非是暂时找不到而已。
　　考虑半天，他犹豫着下达了第三个指令，要求目前正在进攻日本战列舰部队的企业号SBD编队分出12架飞机向纵深搜索，暂时不参与对战列舰攻击——除非找不到敌人航母才可以回头继续攻击敌战列舰部队。这样一来，本来进攻炮击舰队的企业号61架飞机编队变成了49架的编队，由于TBF和SBD速度的差异，这49架编队还分成了前后两个进攻梯队。
　　紧接着他又下达了第四个指令，既然大黄蜂号清晨起飞的SBD搜索部队到现在为止依然没任何发现，要求他们按TF64编队4号侦察机通报的结果去攻击日本登陆舰队，然后他又给后方的哈尔西发去电报——要求他派陆基B-17轰炸机过来对付登陆舰队以及瓜岛上的日本部队，舰载机实在腾不出手来。
　　在后世军事观察家结合实际战况看来，金凯德从早晨下发的每一道命令都是错的——每次错误都不大，但加一起却足以致命。
　　第一个错误是指他只出动企业号编队去进攻日本炮击舰队而不是全部飞机去进攻——如果他第一时间点就下决心进行全甲板攻击，130多架飞机的大编队（TF16\17总共有165架舰载机可用，留下必要掩护战斗机后还能出动130架以上）很可能重创日本炮击舰队，3艘大威力战列舰至少可干掉1艘；
　　第二个错误是出动大黄蜂号16架SBD进行其他方向索敌——既然认为日本航母编队在战列舰编队之后，那么投入的索敌编队至少也应该向该方向努力，他们找不到目标就能返回配合企业号编队进攻日本战列舰编队，这样第一波进攻炮击舰队的飞机就不是61架，而是61+16共有77架了；
　　第三个错误是因TF64报告敌战列舰编队有飞机掩护而分出去12架飞机执行再次索敌任务——既然敌舰队得到战斗机掩护，那就不应该削弱企业号的进攻力量，本来企业号进攻力量就只有61架，执行这道命令之后短期进攻力量只剩下49架了；
　　第四个错误是放弃了大黄蜂号16架SBD的侦察任务而去对付“登陆舰队”——既然已向其他方向派遣了侦察飞机就应该坚持到底，后世经过分析发现这16架SBD中最靠西北部扇形面的那一架飞机只要再飞行20分钟就能与日本机动舰队实现接触，能不能发现是一回事，但至少保留了发现可能，而不是本末倒置地去进攻所谓的“登陆舰队”。
　　这4道命令综合下来终于彻底断送了TF16\17编队先敌发现日本机动舰队的希望，只不过这些情况的恶果现在所有人都还看不出来，大家目前只看到了李少将的错误——不过他最后用自我牺牲的英勇壮举冲淡了众人的观感（他后来被授予国会荣誉勋章），谁也没法指责他太多。当然也有军事分析家为金凯德抱屈，认为这种分析完全是基于事后知道机动舰队不在炮击舰队身后而在其他地方再进行的评判，对当事人而言并不公正——在战场一片黑雾时，金凯德采取的策略并没有太大问题！
　　5时41分，在近藤信竹的统一指挥下，庞大的炮击舰队摆出了圆形防空阵，各巡洋舰、驱逐舰排成3个圆圈，分别将三艘战列舰紧紧围绕在中心，与此同时，一直在舰队上空盘旋的36架零式战斗机们抛掉了副油箱，准备尽力截击美机群。
　　“对空三式弹开火！”随着近藤信竹的命令下达，长门、陆奥、大和三艘巨舰的主炮高高扬起，面向从企业号上飞来的机群射出了著名的三式对空弹，在高射炮近炸引信发明之前，这种弹药算得上是颇有威胁的炮弹。
　　“轰轰”庞大的炮弹不断在空中炸开，虽然没击中任何敌机，但至少成功地将美机群驱散了。这时候零战机群奋不顾身地扑上去截击，担任掩护的F4F们一边奋力与零战搏斗，一边使出浑身解数为SBD、TBF们打开进攻通道。由于他们的努力，至少有8架SBD和8架TBF冲破拦截圈进入到炮击舰队上空。
　　和其他战舰相比，体积最大、看上去最为威武同时又挂着旗舰旗帜的大和号无疑是最有吸引力的目标，SBD和TBF们像飞蛾扑火一样向位于整支舰队中心的大和号猛扑过来。两架SBD并排从4000米高空一路冲下，周围林立的防空火炮虽然拼命阻击，但没有对他们的攻击形成任何干扰，在参加过珊瑚海、中途岛两场战役的美国老飞行员操作下，两颗250磅炸弹准确地投掷到了大和号的后甲板上，炸坏了4门127mm高射炮，炸死了20余名水兵。不过，这两架SBD的好运也到此为止了，就在他们试图拉起脱离时，因为速度变慢的缘故，被左右两舷密密麻麻的25mm高射炮群撕成碎片，当场坠海。
　　趁着SBD成功投弹、一片混乱的当口，另外4架TBF也在左右两舷分别投下了鱼雷，大和号舰长高柳仪八大佐灵活操控指挥军舰躲过了前面3枚，最后一枚实在躲不过了，司令塔里的众人只听见“咚”的一声，感觉舰体微微晃动了一下，然后就没其他感觉了。当然，鱼雷还是成功爆炸了的，只不过大和防御够厚，这点杀伤还能抵挡，既不影响航速也不破坏防御，只让损管队员多折腾而已。
　　除大和中弹以外，陆奥中了3颗近失弹（倒霉的陆奥尽中近失弹），海风号驱逐舰中了1枚炸弹（几乎当场沉没），其余军舰无殊。企业号第一波进攻机群为这次进攻付出了惨重代价，F4F被击落8架，SBD被击落7架，速度最慢、动作最不灵活的TBF损失达到了11架，来时是49架的大编队，回去时只剩下了23架，而且其中一半还带着伤，担任掩护任务的零战机群损失了9架，不过除1名飞行员外其余都成功跳伞，最后顺利地被驱逐舰救了上来。
第028章
联合舰队之怒（10）
　　企业号航母攻击群退走后8分钟，从蒙达岛倾巢而出的日本对海攻击波赶到了战场上空，一共24架由一式陆攻和97舰攻共同组成的进攻机群飞抵TF64编队残余巡洋舰头顶投弹，没有战斗机在空中掩护，没有严密的轮形防御阵，三艘美舰自然也不会有那么好的运气，即便三舰已将高射炮火力发挥到了最强，依然不能阻止飞机的进攻，他们的下场比日本炮击舰队惨烈得多：盐湖城号被命中3颗炸弹，2枚鱼雷，挣扎了2分钟后就宣告沉没，旧金山号被命中4颗炸弹，1枚鱼雷，虽然没沉没，但只能以7节的速度苟延残喘，只有亚特兰大号运气最佳，中了1颗近失弹后速度未失，快速逃跑。6:25，赶到现场的日军重巡洋舰群用齐射将旧金山号送入海底。
　　至此，整个TF64编队只有一艘亚特兰大轻巡洋舰成功脱离，本来他还要面临日本舰队追杀的，是日本侦察机发来的电报挽救了他。
　　“长官，7号侦察机发现敌人航母编队了！”草鹿任一忽然在大和号司令塔内欢呼起来，“就在我们西南方约210海里处，有大型航母2艘，战列舰1艘，巡洋舰4艘，驱逐舰8艘，敌舰队中心位置位于南纬11度80分，东经158度62分，航向东南，航速24节……”
　　“好！”堀悌吉奋然而起、大喜过望，“通报位置，让机动舰队出动舰载机发起进攻，我炮击舰队全军突击……”
　　“长官！……”
　　“长官！”近藤信竹和草鹿任一不约而同地出声反对炮击舰队继续前进，理由是明摆着的：虽已发现敌航母编队，但发现并不等于摧毁，现在美国舰队可还是会吃人的老虎，兼之炮击舰队位置已暴露，强行追赶容易遭敌再次打击。
　　堀悌吉指了指头顶的零战：“有飞机保护我们，不要怕！刚才的战事你们也看到了，大和号没你们想得那么脆弱。”
　　“可这样您就处于危险之中了。”
　　“如果我们有危险，那机动舰队就彻底没了危险，我是诱饵，要明白自身的处境与价值。”
　　“可是……现在美国人说不定在准备第二次攻击波呢。”
　　“从参加海军的那一天起我就不害怕危险。”堀悌吉宽慰着两人，“200海里不到10小时的距离，我们早点赶到，说不定还有机会把那些受伤的美国军舰全部送入海底……”