铁十字(校对)第266部分在线阅读

　　10时34分，日军第一攻击波全部降落，翔鹤、瑞鹤、龙凤三舰如同上足发条一般，拼命加速补给过程。
　　10时57分，赤松贞明率28架零战改全部起飞完毕（25架系炮击舰队转场而来，3架为调用补充机），为机动舰队撑起了防空伞，此时美军攻击群尚未出现，翔鹤号里众人大大松了一口气，但冢原的眉头还是紧皱着——他认为美军主力尚未出现，后来的性能和技术水平应强于第一波，目前舰队防空战斗机过少。
　　片刻后他果断下令：“调整顺序，战斗机优先起飞，一旦发现敌舰队，务必将其纠缠住！”
　　11时04分，西泽广义率最先补充完毕的12架零战改起飞，机动舰队掩护机达到40架；此时，外围掩护的高雄号重巡洋舰发来警报：“敌机群逼近，方位185，速度175节，预估数量100架以上，距本舰队130公里……”。
　　消息一传出，气氛陡然升高，甲板上地勤们更加紧张，很多人手抖得厉害，鱼雷怎么都挂不上去。
　　正在这时，广播响了起来：“我是冢原二四三，完成油弹补充的飞机加速起飞，不必顾忌次序，5分钟后全军甲板清空，不能挂载的弹药、鱼雷、油料一律推入海！”
　　草鹿龙之介是经历过中途岛战役失败的，他脸色发白，青筋暴出，牙齿咬得嘎嘎响：“长官，我去甲板指挥吧。”
　　“坐下，别紧张，美军要打败我们还没这么容易。”冢原宽慰他，“我们还有时间。”
　　接下来是度分如年的5分钟，3艘航母上的飞机一架接一架起飞，最快时1分钟内起飞了5架……
　　10时09分，美军攻击机群出现在肉眼可见的范围内。
　　“攻击……缠住他们，为舰队争取更多时间。”赤松贞明一声令下，40余架零战改咆哮着冲过去。
　　日军良好的技术水平保证了在这样紧张的时刻飞行动作依然不走样，即便目睹美机出现，飞行员们依然能安全起飞，只有2人实在过于紧张而掉入大海。
　　“长官，还有60余架飞机没挂载弹药。”源田实小声问，“把他们推入海么？”
　　“机上有油料么？”
　　“基本都还有一半。”
　　“不必挂弹，前面飞机尽可能争取起飞，去游击舰队降落，后面全部推入海……”
　　三艘航母上的地勤立即分成两拨，一拨协助停在甲板前段的飞机尽快起飞，另一拨将停在后面、明显来不及起飞的飞机全部往海里推，看着几十万一架的天山改、彗星改坠入大海，一大群人放声痛哭——不推不行，飞机上残余的汽油很可能变成连环炸弹。
　　美军第一攻击波发现自己撞上了一个日本战斗机组成的坚强堡垒，无论他们左突又冲，都很难冲破日军飞机拦截。带队的兰顿中校心急如焚——他看到不远处日军航母上一架又一架飞机在起飞，再不冲过去，敌人前来拦截的飞机会更多——现在不光是零战改，那些没挂载炸弹，单纯依仗速度和机动性的彗星改也冲入战团与SBD和TBF们厮杀在一起，杀红眼的日军飞行员采用了强悍的撞击法——反正跳伞后捞起来还能接着打。只有天山改知道自己对空中格斗无能为力，全部避开战场往游击舰队飞。
　　最后为了突破障碍，兰顿以速度迟缓的TBF和战斗力最强的F6F为依仗，掩护SBD们冲过去，他在通话器里大喊道：“编队解散……各机群分散突围。”
　　发布该命令时，美军已在刚才短短4分钟的交火中被击落了19架SBD、15架TBF和13架F6F，日军损失也不小，零战改掉了17架，彗星改掉了8架。
　　分散突围的美军机群开始了攻击，SBD呼啸着盘旋而下，首要目标对准特征最显著的翔鹤号和瑞鹤号，虽然日军战斗机拼命拦截，但有些事是挡不住的。
　　11时17分，瑞鹤号避开3枚炸弹，近失弹削去右舷3门高射炮；
　　11时18分，一架被击落的SBD连机带炸弹一起坠落下来，翔鹤号在澳新海战中吃到过一条鱼雷，机动性和航速不如瑞鹤，这枚炸弹眼看避不开，最后一头扎到后甲板处，只听“轰隆”一声巨响，舰桥里众人感觉一阵剧震，然后就看见舰尾处燃起熊熊大火。
　　“混蛋！”源田实眼睛都红了。
　　“损管迅速通报情况。”
　　“后部甲板、升降机被毁，机库暂时不能使用……目前正在灭火。”
　　众人心想：多亏刚才长官当机立断地要求清掉甲板上的弹药和无法及时起飞的飞机，如果都还在的话，现在这次爆炸就不是开个窟窿和升降机损害这么简单了。
　　11时24分，美军攻击机群退走，零战改们不敢恋战，立即扑下来补充弹药。
　　“驱逐舰打捞落水官兵，翔鹤抢修，其余2舰立即调用补充战斗机并起飞，彗星改全部去游击舰队降落补充。”冢原二四三脸色铁青，“敌人有2大一小3艘航母，绝不止目前实力，至少还有一波。”
　　翔鹤号的火势很快得到了控制，但后甲板扭曲的钢铁看上去让人触目惊心，这艘航母目前暂时陷入瘫痪，顶多能让15-20架飞机降落。
　　“长官，更换座舰么？”草鹿任一问道。
　　冢原摇摇头：“暂时不用，也不知道第一攻击波成效如何。”
　　“没有消息传来……”
　　11时38分，各舰新补充的16架零战改起飞，贝亚恩号干脆靠近博尔扎诺号，临时进行危险的战场调度工作，一架又一架满载油弹的零战从该舰上用吊车放到博尔扎诺号上。
　　11时49分，各舰能放飞的零战改全部起飞，空中掩护一共只剩下了49架战斗机，冢原微微叹了口气：“不知道能不能逃过接下去这一劫……”
　　他的预感在2分钟后得到验证，美军第二攻击波袭来，“预计在80-90架之间。”
　　“轮形防空阵布阵……防空火力全开，成败就在此一举了。”
　　太平洋舰队与游击舰队的距离因为哈尔西的命令而持续缩短，所以虽然日军发现美军很晚，但因为距离缘故与攻击机群速度快于美军，日军第一攻击波大概在11时45分飞抵美军头顶，进攻很快进入白热化……
第014章
太刀与肋差（6）
　　看到日机出现，无论尼米茨还是哈尔西都大吃一惊，他们根本没料到日军会如此快速地袭来，他们甚至还没收到本方第一次攻击波的完整战报。
　　主持进攻的江草隆繁不清楚机动舰队面临的情况，准备稳扎稳打。日军攻击机群包括29架彗星改，26架天山改和29架零战改——要不是当初冢原留了20多架飞机，第一攻击波实力还没这么强。
　　面对美军激烈的防空炮火和F6F们的拦截，零战改率先冲过去，然后彗星改从高空凌空扑下，第一个选中的目标就是体积最大、看上去最新且挂着旗舰旗的埃塞克斯号，一共6架俯冲轰炸机冲过去。
　　埃塞克斯号算美军中为数不多的老手，巧妙避开了这些炸弹，甚至还用高射炮击落了2架彗星改——对其进攻失败；
　　在彗星改、零战改吸引敌军火力后，天山改们扑到低空，开始以扇形面释放鱼雷，由于美军忙着对付中高空威胁，对低空威胁有所忽略，11时50分日军取得第一个战果，新加入太平洋舰队不满2个月，某些部位连油漆都还没彻底干透的波士顿号重巡洋舰（巴尔的摩级）被三条鱼雷炸成两段沉没。这是波士顿号求仁得仁的结果——他为萨拉托加号航母挡了抢。
　　2分钟后，比波士顿号更新的兰利号轻型航母（独立级）吃到2颗炸弹，后半部舰体完全被炸开，损管无论如何也挡不住进水，舰长无奈命令弃船。
　　在第三波天山改攻击中，新墨西哥号再次充当人肉沙包，替萨拉托加号挡下2条鱼雷，这艘战列舰进水4000余吨，倾斜超过11度，航速下降到不足14节。
　　一直未进攻，等待最好机会的江草隆繁瞅准空档，率领6架舰爆一起扑下去，对准萨拉托加后半部甲板发起进攻，这艘船扭来扭去，最后依然吃到一颗炸弹——中弹位置与翔鹤号非常接近，同样在后半部，升降机被变形的钢板卡死。
　　“兰利号沉没，萨拉托加号丧失大部分起降能力，新墨西哥号重创，防空战斗机损失21架……”
　　哈尔西脸色铁青地听取了战况报告，问道：“第一攻击波战况如何？”
　　“进攻机群损失严重，可能只返回30余架飞机，重创敌军翔鹤号，中创瑞鹤号和一艘轻空母，具体型号不详。”
　　“第二攻击波呢？”
　　“即将发起进攻。”
　　12时03分，日军第一攻击波全面返航，机动舰队则迎来了美军第二攻击波，本轮前来进攻的美军飞机数量比第一次略少，但因防空战斗机也有所减少，所以第二轮袭击力度同样不可小觑。
　　这一波美军攻击机群一眼就看到了冒着浓烟前进的翔鹤号，他们认为这艘船已差不多了，便将目标对准其他，第一个遭殃的是博尔扎诺号轻航母，这艘半路出家的航空母舰被连续命中2颗1000磅重的航空炸弹，最终宣布无力挽救而放弃，随后几分钟就挣扎着沉没了。
　　贝亚恩号航母看上去比其他轻航母体积更大，美军攻击机群认为这至少是一艘中型航母，虽认不出具体型号是什么，但不妨碍美军攻击机把鱼雷和炸弹朝贝亚恩号上招呼，该舰速度不快，好不容易躲过了头顶的炸弹，却中了一条鱼雷——万幸法国人虽然造航空母舰不靠谱，船体质量还凑合，只不过进了2000多吨海水就损管成功，但速度减慢到12节。
　　进攻瑞鹤号的美军机群遭到了零战改的强烈狙击，没一颗炸弹投中，瑞鹤号只吃到了2颗近失弹，损失了20多人。
　　12时17分，美军第二攻击波退走，这一轮日军损失了19架零战改，美军损失了14架SBD，12架TBF和17架F6F，交换比不到3:1。
　　听到第二攻击波击沉一艘轻空母、重创一艘中型航母的消息，埃塞克斯号舰桥内一片欢腾，但听闻安全脱离战场又只有40余架飞机，哈尔西、尼米茨不由得脸色沉重——这意味着载机数超过200架的B舰队在第一轮进攻后损失了一半以上的进攻力量，剩余飞机全部加起来才堪堪凑足1艘埃塞克斯号的编制。
　　重大决策摆在了哈尔西和尼米茨面前，是就此撤走还是留下来再打一轮？
　　从目前交换比看，美军整体明显吃亏，但刨除A舰队自杀性攻击损失后，B舰队损失与日军基本相当：舰队航母重创一艘（翔鹤号vs萨拉托加号），轻型航母损失一艘（博尔扎诺vs兰利号），战列舰舰重创一艘（榛名号vs新墨西哥号），其他方面是日军贝亚恩号中创，美军沉没一艘巴尔的摩级重巡洋舰。这种可贵的、几乎难得一见的交换比是用A舰队6艘护航航母、上百架飞机换来的——也就是美国土豪有这个资本挥霍。
　　哈尔西用眼神向尼米茨示意，留下还是再打一次？
　　“还能调集多少后备飞机？”
　　“埃塞克斯还有8-9架，萨拉托加大约是6架。”
　　“把他们全利用起来。”尼米茨考虑半天后道，“日本帝国造船能力很弱，无论是重创还是击毁，他们至少有半年时间没法再继续兴风作浪，哪怕拼着萨拉托加和埃塞克斯不要，我也要把瑞鹤号拼掉——这是他们仅有的舰队航母。而我们在10月份以后至少有2艘埃塞克斯级服役，明年双方差距会更大！长期主动权掌握在我们手中。”
　　哈尔西点点头表示同意，并建议新墨西哥号和萨拉托加号在放飞攻击飞机后就撤出战场，该举动潜台词是放弃对塔拉瓦的救援，尼米茨听后半天默不作声，最后心情沉重地开了口——“我永远欠这些陆战队员一份情！”
　　在另外一头的机动舰队身上，场面同样混乱得一塌糊涂，不过冢原的头脑非常冷静，问道：“渊田美津雄带走多少飞机？”
　　“大概40多艘，一半油弹充足，一半需补充，现在均在游击舰队。”
　　“我们大概还有多少飞机？”
　　源田实盘算了一下：“到现在为止作战一共损失将近60架飞机，主动推下海30余架，江草隆繁攻击波的损失尚未统计在内。”
　　“让他们回机动舰队降落，渊田美津雄率下一攻击波出击。”
　　“可第三波战斗机数量不够，渊田队长带过去全是攻击机，没一架战斗机。”
　　“发电报给角田，他会明白的。”
　　甲板上，角田告诉渊田美津雄：“补充完后全军出击！”
　　后者有些踌躇：“我们没有护航战斗机不够，这样队员损失会太大。”
　　素来勇猛的角田觉治指了指头顶的护航战斗机：“我这还有18架，你全部带走。”
　　“游击舰队的掩护怎么办？”
　　“我们尚未暴露，敌人不会来，即便来也无所谓，游击舰队就2艘轻空母，长官那里可是有翔鹤与瑞鹤，比我重要多了。”角田拍拍渊田美津雄的肩膀，“一定要把埃塞克斯和萨拉托加送下海，他们完蛋后，太平洋就可以由帝国海军横着走了！”
　　这种乐观的态度鼓舞了渊田美津雄，虽然他觉得战役打到现在确实有点出人意料，但世界上没人和你打按部就班的战役。他点点头：“等着我们的好消息吧。”