1852铁血中华(校对)第341部分在线阅读
当然,英国可不是俄国毛子这种没见过世面的穷鬼。即便这片土地比俄国割让的土地更少,英国人开口就是200吨黄金,而且英国还把主权与治权分开,英国依旧拥有这片土地的主权。不管吕成怎么讲,英国人都毫不让步。吕成只能对此表示遗憾。比较起俄国人,英国人无疑更加傲慢。中俄之间的边界确定之后,两国进入了和平期。中英之间的和平期看样子还遥遥无期。
俄国并不知道中英之间的艰苦谈判,他们能确定的是中国并没有如同俄国一样贪得无厌的扩张土地,中国军队只是推进到双方谈妥的边界,然后就停步不前,开始在新边疆设置哨所。
即便不敢完全相信中国,俄国也只能暂时相信中国的诚意。此时俄国最大的敌人就是奥斯曼帝国,这次战争的胶着程度让俄国难以忍受。虽然俄军在高加索前线有了一点突破,但是奥斯曼帝国顽强的在亚美尼亚地区与俄国持续作战。
在多瑙河地区,三十几万联军无法攻克普列文城,也没办法突破巴尔干山脉的山口。包括俄国国内都开始有了停战的声音。俄国与奥斯曼帝国最后签署了停战条约,保加利亚承担了巨大的伤亡,却没能获得独立的地位。奥斯曼帝国用承认罗马尼亚独立作为条件,换取了俄国退回高加索地区原本边界线。
1879年1月,俄军终于在寒冬中撤兵,苏莱曼帕夏的军队终于抵达普列文城。距离苏莱曼帕夏承诺的抵达日期,已经晚了整整18个月。此时普列文城内的粮食所剩无几,只能再支撑不到两个月。
看到源源不断进入普列文城的奥斯曼军,李维仁并没有兴奋,他的双腿一软,不得不靠在一处火力点的墙上。惨烈的普列文城攻防战是奥斯曼帝国的战争,而不是李维仁的战争。他最初只是因为想建功立业,想要实践自己的堡垒理念才会跑到这里来。战争实践还是声望此时都已经实现,李维仁心里面只有一个念头,赶紧离开普列文城。不管是哪里都好,只要离开普列文要塞就行。
1879年的2月,奥斯曼·努里帕夏在万众的夹道欢迎中进入了伊斯坦布尔。这位奥斯曼帝国的大英雄以三万之众抵挡住了三十几万俄军,如此功业别说在奥斯曼帝国,就是在整个欧洲军界都成为了传奇。
李维仁帕夏的作用并没有被公开宣传,一方面是因为中国提出了请求,另一方面则是奥斯曼帝国并不想让一个外国人分掉了自己英雄的光荣。没有宣传并不等于奥斯曼帝国不知道李维仁的功绩,奥斯曼·努里帕夏并非小肚鸡肠之辈,他也把李维仁的功绩向奥斯曼帝国宫廷进行了报告。
奥斯曼帝国很快就和中国达成了协议,同意中国修建一条通过伊朗抵达奥斯曼帝国的铁路,这条铁路将和未来的巴士拉到君士坦丁堡的铁路网沟通。成为奥斯曼帝国重要的交通线。
对于李维仁帕夏,奥斯曼帝国任命他为苏丹总督,负责起统领奥斯曼帝国在非洲土地的重任。尽管这个任命遭到了英国和埃及的反对,奥斯曼帝国并没有为之动摇。
第十次俄土战争打了两年之后终于落下帷幕。欧洲各国看到了堡垒、机枪、弹仓式步枪的组合威力。各国都希望能够与奥斯曼帝国进行军事交流。法国和德国同时向奥斯曼·努里帕夏提出邀请,希望他能够去访问讲学。
奥斯曼帝国和奥斯曼·努里帕夏婉拒了各国的盛情邀请。奥斯曼·努里帕夏与李维仁帕夏仅仅在伊斯坦布尔待了不到一个月,就受命前往高加索地区修建与俄国的边界防线。整个奥斯曼帝国都坚信,这两个人能够建起一条钢铁防线,抵御俄国的入侵。
在奥斯曼帝国的军事建设日程表上,奥斯曼·努里帕夏与李维仁帕夏完成了高加索地区的要塞群建设之后,会前往欧洲,在奥斯曼帝国的欧洲领土上建立起新的防线。在这两个人坚守普列文要塞的时候,奥斯曼帝国的军队已经用血腥手段歼灭了塞尔维亚和门的内哥罗的叛军。
保加利亚付出了惨烈的牺牲,却被俄国抛弃,最终也没能获得独立。反倒是没有付出什么代价的罗马尼亚从奥斯曼帝国独立出去,实力极大受损的保加利亚不敢再继续反抗奥斯曼帝国。保加利亚对俄国非常失望,对罗马尼亚则充满了敌视与仇恨。在保加利亚人看来,罗马尼亚人是靠啜饮保加利亚的鲜血才得到了独立地位。在这样的情绪之下,吸血鬼德古拉伯爵的故事很快就在保加利亚家喻户晓。从这时候开始,在之后的上百年里面,罗马尼亚人在保加利亚的称呼也变成了“吸血佬”。
经过这一战,欧洲的局面也稳定下来,巴尔干地区继续处于奥斯曼帝国的统治之下。奥斯曼帝国也看到了拉拢中国的价值,这个曾经把突厥人的祖先撵到土耳其地区的强大东方帝国,现在可以暂时作为奥斯曼帝国的强援。
奥斯曼帝国当然不会幼稚的认为中国就是不求回报的天使,把苏丹和苏丹以南地区交给中国人经营,既可以让中国免费为奥斯曼帝国修建重要的铁路网,又能给埃及总督添堵。奥斯曼帝国认为这笔买卖能做。
韦泽此时最希望的也不再是开疆拓土,他此时连夺取澳大利亚与新西兰都暂时放弃了。只要完成与美国接壤的目标,只要夺回藏南与阿萨姆诸省,韦泽就准备老老实实窝在家里面搞建设。鸟不生蛋的烂地拿的太多,此时也到了好好消化这些土地。好好理顺国内建设的时候了。因为战争,韦泽对国内太多人和事做出了妥协,这种如鲠在喉的感觉很糟糕。
1879年3月,八艘君权级战列舰几乎在海军造船厂与民间造船厂同时开始铺设龙骨。英国也无法继续忍耐下去,这不仅有中国的原因。根据英国人的情报,美国、德国、法国,都已经开始建造外型类似中国军舰的新型军舰。甚至连俄国都开始建造有着厚实装甲的巡洋舰。那外形与中国的四千多吨的巡洋舰如出一辙。
英国海军军舰曾经是整个欧洲军舰的风向标,是欧洲各国海军的模仿者。现在包括英国在内的欧洲各国都找到了新的方向,而且各国也都站在了同一起跑线上。对于英国来说,这绝非是好消息。
第355章
清算前的结算(一)
1881年9月,一艘挂着奥斯曼土耳其旗帜的大船从地中海驶出直布罗陀海峡。高高的干舷,宽大的船身,漂亮的船首。这艘大船优雅从容的划开海面,沿着伊比利亚半岛的海岸航线向北方继续前进。
欧洲沿岸船只众多,客轮、邮轮、商船,只要看到这艘大船的身影,很多人都会跑到甲板上来看。这艘全金属制造的商船名义上属于奥斯曼帝国航运公司,有一万吨的运载量。巨大的船体如同在海面上移动的城堡,下部红棕色与上部青灰色的涂装看着格外醒目。如果这艘商船挂的是英国国旗倒也罢了,船上挂着奥斯曼帝国的旗帜,这就显得格外令人讶异。
商船上的水手大部分都是中国人,在船舷上居高临下的看着其他国家的“矮小”船只是令人非常爽的事情。中国水手中间很多都是海军出身,除了日常各种测量之外,收集欧洲航路的情报,特别是收集欧洲各国海军情报,也是这些人员的工作。
当然,大家不可能明目张胆的打出情报工作的招牌,这艘船上满载着苏丹苜蓿,目的地是奶牛大国荷兰。
苏丹苜蓿在原计划中要运回国内,这种优良牧草不仅在中国能发挥巨大作用,在欧洲同样能起到很好的效果。中国开始了第二次工业革命,欧洲也在进行第二次工业革命。工业水平的快速发展带来了城市人口的迅速增加,粮食供应就变得颇为紧张。
荷兰的奶制品在欧洲极为出名,奶酪和黄油味道好,易储存,素来是欧美地区最喜欢的食物。随着对欧洲与至美国出口量的暴增,荷兰奶牛饲养量直线上升。进口廉价苜蓿变得非常有利可图。对中国来说,把苜蓿全部运回国内固然很好,把其中一部分卖到欧洲也很不错。在欧洲买苜蓿赚到的钱可以补贴将苜蓿运回国内消耗的成本,这是很合算的买卖。
真的是走万里路读万里书,从红海出发到了北大西洋,船上的中国人员见到了意大利新型军舰的身影。意大利人的设计很有灵性,他们没有固执的追求背负式炮塔结构,而是采用了英国已经用过的六边形布局。
英国的地中海舰队还是那些万吨左右的老式战列舰,只是甲板上有些改动。新与旧混合在一起,至少在中国人员眼中,看上去有些不伦不类的。
在地中海这个大澡盆里面也有一些法国船,从外表上看,如果不说法国人的炮塔,这些船更像中国的军舰。那种完全没抓到要领的炮台放在中线位置上,法国军舰实在是令人无言以对。
出了地中海,之后又走了半天,商船最终如愿以偿的看到了西班牙舰队。西班牙海军使用的已经不是名震天下的西班牙大帆船,而是铁甲舰。风帆与蒸汽混合动力,木质甲板。中国人员努力拍照的同时也觉得很有趣。欧洲这帮国家对于木甲板有着难以形容的迷恋,中国就完全没有这种需求。
对于木甲板,特别是柚木甲板,韦泽一点都不陌生。早在60年代初,南方几个省份的城市绿化中树种里面就出现了柚木的名称。国家致力于推动科学发展的时候,效率远比任何组织大得多。中国物种搜集部门很快就搞到了大量柚木种子,不仅在南方城市与南方山区进行种植,柚木也被大量引种到兰芳、爪哇、苏门答腊等地。
韦泽仅仅做了这种动作,却没有实质性推进木质甲板。韦泽认为用木头造远洋路线的商船并不划算。中国缺乏好木头,木料的干燥又需要几年。且不说木头长成的时间,光让大木料干燥的时间,成千上万吨的钢铁就造出来了。
扶植钢铁业是中国的工业基本政策之一,几千吨水压机处理出来的型材制成龙骨,制成肋骨。大量钢板铁板铆接起来,装上三涨式蒸汽机,几千吨上万吨的商船调试完毕之后就可以上路搞运输。商船用旧之后绝大部分材料还能回炉重新利用,木壳船的外壳基本没有回收的空间。两相比较,金属船只的利用率更高。
中国船只的甲板上用的是钢,钢甲板上面刷了防锈漆。海军人员有着非常朴素的观点,钢铁比木料能够提供更有效的防护。在同样的高温下,木料会燃烧,钢铁却不会。综合这些特点,军舰上能不用木料就不用木料。对于欧洲船只的那种木甲板,中国海军人员实在是理解不能。
绕过伊比利亚半岛,就抵达法国外海。用不了太久,船只就要穿过英吉利海峡。这几天所有人员都打起了精神,中国海军最大的对手大英帝国皇家海军的军舰随时有可能出现在视野里面。根据情报,大英帝国皇家海军的最新式军舰已经下水海试,现在或许已经编入英国海军序列。中国人民海军14000吨的战列舰已经进入序列,战争基本条件开始成熟。
中国心甘情愿的被英国“封锁”了七年,两国一决雌雄的时代已经到来。英国肯不肯和中国保持和平,这场海战之后就能见分晓。
令观察员们失望的是,英吉利海峡中的确有英国军舰的身影。出现的都是小舰艇,真正的大型军舰一艘都没有见到。商船抵达鹿特丹,鹿特丹的民众倒是大量出现在港口,围观这艘巨型商船。苜蓿商人们则兴高采烈的来查看货物,他们等待这些苜蓿干草已经等了很久。
荷兰农业搞的很不错,荷兰人把土地分成三块,每年将其中一块种苜蓿养牛,同时畜养肥料,除了夏天小麦外,再在春秋两季种上短季的燕麦,大麦和春小麦。采取了轮耕制后,种植面积减少,粮食总产量并没有减少。肉类供应数量大大增加。荷兰的奶酪业发展起来,成了整个欧洲鼎鼎大名的产品。对欧洲的出口量越来越打。
随着奶牛与肉牛越养越多,轮耕制也无法提供足够的牧草。得知苏丹开始出口牧草之后,荷兰商人试着去联络,双方一拍即合,很快就达成了供销协议。荷兰沿海地区夏季平均气温为16℃,冬季平均气温为3℃。内陆地区夏季平均气温为17℃,冬季为2℃。一年苜蓿产两季,与苏丹这种一年少说10季的苜蓿生长速度没得比。
苏丹牧草到岸价格比荷兰本地与欧洲苜蓿价格低了两成,在这个掐脖子竞争的年代,荷兰的奶酪出口价格也降低了一成之多。曾经试图与荷兰竞争的德国奶酪行业再次败下阵来。
牧草抵达鹿特丹之后,电报立刻从鹿特丹向巴黎、伦敦、柏林、法兰克福传去。荷兰一年向欧洲出口至少十万吨的奶酪,牧草抵达的消息让欧洲金融业的奶酪类金融产品出现了一定的波动。市场的基本反应是利多。
在法兰克福交易所的贵宾室,英国、法国、德国、荷兰的农业经纪人正在招待一位贵客。韦昌荣的长女韦文睿携丈夫与儿子一起到法兰克福交易所访问。以欧洲的角度,韦文睿就是货真价实的公主殿下。而这位公主殿下身穿一条漂亮的深蓝色高支棉长裙,外面是一件深蓝色羊毛大衣,头上带了一顶深色蓝八角帽,脚上蹬了一双黑色中跟长筒靴。与中国的65式军服一样,这种服装在欧洲也被称为“中国工人风”,外型上借用了不少中国工厂里工作服的元素,又充满了流行元素。
中国公主的服饰风格在欧洲人看来有点怪异,这种偏向中性化的风格让这帮金融家们感觉到了一种说不出的味道,一位如此装束的女性和男性们进行商业谈判,让这些人感到了一种隐隐被冒犯的味道。不过他们是不敢对一位公主说出这种话的,特别是这是一位中国公主。
“诸位先生,我的建议你们觉得如何?”韦文睿此时已经完成了发言,就把接下来的时间交给这些金融业者。
“奶酪的期货交易会不会不稳定?”法兰克福交易所是东道主,所以他们的第一反应就是质疑。
“我们荷兰奶酪供应不会出现不稳定的问题。”荷兰奶酪协会副会长立刻为本国的出口拳头产品做了辩护。
法国方面倒是无可无不可,他们来此的目的是看看有没有放贷的机会。接到荷兰与中国方面的联络之后,法国金融业者原本并不是特别想来掺和这次的奶酪生意。邀请函里面讲得清楚,这是有关期货的贸易。
荷兰的奶酪产量大,品质高,几百年的锤炼积累,让荷兰奶酪有了一个比较让欧洲认同的等级分类与品质保证。想扩大荷兰奶酪的出口总量,就得对荷兰奶酪业进行投资。法国更中意高利贷生意,奶酪期货买卖并不属于高利贷,而是对荷兰奶酪生产出口预估的生意。
英法德三国是荷兰奶酪的进口大国,譬如荷兰奶酪预计在1882年能出口到这三个国家十万吨奶酪。为了生产这十万吨奶酪,需要投入一定的成本。那么在期货市场上,根据这十万吨奶酪的生产所需要的成本,有的商人会预先购买期货份额。把这笔钱支付给生产企业。到了时间,这些奶酪保质保量的交割,生产商就完成了商业合同。而基于这笔奶酪期货交割之后,后面早就有的销售预期合同就可以正常进行。
期货的目的是为了让缺乏资金的生产者能够提前得到生产营运资金,把生产正常进行下去。那些出资方也能够预先对整个市场的生产供应有一个预判和了解,随着市场透明化的提高,农产品暴涨暴跌的问题就能得到一定程度的解决。未来供应越明确,未来价格反倒会更加稳定。
第一轮发言轮到了英国金融代表,英国代表只板着脸问了一个问题,“如果中英两国发生了战争,那么我们怎么能保证苏丹牧草还能稳定的供应荷兰?”
这个问题一出,所有目光都落在了韦文睿的脸上,大家都想知道这位中国公主的看法。
第356章
清算前的结算(二)
韦文睿24岁,是韦昌荣的长女。在中国,真正被认为是韦泽直系的范围很小很小,韦家的核心就是韦泽与韦昌荣。因为辈分,韦泽是韦家第一代,独苗。韦昌荣是韦家第二代无可辩驳的第一人。韦文睿则是韦家第三代的长女。
韦昌荣尖脸,眼睛还挺大,整个人英气勃勃,韦文睿的母亲是位江南美女。即便是容貌像父亲更多,韦文睿也能称得上是江南美女。这位有着大眼睛,白皮肤的韦家第三代长女听了英国金融家关于“如果中英两国发生了战争,那么我们怎么能保证苏丹牧草还能稳定的供应荷兰?”的问题,她从容说道:“中国和英国之间大概还会爆发战争,这点我并不否认。不过中英之间战争的目的会是什么?杀到中国人或者英国统统死光?或者是彻底摧毁中国或者英国?如果战争的目的是彻底摧毁,我认为在座的各位都不用考虑做生意的事情。确保大家在未来的战争中活下来才是当务之急。”
听了这位中国公主的话,在座的这些金融从业人员一时不知道该做出何等反应。欧洲不是没有出过能操控本国政局并且有力影响欧洲局面的女皇和女王,所以他们有些猜不透中国公主的话到底是威胁,或者是解释。
韦文睿继续说道:“我能够告诉大家的是,中国与英国之间即便发生战争,中国也不会以毁灭作为自己的目的。几年来很多人认为中国将与俄国进行一场惨烈的全面战争,以夺取整个中亚,把中国的边界推到乌拉尔山与乌拉尔河。可几年过去了,并没有出现中国会背弃条约,对俄国发动进攻的事情。中俄之间随着边界的确定,已经恢复了和平。我希望大家能够相信这点,中国是会遵守条约的。中英之间的冲突即便到了爆发战争的程度,也不会真正动摇英国的地位。”
这话说的实在是古怪,金融家们都对政治很敏锐,不敏锐的金融家基本都完蛋了,没完蛋的也处于完蛋的边缘。从这位中国公主的话里面,欧洲金融家感受到的是一种中国对自己的绝对信心,中国不仅有战胜英国的信心,还有能够控制战争局面的信心。这的确是超级自信的表现。
“即便中国能够控制战争局面,但是中国只怕控制不了战争爆发的时间。”英国代表冷冷地说道。
韦文睿露出了一丝自信的笑意,她答道:“中国即便不能控制战争爆发的时间,至少能控制努力寻求和平的时间。我可以告诉诸位一个消息,中国方面已经正式向英国政府提出结束战争状态的建议。我想英国政府无论如何都会在短期内给出一个回答。”
这个消息让这帮金融从业者们愣住了,中英之间一直处于停战状态,也就是说双方的战争状态并没有解除。中国真的要英国提出结束战争状态的建议,那有两种可能,英国答应了中国的建议,双方和平了。而更大的可能就是英国提出各种要求,然后双方继续大打出手。所以这种请求与其说是期待和平,还不如说是要求继续战争。
看着这帮金融从业者的表情,韦文睿心里面颇为爽快。这些男性们自己或许根本没有感觉到,韦文睿对那些人下意识露出的轻视表情很敏感。韦文睿最佩服的就是她四爷爷韦泽,最热爱的就是她父亲韦昌荣。对于她的母亲,韦文睿的感觉却是一种同情。韦文睿的母亲是一位很漂亮的女性,韦昌荣也从来不欺负老婆,所以在16岁以前,韦文睿只觉得自己的家庭很正常。
韦文睿从小就受到四爷爷鼓励,立志长大要有自己一番事业,她也顺理成章的认为女性们有自己的事业是天经地义的事情。对于自家父母的婚姻,韦文睿曾经认为即便在革命的艰苦时代没办法大吹大打风风光光的出嫁,好歹也得是明媒正娶,走了正常流程。然而说嘴的人从来不会少,在她16岁的时候得知自己的母亲并非是什么明媒正娶,而是东王杨秀清赐给了她四爷爷韦泽二十位美女,韦泽当时就用抽签的模式把这二十位美女让部下们分了。
韦文睿还是像她父亲韦昌荣多些,得知了连自己的母亲都摆脱不了这种被奴役的命运,韦文睿并没被吓住,她的看法是,只有真正的强者才能决定自己的命运。韦泽和韦昌荣都是如此。这孩子自此更努力学习,更努力工作。最终才被选上承担了到欧洲来的工作。
即便是知道自己对有些事情过分敏感,韦文睿在能够反击一下那些轻视她的女性身份的男性时,她心里面还是忍不住感到了爽快。这种爽快也只维持了片刻,韦文睿很快就恢复了冷静。以她的身份,代表的是国家力量的强弱。韦文睿继续说道:“战争不可能无限制的打下去,我这次组织期货的事情,就是想和在这个业务上有兴趣的诸位好好谈谈长期的合作。”
大部分与会者此时对奶酪期货没了兴趣,期货本身就是对未来的可确定预期。而战争是无法预测的,特别是大国之间的战争更难预测。交战双方国力强,底子厚。真的放手大打几年也不是稀奇事。这些搞金融的都不是只有一项业务,如果可以的话,他们能够在不少领域有所选择。已经有不少人在考虑,未来中英战争会影响哪些领域,那些领域又会有什么样的赚头。
中国的确向英国提出了和平的建议,英国政府并没有错误理解中国的想法。两年前中国近万吨的军舰开到斯里兰卡附近,与英国印度洋舰队打了一仗之后,英国就能想象到中国海军造出更强大的军舰只是时间问题。
现在中国敢向英国要求和平,最大可能就是中国有了“保障和平”的能力。英国此时也有了“保障和平”的能力,八艘君权级战列舰已经下水试航。八艘战列舰展现出来的战斗力能轻松压倒任何一个欧洲国家的海军,甚至整个欧洲与美国的海军主力战舰集结在一起,这八艘君权级战列舰的大编队也能将其一鼓荡平。摆在英国面前的唯一问题就是,英国舰队有没有一鼓荡平中国海军大舰队的能力。
“现在中英双方的冲突点不多,只有北美,藏南,缅甸这两大块。我们认为当这些问题解决之后,其他地区就不存在其他冲突的问题了。在其他地区,中国和英国之间的合作需求远超过对抗。”中国驻英国大使吕成坦率地说道。
英国外长听了这么厚颜无耻的话,他很想研究一下吕成的脸皮到底是用什么材料制成的。不过这是居于弱势者才会有的想法,论起厚颜无耻,英国方面最少和中国方面不相伯仲,甚至能够胜中国一筹。
中国这两年根本没有停止在加拿大的军事行动,大量中国人开进加拿大,并且向南进发。就加拿大那点人口,特别是在加拿大西部的那点人口,在中国派遣的几十万青壮军人面前根本不堪一击。
1867年,英将加拿大省、新不伦瑞克省和诺瓦斯科舍省合并为一个联邦,成为英国最早的自治领。不列颠·哥伦比亚,阿尔伯塔,萨斯喀彻温,都已经出现了大量的中国人。经过了上百场小型战斗,中国已经推到了加拿大中部,而且和美国接壤。整个北美风云变色。
在亚洲,中国前出缅甸,尼泊尔、拉达克、哲孟雄、不丹等喜马拉雅山脉南麓的诸国纷纷强调自己归属中国的历史事实。
英国也承认,这些地区自然环境就那熊样,根本无法和富饶的印度相提并论。可这些地区都是拱卫印度的制高点,若是这些地区被中国夺走,英国人就只能在平原上面对有可能从山区直接冲下来的中国军队。在这个弱肉强食的世界,英国实在是找不到信任中国的理由。
中国大使吕成很清楚现在的局面,他苦口婆心的劝说道:“我们中国与俄国也有过冲突,认为不需要冲突就能解决问题,这是不理智的选择。但是冲突总得有个底线,如把战争无限制的拉长,那么双方只怕都会做出不理智的选择。所以我们可以不谈和平,但是我们必须谈的如何去避免毁灭。”
这语气让英国外长感到非常熟悉,大英帝国面对弱国的时候,也是用这种老鸨劝说落入她掌心的良家女子的语气。如果不能从谈判桌上获得利益,英国接下来立刻就会抽出桌下的钢刀,从战场上获取利益。