宰执天下(校对)第420部分在线阅读

　　李信默然，最后也化为长声一叹，这时候，也不能指望交趾人会手下留情。
　　李常杰攻打的钦州、廉州，就算是主动开城，也都被他纵兵大掠，在城中的杀戮与屠城也差不离了。而邕州城的抵抗的时间如此之长，给交趾军造成的伤亡又极为惨重，开城后必定会有报复性的屠杀。就算李常杰也挡不住下面士卒要屠城的压力。而且，以李常杰在钦州、廉州的劣迹来看，他只会主动推动，而绝不会阻止。
　　“对了。捉到的那三个奸细，明天都送去宾州斩了，也算是给宾州百姓看一个证据。至于阮平忠，”韩冈想起了从长山驿中被营救出来的一干女子在他面前的哭诉，有什么样的部下，就有什么样的主帅，黄金满在昆仑关可没有长山驿的交趾人做得那么绝，“也带去宾州一起剐了。”
　　“可这是交趾的一个将军！”李信提醒着韩冈，俘虏和斩首的价值可不一样，“还是章经略的意思。”
　　“我会写信给章子厚的。”韩冈不能容忍外贼侵害中国，可这些蛮夷只要愿意低头求饶，朝廷多半就会给放过去，以示中国的泱泱大度，“朝廷对这些外人太过宽大。黄金满与何缮他们将功抵罪倒也罢了，可有些人只要肯磕头，就有官俸拿，我可不想与他们同朝为官。”
　　韩冈心意已定，李信也就不多劝了。只要是明正典刑，加上一干苦主的供词，也不算是过错。
　　商量过这些事，李信要值夜，而韩冈就回房中准备休息去了。本以为这一个晚上不会有什么事，可到了下半夜，快天亮的时候，之前派出去的游骑斥候回来了两人。
　　韩冈得到李信的通报，匆匆穿了衣服起身。
　　走到正堂，李信正寒着脸。韩冈心中就咯噔一下，知道事情不好了。
　　见到韩冈这位主帅走出来，两名斥候连忙又跪了下来行礼。
　　“都这时候还行什么礼。”韩冈心急地催促着，“快说，到底出了何事？”
　　“禀运使，邕州起火了。快走到归仁铺的时候就看见邕州方向尽是火光，天都照亮了半天，三十里外就能见到。殿侍看着情况不对，就派小人两人回来禀报，他则继续向前去查探明白，说是到了明天就回来禀报。”
　　韩冈心一点点地沉下去，又是一阵无以名状的颓然。能烧红半边天，火势绝不会小，邕州肯定是失守了。尽管他对此早有心理准备，可他从京中一路赶过来，几千里地都没有歇过一次脚，就是为了救援邕州。眼看着离邕州只有六十里，自己又多方设计去营救，尽管已经登城，但只要城中再挡上两三天的时间，交趾人应该就会退了……
　　功亏一篑啊……韩冈心中一阵发闷，难受得想吐血。
　　“纵火焚城？”韩冈、李信闻声回头，就见到苏子元扶着门框，脸色一丝血色都没有。
　　李信连忙道：“军判，这事还没确定。”
　　苏子元摇着头走过来，刚走两步，两条腿就撑不住身子，晃了一晃，就一头栽倒在地上。苏缄的为人他这个做儿子的最清楚，如果不能保住邕州城，必然是一死殉国。
　　韩冈、李信连忙上前扶起他，苏子元并没有昏迷。他用力抓着韩冈的手腕，瘦削右手中传来惊人的力量，“运使，莫忘了邕州城内还有十万百姓！”
　　“为百姓吗？”
　　“李信，整顿兵马，听我号令。”韩冈霍然起立，“火势再大也烧不光满城老小，交趾贼子就算要屠城也快不到哪里，无论城中百姓还剩多少，救出一个就是一个！”
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　　“黄金满反叛？！”
　　邕州城破带来的喜悦荡然无存。邕州城中火焰熊熊，李常杰的心中同样火焰熊熊。他怎么也没想到，黄金满竟然倒戈了，投向了宋人，献了昆仑关不说，竟然还将驻守在长山驿的一千大越官军给害了。
　　宗亶的心也沉入深渊之中，黄金满的这份投名状献得可真够狠的。
　　逃回的黎生，还有四五百陆续收拢起来的败兵，要不是守在归仁铺上的那一支人马中途拦了一下，让他们都逃回来，这个仗就不用打了。
　　如果时间能重来的话，李常杰绝不会再派黄金满去驻守昆仑关。可当初让黄金满守昆仑关，就是必要的时候让他做殿后；另外还有将宾州送个他做补偿的意思，所以才没有将自己的兵一起放在昆仑关中。可没想到黄金满没有为他殿后，也没有感激送他宾州做补偿，而是送了一份大礼。从背后捅来的这一刀子，李常杰恨得刻骨铭心。
　　“将骑兵都放出去。”虽然李常杰手中就只有可怜的三四百骑而已，平时被他视如珍宝，根本不会随随便便派出去，只不过眼下可顾惜不了那么多了，“一定要封锁住昆仑关到邕州的所有联络。宋人收了黄金满，肯定会对刘纪他们动心思。”
　　“不能让刘纪他们知道。拖上一天就是一天。”对李常杰的命令，宗亶表示同意。看着辅国太尉签发出军令，宗亶又叹道，“宋人来得好快！”
　　李常杰紧紧咬着牙关，说不出半句话来。宋军的速度让他也感到惊惧不已。
　　从桂州一路赶回来，将宋人援军抵达广西的消息送到自己手中的密探，竟然只比昆仑关失陷的消息早了两天。这是什么样的行军速度？！李常杰也是带兵打仗的人，很清楚这意味着什么。
　　“黄金满是个精细人，不会无缘无故地投靠宋人。他将昆仑关献与宋人可以说是得到了好处的话，再卖力的攻打了长山驿，肯定是有另外的原因！”
　　宗亶点点头，至少宋军应该是表现出来了足够的实力，才会让黄金满死心塌地的投靠过去，而不用顾忌之后可能会受到的报复。在这之前，除了邕州有所表现，交过手的宋军，何曾能让交趾、广源两家联军的将帅们高看一眼。
　　“现在我们该怎么办？撤军吗？”
　　方才派出骑兵，只是为了阻断消息传播，防着内部生变。但宋军近在眼前的事实却是没法儿改变的。
　　“不能立刻撤军！”李常杰坚定地摇着头，“这一次在邕州城下的伤亡太大，至少也要让下面的士卒在城内过一次手。不然军中怨气难解，士气也提不起来。到时候，在宋军面前怎么撤军？”
　　李常杰说得没错，宗亶也明白这个道理。如果不能纵兵大掠的话，士气根本不能恢复，“那宋军怎么办？以他们进军的速度，明天后天就会杀到我们眼前了。”
　　“绝不可能！宋军急速南下，不及十日，就进兵千里，就算中间有一段可以利用水路，也不是多轻松的行军。兵疲师老，他们肯定不会选择贸然开战。”作为一名身经百战常胜不败的将领，李常杰坚信自己的判断，就算丢了长山驿，那也是宋人狡猾和黄金满背叛的缘故，“压倒黄金满不难，想要与我数万大军对垒，他们绝对不会有这个胆子！他们肯定也会歇下一段时间，用来恢复军力，同时还要窥探我军的情况。”
　　宗亶沉默不语，并不搭腔。李常杰这番话，未免说得有些太过自信了，宋人要当真如他所料，眼下也不会占了昆仑关。
　　李常杰脸色又难看了几分，但这个时候他必须得到宗亶的支持，“而且邕州已经破了，城中的火焰数十里开外就能看见。宋人想必此时也该知道。失去了救援邕州城的理由，他们还有什么必要再冒着风险拼命赶来？换做是你我，当也是会在昆仑关好整以暇的休整兵马，等待更好的时机。”
　　宗亶给李常杰说服了，点起了头：“多半是如此。不过抵达昆仑关的宋军究竟有多少，他们到底什么时候准备进攻，这些事都要尽快打探清楚，我们才好做决断。”
　　“黄金满反叛，之前派出去的那些探子不知给他卖了多少。”李常杰恨得直咬牙，好好的计划都给一个叛徒坏了，“就让黎生留在归仁铺，戴罪立功，拼死也要给我打探出来昆仑关中的情况。”
　　“最好再将邕州交给刘纪他们一半。”宗亶提议道，“在城中烧杀抢掠过，就算宋人来招揽，他们也得好好想一想后果。”
　　李常杰想了想，摇头：“……那样太大方了，刘纪他们必然心生疑忌。只给他们四分之一，不过散开来后就不管了，任他们来。”
　　李常杰起身走出大帐，望着邕州城上的一片艳红，咬牙切齿，要不是苏缄，他有哪里会有今天的狼狈，“传我将令！掘地三尺也要将苏缄全家给我找出来，寻到一人，重赏百贯！找到苏缄，有千贯之赏。”
　　宗亶摇了摇头，任李常杰发狠去了。对于苏缄，他倒是有几分敬佩，若不是他领军把守着，邕州也不会这么难破。虽为死敌，但也是个英雄人物。如今邕州城陷，苏缄这位知州，恐怕也只会做出一个选择。
　　宗亶望了眼面目狰狞的李常杰，冷笑一声，他肯定是不能如愿了！
第一十五章
焰上云霄思逐寇（一）
　　周围尽是火光。
　　火焰已经笼罩了邕州州衙。前后六进，左右皆有偏院，有楼阁、有花园，是邕州城中最大的建筑群，而此时，则化为了火海。
　　苏缄穿着公服，带着长脚幞头，一步步地在熊熊烈火的环绕下，用脚上的厚底官靴丈量着地面。端正的容装一丝不苟，就算立刻去觐见天子都不会失礼。
　　举步越过门槛，踏过仪门。身后的大堂被大火吞噬，攒动的火蛇在屋瓦上游动，每一扇门窗都在向外面吞吐的着火焰。
　　苏缄还记得他来到邕州后，第一桩案子就是在大堂中审的。他历任地方，很少有一上来就碰上一桩谋杀案。为了审那桩案子，苏缄可没少辛苦，光是往返与州里、县里以及桂州的公文就有十几斤重，用了一年的时间，才将定案的判状呈送东京，让天子勾了名字。现在想来，也就是靠着这桩案子，让自己的威信在邕州树立了起来。
　　之后的数年里，不论是审理要案，还是举行年节酒宴，都是在大堂中举行。熟悉的建筑很快就要不复存在，苏缄却发现自己却没有太多的伤感。
　　踏过侧门，二堂也蹿起了火苗，堂中闪着火光。几点火星跳了出来，又攀上庭前一角的刺桐树。刺桐已经开花了，凝聚了血与火的树木上，朵朵红花就犹如火焰一般。传说此树若开花不依时节，邕州必遭兵焚。许多人信之不移，不过今天便可知传说的虚妄了。二月之初，正是刺桐花开正盛的时候。
　　州衙外面一阵喊杀声传来，这是守护州衙的士兵们在尽最后的努力，只是很快就沉寂了下去。
　　“王亢也殉国了。”
　　就跟这座邕州城一样，坚守了近两个月，终究还没有坚持到援军的抵达。
　　苏缄在空寂无人的庭院中慢慢走着。
　　往日里，这座庭院之中，总会有着上百官吏往来奔走，喧嚣不绝。从早至晚，由夜达旦。但到了最后的时候，邕州的文武官员中，还在这里的就只剩下他一人。
　　唐子正昨夜战死了，在斩杀了多名攻入城中的交趾贼寇，于城墙脚下上流尽了最后一滴血。“不过一死而已”，他的副手言出如山。
　　观察推官谭必死了，录事参军周成也死了，当城南的军营今早被攻破的时候，营中就立刻起了火，他们都选择了自尽殉国。
　　都监薛举是最早战死的一个，为了阻止交趾人垒筑上城的高台，他领军出城，第一次成功，第二次成功，第三次就中了李常杰的埋伏。也就在那一天，另一位都监、西头供奉官刘师谷也战死在城外的另一个方向。
　　在之后争夺城墙的几天中，钤辖高卞中箭而亡，宣化县尉周颜则是死于上城的交趾军长枪。陈琦、丁琦、邵先、梁耸、李翔、何泌、刘公绰，州城中的大小武官在这些日子里，也都陆陆续续战死。
　　城破之后，都监刘希甫回守城南军营，今日与谭必、周成一同殉国。宣化知县欧阳延在昨夜就与他的县衙一起投入火海。自己的次子苏子正，前两日在城头上被砍断右臂之后救治不及。长孙苏直温因荫补而挂着武职，上阵后不久就中了箭，也没能救回来。
　　如今的州衙之外的最后一道防线，是武缘知县王亢在把守。因为他在交趾来攻时，放弃了自己的职责，逃进了邕州城。被苏缄痛斥之后，却是立下了死志。会让他把守州衙，也是因为他此前已经在城墙上受了重伤，上不了阵了。
　　到了最后的关头，他苏缄的属下中，没有一个懦夫，也没有一人退缩。
　　一阵热浪随风卷起，苏缄的视线也模糊了起来。热流划过脸颊，探手抹了一下，落入指尖的却是濡湿的触感。
　　真的很热。
　　州衙之外，已经全是人声，乱乱糟糟的不知在说着什么。苏缄听不懂交趾土话，但夹在土话中自己的名字却不会听错。
　　想必是要活捉自己吧。
　　苏缄像是想到了什么好笑的事，咧开嘴呵呵地笑了起来：“吾乃大宋守臣，岂能死于贼手？”
　　一声剧烈的轰鸣响过，一阵狂风从身后飚来。苏缄缓缓转过身。是大堂塌了。坍塌下来屋顶，砸得火光一黯，但转眼火焰又直冲而上，蹿起了有十余丈高，然后又落了回来，上下闪动了几个来回之后方才又开始稳定的燃烧。
　　大堂塌了、二堂也被祝融吞没，前院已成火海，红灿灿的映着夜色中的天空。融石铄金的热量向着天地四方全力散发出去，郁郁苍苍的树木，都在发出干柴在炉膛里燃烧时的噼噼啵啵的声音。
　　后花园和柴房也烧起来了，苏缄家里不缺忠心的仆佣。在守城的日子里，有许多都拿起了弓刀，上了城墙。而剩下的老弱妇孺，苏缄在城破后都让他们逃出了州衙，能不能躲过这场劫数只能看他的命运。
　　“老爷。”
　　穿过了宅门，自幼服侍着苏缄的老仆迎了上来。
　　“还有人迎接自己啊。”苏缄走了上去，责怪着：“不是让你们走了吗？”
　　“小人一辈子都跟着老爷，老爷去哪里，小人就跟着服侍。”