宰执天下(校对)第206部分在线阅读

　　王厚的话让韩冈忽然之间灵光一闪，莫名其妙地想到了什么，“说起来，通远并不缺良将精兵，也该编一个选锋指挥出来了。安抚手上有一队能信用的精锐，临阵时也方便许多。”
　　王厚正经起来：“玉昆……你跟家严说过没有？”
　　“刚刚才想到的，不知处道兄意下如何？”
　　“此事当可为！”王厚断然说道。
　　韩冈的一现灵光，便让两人快马挥鞭，一下便回到了衙门中。
　　正厅中，依然是王韶一人坐着，批阅着文书——高遵裕如今入京诣阙，人在东京——几个胥吏环伺在旁，一名低阶的文官在其面前，恭声禀报着公事。
　　“回来了？”听见动静，王韶抬起头，挥手让几个官吏退到一旁，问道，“酒厂那里出了何事？”
　　韩冈先瞥了几名官吏一眼，几人立刻识趣地告退。
　　等到厅中只剩三人，韩冈才苦笑着几句话把事情解释了。
　　王韶皱起眉来，难怪韩冈不想当着外人说。傅勍、王舜臣他们偷鸡摸狗的事未免也太丢人，一个个都是起居有体、亲卫环绕的官人了，怎么还做这等鸡鸣狗盗的事。可为几十斤酒，也不方便责罚他们。他正要说些什么，忍耐不住的王厚站了出来，把方才韩冈的提议向父亲说了。
　　王厚最后沉声说着，“通远军别的不多，就是精兵强将多。就算不在军籍中的保甲中人，拉出来也都是能上阵的精锐。挑选起选锋来，比起其他几路，只会嫌挑选的余地太大，不怕会挑不出人！”
　　王厚期待的眼神看着父亲，可王韶却是摇了摇头。
　　“大人！选锋一军，诸路皆备。可见上阵时实有大用。为何不同意？！”
　　“不是不同意。”王韶安然地笑着，“你们不说，我也是准备要做的。只是领军的人选难定，高公绰不在，这时候我不与他商量下令挑选选锋，保不准他心中会有芥蒂。”
　　王厚欲言又止，而韩冈在旁劝道，“高安抚已经走了一个半月，算时间，该是和王中正一起回来。权且稍等一等，也没几天了。”
　　安抚下王厚，韩冈又转过来，“安抚，高安抚不在，挑选将校主持选锋的确不便，不过下面的士卒挑选一下应该没问题。士卒先定下来，等高安抚回来就决定领军的人选。这样也好让本司选锋赶上出兵的时间。”
　　王韶略作思忖，点头首肯：“也好……这事我会交给苗授去做，明天我会知会他的，你们就不要管了。”
　　韩冈从正厅中告辞出来，王厚则被留在了里面。
　　姚兕新近抵达通远，按道理该为他举行接风宴。可接下来的十几天，援军将会一支接着一支的抵达，要是来了一家，就办一次接风宴，王韶口袋里的几千贯公使钱转眼就会给翻得底朝天。所以是先办一下简单的家宴，等到全军集齐，誓师出兵之前，才会把众将聚在一处，将接风洗尘的事一起办了——既然是家宴，当然交给了王厚去措办，韩冈也就没必要插手。
　　走在韩冈犹在想着王韶的决定。看起来王韶对高遵裕还很是尊重，怕他心中暗生芥蒂，连选锋士卒的挑选都是交给高遵裕一派的苗授。
　　不过王韶这样做得也对，换做是自己也是会如此去做。
　　迎面走来的几个胥吏，看到韩冈过来，连忙退到一边行礼。韩冈心不在焉地冲他们点点头，仍在心中暗赞王韶的老于世故：
　　现在把选锋军卒的挑选之权交给苗授，等着高遵裕他回来，就不得不投桃报李，不去跟王韶争夺率领选锋的将校的人选归属。这等轻描淡写就把主动权掌握在手中的手段，还是在韩冈提议后的一转眼间就冒了出来，现在想想，还真是让人佩服。
　　回到自己的公厅，几个属吏连忙迎上来，服侍他坐下。韩冈端着他们奉上来的热茶，随手翻着摆在案头上的公文，都没什么大事。有关出兵的一应事宜，全都已经筹划好，不会临阵慌了手脚。而且现在才来了姚兕一家，更不用担心会突然出些个乱子，让人措手不及。
　　身无余事，韩冈一口口地啜着雪白的茶汤，在缓缓升腾起的水汽中，想着即将到来的战事。
　　说起来，今次出兵规模的确不小。通远军原有的五千兵马，去除留守的驻军，仍要出动三千以上，加上两路派来的六千左右的援军，总数接近一万——都是上阵厮杀的队伍，而不是，寻常连民夫一起算进来的号称人数。
　　如此军力，要击破武胜军的吐蕃人应当不难。但就跟罗兀城一样，要长久地稳守住临洮，却是很有些麻烦。要想保住临洮，控制住洮水流域。在武胜军少说也要驻守上四五千士兵，同时还要在几处关键的战略地点安置下城寨。这就需要征发大量的民夫来运送粮草、修筑城防。可屯田之事事关通远军日后的发展，也不能就此耽搁，在今年冬天还要组织开辟渠道，人力不能随意抽调。
　　人力、粮食，两桩事困扰着通远军的发展，相对而言，反倒是战争就显得不是那么麻烦了。
　　手扶着温热的茶盏，他暗自叹着：知易行难，要把一件事做好，当真不容易。
第三十三章
旌旗西指聚虎贲（四）
　　喝过了茶，从沉思中惊醒过来。韩冈从袖口中抽一封信。这是游师雄托人寄来的私信，今天才送到手上，还没来得及看，就被王韶找了过去。然后听说酒场出事，又往那里去教训几个偷酒的贼人，一直拖到现在。
　　韩冈打开来看了一遍，也没什么特别的。寻常的问好，说些学术上的话题，还有最近几件得意的趣事，顺便的，也谈及了眼下的关中局势。
　　自从韩冈在麦收时节，离开陕西宣抚司返回通远，到现在已经三个月了。在这段时间中，朝廷在关西地区的战略转移的态势已经非常明显。
　　陕西转运司一分为二自然是最为明显的实证，但鄜延路和环庆路的平静死寂，也证明了横山南北双方，都在早前的会战中伤到了元气。
　　尽管凛冬将至，早已到了一年一度的防秋时节，但今年西夏那边不需要太多担心，梁乙埋刚刚解决了几家豪族，虽是稳定了权位，但不得不窝在兴庆府老巢里舔舐着伤口。
　　而鄜延路一线的横山蕃部，无论南麓北麓，皆在此前的大战中全数残破。南麓蕃部先是宋军大掠过一遍，接下来又给党项人抢走了几乎所有的存粮。而北麓的蕃部尽管宋人没去叨扰，可他们效忠的主子也照样把他们抢了个干干净净。
　　没了牛，没了羊，在开春时短了照料的麦田只有往年一半的收成，靠着这么一点粮食，连年节都熬不到。摆在一众蕃部面前的有两条路，一条是求援，一条是抢掠。
　　抢劫对横山蕃部来说，已是习惯成自然。每年跟着党项人一起南侵，在富庶的汉人身上分上一杯羹，早就是从祖辈传下来的惯例。今年党项人没来，横山蕃部无人领头，聚不起大队，小股盗匪便是层出不穷。
　　只是新任的延州知州、鄜延路经略使赵禼，以及兵马副总管燕达都不是好招惹的，层层布控，以新组建的保甲为核心，配以精兵强将，将一股股盗贼尽数诛除。鄜延路这段时间没有一次大战，但零零碎碎的斩首，竟然达到了一千四五百之多。千方百计，不让这些强盗抢到半点存粮。按照赵禼向朝廷的报告，只要形势如此发展下去，今冬过后，横山蕃部的人口少说也要减少两成。
　　也不是没有人选择归附，在正常的情况下，朝廷可能会慷慨解囊，拿出常平仓中的存粮来安抚。但眼下，永兴军路转运司根本挤不出一点存粮，光是白渠灌区的大规模减产，旧年一百四五十万石的收成，今年却仅有七十万石，光是这一项亏空，就让接手转运使一职的吕大防焦头烂额。
　　蓝田吕氏四贤，只有吕大防不是张载的弟子。但他跟关学一派也十分亲密。游师雄现在正在长安的郭逵麾下任职，而且已经是永兴军路节度判官。这段时间的几封信中，也提过吕大防几次。说这位新上任的权永兴军路转运使，对鄜延路赵禼、燕达的行动多有支持，希望能通过坚壁清野的战术，把时常骚扰宋境的横山蕃人多多饿死几家——即便饱学儒士，也不会傻乎乎的像个东郭先生一样，把仁心放在豺狼毒蛇身上。
　　横山局势如此，只论王韶出兵武胜军的时机，眼下的确是最为合适的。
　　在党项人养好伤口之前，穿越大来谷，走到鸟鼠山的另一面。先行打下临洮，控制住洮水，向北可以威胁西夏的西南重镇兰州，向西则直面河州。
　　天色将晚，韩冈将桌上的文字都收拾了，起身离开公厅。
　　走出门，望着西侧，漫天的红霞夺目刺眼。
　　薄薄的云翳被低垂的夕阳染红，仿佛天幕被人划开了一道伤口，殷红的鲜血浸透半幅天空。
　　韩冈近日多读武经总要，云气占术一篇中有“赤气漫血色者，流血之象”等语。
　　眼下大战在即，自然少不得刀锋染血，只是不知这一“赤气漫血色者”，究竟是大凶，还是大吉？
　　……
　　残阳如血。
　　木征读过汉人的书，跟绝大多是吐蕃贵族一样，对汉人的文化心向往之。看到染了一层血色的天际，不由得想起了这个词。可他再仔细回想，却也想不出来是在哪本汉人的书上看见过。
　　但木征也不会像汉人的书生那般吟诗作对，看着漫天的红光，只是心惊于这颜色实在不吉利。恐怕也是上天在昭示着很快便是大战降临。
　　念了几声佛，收回视线，木征走进帐中。
　　帐内正中有一人跪着，见到木征进来，便立刻五体投地地将脸贴在地上，等着木征发落。
　　木征面无表情地看了他一眼，坐下来喝茶，也不搭理他。
　　这是他弟弟派来的求援使节，几天下来，已经看得厌了。
　　领有武胜军的弟弟瞎吴叱，这段时间以来，一天三封急报，一个信使接着一个信使。说鸟鼠山对面的古渭——现在已经改名做通远还是陇西的——已经聚集了十万宋军，转眼就要攻打过来。第一步是武胜军，下一步，可就是河州了。
　　瞎吴叱在求救的信中哭诉着，请他念在一母同胞的情分上，还有唇亡齿寒的关系上，拉兄弟一把。
　　要是真如瞎吴叱所说，宋人真的派来十万大军，饿都能饿死他们。如果饿不死，那就是他木征坐下来等死，拼不过的。
　　实际上，木征猜度着宋军最多也就是一两万之间，再多了，宋人供给不起——鸟鼠山中的大来谷并不是多好走。
　　可是莫说一两万，就是七八千就已经很让人头痛了。
　　武胜军能不能保住，木征并不看好。如今的宋人越来越难缠，这是无可否认的现实。
　　听说在今年的早些时候，宋军在横山把西夏国相梁乙埋亲领的大军，打得大败而逃。要不是当时宋人正逢上国中内乱，前线被迫回师，梁乙埋说不定都回不了兴庆府，得埋骨无定河畔。
　　相距千里，木征也分不清传言是真是假。但有一点可以肯定，宋人本来肯定是占了上风，只是因为内乱撤军，让梁乙埋得意安然回到国都去。
　　因为在来往河州的商队中，多有人在传说此事，众口一词。在他们嘴里，惋惜之辞溢于言表，深恨宋人没能把梁乙埋和他所率领的党项大军留在横山深处——在河西之地，不论是哪一族的商人，多不会对劫掠成性、惯于背信弃义的党项人有任何好感。
　　木征不想与宋人交战，打起来对他也没有好处。许多时候，木征还幻想着跟他的叔叔交换个位置，让他做着赞普的叔叔，来为自己堵着宋人和党项。而不是眼下截然相反的现状。
　　可是宋人现在咄咄逼人，都打上门来，也不能不应付。正如瞎吴叱说的，今天宋人夺了武胜军，明天就可能把手伸到河州来。木征很清楚他的居城地理位置有多好，只要宋人有心控制河湟，少不得把河州城占了。
　　木征慢慢地喝完茶水，把剩下的残渣一起倒进嘴里，咀嚼着里面的酥油和茶叶的清香，一点也不浪费。
　　思来想去，木征终于有了决断。他对弟弟派来的求援使节道，“跟瞎吴叱说，不要硬打。先避过风头，转到后面我会派人来帮他一起断了宋人粮道。饿着肚子，宋人待不长久。”
　　木征的话只用了一天便传到了瞎吴叱耳中。
　　“不要硬打？避过风头？那我这临洮城怎么办？”瞎吴叱脸上没有急怒之色，但语气的尖锐，明明白白地把怒火中烧的心情亮了出来，“难道留给宋人不成？！”他质问着。
　　使者跪在地上，不敢抬头，任凭瞎吴叱发泄着怒气。
　　董裕死了，排在老三的瞎吴叱，好不容易继承了他的这块地盘。一年来，他费尽心力地去治理武胜军的各家蕃部，只想把这片洮河边的土地，打造成不逊于青唐、河州的富庶去处。
　　但他一年来的心血结晶，长兄木征轻飘飘的一句话却要他放弃。看着人口渐多的城市，还有自己所居住的新修豪宅大院，瞎吴叱如何能舍得丢下这些他视若珍宝的产业，而窜入山间躲避宋人兵锋？
　　如果依照吩咐放弃了临洮城，他的大哥真的能派援军来救他吗？
　　瞎吴叱不愿把希望寄托在木征身上，但其他方法他又不好说出口，他环视厅中，他所领有的几十个大小部族的族长如今都在这里，他们中间有许多并不是只投靠了一家，相信他们中间，有人能先出头来，说出让他满意的意见。
　　“要不要向禹臧家求援？”帐下部族中的长老有人提议着。
　　这项提议让厅中的族长们都私声交谈起来，反对者有之，赞成者有之。而赞成者中，有人怕禹臧家来了就不走了，也有人觉得要请动禹臧花麻不是那么容易。