宰执天下(校对)第143部分在线阅读

　　但王舜臣却发现他如今所面对的，都是有组织的精锐，坚韧性上比起寻常蕃人要强出许多，所以他很吃惊：“他们究竟是什么人？”
　　地面上传来的隐隐震动打断了王舜臣的猜测。他一跃起身，向东望去。只见尘烟扬起于天际，如雾气一般遮掩了东方山峦中的谷地，隔了一阵后，数以千计的骑兵出现在他的眼前。
　　号角声起，千军万马踏地而来，听在城内守军耳中，便宛如勾司人的锁链在窸窣作响。
　　围在城外的敌军一下多了近一倍半的人马。城头上，人人惨白了一张脸，原本就是被围攻的状态，已经渐渐不支。现在又多了一彪生力军，让他们完全失去了信心。
　　王舜臣看着神色变得麻木起来的下属，心底的一番狠厉之气勃然而起，“不想死的都给俺听好了！蕃人不过才六七千人马，什么时候蕃贼不到守军十倍，就能破城的？！都给俺打起精神来！”
　　他高声吼着，毫不犹豫地说着瞎话：“没有人想被人说裤裆里的两个蛋，被蕃人吓缩了去吧？别丢了关西汉子的脸。守住今天，王安抚明天肯定会带援军来！”
　　……
　　围攻星罗结城的西夏营寨中，禹臧花麻自马背上跳下。几天下来积攒的疲累，丝毫没有影响到他动作的矫捷，倒是腾起的烟尘，让他咳嗽了几声。
　　尽管已经从渭源堡下撤军，但禹臧花麻并不是要立刻顺着大来谷，撤回到鸟鼠山西侧去。他虽已经达到最初的目的，可今次劳师动众，甚至还向木征的弟弟许愿赠礼，却连一座城也没打下来，这等白跑一趟的事，禹臧花麻没打算去做。
　　出兵劳而无功，做了一次亏本生意，定会大伤军心士气。禹臧花麻心知手下的一众小蕃部的族长，跟随他出战，目的是为了财帛女子，可不是什么忠义。如果不能抢些东西回去。贼不空手这四个字禹臧花麻没听说过，即便听说过也不会用到自己的头上，但他的想法却是与这四个字正巧相合。打不下渭源堡没什么，但连星罗结城都打不下，那就太丢脸了。
　　禹臧花麻下马，几名禹臧家的将领随即跪倒在他面前。脸贴着地面，头不敢稍抬，带着深深的愧色，向禹臧花麻请罪。
　　禹臧花麻居高临下地盯着他们的后脑勺，眼神中满是恨铁不成钢的愤怒。
　　一开始禹臧花麻就没有幻想过能顺利地攻下渭源堡，能把星罗结城攻下来，就已是不虚此行。但他没想到，他留下的人居然无能如此。他都把本部的精锐都交给了他们几个，自己则是带着附庸部族的联军堵在渭源堡。以近三倍的兵力攻打一座残破不堪的小城，城中又是孤军，竟然到现在也没有一个结果。
　　“你们爱跪就跪着好了，试试看能不能把星罗结城给跪下来。”禹臧花麻狠狠地丢下一句，大步走进主帐中。
　　几个将领抬起头来，面色如土，他们想不到禹臧花麻会如此愤怒。这让他们一时失了方寸，不知该做什么为好。不过很快禹臧花麻的亲卫走出来，把他们唤了进去。
　　“说，你们还需要多久才能把那座城给打下来。”禹臧花麻虎着脸问道。
　　帐中安静了一会儿，一个犹犹豫豫的声音响起：“……一天。”
　　禹臧花麻随手拿起手边的一个茶杯砸了下去，“哪来的一天？！”
　　他撤退时以一千精锐守着后路，让王韶无法近距离的追击。从中争取到的时间，禹臧花麻想着用来一举破城。但他争取来到时间也是有着时限，王韶绝不会丢弃星罗结城中的士卒。禹臧花麻对被封锁在城中的士兵数量有所了解，足足三个指挥，上千人的兵力，王韶绝对损失不起。就算道路被死死堵住了，他也肯定会从其他地方设法绕路赶来救援。
　　按照禹臧花麻的计算，在王韶的追逼下，他只有一天不到的时间。如果半天之后，他还不能攻下星罗结城，剩下的选择就只剩饮恨而退这一条路。
　　刚刚继承了禹臧家族长之位的禹臧花麻绝不会让自己名字，跟失败联系在一起。他阴冷的视线如毒蛇信子般舔着一众将领的脸，盯着他们的心脏一阵阵地抽紧。
　　只听得这位吐蕃大酋的声音，冰冷得能把九月变成腊月，“三遍号角之后，若是再攻不上城头，皆斩！”
第二十三章
铁骑连声压金鼓（七）
　　天上一轮黯淡的太阳还未有落山的迹象，但持续了数日的城池攻防战，始终未有停歇的厮杀声，到了现在，到了此时，终于从城下转移到了城头上。
　　伴随着从城外的一面白色大纛下传来的苍凉悲怆的悠长号角，数以千计吐蕃战士如同一群群蚂蚁，举着架架长梯，疯狂地冲向了城墙。
　　城墙上的西军将士，目瞪口呆地看着吐蕃人完全有别于之前多次进攻的疯狂。只有一丈高的墙体，仅仅是一条最原始、最简陋，甚至没有多少使用价值的防线。以蕃人的手艺都算得上是粗制滥造的长梯，只要设法送到城墙下竖起、架上，便是一条最简便易行的上城通道。
　　吐蕃人在号角声的催促下，凭借着上百条长梯，在短短半个时辰之内，就已经三次冲上了城头。没有壕沟，没有马面，没有羊马墙，星罗结城的城墙墙体在宋人看来，就是一个城防工程上的最典型的反面教材。
　　前日，苗授和王舜臣就是明欺着这座城池城防的脆弱单薄，轻而易举便攻入了城中，歼灭了星罗结部的主力。无论是苗授还是王舜臣，在这过程中，都没有少嘲笑过星罗结部的筑城水准。而如今，换做了王舜臣来镇守这座城池，原本城防上让他谑笑不已的许多缺点，现在却成了他现在的致命伤。
　　如果有壕沟阻隔，贼军根本冲不到城下，如果有向外凸起于城墙墙体的马面，就可以从左右交叉射击攻到城下的敌军。如果有羊马墙，便是有了上下两重立体防线，蕃贼根本上不了城头。可现在，无论守御在星罗结城中的西军将士，拼命射出了到底多少箭，都无法阻止吐蕃战士们的冲锋。
　　在禹臧花麻的亲自押阵下，吐蕃人的这一次进攻，就如同冲破堤坝的洪流汹涌而来，而城头上射下去的长箭，仅仅是绝望下投入洪水中柴草，非但不能堵上缺口，反而是浪费宝贵的资材。
　　城墙防线的脆弱，守城物资的匮乏，使得城头上缺乏任何一种行之有效的反制手段。城中的士兵不得不与与攻上城头的吐蕃人，展开了面对面的厮杀。
　　一名西军战士大喝着挺枪直刺，一声闷响之后，枪尖没入了心口，搠死了正要冲上城头的蕃人。但下一刻，刀光自下飞起，一招便斩断了尚未来得及收回的长枪。西军战士连忙后退，随即翻上了城墙的蕃人却蹂身而上，长刀挥舞，顿时划断了颈项。可紧接着，还没来得及炫耀一番、寻找下一个对手的蕃人，便被一支呼啸而来的铁简，轻易地抽碎了脑壳。
　　这样的场面，每一分每一秒都在城头上出现。一刀一剑的搏杀，是血淋淋的生命交换。吐蕃人在禹臧花麻的催逼下，拼了命往城墙上冲，而守城的汉人这一边何尝不是为了自己的生命，而在拼死抵抗。
　　城墙之上，红色的将旗仍在猎猎飞扬。大旗之下，王舜臣深深吸了口气。吸气声绵长不绝，如巨鲸吸水一般，把九月山中的凉意随着空气一起压进了着了火一般的肺中。
　　因常年使用而被磨得发亮的黑色牛角扳指，牢牢卡着长箭，稳定的搭在了弓弦上。紧握弓臂的左手向前推开，右手同时向后扯动弓弦，上百斤的力道灌注于弓身，一张三尺长弓张开如满月。
　　吐气开身，右手松开弓弦，嗡嗡的一声弦响，长箭闪电般地飞了出去。弓弦仍在剧烈的振颤，一声变调的惨叫，就从数丈外破空响起。
　　一名高达六尺近半的吐蕃战士，本来正挥舞着一柄如轮巨斧，独立对抗着五名守军。过人的武艺和超乎想象的神力，不但让他在对战中丝毫不落下风，甚至还能狂吼着箭步冲前，将一名闪避不及的对手劈头砍成两截。但在一道流光闪来之后，这名持斧高手便捂着右眼栽倒在地上。他一阵阵地抽搐着，白色的箭翎在指缝中颤动，露在外面的一尺箭杆证明了王舜臣射出的长箭，有三分之一以上透过眼窝，扎进了他的头颅中。
　　一箭射翻了一名应当有着豪勇之名的吐蕃战士，王舜臣面无得色。他连自满的时间都没有，也无暇去确认战果。吃力地喘了口气，右手从腰间一抹，又是一只长箭跳出腰间箭囊，出现在他的掌心中。用着右手大拇指上的牛角扳指扣箭搭弓，他视线移转，又瞄准上下一个目标。
　　在外人看来，已经是快得惊人的射击速度，却让王舜臣狠狠地吐了口吐沫。原本一呼一吸之间，就能射出三四箭的急速，现在已经降到了一半都不到。
　　王舜臣从左手持弓换到右手持弓，又从右手持弓换回左手持弓。两只手来回张弓，把他左右驰射的惊人箭术表演得淋漓尽致，但他就算这么做，也来不及恢复双手手臂中逐渐消耗掉的力量。曾经急如一曲《破阵子》的铮铮弦声，如今已经变成了《八声甘州》，眼见着就要往《声声慢》掉下去。
　　不过王舜臣的神箭依然保持着足够的威慑力。他已经放弃了以普通的吐蕃士兵为目标，而是瞄准了攻上城头的蕃人中最为勇猛的战士，一箭射去，便给他带走一条的性命，就是禹臧花麻也要痛哭流涕。
　　一声声弦响，换来了一声声惨叫，双臂的酸痛只拖延了王舜臣射击的速度，却并没有影响到箭矢落处的精准。相反的，随着体力的逐渐下降，王舜臣射出的长箭越发的准确起来，每一箭都直奔双眼和喉间而去。如果说王舜臣气力完足的时候，他射出的长箭能把几丈外一只蟑螂钉在地上，那现在，他已经能把苍蝇蚊子送到墙上作壁画。
　　十几年来千锤百炼的箭术，让王舜臣几乎变成了一桩杀神，西夏人几次冲上城头，都靠着他的一支支如有神助的精准长箭，来力挽狂澜。
　　“竟然已经到了主帅都要上阵博命的地步了……”
　　王舜臣的活跃维持住了战线和士气，但在这同时，也让许多有点军事头脑的官兵，哀叹起眼下形势的不妙。
　　呜呜的号角声还在鸣响，就在冲上城头的一群蕃人渐渐被逼的难以立足，正要被赶下城去的时候。一根粗大攻城檑木，被几十人合力抬了过来。城头上还在激战之中，无暇去理会他们。而他们到了城门处，便开始用着檑木去敲打着并不结实的大门。
　　从城门处传来的轰轰响声，让城头上的守军动作为之一滞，给了吐蕃人一丝喘息的机会。王舜臣正打算冲过去把抬着檑木的士兵全都射下来，可就在王舜臣所处的这段城墙处，七八名蕃兵一齐翻上了城头。
　　这几人的身材体格都远远胜过普通的士兵，身上的装备也不是普通人能所有。皮甲、头盔、钢刀，都是必须有着不低的身份，才能被分配得上。
　　刚刚站定，一名高大的蕃人便呼喝着当先扑了上来。王舜臣满不在意，弯弓一射，便是一具尸体仰天躺倒。而他的亲卫们也都纷纷冲上前去，与这几个准备斩将夺旗的蕃人厮杀起来。
　　前方虽然受到的阻碍，但后续的蕃兵都跟着翻上了城头，转瞬间，在这一段城墙上，暂时形成了敌强我弱的态势。王舜臣站在他的将旗下坚守不退，用尽了最后的气力拉弓射箭。他很明白，一旦他和他的旗帜被逼下城墙，便是兵败如山倒的局面。而只要他的将旗还在城头上飘扬，城中士兵便都有了主心骨，能坚持到最后一刻。
　　但蕃人这一波冲上城头的攻势，顿时让王舜臣以及他身边的亲卫吃到了压力之苦。很明显，这些蕃人的目标都是以王舜臣和他身后的将旗，城墙上的其他几处防线的攻防战虽然重新激烈起来，但实际上那几处的热闹，都是为了不让王舜臣在短时间内得到支援而展开的。
　　刀光闪了几闪，刁钻的刀术出奇的犀利，王舜臣的几个亲兵被这些蕃人中的高手硬逼着退到了一边去，将他们要护卫的对象暴露了出来。
　　直接面对敌人，王舜臣心神丝毫不乱，勉力将几箭射出，又是几人翻倒，都是直冲要害而去。啪的一声响，在最不合适的时候，他再一次拉坏了他的长弓。
　　“难道今天真的要归位了？”
　　将手中断弓砸向敌人的同时，王舜臣的脑中一瞬间闪过了这个念头。为了能够随身挂着箭囊，能顺利的射出更多的长箭，他连个匕首都没有佩戴。手无寸铁，就算以王舜臣对自己武艺的自信，也不能保证他能击败眼前的手持长刀的对手。
　　党项人这一边是处心积虑，从族中挑选出来的高手，终于能砍到王舜臣的影子，几名被逼退的亲卫猛挥刀要杀回来。而王舜臣本人则脸色狰狞，正打算冲上前去，用空手夺一个兵器下来。
　　一声大喝声震城上，一柄手斧紧跟着呼啸着飞来。手斧在空中急速旋转着，化成了一只光轮，擦过王舜臣的身子，噗的一声闷响，深深地扎进了领头蕃人的头盖骨中。
　　王舜臣还没来得及去感激那名恩人，回过头去，就是听到一声的号角。但这次号角声不再古朴雄壮，而是带着点急促的味道。
　　“是退兵号！”
　　围攻王舜臣的几人犹豫了一下，看着匆匆赶过来的守军，在看看已经弄到了一把长刀的王舜臣，心知自己已经错失了良机，便纷纷转身跳下城去。
　　“这是怎么了？”王舜臣糊涂起来，退兵在成功前的一刻，禹臧花麻为何如此大方？
　　“难道是后路有警？！”王舜臣惊道。
第二十三章
铁骑连声压金鼓（八）
　　“退得好快！”
　　远隔近十里，星罗结城也仅是近于地平线处的一块手掌大小的暗影，而围在城外的军队则更为模糊难辨。只不过星罗结城外由千军万马组成的阵列虽然让人费尽眼力，但他们逐渐从城下撤离的趋势，却是能让立马山道上的韩冈、智缘还有瞎药等人瞧得分明。
　　“看来预定的计划行不通了。”看了一阵，韩冈回头对瞎药说道。
　　瞎药阴沉着脸点头称是。他本想将功赎罪，谁想到禹臧花麻的主力竟然不在渭源堡，而在星罗结城下。
　　由于与前方阻隔的关系，韩冈和瞎药对禹臧花麻自渭源堡下的撤退不甚了了。不论是韩冈前日从王惟新口中听说的，还是从瞎药自己派出去的哨探那里，都仅仅是得知禹臧花麻自东出大来谷后便分了兵，一部围攻渭源堡，另一部分兵力在攻打星罗结城这样模糊的情报。
　　从情理上判断，渭源堡的重要性远远在星罗结城之上，禹臧花麻不可能去动用主力攻打一座破败的城池，而放过渭源堡这块肥肉。
　　不过现下几人远眺着星罗结城下的军势，只要稍通军事，就知道攻城一方的兵马数量究竟是个什么样的级别。少说也要超过五千人的数目，不论是谁来看，都是禹臧家的主力无疑。
　　而与禹臧家的实力相比，瞎药手上的兵力就很可怜了，他带出来的族中战士还不到一千。如果是在对方攻城的过程中突袭，或许能够像当初对付董裕时那样打出一场震动朝堂的大胜来。可是在禹臧花麻已经撤退的情况下，再想追上去偷袭却只会惹人发笑。
　　无论是托硕大捷，还是古渭大捷，取胜的招数都是趁敌不意的突袭。今次韩冈和瞎药本想着估计重施，先行歼灭围攻星罗结城的敌军，而后返身把禹臧花麻的主力聚歼在渭源堡城下。韩冈也不是能未卜先知的算命先生，哪里能料到禹臧花麻的主力丢下了渭源堡，而竟然是在攻打星罗结城。
　　从韩冈所立足的山道这个角度看过去，他分不清禹臧花麻的军队究竟是破城劫掠后的胜利回师，还是攻城不利下的无奈撤离。两种不同的情况，对他下一步的行动有着最直接的影响。
　　瞎药也是有些惶惑，问韩冈道：“机宜，现在该怎么做？”
　　没有足够的情报支持，任何战略运筹都只是空谈而已。韩冈本质上是个谨慎的性子，外在表现出来的锋锐，也只是因为他提前把可能后果都盘算清楚，使得他行动起来毫无犹豫的缘故。
　　在没有了解到更多的信息前，韩冈不会冒着误陷敌阵的风险，“先派人跟上去打探一番再说。我们也往前走，不过要注意地方路边可能会有的伏兵。”