宰执天下(校对)第1003部分在线阅读

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　　尚未正面交战，便解决了黑汗人第一波的攻击。
　　可那只是试探。只从装束上就能看得出来。连甲胄都没多少的轻骑兵，在战场上，只有骚扰的作用，面对坚实的军阵，只会崩掉他们的牙齿。
　　王舜臣正紧盯着对面主帅的反应。
　　黑汗的轻骑兵正在试图攻击东西两门的营垒。他们在试探过后，发现通向营垒的道路上并没有陷阱。不过很快就被霹雳砲投出石子给驱散了，百多人受伤。只有正面一条路，霹雳砲瞄准之后，都不用怎么调整。
　　但正面名为古拉姆的具装甲骑并没有继续前进。在军阵前方一百四五十步的地方停了下来。
　　王舜臣重重地怒哼了一声。
　　那是重骑兵最佳的冲刺距离。远了，马力下降，速度减慢。近了，又来不及将速度提到最高，阵型也不及调整，还会受到弓箭的骚扰。这只会是多年上阵才有的经验。果然是难得的精锐。
　　从装束上看，对面的三万多人中，有三分之一能是精锐。
　　按王舜臣打听来的说法，一名古拉姆，一名伊克塔，都是重骑兵。
　　全数制式装备，战甲整齐划一的是黑汗可汗的古拉姆亲卫队，而剩下的铁甲骑兵，甲胄的式样各不相同。显然是从各个部族征募来的伊克塔骑兵。也许战力上有所参差，战马也是有的有甲，有的无甲，但都是重骑兵。
　　剩下的三分之二，都是撑场面的，跟自己麾下的回鹘军差不多，或许还不如。
　　但那一万重骑兵，就已经很不得了了。在过去，就是大宋一时间都拿不出来几千上万的重骑兵——哪里有那么多好马？能载得动几百斤的铁甲和人，那样的骏马只有西域才有。只有灭了西夏，打开了西域通道，军中的好马才渐渐地多起来。王舜臣麾下的几千带甲骑兵，现在也才会都是身高腿长的西域良驹。
　　也就是说，只要击败了这一万重骑兵，剩下的事就好解决了。
　　兵是精兵，就要看对方主帅的能力了。
　　古拉姆近卫停下来的位置，犹在神臂弓的射程之中。以他们身上的装备，神臂弓在那样的距离上，不会有任何威胁。而跟上来的伊克塔重骑兵，停在两翼的位置上，同样没有上来。
　　亲兵送来飞船上的斥候新观察到的情报，看过之后，王舜臣再一次将纸条紧紧捏在手中。
　　黑汗军已经在其后方开始修筑营地。拖延下去的结果，就是让他们顺利地将前进营地筑起。
　　一旦在末蛮城近处有了黑汗军的营地，官军就难以绕过去攻击后方的大营，而黑汗军要攻城时就能从最近处出击，免去了数里的跋涉。
　　那一座新营地远在一里半外，正是最佳的位置。这就是逼着王舜臣前去阻止，让出战的大军，远离背后的城寨守护。
　　“为将者致人而不致于人”。
　　王舜臣轻声念道，将纸条交给亲兵收好，随手从鞍袋中抓了一把黄豆塞给他的老马。
　　胡人当是不通《孙子兵法》，但没有蠢到仗着兵力上的优势大举压上，而是选择了以势压人，足见也是一员良将。
　　不过天寒地冻，要想修好一个营地，至少两个时辰，自家还不用那么着急。
　　从汉军两翼的骑兵中，出来了两队一手大斧一手神臂弓的士兵。都是下马后在雪地上小心地走着，以防脚下的坑洞。如果没有在两天前又下上一场雪，他们动作就还能快上一点。但足以让他们赶上那些还没有来得及逃回去、正在地上挣扎的黑汗人。
　　先是神臂弓抵近射击，然后追上去一斧头砍下头颅。不仅是正面的汉军大营，东西两侧的营垒，都开了小门，一群敢战的士兵出来收割首级。
　　一枚枚人头悬在枪尖，树在两军军阵正中间。不仅是示威，同时也通知了黑汗人，军阵的正前方并没有设下陷阱。
　　黑汗人的精锐，如王舜臣所愿，果然出动了。不过不是最精锐的古拉姆近卫，而是伊克塔重骑兵。
　　一个千人队，装备着各式各样的铁甲，但无不是精悍善战的伊克塔骑兵，缓缓地离开了之前的位置。在千夫长和百夫长的号令中，一名名战士拉下了头盔面罩，开始了冲锋。
　　铁蹄踢散了前方的积雪。转眼就拉成数道横排的伊克塔骑兵，长长的铁枪遥遥指向前方。雪片在他们身前身后飞散，就像泛着白花的海浪，向着汉军军阵扑来。
　　大地颤动起来，就是之前那群人数远远胜出的轻骑兵的冲刺，也没有这样惊天撼地的声势。
　　王舜臣眺望着一道道“海浪”的后方，胯下的河西老马则嚼着黄豆，一人一马，都对猛攻而来的敌军视若无睹。
　　如果是那群古拉姆近卫，若非有了破甲弩和专用的破甲箭，否则真的是有些麻烦。不过现在的这队战马无甲的重骑兵，神臂弓就足以应对了。
　　注1：桃花石为音译，是中世纪突厥和阿拉伯人对中国的称谓。有说法是从北魏拓跋氏而得名，另一个说法是唐时征服西域的汉人自称是唐家子。另外，在十一世纪问世的《突厥人大辞典》中，契丹和宋，又被称为秦和马秦。
　　注2：，黑汗国也就是喀喇汗国的大汗，都是自称是东方与秦之主。至于宋史中，声称黑汗国曾经在元丰四年遣使中国，以“于阗国喽啰有福力量和文法黑汗王”的名义，称神宗是“东方日出处大世界田地主汉家阿舅大官家”，以笔者猜测，当是大食商人伪造的国书。称中国皇帝为阿舅大官家，是因为于阗国王尉迟胜曾经娶了李唐宗女，所以他的后代可以自比外甥，用阿舅来称呼中国皇帝。喀喇汗的可汗是于阗国的征服者，又怎么可能自贬身份，借取于阗国王名义来崇礼宋神宗？
第四十五章
从容行酒御万众（四）
　　姆百热克在望楼上眺望着南方。
　　全然无视了脚下正在紧张展开的战斗。
　　南面又是一波敌军攻来，可能是因为离得太远的缘故，汉军大营中的投石车并没有发射。
　　这一回来袭的黑汗军，穿着在初阳下闪闪生辉的铁甲，千余人却让姆百热克完全忽略了脚下营垒之外，那数以千计的黑汗轻骑兵。
　　是伊克塔！
　　纵然从来没有真正见过父兄口中残暴无比的黑汗人。但他们的特点，从出生的那一天，就不断在长辈讲述的故事中被提起，被描述，然后深深地刻在记忆中。
　　这是最狡猾，最凶狠，同时也是最难缠的死敌。
　　古拉姆近卫很少穿过葱岭。绝大多数时候，他的父兄都是在与疏勒的伊克塔骑兵们交锋。
　　七八十年前，当于阗陷落，黑汗人意图继续攻击龟兹、高昌，当时，焉耆城中家家出兵上阵，与黑汗人大小数十战，伤亡惨重。幸好北面的契丹人，还有另外一些回鹘部族，南下伊丽河【伊犁河】，牵制了黑汗军。而后黑汗内部也分裂成东西两部，年年大战小战不断，到如今，只有边境上时有战事。但那也让姆百热克失去了许多长辈和亲友。
　　在这么多年的战争中，来自疏勒的伊克塔骑兵是其中的主力，尤其是没有大战的时间，黑汗人中全都是他们在作战。
　　在长辈的描述中，伊克塔就是经文中的恶鬼，残暴无情，而又勇猛善战。如果能够砍下这样一名敌人的首级，就是可以向家人和亲友炫耀十年的战绩。
　　但今天，这些恶鬼仿佛方才踏中陷阱的杂牌军，在汉军单薄的阵线前，人仰马翻。
　　姆百热克惊讶地揉了揉眼睛。
　　伊克塔都是披甲的精兵，什么时候都成了像乌古斯的那些穷光蛋一样没用？
　　但就在他的眼前，汉军的弩弓手，迎着猛冲而来的伊克塔骑兵，不停地射击着。
　　他们手中的重弩一旦射出去，从他们身后，就会递上一张新的上好弦的弩弓。阵列后方的士兵，他们的任务其实就是在为弩弓上弦。用着构造简单却能够充分省力的上弦器，给一张张击发后的弩弓上弦。
　　在军中就是如此。就是姆百热克本人，也被强制联系过怎么给汉军的重弩上弦。在他所在的营地中，专门负责射击的士兵，只有百人。但他们却能像一千人一样连续射击，只要还有人能够上弦，他们的射击就不会停止。
　　随着大军的西进，姆百热克亲眼看见跟随大军前进的有一五六十辆大车，上面满载着各色军器和粮食。还有近百名随军的工匠。在抵达末蛮城后，负责打造投石车，修理盔甲、弓刀，制作箭矢。
　　他们的成果让人惊讶，营地中高高立起的霹雳砲，就是汉人工匠的功劳，还有藏在城中的上弦机。不同于单人使用的上弦器，上弦机是用畜力拉动，可以用更快的速度给弓弩上弦。姆百热克没有亲眼见过，但他有一个一起长大的同伴，因为祖上是汉人，所以能够进入汉军之中做事。他亲口对姆百热克说起过上弦机的力量。
　　但仅仅是单人使用的上弦器，就已经让汉军阵中的重弩没有一瞬停歇。
　　弓弦嗡嗡作响。缠绵不绝的振弦声，在千百人的嚎叫和嘶鸣中，依然清晰地传遍战场。
　　姆百热克依稀回忆起来，他幼时曾经听到过着这样的声音，那是最为暴烈的狂风卷着大漠中的沙砾，横扫过全城的呼啸。
　　在汉军的阵地之前，仿佛被人划上了一条线。
　　让姆百热克为之屏息和畏惧的死线！
　　地上尽是以各种扭曲的姿势躺在地上的人和马。有的已经成了尸骸，有的还在痛苦的挣扎和呻吟。有一道无形的壁垒将他们拦在十步开外。那是他们能冲击到的最近的位置。狂猛的箭矢风暴中，他们再向前半步亦不可得。
　　交接重弩，放置箭矢，瞄准敌人，扣下牙发。
　　这是最前沿的弓弩手标准的射击流程。一套流程下来，熟练的士兵只要三个呼吸，便能将不及一尺的短矢，送进眼前敌军的眼窝、喉间和心口。然后周而复始，再瞄准下一人开始射击。
　　不论前方是党项、契丹，还是黑汗，谢迟的动作始终没有变过分毫。一名在军中混迹半生的队正，从横山开始，一路经历了河湟、兰州、甘凉等十年来的历次战事，如今又到了西域这里来。
　　黑汗人的装备要胜过党项和契丹，但再结实的铁甲，也不可能在十步上抵挡住神臂弓的射击，很多箭矢都是穿透了甲胄然后狠狠地扎进了心口，喉咙等要害。
　　但大部分伊克塔骑兵，在还没到二十步的时候，便被射中了坐骑，然后翻滚在地。聪明人躲在坐骑后，然后成了几名能与王钤辖相提并论的神射手的目标。而胆大的就直冲过来，然后在狂暴的箭矢后，被射成了刺猬。无论贤与不肖，结果都是一样。
　　渐渐的，来自黑汗骑兵的攻势减缓了，然后停了下来。还没有受到攻击的残兵只剩三四百，转回来的那一批人，人人带伤，而没回来的占了三分之一。这样的情况下，如何还能保持之前的进攻节奏。
　　他们更是吓怕了，害怕冲到宋人阵前，然后被箭矢射程刺猬，最后死得毫无意义。
　　箭矢不再射击，弓弦也不再鸣响，短促的交锋之后，南面的汉军阵前，一切又都恢复了平静。
　　只是阵前还有人在活动。
　　那是手拿大斧的汉军士兵，手起斧落，将躺在阵前的黑汗人全数斩下了头颅。
　　很多黑汗人看得怒发冲冠。就是那些最穷凶极恶的北方人，他们也会留下一些可以征收赎身钱的肥羊。而不是像现在这样，不论贵贱、不论死活，全都一起砍下脑袋。
　　但要让他们去抢回教中兄弟们的尸骸，他们却都不敢上前一步。他们也有十字弓，但敌人手中的十字弓却是根本没有见识过的。什么样的十字弓能够用短弓的速度射击？在这一战之前，他们可以肯定的说没有。但今日之后，却有了一个答案。
　　一枚枚首级被呈到王舜臣的面前。
　　不断滴下的血水，让他面前的土地变成了红褐色。
　　仅仅是半个时辰的战斗，连同现在的两百多斩首，今日的收获已经接近一千。
　　王舜臣摇了摇头，相对于黑汗人的精锐。这真是太过轻易的胜利。
　　由各家部族组成的军队，纵然各个都是精兵，但配合和运作上就显得太过粗劣。