大卫·科波菲尔(校对)第184部分在线阅读

“可是，你知道这个名字，早在我自己知道之前，你就知道了。”我回答说。
“真的吗，先生？”齐利普先生说，“可能是我有幸，为你接——？”
“正是。”我说。
“哎呀！”齐利普先生喊了起来，“不过，毫无疑问，打那以后，你大大地变了样子了吧，先生？”
“很有可能。”我回答说。
“哦，先生，”齐利普先生说，“要是我非得请教你的尊姓大名不可，我想你不会见怪吧？”
我告诉他我的姓名后，他真的大为感动。他认真地跟我握了手——这对他来说是一种剧烈的行动，因为他通常只把他那微温的、分鱼刀[7]似的手，伸出离臀部一两英寸远，而且不管什么人握住它，他都会表现出极大的不安。即使现在，他刚把手撤回，便立即把它插进外衣口袋，好像他把它安全撤回后，才放心似的。
“哎呀，先生，”齐利普先生歪着脑袋打量着我说，“原来是科波菲尔先生，是吗？哦，先生，我想要是我刚才不怕失礼，仔细地多看你几眼，那我就能认出你来了。你跟你那可怜的父亲真是像极了，先生。”
“我一直没有福气见到我父亲。”我说道。
“是啊，的确是这样，先生，”齐利普先生用一种安慰我的声调说，“不管从哪方面来说，这都是一大憾事！不过即便在我们那一带，先生，”齐利普先生缓缓地摇着他的小脑袋说，“对你的大名，也不是一无所知的。我看你这儿一定很紧张，先生，”齐利普先生用食指敲着自己的前额说，“你一定觉得这是一种很艰苦的职业吧，先生！”
“你刚才说的你们那一带是哪儿呀？”我在他旁边坐下，问道。
“我就住在离伯里圣埃德蒙兹几英里的地方，先生，”齐利普先生说，“齐利普太太根据她父亲的遗嘱，继承了附近的一点产业，我也就在那儿申请了一个行医执照。听到我在那儿干得还不错，你一定会很高兴的。我的女儿现在也已长成一个高高的大姑娘了，先生，”齐利普先生说着，又微微摇了摇他的小脑袋，“就在上个星期，她母亲把她的连衣裙放下了两个褶子。你瞧，时光岁月就是这样啊，先生！”
这位瘦小的老人一面抒发着这样的感想，一面把已经空了的酒杯举到唇边；于是我就向他提议，把酒杯再斟满，我也愿意陪他喝上一杯。“哦，先生，”他慢条斯理地说，“我已经喝得过量了；不过跟你聊天的这种乐趣，我实在不能割舍。想起我有幸在你出疹子时照料过你，这好像就是昨天的事一样。那场疹子，你出得顺利极了，先生！”
我对他的夸奖表示了谢意，接着叫了尼格斯酒。酒很快就送上来了。“这可真是一次不同寻常的放纵啊！”齐利普先生一面搅拌着酒，一面说，“不过遇上这样难得的机会，我实在不能拒绝。你还没有续娶吧，先生？”
我摇了摇头。
“我知道你几年前遭了丧偶之痛，先生，”齐利普先生说，“我是听你继父的姐姐说的。她可是个有坚定性格的人物，是吗，先生？”
“嗯，没错，”我说道，“够坚定的。你在哪儿见到她的，齐利普先生？”
“你不知道，先生？”齐利普先生带着他那温和的笑容说，“你继父又做了我的邻居了。”
“不知道。”我说。
“他真的又做了我的邻居了，先生！”齐利普先生说，“娶了那儿的一位年轻小姐，她带过来一份不算少的财产，唉，一个可怜的人。——你现在做这种费脑筋的工作，先生，你不感到累吗？”说着，齐利普先生像只知更鸟似的带着羡慕的眼光看着我。
我避开了这个问题，把话题又拉回到谋得斯通姐弟身上。“我知道他又结了婚。你给他们家看病吗？”我问道。
“不常去。他们请过我。”他回答说，“根据颅相学来看，谋得斯通先生和他姐姐身上，坚定的器官太发达了，先生。”
我用富于表情的神色给他做了回答，这使齐利普先生受到了鼓舞，再加上尼格斯酒的作用，他把头短促地摇了几摇，深为感慨地大声说：“啊，哎呀呀！旧日的往事，我们是忘不了的，科波菲尔先生！”
“那姐弟俩还在走他们的老路，是吗？”我说。
“呃，先生，”齐利普先生回答说，“一个行医的人，老是走家串户的，对于他职业之外的事，本该一概视而不见，听而不闻的。不过我还得说，他们是很严厉的，先生；不管对今生今世，还是对来生来世，都是如此。”
“我敢说，来生来世的安排，跟他们就没有多大关系了，”我回答说，“对今生今世，他们正在干些什么呢？”
齐利普先生摇了摇脑袋，搅了搅尼格斯酒，然后抿了一小口。
“她是位招人喜欢的女人，先生！”他带着一种伤感的神气说。
“你说的是现在的谋得斯通太太吗？”
“确实是位招人喜爱的女人，先生！”齐利普先生说，“我得说，要多亲切有多亲切！齐利普太太的看法是，打从她结婚以后，她的精神就完全给弄垮了，现在几乎已忧郁得像个疯子了。女人们，”齐利普先生胆怯地说，“是伟大的观察家啊，先生！”
“我看，她要被他们按他们那万恶的模式制服了，老天爷救救她吧！”我说道，“而且已经让他们给制服了。”
“哦，先生，刚开始时，他们倒也大吵大闹过几回，这我敢对你保证，”齐利普先生说，“可现在她完全成了一个影子了。自从他姐姐来帮着管家以后，他们姐弟俩沆瀣一气，把她折磨得又呆又傻了。我对你这样说，先生，你不会认为我冒失吧？”
我对他说，我完全相信他的话。
“在你我之间，先生，”齐利普先生一面说，一面又呷了一口酒壮了壮胆，“我可以毫不犹豫地说，她母亲就是死在这上头的——他们的霸道、阴险以及忧郁把谋得斯通太太几乎折磨成一个疯子了。结婚之前，她本是个挺活泼的年轻女人，先生，可是他们的阴郁和严酷把她给毁了。他们现在把她带到这儿那儿去，根本不像是她的丈夫和大姑，倒像是她的看守。这是上星期齐利普太太刚跟我说的。我敢对你保证，先生，女人是伟大的观察家。齐利普太太本人就是一位伟大的观察家啊！”
“他仍阴阳怪气地宣称自己笃信宗教（我实在羞于把宗教这个词这样跟他连在一起）吗？”我问道。
“给你说中了，先生，”齐利普先生说，因为喝酒过了量，不习惯这种刺激，眼皮全变红了，“这正是齐利普太太给人印象最深的一句话。齐利普太太指出，”他心平气和、慢条斯理地继续说，“说谋得斯通先生树立了他自己的一尊偶像，管它叫作‘神性’。我听了这话，简直就跟被电击了似的。在齐利普太太说这话时，我向你保证，先生，你用鹅毛笔的那根鹅毛，就可以把我打翻在地。女人们真是伟大的观察家啊，先生！”
“这是凭她的直觉。”我这样说，他大为高兴。
“我的看法得到你这样支持，我很高兴，先生，”他回答说，“我向你保证，我冒昧地发表与医学无关的意见，是不常有的。谋得斯通先生有时还发表公开演说，据说——简而言之，先生，据齐利普太太说——近来他越来越凶恶专横了，他的主张也愈来愈残忍了。”
“我相信齐利普太太的话完全正确。”我说。
“齐利普太太甚至还说，”这个小个子中最温顺的老人，由于得到很大的鼓励，接着说，“他们胡说他们那一套是宗教，其实他们是在发泄自己的怒气和傲气。我一定得说，先生，”他慢慢地把脑袋歪向一边，继续说，“你知道吗？谋得斯通先生和谋得斯通小姐说的那一套，我在《新约》里根本找不到根据。”