大卫·科波菲尔(校对)第176部分在线阅读

我事先也料到这一点，但还是身不由己地去问了，我自己也感到不好意思。于是我又回到客栈。如果说这样的风势还能增强的话，那我相信，它一定正在增强。这时暴风怒吼呼啸，门窗吱嘎作响，烟囱呼啸号叫，我所栖身的这座房子明显在摇晃，海上巨涛壁立，响声震天，这一切都比上午更加可怕了。除此之外，这时天色已漆黑一团，更给暴风雨增添了新的恐怖，真实的和想象的恐怖。
我吃不下饭，坐立不安，任何事都定不下心来继续去做。我内心有着什么东西，隐约地和外界的暴风雨相呼应，把我的记忆深处一一揭开，搅得一团混乱。可是，尽管我的思想千头万绪，跟轰鸣的大海同样癫狂，可是暴风雨和我对汉姆的担心，在我的心头始终都站在最前头。
我的这顿晚饭，几乎没沾嘴就撤去了。我喝了一两杯酒，想借此提提神，结果也是徒然。我坐在壁炉前，陷入昏昏欲睡的状态之中，然而并未失去知觉，不仅能觉出室外的喧声，也知道自己身在何处。但是，这两种感觉都让一种新的、难以名状的恐怖给掩盖了；当我醒来时——或者不如说，当我摆脱掉那把我捆绑在椅子上的昏昏欲睡的状态时——我的整个身子，都因一种无缘无故、莫名其妙的恐惧而感到毛骨悚然。
我来回踱着步，还曾想翻看一本旧的地名词典，我倾听着各种可怕的声音，看着火炉中出现的面孔、景物和形象。到了最后，墙上那座泰然自若的挂钟沉着的嘀嗒声，终于折磨得我难以忍受，于是我便决定上床睡觉了。
在这样的夜晚，听说客栈里有几个伙计肯守夜到天亮，这是件令人安心壮胆的事。我疲倦极了，昏昏欲睡，于是便上了床；可是我刚一躺下，所有这些倦意睡思，就像着了魔似的，全都去得无影无踪了。我变得十分清醒，全部感官都灵敏异常。
我在床上躺了好几个小时，倾听着风声和涛声；时而仿佛听到海上有人尖声呼叫，时而清楚听到放信号枪的声音，时而又仿佛听到镇上房屋的倒塌声。我起来了好几次，朝屋外张望，可是什么也看不见，窗玻璃上只映出我点的一支暗淡的蜡烛，还有从漆黑一片的空间往里望着我的我自己那张憔悴的面孔。
最后，我的焦躁不安终于达到了顶点，于是我匆匆地穿好衣服，走下楼来。在大厨房里，我隐约地看见从梁上挂下来的一块块咸肉和一串串洋葱。守夜的人姿势各异，聚坐在一张桌子周围，他们特意把这张桌子搬离大烟囱，把它放在靠近门口的地方。一个漂亮的侍女，用围裙捂着耳朵，眼睛盯着门口，当我进来时，她尖叫了起来，以为我是个鬼呢；不过别的人都比她沉着镇静，为增加一个新伙伴而感到高兴。有个男伙计提起了他们刚才谈论的话题，问我说，运煤船上那些淹死水手的灵魂，我是否认为会在暴风雨中出现。
我在那儿约摸待了两个小时。有一次，我打开客栈院子的大门，朝外面空荡荡的街道看了看。沙砾、海草、泡沫，横扫而入；我不得不叫人帮忙，才把门重新关上，顶着狂风把门关紧。
我终于又回到我那冷冷清清的房间，这儿一片阴沉黑暗。不过这时我太疲倦了，于是又上了床，接着便坠入——如同从高塔上坠下悬崖——深沉的梦乡。我有一个印象，有很长一段时间，虽然梦见我身在别的地方，见过不同景象，但是暴风却一直在我的梦中狂啸。最后，我对现实的那点薄弱的控制力，终于完全消失了，我梦见，在隆隆的炮声中，我和两个好友正在围攻一座城镇，不过那两人是谁，我可说不上来。
隆隆的炮声如此响亮，而且不绝于耳，因而我很想听到的东西，怎么也听不到了，直到我大力挣扎，醒了过来。天色已经大亮——八九点钟了；现在，代替隆隆炮声的，已是暴风雨的怒吼了。有人在敲我的门，边敲边叫。
“什么事？”我大声问道。
“有条船出事了，就在附近！”
我从床上一跃而起，问：什么船出事了？
“一条纵帆船，从西班牙或葡萄牙来的，船上装的是水果和酒。你要是想去看看，先生，那就赶快！海滩上的人都认为，它随时都会给打得粉碎的。”
这紧张的声音沿着楼梯叫喊着走了，我尽可能快地迅速穿上衣服，奔上大街。
在我前面已经有许多人朝海滩方向奔去，我也朝那儿跑去，超过了不少人，很快就来到汹涌澎湃的大海面前。
这时，风势似乎已经减弱了一点，其实减得极其有限，就像我梦中听见的千百尊大炮的轰声中有五六尊停放一样，是不大能觉出的。不过大海又经过一整夜的捣腾，比我昨天最后看到的，更加可怕得不知多少了。海面上所表现出的每一景象，都显示出它正在汹涌高涨。在临近堤岸处，升起的浪头一个高过一个，一个压下一个，滚滚而来，无穷无尽，真是可怕到了极点。
在别的任何声音都难以听到的风涛声中，在那说不出有多混乱的人群中，在我最初喘不过气来、竭力和恶劣天气的搏斗中，我弄得如此心慌意乱，我想要找到海上那条失事的船，结果除了一个个喷沫的巨大浪头，什么也没有看见。有个站在我身旁打赤膊的船夫，用光着的胳膊（胳膊上刺有一个箭头，指向同一个方向）指向左边。这时，哎呀，我的天啊，我才看到了那条船，就在我们前面不远！
一支桅杆已在离甲板六七英尺高处折断，倒在船舷一侧，跟乱七八糟的船帆和索具纠缠在一起。随着船的起伏翻腾——它一刻不停地在起伏翻腾，猛烈得难以想象——所有这堆乱糟糟的东西，都使劲地往船舷上敲打，像要把它打瘪进去似的。即便到了这种时候，船上的人还是努力想把这部分损坏的砍掉。由于船的这一侧朝向我们，因而当它向我们这面倾侧时，我清楚地看到船上的人都在挥动斧子砍着，其中有一个留着长鬈发的人，最为活跃，格外引人注目。可是就在这一刹那间，岸上发出一片喊叫，声音盖过风吼浪啸。原来海上掀起一个巨浪，打在颠簸起伏的破船上，把甲板上的人、桅杆、酒桶、木板、舷墙，全都像堆玩具似的，统统扫进了汹涌的波涛。
二号桅还竖着，上面挂着的一些破帆布片，还有断了的绳索，都在拼命来回扑打着。刚才那个赤膊的船夫，哑着嗓子在我耳边说，这条船触了一次滩，浮上来后，又触了一次滩。我听到他又补了一句，说这条船就要拦腰折断了。我也一下就想到这一点，因为翻腾和撞击太猛烈了，任何人工制造的东西都是支持不了多久的。就在他说话时，海滩上又发出一片怜悯的喊叫；有四个人跟破船一起从海里冒了上来，他们都紧紧抓住尚未折断的那根桅杆上的绳索。最上面的是那个十分活跃的留长鬈发的人。
船上有口钟。正当这条船在翻滚冲撞，像头发疯的野兽似的在拼命挣扎，一会儿船身朝海岸这边倾翻，让我们看到整个空空的甲板，一会儿又发疯似的跳起来，翻向大海，除了龙骨，什么也看不见时，那口钟丁当直响，就像是给那几个可怜的人敲响丧钟；钟声随风传到了我们耳边。我们又看不见船了，随后它又冒出水面。有两三个人不见了。岸上的人更加感到痛苦了。男人们呻吟着紧扣双手，女人们尖叫着转过脸去。另有一些人，发疯似的在沙滩上奔来奔去，求人救人，但谁也无能为力。我发现我自己就是其中的一个，发疯似的央求我认识的一群水手，别让那两个遭难的人在我们眼前丧命。
他们非常激动地对我解释说——我不知道我是怎么听懂他们的话的，因为我心里慌乱得连听到的那一点点几乎也没弄懂——一小时前，救生船就已经配备好勇敢的水手了，可是什么也做不了；而且，既然没有人肯不顾死活地带一条绳索，蹚水过去，让船上和岸上取得联系，因此也就没有别的办法可以一试了。就在这时，我发现沙滩的人群中有了新的骚动，看见人们往两旁分开，汉姆拨开众人，来到前面。
我朝他奔去——正如我所知道的——本想再次求人救人。可是，尽管我被眼前这新的可怕景象弄得惊慌失措，可他脸上的决心和望着大海的神情——跟我记得的艾米莉出走后那天早上的神情完全一样——依然唤醒了我，使我意识到他面临的危险。于是我用双臂搂住他，把他往回拖，央求刚才跟我说话的那些人，不要听他，不要存心让人去送命，不要让他离开沙滩！
岸上又发出一片喊叫。我们朝破船望去，只见那片残忍的破帆布，一阵阵猛烈地拍打着，把两个人中的下面那个，打进海里去了，接着又在唯一留在桅杆上的那个活跃人物周围，得意扬扬地飞舞拍打着。
面对这样的情景，面对这个从容地视死如归的人的这种决心——在场的人一半都听惯他指挥——求他别去，倒不如求风留情更有希望。“大卫少爷，”他意气风发地双手握住我的手说，“要是我的时辰到了，那就来吧；要是还没到，那就再等等。上帝保佑你，保佑所有的人！伙计们，帮我做好准备！我这就去！”
我被不无好意地拉到稍远的地方，几个人围住我，不让我走开；我昏头昏脑地听他们劝我说，不管有没有人帮助，汉姆都已决定非去不可；如果我去打扰那些为他的安全做准备的人，只会危及他的安全。我不记得我回答了什么，也不记得他们还说了什么；我只看见海滩上一片忙乱，人们拉住绞盘上的绳索往前跑，钻进一个挡得我看不见他的人圈。后来，我才看见他穿着水手衣裤，独自站在那儿；一条绳索握在他的手中，要不就是系在他的手腕上；另一条绳索就拴在他的身上；几个最身强力壮的大汉，站在稍远的地方，握着拴在他身上的那条绳索的另一头，他自己则把这条绳索松松地盘放在海滩上他的脚旁。
即使在我这个毫无经验的人眼里，也能看出，失事的船正在破裂之中，我看到它正在拦腰裂成两段，桅杆上那个唯一剩存的人的生命，已经处于一发千钧。但他仍紧抱住桅杆不放。他头戴一顶式样特别的红色便帽——不像水手的那样，而有较鲜艳的颜色；为他暂时把死亡挡住的那几块木板，在翻动，在滑出；预示他即将死亡的钟声在丁当作响，我们大家都看到他挥动着那顶帽子。当时，我看到了他这个动作，觉得自己简直快要疯了，因为这一动作，使我回想起一个一度是我的亲密朋友。
汉姆独自站在那儿，注视着大海，身后是屏声敛气的寂静，眼前是暴风巨浪的怒吼；待到一个巨大的回头浪退去时，他朝身后拉住拴在他身上的绳索的那几个人瞥了一眼，便跟在那个回头浪后面，一头扎进大海，立即便跟凶浪搏斗起来，一会儿抛上浪尖，一会儿沉入浪谷，一会儿又埋进浪沫中间，最后还是被冲回到岸边。人们急忙把他拖到岸上。
他已受了伤。我从我站立的地方看到他脸上有血，可他一点也没把这当一回事。他好像匆匆地对那几个人作了些指点，要他们多给他一些活动余地——或者我是从他挥动胳臂的动作，作出这样的推测的——然后又像刚才那样，一头扎进了海里。
这时，他奋力朝那条破船游去，一会儿抛上浪尖，一会儿沉入浪谷，一会儿埋入起伏的浪沫，一会儿被冲回海岸，一会儿被冲向破船，一直勇敢地拼命搏斗着。这段距离，本来不算什么，可是暴风和海浪的威力，使得这场搏斗成了生死之争。后来，他终于靠近破船了，近到他只要再使劲划一下，就能抓住破船了——可是就在这时，一个像高大的山坡似的绿色巨浪，从船的外侧，朝海岸的方向卷了过来，汉姆仿佛猛地一跃，跳进了巨浪之中，而那条船也不见了！
当我奔向他们把他拖回来的地点时，只看到海里有一些碎片在打着漩涡，好像打碎的只不过是只木桶。人人脸上都露出一片惊慌之色。他们正好把他拖到我的脚边——他已毫无知觉——死了。人们把他抬到最近的一座房子里；现在没有人阻拦我了，我一直在他身旁忙碌着；大家用尽一切办法想使他恢复知觉，可是他已让巨浪给打死了，他那颗高洁豪爽的心，永远停止跳动了。
我坐在床边，一切办法都已用尽，已经毫无希望了，就在这时，有个我跟艾米莉小时就认识的渔夫，来到门口，低声叫着我的名字。
“先生，”他说，他那饱经风霜的脸上挂着泪水，脸色煞白，嘴唇在颤抖，“你可以去那边一下吗？”
我刚才回想起的有关那密友的往事，现在也出现在他的脸上，我一时间弄得惊慌失措，便靠在他伸出扶我的胳臂上，问他道：
“有个尸体冲上岸来了吗？”
他说：“是的。”
“是我认识的吗？”我接着问道。
他什么也没有回答。
但是，他把我领到海边。就在艾米莉和我，两个小孩，找贝壳的地方——就在昨晚刮倒的那条旧船的一些碎片被风吹得四散的地方——就在他伤害了的那家人家的废墟上——我看见他头枕胳臂躺在那儿，就像我在学校里经常看到的他躺着时的那种样子。
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