大卫·科波菲尔(校对)第144部分在线阅读

[1].Paragon，原意为杰出典范。
[2].见第二十二章注。
[3].英国一民歌中，有一对天真无邪、易受欺骗的男女儿童，被其图财的舅父抛弃于林中。
[4].当年英国各教区都备有救火机，遇火警即出动，不管是否真有火灾，一律照章收费。
[5].通常应叫卖者代为剖开，但朵拉不懂，所以未剖。
[6].一种二至四人玩的记分纸牌戏。
[7].当时用的是鹅毛笔，易坏，须常更换、修剪。
第四十五章　姨婆的预言应验
我不去博士那儿工作，已经有一些时日了。不过由于我就住在他家附近，所以还能时常见到他；另外还有两三次，我们一起去他家吃过饭或吃过点心。现在，那位“老兵”已经长住在博士家了。她还跟以前一样，那两只长生不死的蝴蝶，仍在她的帽子上翩翩飞舞。
跟我生平所见过的一些别的母亲一样，马克勒姆太太远比自己的女儿更喜欢寻欢作乐。她需要大量的娱乐来消遣时光，而且还像个老谋深算的老兵油子，实际上想到的只是自己的爱好，表面上却装成一心为了她女儿。因此博士认为应该让安妮多多解闷散心的愿望，特别合这位良母的胃口。她对博士的明智决定，表示无限的赞同。
我毫不怀疑，她这样做正刺痛了博士的伤口，而她自己却还一无所知。她并没有别的用意，只是出于某种成年人的轻薄和自私罢了，其实这也并不是成年人一定会有的现象。不过，我认为，博士要减轻自己年轻太太生活重负的打算，得到她这般热烈的赞许，这会使他更加担心，因为他本来就怕自己成了他年轻太太的一种束缚，害怕他们夫妻之间没有情投意合。
“我亲爱的，”有一天我也在场，马克勒姆太太对博士说，“我想，你也知道，安妮老被关在这儿，的确是有点闷气的啊。”
博士慈祥和蔼地点点头。
“等她到了她妈这样的年纪，”马克勒姆太太把扇子一挥说，“情况就不同了。哪怕你把我关在监狱里，只要有上流人做伴，有牌打，能不能出来，我决不在乎。不过，你知道，我不是安妮，安妮也不是她妈呀！”
“当然，当然。”博士说。
“你是个最好的好人——不，我得请你原谅！”因为博士做了一个请她不要说下去的手势，“我背着你总是这样说的，当着你的面我也一定要这样说，你是个最好的好人；不过，你的爱好，你的追求，当然跟安妮不一样。是不是？”
“是的。”博士用伤感的口气说。
“是的，当然不一样，”“老兵”回答说，“就拿你编的词典来说吧。词典多有用处啊！多么需要啊！它能告诉我们词的意思！要是没有约翰逊博士[1]或者他那样的人，这会儿，我们也许会把意大利熨斗[2]叫作床架呢！可是我们不能指望安妮对一本词典——特别是正在编写的词典——发生兴趣呀！能吗？”
博士摇摇头。
“所以你对她的体贴周到，我才这样万分赞同，”马克勒姆太太用扇子轻轻拍着博士的肩膀说，“可见你不像许多上了年纪的人那样，盼望年轻人的肩上扛上一颗老年人的脑袋。你是琢磨过安妮的性格的，你很了解她。这正是我认为你最讨人喜爱的地方！”
受了她这番恭维话的挖苦，我觉得，就连斯特朗博士那平静的、颇有耐性的脸上，也出现了一点痛苦的神情。
“因此，我亲爱的博士，”“老兵”又用扇子亲热地拍了他几下，说道，“不管哪时哪刻，你都尽管吩咐我好了。现在，你可千万要明白，我是完全听从你的差遣的。我随时都可以陪安妮去听歌剧，去赴音乐会，去看展览，总之，去哪儿都成。你永远不会发现我会对这事厌倦的。我亲爱的博士，天底下，尽职尽责是高于一切的呀！”
她说到做到。她是那种不管有多少玩乐都玩不厌的人，在玩乐方面，她永远坚持不懈，从不退缩。她每次打开报纸（她每天都要在宅子里那张最柔软的椅子上坐下来，用单片眼镜看上两小时报纸），总能发现她认为安妮喜欢看的东西。尽管安妮再三说，她对这类东西已经腻烦，但毫无用处。她母亲总是这样告诫她说：“听我说，我亲爱的安妮，我敢保证，你是个懂事的孩子；我得告诉你，我的宝贝，这是斯特朗博士对你的关心体贴，你不能辜负他的一片好心。”
这话通常都是当着博士的面说的，我看，即使安妮表示反对，这样一来，出于不得已，她也多半把自己的反对意见撤销了。不过一般说来，她都是听她母亲的，“老兵”去哪儿，她也只好跟着去哪儿。
现在麦尔顿先生很少陪她们了。有时，她们邀我姨婆和朵拉一块儿去，我姨婆和朵拉也就接受邀请。有时，她们只请朵拉一个人去。开始，我对朵拉一个人去，心里是有点不安的；可是回想起那天晚上在博士书房里发生的事，我的怀疑态度有了改变。我相信博士是对的，所以就没有向更坏的地方怀疑了。
有时候，碰上我姨婆和我单独在一起时，她会摸着鼻子对我说，她弄不清斯特朗夫妇是怎么回事；她希望他们过得更幸福；她认为我们的“军人朋友”（她总是这样来称呼那位“老兵”）在这件事上毫无补益。我姨婆还进一步发表意见说：“要是我们的‘军人朋友’能剪下自己头上的那两只蝴蝶，在五朔节[3]时把它们送给扫烟囱的，那在她就可以看作是开始懂得一点道理了。”
可是她一直坚信不渝地把希望寄托在狄克先生身上。她说，狄克先生显然脑子里有了主意了，要是他一旦能把这个主意圈到一个角落里——这是他最大的困难——那他一定会以某种非凡的方式一鸣惊人的。
狄克先生对我姨婆的这种预言一无所知。他跟斯特朗夫妇的关系，还是跟先前一样。他所处的地位，好像既没前进，也没后退。他似乎像一座建筑一般，牢固地矗立在原来的基础上了。我得承认，我不相信他还会移动，就跟我不相信一座建筑还会移动一样。
但是，在我婚后的几个月，一天晚上，狄克先生把头探进了小客厅（当时我正独自一人在客厅里写作，朵拉和我姨婆去跟那两只小鸟一起吃茶点了），意味深长地咳嗽了一声，说道：
“特洛伍德，我怕一跟你谈话，就会打扰你的工作吧？”
“不会的，狄克先生，”我说，“请进来吧！”
“特洛伍德，”狄克先生跟我握了手，然后把一个指头按在鼻子边，说，“在我坐下之前，我想先说句话。你了解你姨婆吗？”
“了解一点。”我回答说。
“她是世界上最了不起的女子，先生！”狄克先生像发射炮弹似的说出这句话之后，怀着比平常严肃得多的神情坐了下来，眼睛直朝我看着。
“现在，孩子，”狄克先生说，“我要问你一个问题。”
“不管有多少问题，你尽管问好了。”我说。
“你认为我是怎样一个人，先生？”狄克先生把双手往胸前交叉一抱，问道。
“你是我的一位亲爱的老朋友。”我说。
“谢谢你，特洛伍德，”狄克先生非常高兴地伸出手来，又跟我握了握手，笑着说，“不过，孩子，我的意思是说，”他又恢复了他的严肃态度，说，“你认为，我的这方面怎么样？”他按了按自己的前额。
我一时茫然，不知怎么回答才好，但是他用三个字帮了我。