佣兵天下(校对)第97部分在线阅读

　　说完这句话，帝国军中队长转身上马而去。
　　在艾米和池傲天印象中，还从来没有见过这样的帝国军人，一边走一边听其他的人聊才知道，自从红石大帝重奖了小佣兵团后，断冰港的正规军就非常期待战争，尤其是听到浮冰港被佣兵团接管，正规军将全部集结，军人们兴奋得不得了。现在终于得到了自由。
　　在帝国军队撤出的同时，小佣兵团入住了帝国军营，两支部队的人数差不多，安排起来相当方便，艾米请巴尔巴斯负责落实相关事务，和其他人随同剑士营的大队长去拜见城主哈曼伯爵。
　　商业都市的规模相当大，虽然只是京畿地区的一个普通海港城市，从规模、人口密度、城市风格比狮心城还要大，甚至比哈米人帝都雪原城显得热闹，在艾米等去过的城市中，断冰港仅次于帝都史坎布雷和北都冰封堡垒。
　　城主府相当大，几乎跨越了一个街区，两侧都是各种铺面，最多的当然是挂着硕大的鲑鱼头的鱼籽铺，整个城市中蕴漾着一股浓郁的海腥味道。
　　哈曼伯爵正在大厅里等候，除了他之外，厅里还有相当多的贵族、富人，有报事者已经把小佣兵团到来的消息报了进来。艾米等人在迈进大厅的一刻，清楚地听到了大部分人正在谈与他们有关的话题。
　　断冰城的城主与帝国其他城市城主相比历来都不一样，大多数城市的驻军都是各地的剑士营，因此城主都希望把这些武装握在手中。断冰城不是这样，在过去300年中，断冰城的军队直属于帝国京畿防区，除非有防区将军或者帝国军部的命令，否则不许调动超过100人的军队离城20里。在有帝国正规军队的地方，剑士营归当地最高军事长官直接调动，城主无权干涉。
　　因此，断冰港历任城主对军队都不感兴趣，他们更感兴趣的似乎是如何挣钱，哈曼伯爵并非是帝国世袭伯爵，而是一个大商人在为帝国军队无偿更换盔甲后，获得被帝国吏部授予终身伯爵称号。作为一个大商人，哈曼伯爵对军事根本一无所知，他更关心的是，小佣兵团接管本城防务后能否继续给商人们创造一个良好的环境。大厅里80%的人都是这个想法。
　　如鱼得水大概就是这个意思，艾米阁下从跨入大厅的一瞬间开始，此生第一次如此迫切地感觉到莫名的亲密，用佣兵王大人后来的一句话来说：“就算遇到了莹莹，我都没有如此熟悉舒服的感觉。”
　　或惊讶，或谨慎，或谄媚，或试探，或偷窥，大厅里几乎每一个人都在从各个角度看着第一个走入大厅的年轻人，对于这些精明无比的商人而言，所有人第一眼之后就知道这个年轻人是这一群人的头。
　　艾米犀利的眼睛从大厅中扫过后，商人们都吃了一惊，下意识地垂下了眼帘，这种目光在商场中再熟悉不过了，拥有这种眼神的人一定是一个极为老到极为厉害的老泡，和这种人打交道，一定不要让对方看到眼睛，否则他会直接看穿你的心——那样做什么生意都只有赔没有挣了。
　　艾米开始还比较奇怪为什么有这么强烈的熟悉感，和大家寒暄了几句后，人群竟然自动分成了两个群体，一批是大青山、池傲天和帝国剑士营大队长、几个佣兵团负责人，另外一批则是以哈曼伯爵、艾米等为首的断冰港商人，两拨人聊的话题截然不同，但是气氛都极为融洽。
　　艾米笑容可掬地和商人们谈着如何挣钱，如何在长途运输中和佣兵团砍价的秘诀，关于断冰港投资重要方向。而商人们很快忘记了自己面对的是泛大陆仅有5支A级佣兵团团长，感觉他更像一个从遥远冰封大陆来的大商人，拼命向他推荐自己的货物。大青山等人在旁边有时还偷偷地看这边一眼：原来真的没有察觉到艾米还有这么强的商人感觉。
　　正在宾主畅谈时，远处的天空突然从四面同时传来了轰隆隆的巨响，大青山和池傲天对视了一下，两个人同时向外面大步走去，能够发出这种巨大声响的只有一种动物，或者说一个种族——龙。
　　断冰港商人们以前也没有听到过这种无边无际巨大的空气撕裂的巨响，看小佣兵团的佣兵们纷纷向外走，也连忙跟了出来。
　　小佣兵团进入断冰城的时候，凛冽的北风把天空扫荡得干干净净见不到一丝云彩，但短短的10多分钟后，天空出现了波涛汹涌的白色云海。
　　虎行风，龙行云。
　　天上的风似乎已经乱成了一锅粥，云海忽而形成山峦，忽而形成森林，忽而像万匹骏马从原野上奔驰而过。隐约传来的巨响像是奔雷一般从远处袭来，空中不断传来空气被压缩后发出的轰鸣。
　　商人们的脸色都变了，在断冰港冬天是不会打雷的，更不会看到这样奇怪的现象，他们偷眼看着小佣兵团几个年轻人神情自若的神色，使劲使自己表现得镇定一些。
　　转瞬间，天空白云深处射出璀璨的光芒，红色、绿色、黄色的光穿透云海的缝隙刺入人的眼睛。白云瞬息间变成五彩祥云。
　　厚厚翻滚的云海像被无形的巨斧拦腰劈断，像海潮向两侧奔涌而去，云深处骤然传来响彻九天的龙吟。
　　由小到大，3只庞大无比的龙族伸展着宽达20米的巨大双翼翱翔而来，任何一只龙稍微振动一下翅膀，天地间立刻爆发出雷鸣般的声音，大地为之颤抖。
　　龙的速度是人类无法想象的，从极远的天际到断冰港似乎只是一瞬间，3只巨龙已经悬浮在城主府邸的上空，3只巨龙互相看了一眼，遮天蔽日的庞大身躯突然发出亮丽的光泽，展开的双翼颤动着收缩着，在众人面前，3只巨龙幻化成为3个青年人，平缓落地。
　　断冰港商人和佣兵们已经失去了自我的判断能力，任何人一辈子或许都不会看到的巨龙，现在一下看到3只，更让他们无法相信自己眼睛的是，3只巨龙竟然变成了3个人类。中间穿红色衣服的青年男人上前施礼：“我们求见泰穆格尔赛大人、大青山阁下、艾米阁下。”
　　绿儿？
　　大青山上前拱手，已经知道这3只巨龙都是上古神圣巨龙，具有远超越人类的智慧，大青山极为客气：“3位神龙阁下，我就是大青山，我旁边的是艾米，泰穆格尔赛现在可能在附近，我需要给他一个信息，马上可以来，请稍等。”
　　不知道3只神圣巨龙的意图，不过应该没有问题，在龙族中最讲等级，绿儿身为神圣巨龙使，除非龙神前来，否则可以通吃了。大青山毫不犹豫地召唤起绿儿。
　　天上沸滚的云层再次翻滚起来，一只绿色的小龙振动宽大的翅膀，从云层中出现。
　　等绿儿落在地上的时候，大青山脸微微一红，绿儿阁下大人此时每只爪子里都抓着几条肥硕的鲑鱼，嘴角还淌着鱼油，一眼可以看出这些鲑鱼都是被腌制的，脑子都不用动一下就知道刚才绿儿大人不知道又用了什么诸如隐形的法术从哪个商店偷偷拿出来的。还好，自从进入3阶后，绿儿还是懂事了，虽然每每去外面搞一些吃的回来，但是，他也知道这是不对的行为，因此绝对绝对不会用龙息冻坏老板小弟弟的恶性事件。
　　大青山用脚后跟轻轻地碰了一下绿儿，偷偷地和绿儿说了一句：“找你的，都是龙。”绿儿根本没有任何害羞的地方，慢条斯理地往下咽了一口鱼肉，满不在乎地问：“是找我的吗？”
　　“龙族巴尔多、夜约、闪寒落能拜见泰穆格尔赛大人。”三只巨龙幻化的年轻人显得极为有礼貌，毕恭毕敬地施礼。
　　“免了，第一次见面，你们有没有带什么见面礼？”
　　3只可怜的巨龙大概也是第一次看到如此赤裸裸索贿的神龙使大人，当时都一愣，在它们印象中，龙族确实是非常喜欢发光发亮的宝石或者金币，记忆中，所有认识的在龙族家庭里正常长大的龙族从来没有和下阶龙族索要东西的习惯呀。早听说绿龙使泰穆格尔赛大人从小生活在人类中，也早就听说神圣龙骑士遇人不淑认识了一个极为卑劣的师父还有一个好不到哪里的师兄，但是，真的没有想到伟大的绿龙使大人竟然会被这两个卑微的人类带坏。三只巨龙嘴角抽动着，都有些冲动地想释放禁咒来解决这两个人类了。
　　绿儿等得不耐烦了，张开嘴把整条鱼的鱼刺吐了出来：“你们，不会吧，难道不知道拜见上司要准备好红包吗？”
　　红龙巴尔多反应快，上前一步：“泰穆格尔赛大人，我们此次奉龙神大人的命令，出发非常着急，连续跨越了两个空间，因此……”看着绿儿微微阴沉的脸色，巴尔多立刻改了口：“因此，我们只给您带了一些小的礼品，其他的随后我们补上。”说完，立刻从口袋中掏出了一对晶莹透彻的戒指：“这对戒指，在小龙的收藏中是极品，能够防御黑暗系魔法以及精神系魔法。特此奉上。”
　　绿儿拿到手里，刚刚准备往手上戴，艾米从旁边接了过来，对着阳光仔细看了看：“不错，不错，绿儿大人，您都是神圣巨龙了，对魔法系似乎天生就免疫吧，这个，送给我和大青山吧，省得浪费，好不好？”
　　3只巨龙幻化的年轻人眼睛里都要喷出火焰了，从来都只听说神圣巨龙杀死卑微的人类抢夺财宝，还从来没有看到过人类敢从神圣巨龙手里讹诈宝物：行，这个家伙就是那个艾米，记住了，下次不要让我们单独见到。
　　“绿儿，你招呼你的朋友，随意，随意……对了，池傲天和霍恩斯还没有戒指，回头……你看是不是……”艾米还想搓着指头说些什么，被提到的两个年轻人脸红地连忙拉了回来。
　　巴尔多立刻从怀里掏出了一个卷轴：“巨龙使大人，龙神派洛特阁下召开神龙大会，特命我们召五大神龙使，请您尽快返回龙界。”
　　绿儿打开卷轴看了看：“需要两个月呀，不错不错，总算可以不被人像喊小狗一样喊来喊去了。”
　　绿儿把卷轴放到艾米手中，得意地说：“团长大人，您看，龙族有大会，我实在没有办法，需要请几天假了。”说完，绿儿振动翅膀和3个年轻人冲入云霄，在空中还隐隐传来神圣巨龙使大人的只言片语：“见到我这样的……是不是所有的属下……好的贡品……”
　　作为神圣巨龙骑士，大青山尴尬地看着众多商贾们脸上心领神会地流露出诡秘的笑容。
第三十三章
冤家路窄
　　小佣兵团安顿下来后，由巴尔巴斯和大青山主持忙着给佣兵团新进战士们划分他们的职业，霍恩斯和池傲天每天都在断冰港附近查看地形——这也是帝国骑士学校必修的课程。小佣兵团的少年们在各自队长和副队长的带领下，从早上到晚上不间断进行训练。
　　佣兵团团长艾米阁下成了团里最为清闲的人，利用难得的空闲时间，他每天都如鱼得水般地泡在城主的议事厅里，成为商人们座上嘉宾。
　　商人们对艾米团长都表示出了极大的欢迎，他们还从来没有遇到如此真心请教的武者而且是帝国响当当的人物，在艾米天使般纯洁的笑容面前，他们言无不尽地讲了关于断冰港所有的趣闻，包括渔民如何捕获鲑鱼、鱼籽如何在冰碴的包围中运往大陆各地，各个国家鲑鱼籽的价格等等，艾米像是一个最佳的听众作洗耳恭听状。
　　在闲暇的时候，艾米更是热心地邀请商人们到断冰港附近游玩，商人们非常喜欢被地行龙狂骑士前拥后簇的感觉，对艾米的好感就更多了，其中不乏有大商人询问艾米阁下婚姻方面的状况。
　　小佣兵团的干部们对艾米每天不务正业天天泡商人（甚至都不是泡女孩）表示不解，在一个月后晚上的团会上，霍恩斯直接提出了自己的疑问。
　　艾米微笑着环视了大家，掰着手指给大家算了一笔让所有人惊心的账：
　　小佣兵团目前正规佣兵已经接近2000人，在冰封大陆还有相同人数的家属，小佣兵团与大多数佣兵团不同的是，必须照顾佣兵团员家属的生活。作为帝国正规佣兵，每年每个人消耗至少是100个金币，这其中包括装备更新、培训、薪金等等，而小佣兵团还拥有为数不少的坐骑，连幼雏总数已经接近600，这些坐骑除了100多匹战马，其他的狂鹫和地行龙都是吃肉的，每年每匹坐骑的饲料费远超骑士本身的费用；小佣兵团还有100多人的魔剑士队伍，各种魔法用品的价格更是惊人。
　　保守计算，小佣兵团每年至少需要挣40万金币才会达到动态平衡。
　　现在，看似小佣兵团拥有了帝国最富裕的都市，但是，在这种季节性赢利的都市中，除了秋天，小佣兵团几乎没有可能接到任何大型工作，同时，帝国处于战争状态，所有的商业活动都被限制，就算小佣兵团愿意在其他城市设立办事处，也不会接到大量工作。
　　小佣兵团将处于消耗大于收入的状态，以目前的资金情况来看，在一年以后就将出现资金负数。
　　霍恩斯、大青山、池傲天、巴尔巴斯等都听傻了，此前没有任何人能猜出来艾米最近这些日子的真正目的。
　　作为佣兵团的管理者，每个人都知道“兵马未动，粮草先行”这个最基本的道理，但是，所有人都没有从根本意义上理解这个道理，更没有想到在小佣兵团叱咤风云的背后紧迫的经济账。
　　巴尔巴斯走过来用力拍了拍艾米的肩膀：“小子，行，比你爸爸还强，不论其他人说什么，我认为，你是好样的。”
　　霍恩斯从艾米的话中获得的启发也颇多：“那，你觉得怎样才能够获得最大的利益呢？”
　　矮人王国的经济情况一直不太好，大陆发生战乱的年代，矮人们靠卖精品武器可以挣到很多钱，如果大陆一直处于和平状态，武器价格就相当低，矮人们甚至需要向人类社会出售锄头、镰刀、菜刀等生活用品或者是原矿石才可以获得微薄的利润，也正是因为生计，原本善良喜爱和平的矮人不得不通过加入军队谋生。
　　作为矮人王国的最高王者，还没有人解决过此类问题，这也是矮人社会始终被局限在穷僻山地的最根本原因。作为王位继承者之一，霍恩斯此前一直没有找到矮人王国无法发展的真正根源，艾米短短一番话让少年王者彻底明白了。
　　艾米在霍恩斯眼中看到了比大青山和池傲天更多的理解：“方法其实还是很多的，说穿了就一句话，充分发挥地区和我们自身优势。”
　　在过去1个多月中，艾米从商人们口中了解到，断冰港是一个纯粹的资源输出城市，输出的物品只有一个——鲑鱼籽。艾米仔细询问了鲑鱼籽的产出、销售过程以及佣兵组织在其中起到的作用，商人们没有想到大型佣兵团也有经商的念头，在交谈中几乎出卖了自己所有的商业机密。
　　断冰港的商人大都在大陆各城市有庞大的销售网，也有一部分商人垄断了鲑鱼籽产出进行就地销售。
　　艾米的想法很简单，充分把握商品卖高买低的规律，在鲑鱼上市的季节，指挥小佣兵团狂鹫剑士营驱赶鱼群进行捕捞——小佣兵团有相当多的士兵出身渔民。在断冰港附近的山阴，挖掘大型洞穴，从断冰港里捞上浮冰建造冰窖，让冰系魔剑士还有冰系魔法至尊绿儿阁下释放冰系魔法持续降低冰窖温度，以期望长期对鱼籽保鲜。
　　这样，在鲑鱼鱼季大量收购鱼籽以避免因大量产出而导致价格下降，等到鲑鱼季过后，尤其是到了冬季进行销售，甚至可以考虑利用狂鹫剑士营和骑士营对周围300里内的城市进行鱼籽外卖快送业务，这样稳保赚翻了天。
　　面对团长的惊世妙言，屋子里所有人都感觉匪夷所思，霍恩斯几乎都跳了起来，喃喃自语：“真不知道你这个家伙是怎么长的脑袋，几乎把佣兵团所有人所有资源都利用了。”
　　后人在赞叹小佣兵团于众神大战中所起到的巨大作用时，也常有人心中有葡萄酸：如果当时我在，我也能这样如何如何。几乎每一个人都忽略了在当时和小佣兵团同处于一个阶层的就有五大佣兵团，其中任何一个无论影响力还是规模都超过了小佣兵团，为什么其他的佣兵团都无法达到这种巅峰状态呢？
　　战争，不仅仅是勇者之间的较量。大部分纸上谈兵者都可以随意畅想如何在艾米诺尔大陆上指挥大规模兵团纵横驰骋逗引埋伏，如何在上万人的大战中充分发挥骑士、弓箭手、狂战士、枪兵、魔法师的作用尽力搏杀更多的敌人；大部分的将领都把后勤工作扔给了帝国军部，扔给了随军参谋。而事实只证明了一点：没有经济作为基础，无论开始取得了怎样好的开局，战争的结果都是极为明显的。
　　这一点，众神大战中法诺斯大陆和恶魔岛大陆的将领们感受要远远强于艾米诺尔大陆的将领，而其后，艾米诺尔大陆军队也吃尽了苦头。在众神大战后，所有骑士学校指挥课程第一
章都出现佣兵王说过的一段话：“龙是要吃肉的，战马是要吃精饲料的，人是要吃饭的，绝对不要考虑用青草来喂养战马，那只是××小说中才会出现的情节；没有经济没有补给线观念的军人绝对不能成为军队指挥者！”
　　根据团长大人的英明指示，小佣兵团专门辟出了一部分佣兵去落实相关挣钱工作，为了避免给当地商人造成不好影响，艾米通过城主表达了以上的意见。在商言商，商人们的意见惊人的相似，他们一致认为小佣兵团这种提法能够把断冰港的利益最大化，只要不恶性竞争，所有商人至少会提高2成的收入。在小佣兵团背后巨大的势力面前，没有任何商人担心有人展开恶性竞争——除非是小佣兵团自己。
　　黄金脑的称呼很快从帝国上层建筑和佣兵界传入了商界，商人们认为也只有黄金两个字才可以形容艾米头颅内充满智慧的大脑。
　　魔法历5年春2月15日，艾米以及其他小佣兵团负责人正在营地操练新兵，天空中突然扶摇直下两个狂鹫剑士，少年佣兵飞快地从狂鹫上跳了下来，神色中带着急躁：“报团长，西南海域100里外出现大量白色帆船……”稍微顿了一下，少年有些犹豫地说：“似乎……似乎……很像我们在西林岛外看到的帆船。”
　　点将台上的气氛骤然紧张了起来，霍恩斯用不可置信的语气说：“不会吧，他们不是正在西林岛附近和恶魔岛士兵以及帝国士兵厮杀吗？你不会看错吧，不是海市蜃楼吧？”
　　经过随后派出的三支狂鹫剑士斥候侦查后确知，刚才得到的消息确实没有一点虚假。
　　经过整整一个冬天的蛰伏，屯兵西林岛的法诺斯军团在多次攻击狮子河滩头阵地未果的情况下，果断作出了蛙跳战略，由黄金龙骑士耶莫达率领两万士兵向北越过2500里大海攻击帝国西海岸最大的海港都市断冰港。一旦攻击得手后，法诺斯西征军团将全线作战略转移——法诺斯西征军团所有高级指挥官达成了一致意见，认为，经过过去将近半年的战争，艾米帝国大部分军人均已经集结在桑干河以南，根据内线消息，大部分城市现在都已经由帝国佣兵和剑士营驻防。如果这次攻击成功，将对帝国国都构成极大的威胁，法诺斯军团也将占领北部相当大的领地。
　　小佣兵团狂鹫剑士侦查得到的只是一部分资料，除了海上看到大量帆船外，法诺斯万人长诺顿亲率自己起家的千人队已经在一个小港湾登陆，化装成帝国士兵沿西海岸星夜赶向浮冰港——为了隐蔽，这支部队只有晚上才行动，夜间无法活动的狂鹫剑士根本察觉不到这支奇兵。
　　不是冤家不聚头。
　　不论是小佣兵团的主要负责人还是法诺斯军团的诺顿、梅林都无法想象面对自己的竟然还是熟悉的对手。
　　西林岛保卫战，无论对于小佣兵团还是对于法诺斯军团，双方都给对方留下了永世难忘刻骨铭心的创伤，面对这样的对手，无需任何指挥者说任何鼓舞士气的话，两支军队间只有血战一条路。