佣兵天下(校对)第91部分在线阅读

　　司仪大声宣布：
　　“小佣兵团献俘献战利品——”
　　15个狼人被小佣兵们推搡着来到了台下，接着，8个小佣兵两人展开一面战旗，法诺斯4个千人队战旗在风中展开。艾米缓步走上台，手中一把紫红色大剑。
　　“尊敬的国王陛下，小佣兵团在南疆完成任务时，偶然的机遇在神之结界获得了一把由创世神亲手铸造的神剑——朱雀，这把长剑的颜色刚好与陛下称号相同，因此，特此进献给国王陛下。”
　　红石与身边的诸位大臣闻言耸动，创世神亲手铸造？对于一个武者，最希望得到的就是一把品质优异的武器，一般而言，如果获得人类历史上有名的匠师亲手打造的武器已经需要极为难得的机缘了；如果，有足够好的身世，或许可以从家族中获得一把由矮人大匠师打造的武器，获得这样的武器，如果没有足够的实力，那么就需要小心谨慎了，被盗贼盯上了还是小事情，匹夫无罪怀璧有责的事情太常见了。当然，如果有矮人老洛克这样的实力自然是不用担心了；在这些让人眼热的神兵利器之外，在古老的口口相传中，诸天神还利用天火打造神器，这种武器的锋利程度已经是常人所无法想象的，也只有帝国内库中或者某个上古巨龙的洞穴中才可能有这样的武器吧。
　　创世神亲手打造？诸神之父难道真的存在？这样的武器岂不是构架在神器之上？
　　红石大帝俯身从艾米手中接过了朱雀大剑，一手拉剑柄一手推剑鞘，天地间仿佛落下一道红色的闪电，夺鞘而出的长剑双锋微微颤抖，剑身上流动着紫红色的铁水，虽然已经是大雪飘飘的寒冬，虽然早有心理准备，但是周围所有的眼睛都被长剑的光芒刺得发热……
　　红石大帝也惊愕了一瞬，然后示意身边的卫士拔出自己的银色长剑，红色霹雳在空中一闪立刻消失，卫士心疼地看着自己手中的长剑前端落在地面——在场的人都知道，国王陛下卫士的长剑都是由帝国统一发放的，至少是当代大铸匠师亲手打造的，而且无一例外都加入了稀有金属。
　　没有任何人再怀疑长剑是否真的是创世神巨作。
　　望着流光四溢的长剑，红石淡淡地摇了摇头，声音不是很大，但是在寂静中在场的每一个人都可以听到：“好剑。不过，更好的是，小佣兵团大部分人都可以平安归来。朕安心了。”
　　无形的热浪瞬间覆盖了小佣兵团的少年们，后排不少少年的眼中爆出了热泪。
　　话音刚落，一个冰冷的声音响起：“如果陛下真的有心，早些派些增援——”声音突然变了味道：“小豆和其他175个少男少女或许可以平安返回了吧……”
　　同样话音不高，但是周围所有的人都听到了。所有人的脸色一变，敢于当面顶撞帝王的人是极为少见的，而下场却是众所周知的。
　　“谁？”红石大帝长出了一口气。
　　“我。”此时，所有人才注意到，刚才始终有一个人并没有鞠躬，隆大步向前走了一步，身边莫野和巴尔巴斯伸手没有拉住，两个人无奈地互相看了看，直起身躯齐步上前。与后面的孩子相比，3个40多岁的中年人饱经风霜的脸色明显不同。
　　“你？”红石眼睛突然微微眯起，似乎看到了认识的人。
　　“对……我也是小佣兵团的一员，也是被形势所迫而遗弃的群体。”就像面对一个普通人一样，隆嘴角挂着嘲弄恶意讽刺着势。
　　“隆先生，你误会了。”站在红石身后的池公爵认出了这个曾经拜访过池府的士兵：“陛下再三提出要督促狮子河军团前去解围，是我们怕敌情不明造成更大的损失，所以以军部全体的异议压了下来。你不应该怀疑我对艾米、大青山还有我孙子池傲天不关心吧……”
　　隆默然摇了摇头，退后了一步。
　　红石眼睛中异样的光泽闪烁了一下，消失了。
　　平静之后的红石示意仪式继续，左侧高台下的人群中，一个雄壮的40多岁的中年人走了出来。
　　轻轻地咳嗽了一下，中年人浑厚的声音响起：“A级小佣兵团，在战争中完成守土10日之责，而且，力克异大陆一个万人队全胜而回，虽然没有事先接受任务，但是作为佣兵公会，我们承认此次任务的有效性，并补计为S级任务，小佣兵团凡参加本次任务的团员，无论原来等级如何，本次任务后，至少可以获得B级以上等级。正式手续，随后到佣兵公会补办。”
　　红石大帝和声接过了话题：“燕南佣兵王从佣兵帝国前来，获知你们的消息，特地主持本次晋级仪式。”
　　哦，他怎么显得这么年轻？年长的佣兵甚至普通的公民都知道，佣兵公会四大佣兵王都在佣兵帝国，燕南号称是南天王，岁数至少是60岁以上，没有想到看起来这么年轻。
　　左侧高台中隐约出现了骚动，近百位在佣兵界举足轻重的人物都没有想到这次晋级范围会是如此之大。小佣兵团已经是A级佣兵团，在过去，很多佣兵团甚至是雇主对于小佣兵团都抱以轻视的态度——一个号称是A级佣兵团，除了团长和副团长，其他500多个团员多数都在E级以下，甚至包括副团长池傲天。在今天，这个暴发户最后一顶尴尬的帽子被摘去，而且，即使是四大A级佣兵团，虽然拥有上千的佣兵，但是B级以上高阶的佣兵也是寥寥可数，每个佣兵团能够拥有100～200个就极为理想，这次……小佣兵团B级团员的数量大概要超过其他四大佣兵团的总数了吧。
　　佣兵就是一个在刀口上舔血的职业，无论是佣兵还是佣兵团，每一次等级的晋升都与自己身上的伤疤数字、流血的容量相对应，而且，如果无法保证极高的完成率，也根本无法期望得到等级的提升，对于90%以上的佣兵，即使在佣兵这个行业中摔打三四十年，最终的等级也可能仅仅是C级。对于脚踏实地的佣兵而言，这种青云直上的机会实在是100年也无法遇到一次。
　　抱歉……说错了……当然还有更加震古烁今的晋级方式，比如同一个佣兵团的某两个大人物……大部分人想到这里脑海中出现的大概只有幸运、狗屎运等字眼了。
　　据这个场面的见证者所言，这一天从天而降的落到小佣兵团头上的狗屎运似乎还远远不仅于此。
　　对于任何一个帝国，任命骑士以及骑士以上国家贵族，都必须在一个良辰吉日，在此之前，即将受封的骑士和参与册封的大贵族都必须节食一日，尤其是大规模的册封，更是举国轰动，无数达官贵人都会参加——能够因战功成为骑士的战士都是各大军团的实力人物。这一点，即使在战争中临时册封骑士，也需要有一定流程。
　　魔法历4年冬1月8日，红石大帝专门设立了一个新的节日——“佣兵奋斗日”，而且，专门邀请了神圣教廷的大主教前来为自己净衣，这一切，只为了一个目的——在这一天，帝国多了400余位骑士。
　　“兹以册封以下国家贵族：小佣兵团参加西林岛战役623位团员册封为帝国终身骑士，终身享有骑士所有权利，其间，176位阵亡佣兵追封为帝国终身男爵，帝国兵部按照贵族战争阵亡补偿条例补偿其家族，96位重伤团员叙功勋册封为帝国终身男爵；佣兵团主官巴尔巴斯先生册封为帝国世袭蓝翎骑士；佣兵团主官艾米、大青山册封为帝国世袭男爵；矮人帝国第三顺位继承人霍恩斯先生册封为帝国世袭荣誉子爵；池傲天子爵受封帝国北部联邦海湾封地100亩。帝国伯爵池寒枫推荐艾米、大青山、霍恩斯、池傲天有功，册封为帝国侯爵。赐小佣兵团金币5万枚。”
　　后世有权术大师是这样分析这次空前绝后的大册封的：
　　在魔法历4年前15年左右，帝国没有任何一次大规模的战争，包括每年一次的军演红石大帝也都以节约经费以及避免扰民等借口逐年减小规模甚至某些年度根本取消。在过去15年内，帝国没有新增加任何一个元帅军衔，这在帝国历史上都是前所未有的。
　　在这15年，整整一代的基层军事主官都是在和平时代晋级，整整3代士兵没有闻到战场的血腥气息。
　　没有杀气的帝国军队，已经成为了一只被熟牛肉喂大的老虎，而这次面对的又是从未谋过面的异大陆敌人，两个帝国的精锐部队在这些敌人的马蹄前纷纷溃散。作为一代中兴帝王，红石大帝虽然没有亲自经历战争，但是在母亲一方亲戚耳熟能详的熏陶下，对于这里面的差距无疑都是极为清楚的。
　　后世对于红石大帝的评价极高，有8个字是来形容他的：“治国明君，知人善任”。据说，这8个字，前3个字是用来形容红石大帝在人神大战前的国家管理、民众休养生息上政策，后4个字是用来形容他在众神大战中善于将将的王者风范。有人说，这8个字在艾米帝国80多位帝王中评价是最高的。
　　在一场众所周知的胜利中，大肆封赏有战功的军人，而这些军人仅仅是位于二线的帝国佣兵，而这次封赏的力度又足以在整个大陆引起一场超级地震，这次封赏的效果，已经无需对帝国军人作任何解释说明，几乎每一个人都知道，任何一次获胜等待自己的将是什么。
　　而这一天，也被历史学家标注为“佣兵王大公团”登上历史舞台的起始点。
　　当红石大帝洪亮的声音落下后，庞大的人群久久没有反应，任何人都没有想到会有这样一种前所未有的殊荣。
　　突然，一个冷冷的声音出现了：“陛下，我认为小佣兵团汇报战绩中虚假成分很多。”
　　所有人一时愕然。
　　骑士是一个特有的称号，也是一个特殊阶级的象征。
　　对于平民出身的战士，骑士的名誉是他们终身奋斗的目标，很多战士在军队中奋斗20年，最终却无法获得蓄梦已久的称号。
　　骑士授勋是一个非常复杂的过程，有资格成为骑士授勋者必须是帝国世袭伯爵以上的大贵族，在授勋前3天，授勋者和被授勋者都需要按照严格的流程进行净身、节食，虔诚的勇者在这3天内需要不断向创世神祈祷，以乞求可以获得神的庇护。
　　在授勋中，授勋者一般会把一把刻有特殊标记的长剑赐予被授勋者，同样，如果某个骑士被剥夺骑士称号，往往当场折断骑士的长剑并在帝国吏部注销作备案。
　　骑士还分为不同的等级，在雄霸两个大陆的艾米帝国中，骑士勋章分为两种：帝国骑士、帝国蓝翎骑士，骑士的年金为500个金币，只要骑士的称号不被薅夺，这份年金就一直可以领到去世；蓝翎骑士比骑士更加高贵，只授予对帝国有重大贡献的军人。年金比骑士多3倍，而且甚至可以期望在授勋的同时获得一份小小的封地。
　　骑士和蓝翎骑士都分为终身和世袭两种，这不仅仅是字面上的不同，对于任何一个军人一旦获得世袭称号，都意味着他的家族从此进入了帝国贵族大殿。不仅仅是他，他所有的长子一脉从诞生的一刻就成为帝国贵族。
　　——《帝国骑士风云录》
第二十六章
恶龙绿儿
　　虽然已经有心理准备，战魂榜排名前100名的勇者看到红石大帝横扫过来的凌厉眼神，前者还是不由自主地稍微后退了一小步。红石大帝并非一个很严厉的人，武力上也只能称得平平二字，而且，在平时大部分朝会上，红石都有着和善与广开言路的好口碑——但是，在如此公开场合被陌生人当面顶撞，帝王们特有的威严立刻爆发了出来。
　　“阁下是谁，你要说什么？”不怒自威的眼睛中明显露出不悦。
　　“陛下……”紫发勇者微微定了一下心神，“我是帝国玄青地行龙佣兵团副团长项天。”
　　“哦……”玄青地行龙佣兵团红石大帝还是很熟悉的，玄青佣兵团团长也是常常进入帝国议事大厅商讨国家大事，在这多事之秋，玄青地行龙佣兵团也被列为精锐军人集群中，眼前这个紫发中年人的重要性就不言而喻了，红石大帝的口气缓和了很多：“哦，原来是项副团长，不知道你对刚才的决议有什么意见？”
　　“陛下，作为一个武者，作为佣兵中的一员，我认为帝国给予小佣兵团的荣誉过高，根据前几天我在帝国南门外与小佣兵团副团长大青山、池傲天以及霍恩斯的较量，他们3个联手或许才与我有一拼的实力，而在玄青地行龙佣兵团中拥有我这样武力的佣兵至少十数人，这说明小佣兵团的整体实力非常一般，那么能够被他们轻易战胜的敌人会强大到哪里？因此，我认为帝国应根据实际情况制定奖励。”这件事情发生后，很多人谈及当时项天强硬出头的理由，大部分人的观点趋于一致——作为一个老牌佣兵团，作为一个有着足以自豪的武技实力的勇者，项天不论是作为个人还是A级佣兵团副团长都不愿意看到一个暴发户通过一连串的好运超越自己。事实上，相当部分的佣兵都是如此认为，当时，如果这么好的运气放给其他佣兵团，估计也会是同样的功勋。
　　项天无法确认当天那个女扮男装的少年是否是公爵府的人，无论是否是在执行公务，如果这样唐突地冒犯了公爵府的女眷对于双方都是一件极为尴尬的事情，尤其无论从武力还是年纪抑或资历而言，项天都还是长者。因此索性不提。池傲天和大青山在回到公爵府后，根本没敢和公爵大人讲在帝都发生了正面冲突的事情，看到项天也故意回避了这件事情，3个年轻人放松了紧绷的神经。
　　“陛下，我还怀疑小佣兵团作为战利品进献的长剑真实品质，当天我与他们交手的时候，他们的长剑甚至被我手中的武器黑水魂震碎，作为一个武者，我相信，如果自己手中的武器还如此差劲，那么有什么实力获得上古神兵呢？”看到红石大帝脸上犹豫不定的表情，项天索性把所想的都讲了出来。
　　“这个……”红石一时也犹豫了起来，虽然身在王宫，对军队以及佣兵界的事情，红石还是相当清楚的。无法准确记得项天在佣兵战魂榜的排名，可以肯定的是，这个需要用雄壮二字来形容的中年人肯定位于前100名，对池傲天他们的排名红石大帝可记得很清楚，这之间的差距也太大了，3个人合力战平项天已经是相当不错的成绩了，不过……难道异大陆的士兵真的如项天所说不堪一击吗？
　　“陛下，事关军国大事，臣以为此事应该详查！”帝国副相鹰隼般的眼中射出一缕寒光，副相不是现役高级军官，但作为这个职位确实也拥有对军事上的知情权和建议权。
　　3个年轻人武力到底在哪个数量级此时已经不重要，此事已经牵扯到战事，想要回避已经非常之难，大帝眉头微皱，迟疑的眼光飘到小佣兵团这边。
　　艾米对此事还根本一无所知，他用问询的眼光看着3个主角，霍恩斯眼睛微微眨了一下，从艾米身后迈步走了出来：“尊敬的陛下，项天副团长所说确实有一定真实性，几天前，大青山和池傲天联手对抗项天先生的时候，确实处于下风。”
　　霍恩斯的话音未落，周围的人同时做出了反应。
　　艾米等主要佣兵团干部脸上露出了微笑，此时，如果是池傲天站出来，那么说明事情肯定到了无法挽回的地步，而且小佣兵团肯定是失利的一面；如果是大青山谈问题，胜负应该在五五之分，说明事情与紫发勇者所说有出入但是不会太大；现在，是霍恩斯出面，那么只要对方手里没有握着其他致命的王牌，最后获胜的肯定是小矮人。
　　而副相脸上微妙的笑意一现即消：“请陛下重新给予功勋论定，并追究相关官员失职……”
　　和副相同时急急发言的还有佣兵王燕南：“尊敬的红石大帝，佣兵帝国已经与敌人血战月旬，敌人实力极为……”
　　任何场合，抢着说话都是一种不礼貌的行为，压着其他人说话更是贵族所鄙夷的，虽然意见相左，两个重要人物互相示意请对方先表达自己的意见。
　　“咳……咳……”霍恩斯重重的咳嗽声把所有人的目光又拉了回来，接着他清了清喉咙慢条斯理地把话题接了回来：“陛下，我刚才还没有讲完……”
　　副相和佣兵王脸上露出了红色，嘴边的话又咽了回去。
　　“陛下，大青山和池傲天之所以处于下风，不是因为他们实力不行。”霍恩斯的口才在小佣兵团中和艾米、池寒枫并驾齐驱，武技方面他与项天相比或许有很大差距，而在口才方面，项天与矮人王者的差距之大估计此生是无法追赶的了。
　　“在当时，大青山、傲天有三大不利因素，必然会导致战力水平严重下降。首先，为了及时把帝国火狮子军团在大决战中惨胜和出现新的敌人势力两个消息带回帝都，从狮子河到帝都，快马尚需10天的路程，我们彻夜兼程根本没有睡觉，仅用了2天就返回了帝都，一路之疲惫是一般人无法忍受的。”小矮人第一个理由刚说完，在场的大部分第三方已经对小佣兵团3个少年对国家的拳拳赤子之心抱以同情，现场不少女性尤其是美貌的贵族小姐甚至以手掩口低低地赞叹起来。
　　“当然，这还不是主要的，当时为了赶路，我们身上根本没有带什么装备，当时，傲天手中的长剑根本不是自己作战用的长剑，所以在项先生的武器下没有经过几分钟就破碎，想来项先生也不需要承认此事，对吗？”项天不得不点了点头，帝国副相轻微地摇了摇头，脸上露出失望——没有想到，在黄金脑艾米之外，小佣兵团还有着这样厉害的人物，看似非常简单的问题，但是却巧妙给武器被击碎找了一个极好的理由，而且项天还不得不同意这个事实，就让现场所有人都认为项天的点头是在承认自己确实是胜之不武，而且对项天此前的所有质问都变成了负面的证据——这么容易就落在了下风，玄青佣兵团和小佣兵团之间还确实有很大的差距。不仅是副相，几乎每一个主台上的贵族都为少年矮人表现出的锐利所震惊，而在此之前，大部分人都认为这种锐利只存在于佣兵团长艾米的身上。
　　“霍恩斯先生，就我刚才对项天副团长和您的话语理解，如果说池傲天阁下因此而败，但是，大青山阁下的武器并没有被击碎吧？”副相接过了话，平淡的几句话消去了小矮人确立起来的优势。
　　时间过去1400年后，在狂怒矮人王的一次诞辰盛会上，部分学者认为，如果这一次霍恩斯并没有如此犀利的表现，或许后面很多让世人震惊的事情就不会发生，如果换了大青山或者池傲天两个人中任何一个人，都不会有这样一个结果。可惜……尘世上没有真正意义上的先知先觉，而且……或许即使矮人王这里妥协了，该发生的事情还是会发生的。
　　“副相阁下，确实如您所说，其实，我想说，刚才项副团长的话多少有些夸张，根本不至于我们三个打他一个都打不过。”霍恩斯嘴角露出一丝坏笑，小佣兵团大部分人发现这种笑极为熟悉——似乎以前多出现在艾米的嘴角……看来，现在小矮人已经有些被团长带坏了。
　　“那就是说项副团长的话没有错，只是程度上有所出入了？”副相还没有和小佣兵团员熟悉到可以根据一个坏笑发现吃人的陷阱，捕捉到对自己有利的消息，想利用自己的老道把小佣兵团虚报战绩的事情砸实。
　　“副相大人，也并非如此，其实我个人认为，如果大青山、池傲天在正常状态下，每个人都可以打败项天阁下。”
　　话音刚落，主台上所有人都是一愣，将军们和贵族在帝王面前还可以勉强保持自己的镇定，佣兵台上瞬间沸腾了起来，身经百战的佣兵们忘记了场合的重要性，大声和身边的同伴表达着自己的惊讶，当然，即使再如何老成的佣兵口气中都是无法相信的词句与助词。