佣兵天下(校对)第371部分在线阅读

　　秃尾巴巨龙眼前一阵发黑，自己这是招谁惹谁了？他有点想象不出，4000多个穿开裆裤的小屁孩拍着巴掌唱着儿歌翘着小鸡鸡在自己身上爬上滑下会是怎样一番感受。可惜，普通巨龙无法使用人类的语言，如果现在神圣巨龙使大人在旁边的话，他一定会请绿儿大人代自己问一句，自己能不能换一个龙骑士？哪怕是女性都行，现在秃尾巴巨龙博格已经饥不择性了。
　　“团长大哥，您……您就别玩我了……就我这样，我还去当教官？我才多大呀？”瞬间大喜瞬间大悲，暗秋生觉得团长大人如果再这样来几次，自己的心脏绝对无法承受。
　　“操！”温和儒雅如艾米的嘴里突然狠狠地骂了出来，“你他奶奶的还知道不让我玩你，你知道你他奶奶把我玩成什么样了？你知道不知道，你的行为打乱了全部的步骤？你知不知道我们现在应该先请红石陛下返回艾米诺尔大陆，在他的英明指导下最终全歼敌人？你知不知道你这看似聪明的行为，把我们整个小佣兵团架到火上去烧烤？你知不知道你在自作聪明，易海兰那小子就能保证这瘟疫不对青铜人类造成一丁点影响？你知不知道可能会有多少无辜平民会在瘟疫中死去？还有，你知不知道你去放瘟疫这种卑鄙行为，以后都会被人记在可怜到家完全不知情的我的脑袋上？这是一个军人世家子弟应该做的事情么？”
　　艾米说着说着觉得还不过瘾，用手指梆梆地敲着暗秋生的脑瓜：“成事不足，败事有余，这是什么意思？就是说你呢！滚！现在就给我滚出去，把摩亚达城里所有的厕所都给我洗干净！在任何一个厕所里只要发现再有一个苍蝇，我就把苍蝇撕巴撕巴给你炒盘菜吃，滚！”
　　说到最后一个字，艾米一脚狠狠踢在暗秋生屁股上，小伙子尖叫一声从门里摔到了门外，心底长长地出了一口气，使劲憋着窃喜，向大门口跑去，这才是真的过关了。就在这时，背后又传来一声尖叫声，回头一看，才发现秃尾巴巨龙也被一脚踢了出来，屋子里还传来艾米的暴怒声：“就这还无比睿智的巨龙呢？和绿儿一样，都是为虎作伥的蠢蛋，都给我滚，去洗厕所去！”
　　确实，看了暗秋生的信，艾米一直担心瘟疫可能会对艾米诺尔土著人类造成危害，所以专门叮嘱了两路大军前进时一定一定要征召足够的医师和牧师。而事实上，艾米这种担心最终成了现实！
　　史坎布雷城内，瘟疫蔓延的速度极其之快，浮褚百人长病死第三天，每天因瘟疫而丧生的军人已经变成了两位数，第十一天，每天病死的人数变成了三位数。另外，花语平原和法诺斯大本营也传来消息，在他们那里的法诺斯种族中，也都出现了大规模瘟疫，所有病症的特点几乎一模一样，而且集中爆发在法诺斯本土人种中，像半兽人这样具有一定比例艾米诺尔人类血统的兽人发病率就相对比较少。
　　到后来病死者已经不仅仅是法诺斯军人，甚至包括了一定比例的史坎布雷土著居民——毕竟神魔大战已经过去太多年了，青铜人类身上的免疫力被不断地稀释，年轻人或许还能扛过去，而老人和本来身体就孱弱者……唉……
　　为了最大限度地避免瘟疫流行，根据医师们的建议，雷诺尔把整个史坎布雷城分成16个单独区域，单独有两个区域为疫区，发病者已经超过了20万人，所有区域都实行生活物品配给制度，除了指定军人和牧师外，其他任何人不得私自离开所在区域。另外，雷诺尔让人在北门外挖了十多个大坑，每天把病死者抬出去在坑里火化，就地深埋。
　　事不关己，关己则乱。
　　整个史坎布雷城从上到下一片白色恐慌，没有任何一点士气！在瘟疫面前，任何人只要有一点咳嗽或者是身体略微有所不适，就担心得要死，生怕自己被传染，在这种紧张的气氛中，甚至没有任何疾病者都会产生幻觉——自己正在被瘟疫所吞噬，浑身上下疼痛，胸闷、气短……有多少青铜人类最终就是生生被自己吓死的！
　　史坎布雷所有上位者此时特别担心霍恩斯抓住这个机会发起攻城战，如果真是那样，就算能守住，瘟疫传染的速度必定会大大增加。而且，也很有可能激发民变！
　　让史坎布雷众多军人惊疑不定的是，霍恩斯在史坎布雷城外竟然摆出了一个很奇怪的阵形。
　　霍恩斯军团会师后略微修整了两日，分为四路，在东南西北四门外各自扎下了大营，每一个营盘至少有一万正规军和两万民壮。
　　史坎布雷本来最担心霍恩斯军团采用土城攻城法，想不到，四个大营的北征军竟然在八面城墙外同时掘土开始堆砌八座土山。
　　这家伙到底要干什么？史坎布雷所有军官们都猜不到霍恩斯的真实目的，就算想虚虚实实把史坎布雷守城兵力分散开，那堆三四座也足够了，这一下修八座土山，完全没有必要。
　　就在史坎布雷的疑惑中，土山越修越大越修越高，最后，每一座土山的直径竟然有150米，高20余米，为了堆砌这土山，挖出去的壕沟竟然长达数千米！
　　也就是到了此时，达海诺在顺着城墙走了一圈后，才长长倒吸了一口冷气！老元帅心底一阵发寒，一声叹息：“黄金脑艾米，在这个世界上，还有比你更歹毒的人么？”
　　魔法历九年夏初，霍恩斯麾下的北征军团把史坎布雷八大城墙外的壕沟全部挖通，接着，从北面掘通了汾河，把汾河水引进了史坎布雷外的壕沟，一条长50余里的巨型护城河出现在史坎布雷居民的眼前。霍恩斯马上又下了新的命令，十余万民壮伐木在壕沟外侧又修起了大量拒马，这一切准备停当后，所有的民壮开始就地垦田。
　　雷诺尔以及西帝君大本营的众多参谋现在也终于明白小佣兵团到底要干什么，更明白了艾米前后所颁发的几条政令是什么意思，甚至联想到数年前，小佣兵团在桑干河北岸平原上的铁血政策。无疑，所有的一切都指向了眼前。
　　之所以宣布“从逆罪”，唯一的目的就是把史坎布雷周边所有的居民压迫到帝都内。而这场大瘟疫，则一定是黄金脑艾米不知从何处搞出来的，还苦心经营专门派龙骑士到帝都内散布，现在又用城外的沟渠和八座土山对史坎布雷形成全面的封锁——小佣兵团也根本没有必要再攻城了，史坎布雷城本来的居民是百万左右，粮食物资储备也是参考这个数字。按照帝国相关条例，各郡广平仓储藏粮食应该够本城食用半年，大量难民涌入，人口几乎倍增，也就是最多三个月，史坎布雷的粮食就会见底儿，最多再拖一两个月，饿也把史坎布雷守军饿死了！而且，就算史坎布雷马上实行粮食配给制度也于事无补——粮食可以每天少吃一点，但是，把饭做熟了可是要柴火物资，就算扒房子，整个史坎布雷的大梁凑到一起能做多少顿饭？！其他的物资呢？盐、水等等……
　　金汤之固，非粟不守；韩白之勇，非粮不战。
　　难怪艾米夸下海口，三个月收复史坎布雷，这是掐着手指头给史坎布雷算咽气的日子。
　　封锁沟渠刚刚修起，就有个别军人和普通民众密谋逃离史坎布雷，可惜，根本没有接近封锁渠，就被北征军团的弓箭手射倒。随即，北征军团在沟渠外树了十几个大牌子，上面写得清清楚楚：“叛逆、从逆、附逆——斩！”
　　看来，艾米真的是准备让史坎布雷城里这两百万居民给这座AA级大城殉葬。
　　几乎是在同时，花语平原传来的消息几乎一模一样，神圣沙漠帝国、池傲天远征军以及通云关的正规军三大军团会合，总兵力突破12万，军人们不仅带了民壮来，而且就地强行征辟民壮，一路行进一路压迫。在最开始的时候，还发生过两场小的遭遇战，瘟疫的消息一经传出，整个教廷的军队顿时失去了面对战争的勇气——甚至有了谣言“这场大瘟疫正是诸神对神圣教廷和法诺斯的惩罚”，外围十多个城市被弃守，三路大军仿佛在履行接管任务，一路畅通无阻。
　　最终，教廷的主力军队以及法诺斯远征军被压迫到以教廷新都新乌鲁城为中心方圆300余里的地带，包围圈里总共圈住了20余万军队和300多万神圣教廷信徒。
　　这三路大军同样就地掘壕沟筑土墙，同样对封锁区内实行“许进不许出”的铁血政策。
　　大陆东南侧法诺斯大本营虽然没有外部压力，但是情况更糟糕！史坎布雷处于温带地区，花语平原处于亚热带地区，春末夏初时分，一早一晚空气还比较冷，瘟疫传播得并不太快，就算病死了，尸体腐烂也得有几天。原佣兵帝国可是从南到北都处于热带地区，一年四季温度从来没有低于10℃，春末夏初又赶上了雨季，瓢泼大雨没日没夜地下，瘟疫传播的速度惊人，那人死得，一片一片的，眼看着大街上走着走着一脚踩空就再也站不起来了。春末刚从法诺斯调过来的两万新军，下船后连大营门都没有出就死了十之五六。
　　开始，各地还组织人去收尸，后来，收尸的军人也死了。本地居民又开始大规模逃亡，几乎没有一条街上没有死人，衣服都被大雨浇掉了，露出了肌肤，白花花的一片，扎人眼睛。而且不乏百人长、千人长这样的中级军官，天气又热又潮，过不了一天，尸体就变臭了，几大主城里，尸臭味大得直接呛进鼻子，熏得人脑仁疼。
　　俗话说，福不双至，祸不单行。这话果然一点假都没有，就在所有西帝君阵营上位者们都在为瘟疫操心的时候，另外一个噩耗传来了！
第三十六章
潮起潮落
　　修达和耶莫达抵达桑干河传达帝都转进指令后，桑干河战区所有的高级军官脸色一片黯然。
　　在这个横跨大陆的交通大动脉上苦守了几年，同时抵抗帝国北部战区和界林战区以及南面的恶魔岛军队——纵观整个众神大战期间，能够在黄金脑艾米和魔帅易海兰两大史诗级英雄围攻下硬生生抵挡三年，虽然始终处于劣势却从没有犯下任何致命错误者也只有走狗将军雷巴顿以及其统领的桑干河战区，仅此一条能够充分表现桑干河部队的战力，最终却迎来这样一个结局，确实让人无法接受……
　　但是，这条命令本身却没有任何问题。桑干河战区此时已经完全被包围，而且被压迫到连成一线的十多个城镇里。离开守城军人视线，就已经不受桑干河的控制——那是小佣兵团的领地，不论是天空中不时掠过的狂鹫剑士还是隐藏在密林里的狙击剑士，都能轻易全歼桑干河的斥候队伍，周围的居民目光中带着敌视也都蠢蠢欲动。而且，小佣兵团几位主官最擅长的就是声东击西调虎离山，就这样在桑干河耗下去，说不定哪一天就被小佣兵团吃掉。
　　无源之水、无本之木，这两句话仿佛就是给此时的桑干河量身订制的，此时，与其坐以待毙，还真不如逃之夭夭。
　　大军团整体转进，其实是一件很复杂的事情，无数的关系需要协调，需要从各个城市调集船只物资，需要把精锐部队换防下来，需要把高级军官的眷属转迁过来，而且还不能让小佣兵团发现，所有的一切都是在夜里进行，整整一个月后才安排完毕。
　　修达和其他几位主官也都得到了关于瘟疫的消息，现在还封锁得很紧，万一被下面的军人们知道了，怕会引起兵变。
　　魔法历九年夏二月二十一日深夜，桑干河战区正规军悄然启程了。顺水行舟速度非常快，现在，就算小佣兵团的斥候发现了，就算出动池傲天远征军这样的高速机动军团跑死坐骑也绝对无法追上桑干河守军。
　　第二天下午时分，绵延10多里的船队已经进入大海。按照既定计划，船队将再向北转进，在断冰港登陆，一路逆袭向史坎布雷靠拢。如果断冰港守军过去强大，那么船队将继续向北最终绕过半个大陆在花语平原东海岸线登陆与教廷部队会合。总之，不管到哪里，这支两万余众的精锐部队都会是生力军，都有自己的话语权。
　　天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。看着渐渐消失在视平线的大陆，高级军官们都长长出了一口气。
　　在魔法大战之前，艾米诺尔诸帝国的军事力量主要由陆军组成，海军或者更准确地称为水军在诸帝国军务部都是可有可无的编制，当时最大的海船都不会离开固定航线20海里。桑干河战区水军编制更小，超过八成的战船都是载员30人的蟹爪小船，最大的战船载员也不过百人左右，连个船楼都没有——用法诺斯、恶魔岛、海盗王等新兴航海势力的话说，不过是一支“澡盆子海军”而已。
　　艾米领军南下以后，用计烧掉了桑干河水军的部分船只，在这种情况下，达海诺元帅从自己的编制中调拨了定编300人的大型艘战船一共10艘给桑干河战区——这还是特拉华大人反复争取来的。
　　走狗将军大人连夜在座船上召开军官会议，主要是布置关于防治瘟疫的工作——此时这个消息就算散布出去，也不会出太大问题，毕竟都已经在海上了，就算想做逃兵也无处可逃。
　　就在这时，船楼的大门被猛地推开了，龙骑士耶莫达一脸沉重闯了进来——西帝君家族的两位龙骑士都知道在这场大瘟疫中桑干河这支精锐的纯土著军队的重要性，两个人每隔一个时辰就轮班到天空中作大范围巡视。
　　“将军阁下，西南侧20里出现不明船队，总数八十余艘。”稍微停顿了片刻，龙骑士又补充了一句：“均为百人级以上的战船，而且，是侧弦前进。”
　　战船？侧弦前进？
　　船楼里瞬间充满了不安。
　　侧弦前进只意味着一点：整个船队已经进入全力攻击态势——战船船头架设冲木，甲板两侧和尾部则安装弩床和投石器，百人以上的战船，每一侧船舷上至少会架设5架以上的床弩和一架投石器。
　　80艘战船就意味着至少400架床弩和100架投石器已经准备进入战争状态，这样压倒性的攻击力绝对不是以蟹爪快船为主的桑干河军队所能抗衡的。
　　“阁下没有看清楚对方的旗帜么？”雷巴顿将军语气倒是异常的平静。
　　“没有，不过，能在这里出现的船队，不外乎小佣兵团和恶魔岛。”耶莫达非常肯定。
　　“出什么事了？”修达也赶了过来，耶莫达简短地介绍了一下，修达掏出龙笛召唤起自己的巨龙：“将军阁下，十之八九是敌人的战船，还请阁下尽早安排，我和修达一起去探查一番，战事一起，我们会尽力掩护诸位脱离战争。”
　　修达并没有把握，不管面对的是小佣兵团还是恶魔岛军队，对手的龙骑士数量、质量都将是惊人的。
　　“好吧，两位大人不要太勉强，我们会尽快向北岸靠拢，如果情况危急，我们会弃船上岸，只要登陆，这一带没有比我们更熟悉地形的。”雷巴顿将军大人非常有礼貌地向两位龙骑士建议。
　　修达精神马上一振，和耶莫达一前一后冲了出去。
　　“诸君各自返回自己的部队，全部进入战争状态……亚瑟，你留一下。”将军大人停顿片刻，对人群最后的年轻男子点点头。
　　“是，大人。”据说有着特拉华大人血脉的年轻人什么时候都像冰川一样。
　　十多条小船放了下去，搭载着所有的军官迅速向船队各个方向划去，船楼顶上升起了六色彩灯，十多把巨号同时吹响！
　　“真是英雄出少年，阁下倒是很冷静。”雷巴顿将军淡淡语气说不好是在称赞还是在嘲讽。
　　“客气，大人也很冷静。”黑衣年轻人静静地坐着，神色间仿佛不是他在说话。
　　“呵……”冰冷的气流从雷巴顿嘴唇中飘过，“易海兰阁下如果放弃这一次机会，倒会让我很奇怪，那个人，最喜欢做的就是趁火打劫。”雷巴顿将军似乎很了解自己的对手。
　　“大人既然已经猜到了，为什么不阻止这次转进呢？”亚瑟·蓝的目光掠过眼前的将军，似乎在看着外面，其实目光最终还是落在了将军身上，还不到四十岁的人，鬓角已经全白了。亚瑟眼前似乎又看到了泛大陆战争之前的那个山地羊倌出身的男子，憨厚朴实却又充满英气，实在是家族门下不可多得的干才。
　　雷巴顿闻言脸上很快飘动起苦笑，长长叹了一口气：“做军人的无奈就在于此吧，看透了，又能怎么样？高明的敌人根本不在乎你是否看透，因为他知道，就算你看透了，你也必须按照他的棋路走下去，否则……”
　　否则什么，将军大人没有说，不过，黑衣男子完全明白。
　　雷巴顿额头上的皱纹再次跳动了一下：“不论是黄金脑艾米阁下还是魔帅易海兰阁下，都是千年不出一人的用兵大家，作为同时代的人，最幸运的莫过于在这两位大家对阵时能够在其中任何一位帐下听令，领悟学习他们独有的用兵风格……就算退而求其次，也最好是站在远远的地方欣赏两位大家的机智百变，可惜……我们竟然成为他们两个人共同的敌人，实在不好说到底是大不幸还是天下的幸运。”
　　“大人似乎没有必要说这样气馁的话吧。毕竟，在过去几年间，大人进退有度……”
　　黑衣男子的话被雷巴顿挥手打断了：“嘿嘿，只是屡败屡战而已，最褒奖的词汇也就是没有犯下致命的错误被人家一口吃下。”
　　就在此时，船楼外面陆续传来号角声，显然各支船队已经准备好了。
　　“请你留下，就一件事情。”雷巴顿语气恢复了正常，“我老了，现在已经是有其心无其力。阁下还年轻，所以，阁下带领大部分蟹爪船先行撤退吧，由我来负责掩护。”
　　“但是……”
　　“没有什么但是，你知道外面潮水的情况么？”雷巴顿眼睛里闪烁着无奈的智慧，“你以为易海兰阁下会在涨潮时分来袭击么？现在是退潮，所有的大船根本无法靠岸，而且就算我们想再退回桑干河——也没有这个可能，这么大的船逆水而上，又没有合适的风向。而且，没有掩护，一旦被追上，等待我们的就是全军覆没……所以，拜托阁下了，替家主大人保存一点实力吧。”
　　亚瑟·蓝语塞，他一直生活在梅西斯雪山地带，对于潮起潮落这些知识匮乏到极点。
　　“退下去吧。”
　　黑衣男子沉吟片刻，深鞠一躬，悄声推门而出，就在门即将关上的一瞬间，门缝里最后挤出来一句话：“替我向家主大人问好……感谢他的知遇之恩。”
　　黑衣男子眼睛略微有些湿润，疾步跳上小船向自己的船队靠拢。
　　随着主船上六色彩灯不断变换，船队很快分成了两部分，所有的大型战船和数倍的蟹爪小船组成了外围船队，亚瑟·蓝的座船上很快升起了新的命令灯组，上百条蟹爪小船调转船头直接向东北插下去。
　　此时，大部分高级军官已经明白了将军大人的意图。但是，只有很少的人意识到，将军大人还在自己的座船上。