佣兵天下(校对)第333部分在线阅读

第七十九章
界林垂钓
　　魔法历八年春三月，东西魔法帝国分裂后，就以当时的整体实力或者说战力而言，两个帝国差距非常大。
　　在过去的两万年中，湛蓝岛魔法师公会为了反攻倒算，一直在尽心尽责地积蓄着力量。整个湛蓝岛周边群岛上的人口总数超过了一般的小国家，而魔法学徒以上的魔法师数量甚至超过了森林精灵、山地矮人、森林矮人、德鲁伊几个自然国家的人口总数。
　　魔法帝国分裂后，湛蓝岛的原住居民们大部分都选择了西魔法帝国。因此，西魔法帝国瞬间拥有魔法学徒62万，二级魔法师9万，一级魔法师1.7万以上，还有数十万具有魔法潜质的普通人类。这里面还包括魔法师公会的看家战士班底，即两个千人队的魔弓手和两个千人队的魔武士。这样强大的战力足以让任何一个帝国垂涎三尺。
　　西魔法帝国很快就以魔导师和大魔法师为骨干，以二级魔法师和一级魔法师为基础，组织起四个万人队。并通过修达与雷诺尔取得联系，最迟将在魔法历八年秋季正式加入战局。
　　至于林雨裳殿下的东魔法帝国，虽然绝大部分准魔法师们选择了他们，但是想把这些准魔法师们培养成合格的魔法师，哪怕只是二级魔法师，大概需要两年以上的时间。
　　还好的是，魔法师公会的魔战士班底中一个魔弓手千人队和一个魔武士千人队选择了东魔法帝国，这多少让东魔法帝国有了自保的实力。让林雨裳殿下最感动的是，超过九成的幻兽骑士选择了东魔法帝国。至于魔法师公会的四大守护龙骑士，从东西帝国开始分裂的一瞬间，就悄无声息地守护在她的背后。
　　高级骑士们的选择其实并非出人意料，西帝君家族声名再显赫，他们在这场旷世大战中的表现和林河上大人一比，天差地别，龙骑士、幻兽骑士当然只会向真正的骑士效忠。而且，在人类历史中，骑士们最喜欢干的事情除了“救美”之外就是“扶孤”，对于这个能够让自己的名字在传说中出现的机会，他们都异常珍惜。
　　至于东魔法帝国何时能够真正参战，绝地长老团排名第二的楚留香魔导师也拿不准。盗帅最乐观的估计，成立单独的魔法军团最快也要一年时间。
　　很快，西魔法帝国通过盗贼公会系统向原艾米诺尔大陆诸势力和恶魔岛诸势力宣战；而东魔法帝国则通过佣兵公会向没有被西魔法帝国宣战的国家和恶魔岛诸势力宣战。
　　金发男子易海兰在界岛上的那句话果然成为谶语，真的被两个魔法帝国同时盯上了，为此事，魔帅大人好几天睡不好觉。
　　……
　　本来，在魔法历六、七两年间，池傲天远征军血洗花语平原、火烧联营、火烧乌鲁；范侯爵在冰封大陆七战七捷；佣兵帝国残余势力依托通云关战区和妖精森林站稳了脚跟，渐渐能够和法诺斯东南军团互有胜负；艾米集群又以势不可挡地从汉堡千里挺进桑干河；接着神圣沙漠帝国强行割据了花语平原北部……
　　原有诸帝国看似各自为战，一步跟着一步走下来，却把总兵力一度达到150万的西帝君势力切割成四个完全分开的战区，达海诺、雷巴顿、诺顿还有东南线军团不得不各自为战，而且总体上落在了下风。
　　到魔法历七年，如果不是铁都亲王突然称帝，艾米诺尔大陆战局形势一片大好。还好，铁都亲王称帝之后，也没有倒向西帝君势力，因此，对整个战局并没有直接的负面影响。
　　但是就在这个关键时刻，海盗王家族三大军团突然在四线出击把整个艾米诺尔大陆搅了一个翻天覆地。接着脚前脚后，西魔法帝国正式加入西帝君阵营。艾米诺尔的战争天平立刻再次向西帝君集团倾斜，倾斜角度之大，整个西帝君集团为之欢呼。
　　有人欢呼，自然就有人是被欢呼的倒霉对象，比如，霍恩斯。
　　……
　　作为小佣兵团第三位佣兵，也是小佣兵团排名第二的实权派副团长，在大多数情况下代艾米行使团长大权，狂怒矮人王霍恩斯的赫赫威名大部分都是在众神大战之后建立的。
　　霍恩斯在众神大战期间之所以没有像艾米、大青山、池傲天那样威风八面，有一个很重要的原因：小佣兵团在众神大战期间只有一次大败，而那次大败时，艾米、大青山还在天空之城与戴弗大神合办猜猜猜节目，池傲天虽然已经被帝国吏务部以书面形式晋升为郡王，但是，却并没有得到任何与之相关的职务，更准确地说还在半软禁状态。当时，整个艾米诺尔大陆北部战区的最高长官层只有一个人：霍恩斯。
　　所以，小佣兵团集群大败＝霍恩斯大败。而艾米、大青山、池傲天三个人在众神大战期间的战争履历，几乎完美到无懈可击。
　　一小部分后世史学家坚定地认为：这一次大败，霍恩斯是那只可怜的替罪羔羊。因为，当时不管谁在掌握小佣兵团，包括艾米，面对海盗王家族潮水般袭击而来而且诡异到极点的异族军队，铁定是一场大败。霍恩斯，只不过是倒霉到极点在那个时间，一屁股坐在了那个看上去风光无限的代将军代团长位置上。
　　稍后，走狗将军雷巴顿又尽出旗下精锐部队，沿着大陆公路全力向北进攻。与此同时，梅林将军指挥两个军团突然向南发力。显然，西帝君集群这两个战区希望能够一举击穿北部战区，把两大战区连接起来。
　　还好，在这危急时刻，霍恩斯再一次显示出了独当一面的大将风度：根本没有征询任何人的意见，把所有的狂鹫精灵全部被派了出去，数十道命令在天空里迎风飞舞，一堆堆败兵被狂鹫精灵们收容到指定地点，大批城市居民向后方疏散，一个个外围城市被毅然决然地放弃，最终，重新把兵力握成了两个拳头。
　　池傲天主南，霍恩斯主北，小佣兵团集群两线作战，以阵亡四千人的代价，顶住了桑干河战区和史坎布雷战区三万大军轮番攻击，而那时两个敌占区最近的距离已经不足百里。
　　随后，霍恩斯又硬生生从正面防御中抽出了5000骑士部队组成一支偏师，在苏文阁下带领下一日两夜间急袭520里，从西北方向逼近史坎布雷，开始肃清史坎布雷外围城镇，甚至一度突袭到史坎布雷城下，在花语平原肆虐一年有余的池傲天远征军原班人马再一次淋漓尽致地表演了他们独有的骚扰战术，最终迫使梅林不得不抽调军团回防帝都史坎布雷。
　　艾米诺尔大陆西北线的战争又一次陷入僵局。但是，就在过去短短一个月，北部战区损失了四分之一的战力。
　　还好，大青山、林雨裳等人就在此时返回了小佣兵团临时总部摩亚达城，按照第一副团长夫人沙若的说法，团长艾米和灵宝儿不日即将返回，小佣兵团集群军心才得以大振。
　　……
　　艾米、绿儿现在正在通云关大帅府里，和池长云一起看西魔法帝国的最后通牒，通牒文字很简单，西魔法帝国要求艾米诺尔大陆上所有敌对势力，在魔法历八年夏三月十五日，向西魔法帝国投降，或者，让出自己所占据的领土，西魔法帝国本着上天有好生之德，可以网开一面，让通云关战区的军队扬帆出海前往冰封大陆。按照通牒中的文字：“人类历史上最伟大的文明将在艾米诺尔大陆上再次崛起。”
　　西魔法帝国的最后通牒刚刚看完，又有公爵府亲卫进来送另外一份盖了皇帝陛下玉玺的告示。
　　这份告示是通过盗贼公会在泛大陆所有树屋酒吧送出，并有专人负责送交给各大城市城守府，内容也很简单：池大同元帅在界林因积劳成疾病故，铁都陛下特追封元帅大人为帝国开国以来首位大元帅，正在为大元帅阁下在界林地区修建陵墓，准备于魔法历八年夏三月三十一日以帝王规格安葬大元帅阁下，邀请大元帅阁下生前友人以及各帝国使节参加。
　　帅府大厅里所有人的脸上都露出了不安的神色！铁都亲王发布这条告示是要做什么？难道，他以为逼死老元帅阁下，然后以伪帝的名义追封一个大元帅就可以了么？
　　老魔法师和池长云对视了一下，两个人都猜到了铁都亲王这么做的目的和苦衷：
　　第一，利用国葬大礼来安抚池寒桐父子三人以及小佣兵团诸位主官，毕竟，池大同元帅是自尽，而非是铁都本意。借此来缓和界林周边的局势——现在界林可是完全被池门体系的军队重重包围。
　　第二，寻找更多的同盟者，铁都亲王谋逆以来除了德鲁伊王国外再没有明确的盟友，这显然是非常糟糕的事情，如果有势力派出重要使节参加葬礼，无疑代表新外交的开始。
　　还可能有第三，那就是钓鱼，万一……池寒桐父子中有人贸然去祭拜，铁都亲王一定会有进一步行动，当然，不一定非要采取武力行动，或许，铁都亲王殿下也会来个负荆请罪什么的。
　　如果这一步棋也是黑龙骑士易海兰帮忙安排出来的，那可能就还第四步和第五步甚至更多的安排。魔帅大人布局很少有只管眼前一亩三分地的时候，说不定里面会带着几个弯弯绕。
　　通云关战区这里不会有什么大问题。池寒桐和池长云两位都是出了名的老成持重者——池家似乎有这个家风，所有长子一律都颇有长者之风，仁厚、稳重、大度……诸多优点不一而足。而所有次子，不是这方面有重大缺点就是那方面是不可饶恕的毛病，比如，池寒枫、池傲天等等。
　　铁都亲王这一次专门通过盗贼公会发送消息，如果说要钓鱼，那肯定钓的就是池傲天这尾扎刺小狗鱼。
　　就凭霍恩斯和大青山两个年轻人，还真就劝不下池傲天——当年池寒枫大人战死时，两个人就没有劝下来。
　　老魔法师想着想着，忧虑重重中把这句话下意识竟然说了出来：“啧……看来还得我回去才能压得住这个愣头青。”
　　池长云愣了一下，一道亮光从带血的瞳仁中一闪而没，池长云在众神大战期间也是非常优秀的统帅之一，经常以少帅的身份统率通云关主力军团转战四方，刚才少帅阁下对老魔法师的身份就有几分怀疑，现在听了这句话，再把眼前的灵宝儿和绿儿联系在一起，又想想刚才两位森林精灵长老对老魔法师恭谨态度，再猜不出他是谁，那就不是池长云而是池傲天了。
　　少帅马上猜出了老魔法师不愿意以真实身份祭拜的原因，另外他也很了解池傲天可能会有的举动，所以，池长云不动声色地端起茶碗轻轻吹了吹飘动的茶叶：“哦？大法师阁下要远行么？这么说来，通云关实在应该尽一下地主之谊，需要我为您安排一些快马么？”
第八十章
魔法传送
　　“快马？倒是不需要。对了，公爵府上有传送阵么？”谁知道池傲天这个家伙什么时候会爆炸，做事情最失败莫过于只差一步，艾米觉得还是尽快回去妥当一些。
　　“传送阵？”池长云愣了一下，眉头微微一皱：“当然有，不过，以前倒是能和其他几个传送阵传送一点小件物品。去年魔法师公会宣布复国后，这魔法传送阵就不能用了。”
　　“哦。现在还被通云关掌握的距离小佣兵团最近的传送阵是哪个？”老魔法师马上来了兴致。
　　在进入天空之城前，老魔法师还没有接触过真正意义上的魔法传送阵，这种高魔法玩意就像上层贵族纨绔子弟们沉迷的迷幻蘑菇，一旦食用就会上瘾。
　　由简入繁易，由繁入简难，人类惰性被体现得淋漓尽致。
　　“最近的？”池长云稍微想了一下，手指落在了地图上界林中部的位置：“那应该是这里。这里有彬·池爵士的一个城堡，他是池门的一位长辈，魔帅易海兰占领狮子河平原时，爵士大人由于身体行动不便，本来准备以死殉国，父亲大人向军部汇报后，通知爵士大人向易海兰投降，为帝国进一步动作而准备，他家里还有一个非常小的魔法传送阵，只能用来传递卷轴什么。”
　　“足够了。”老魔法师仔细研究了一下公爵府的传送阵，随后，在传送阵周围埋了几粒魔法水晶，在咏唱声中，一道青色的魔法能量把魔法水晶全部串联起来，一个大型魔法传送阵出现在公爵府里。
　　“给我老头子写个东西再给个信物什么的，省得我过去以后，被人关押起来。另外，不要把这个传送阵重新启动的消息告诉其他任何人。”更多的话老魔法师没有说，池长云自然心领神会。
　　“有了这个魔法阵，以后是不是我们可以随时互相传送了？”池门500多年来就没有出过真正意义上的魔法师，池长云在这方面知识相对匮乏，而且这种大型魔法传送阵本来已经绝迹快两万年了。
　　老魔法师摇摇头：“想维持这个大型魔法阵，仅仅是让它不间断的运行下去，就必须有一位大魔法师在这里专门负责，一个大魔法师潜心冥思一天所获得的魔法能量，也不过只能勉强传送三四个人。魔法帝国鼎盛时期，像这样真正意义上的传送阵，也只有一定规模以上的城市里才会设置，据说每传送一个人的费用大概相当于10个紫金币。你别看这些魔法水晶个头小样子很普通，这都是精灵王国成千上百的大魔法师和魔导师帮忙灌注的能量……当然，如果公爵府上魔法师足够多，而且有三四位大魔法师的话，那就没有任何问题。”
　　池长云苦笑，魔法帝国复国大典几乎把天下所有的魔法师都抽走了，别说大魔法师了，就连个魔法学徒现在都见不到——公爵府因为这事前后离开了30多人，其中还包括10多个根本不懂魔法却有学习魔法素质的普通人。
　　“还有一个问题想请教大法师阁下，公爵府上的魔法阵是四百多年前就设置好的，一直运转非常良好，为什么突然就不能用了？之后突然又能用了？青鸟召集令之后，为什么又不能用了呢？还有，之前公爵府也有自己的大魔法师，他们反复看了很多次，包括换了魔法水晶，但是却一直无法使用，这都是为什么呢？”池长云一连串问了很多个为什么。如果魔法传送阵只能用来传送几个小物品或者信笺，这并不具有特别大的军事价值，以池门的实力而言，就算不出动龙骑士，借助帝国的军事驿站可以在三天三夜里把同样大小的物品送到艾米诺尔大陆的任何一个地方。如果动用龙骑士，那两天两夜间就能把更大的物品送到冰封大陆上去。但是，如果魔法传送阵一旦可以用来传送人，或者其他的大型器械，那在军事上的用途就完全不一样了。池长云明白这里面的区别，现在不问清楚一些，以后万一吃了亏，那就是天大的麻烦。
　　灰袍老魔法师自然明白池长云担心什么，缓缓讲来：“原因很简单。魔法帝国覆灭后，一级魔法师以上的魔法师全部被流放到湛蓝岛，而只有他们才掌握魔法阵传送阵的制作方法。魔法师公会成立后，他们不断派出大魔法师级别以下的办事员为各个帝国建立魔法传送阵，这些魔法师们在各个大陆上传授魔法学徒时也把魔法传送阵传授了下来，但是，恪于一个潜在的规则，这些魔法师们所传授的魔法阵只具有最低层次的传送功能。这个潜在规则当然是魔法师公会制定的。”
　　“如果只有这一个潜规则还不算什么，魔法师公会还制定了第二个潜规则：所有的魔法传送阵使用的竟然全部都是水系魔法讯道，而且，所采用的控制方式全都一样。少帅肯定见过渔网吧，在各个大陆上的魔法传送阵由于使用的是同一个魔法元素讯道，还采用了同样的控制方式，这就导致所有的魔法传送阵就像渔网上的一个又一个节点，没有任何一个魔法传送阵是独立存在的，总是和其他的魔法阵连在一起，这样一个接着一个下去，所有的魔法阵其实联系在一起，魔法元素则是节点之间的渔线。魔法师公会只需要在任何一个节点上输入控制命令，就可以控制所有的魔法传送阵。”老魔法师说完后想了想又补充了几句：“这些当然都是我猜的，你肯定知道，魔法师公会位于湛蓝岛，而岛上有水系祈愿塔，他们控制水系魔法元素应该是最方便的。我现在采用的是更有效的风系魔法元素传送讯道，所以传送的效率更高。”
　　“那……魔法师公会……也就是现在碧公主控制的西魔法帝国有没有可能直接把军人传送通云关？”池长云脸色越发慎重。
　　“池少帅不用太担心，我留下的这些水晶，最多也就只能承受几十个人，这点人就算不传送也可以通过其他方式进入通云关，而且……他们还不见得就知道我这个传送阵的控制方式，强行传送的话，说不定会被传送到什么地方。另外，过些时候，或许我能帮你请几位森林精灵大法师，精灵们对于魔法传送阵有更独到的研究，请他们帮你主持这个魔法阵，顺便加一些木系魔法元素进去，就万无一失了。”对于池长云这样从里到外都很方正的君子，艾米一向客气的很。
　　其余的事情就很简单了，艾米一行八人，很快传送到界林的另外一侧。
　　魔法传送阵的另外一边位于密室里——这种在贵族私人府邸的魔法阵设置时就考虑到了安全和隐秘的问题。
　　听到密室里有响动，彬·池爵士撑着双拐打开了密室门，爵士大人马上被吓了一跳——这个微型魔法阵运行几百年了，还从来没有传送过任何活着的玩意儿。
　　看了池门少家主的手信，又得知眼前的女孩赫然是森林精灵女王陛下，贵族骑士出身的彬·池爵士马上尊敬地向女王陛下行礼。
　　爵士大人比池寒桐还要年长10岁，当年也曾经是帝国的风云人物，参加了最近两次帝国对哈米人王国的征讨，也正是在征讨中落下了风寒，50岁以后就行动艰难。
　　要说起来，当年艾米父亲以向导身份加入的帝国部队最高指挥官正是彬·池爵士大人，如果没有爵士大人的赏识，艾米的父亲也不可能在短短几年中从一个普通军人被破格提拔到雪月军团冰川步兵大队大队长的职位。可惜，此时不论是灰袍大法师不知道两人之间竟然还会有这样的渊源。而彬·池爵士当然也不知道眼前这个白发苍苍的老魔法师竟然是故人之子。
　　“还好，这里是恶魔岛的地盘，易海兰阁下一向采用怀柔手段，我城堡里还有几十匹战马……虽然都老了点，但是……老骥伏枥，志在千里，相信他们能尽快把你们送过河。”爵士大人一边说一边招呼了自己的亲信卫士带艾米他们去选马。
　　艾米注意到，爵士大人提到易海兰的时候，用了敬辞。看来，魔帅大人的怀柔手段效果很明显。
　　意外还是发生了，在离开爵士大人城堡后不久，艾米一行一头撞上了恶魔岛巡逻队，由三位双翼小恶魔军官和六位羊头人武士以及三十多位人类骑士组成。
　　灰袍老魔法师微微叹了一口气，任何军人在这荒野上看到八位旅人带着20多匹坐骑急匆匆赶路也会心生疑念。更何况，在资料记载中，羊头人是疑心最大的暗黑物种，另外，更糟糕的是，小恶魔以好淫著称。
　　艾米看了看左右两侧的精灵魔导师，两位长老微微点点头，事关女王陛下安危，现在不是心慈手软的时候。
　　三位小恶魔握手钢叉，扇动翅膀凌空围绕冒险者们旋转一周，带钩子的黑红舌头从不时从猩红的嘴唇里探了出来，羊头人武士首领从怀里掏出一份卷轴，仔细看了片刻，交给了小恶魔。三个殷红的脑袋聚拢在一起，几乎是趴在卷轴上看了半天，把卷轴合上还给羊头人。羊头人挥手把人类骑士派了出来，而人类骑士则说出了让冒险者们无法相信的话：“如果你们向北，就快点，不许向南，走，走吧！”
　　怎么会这样？艾米都满头雾水，开始还以为恶魔岛巡逻队是因为实力不够，甚至可能在前面设下埋伏，想不到的是，根本没有发生这样的事情，再向北前进，一路上甚至再也没有遇到任何恶魔岛的军队。或许，恶魔岛准备在南面发起什么战役吧？艾米都不得不这样安慰自己。
　　带着这样的狐疑，第四天下午，艾米一行七人一龙就来到了位于桑干河平原中部偏西的摩亚达城外——最近两次大战后，小佣兵团总部经过多次迁移后来到这个城市。
　　“阿浪，你过来一下，我们最后算算账，把佣金结算一下。”艾米诺尔大陆的春天，繁花似锦，一只只指甲盖大小的花蝶在鹅绿色的枝叶间飞舞，空气里弥漫着甜甜的花香，灰袍大魔法师斜靠在树桩上，笑眯眯冲着佣兵小男孩招了招手。
　　“好呀好呀。”两个小男孩听说要算佣金，欢天喜地跑了过来，一般情况下，这种远程的护送任务后，雇主都会发一个小小的红包，具体数目要看雇主心情。
　　两个小男孩的呼吸马上急促起来，老魔法师手里竟然抛着两枚金币，显然很满意嘛，小男孩开心得不得了。