草清(精校)第448部分在线阅读

　　不止是他，龙骑军里，有近千之前的绿营俘兵，不少对盘大姑都是这般心怀。当李肆来到湖南，据说是要带盘大姑回去成亲时，他们一帮人还格外高兴。接着盘大姑被劫的噩耗传来，他们蜂拥找王堂合请战，铆足了劲地飞奔而来，想要救回他们心目中的恩人。
　　他们……失败了……
　　盘大姑，正在刑台上，被烈火渐渐吞噬。
　　不仅是王磐，不仅是龙骑军，其他官兵们也都哽咽不已，那火就在他们眼中翻腾着，就在心底里灼烤着。
　　城楼上，火光映在张伯行脸上，那清瘦肃正的面容也在变幻浮动，如地府恶鬼。
　　他恶狠狠地道：“叫！叫啊！烈火焚身，难道你都叫不出声！？就是要听你的惨嚎，浩然正气才冉冉而升！邪，自古就不胜正！”
　　如他所愿，火焰已经扑上了刑台上的身影，她正在挣扎，被高高反缚的双手扯动了铁链，发出喀喇喇的响声。
　　接着一声悲鸣响起，像是泣血的杜鹃，正当张伯行微微眯眼，准备享受那象征着胜利，象征着南蛮妖人心志瓦解的嘶嚎时，天地似乎摇曳了一下。
　　那不是天地的动静，那是一阵歌声，一阵绝不该在此时此地，此境下响起的歌声，可它就是这样悠悠飘出，从火舌呼呼肆虐的刑台上飞升而起。
　　那是不成声的长呼，夹杂着抗衡惨烈痛苦的嘶声，但传入耳中的，却是深长悠远的旋律，蕴着不知多少个千年的回声。那一瞬间，送魂的巫婆真正抽了筋，如面瘫一般呆住，驱邪的神汉手足僵直，如木偶一般停下。和尚的木槌敲到了腿上也恍若未觉，道士手中的符纸烧到手上也没发现。
　　那是天曲，还只是天庙唱曲时的低和喉音。先是断断续续，可烈火似乎推着她的喉音而上，将那低唱连成了调，继而高亢明亮，震慑入心。
　　城下的天主教之人，下意识地都低念出声，渐渐将歌词唱了出来。
　　“你我本同根，原是一家人，血脉代代传，炎黄有子孙。”
　　“头顶一片天，日月间星辰，阴晴风雨蔽，终有蒙尘人。”
　　“污垢烈火系，罪孽化飞尘，一气归天国，血肉回本真。”
　　“天主掌万物，赏罚道中分，功罪止于生，盖棺不再问。”
　　即便是没有入教的人，此刻也合在了一起低唱，那刑台烈火中传出的和音，将他们的杂乱歌声融在了一起，高高托上了天际。
　　“牺牲！牺牲！你我本无憎……”
　　即便是已知那火中是谁的吴崖、薛雪和罗堂远、甘凤池、四娘等人，也都泪流满面地一起唱着。
　　她也被这歌声惊醒了，发现自己身在马车中，意识到了什么，她惊惶地推开车门，骤然见到这十几日里时时刻刻都在苦思着的人。
　　狂喜在疑惑前止步，不仅是疑惑自己处境的变化，还为对方那奇异的神色。
　　“牺牲！牺牲！你们本亲人……”
　　李肆倚在车门边，却还注视着远处的那团烈火，眼角也正流淌着热泪。
　　“噢……不……不……”
　　听着周围万人低唱，她转头看到了城楼高台的情形，昨日戛然而止的记忆在脑海中翻腾而出，她惊呼出声。
　　“默娘……”
　　她脸色煞白，捂着胸口，就觉这一口气已再抽不上来。
　　“那不是默娘……”
　　李肆抱住了她，虽然还在流泪，神色却已无比平静。
　　“那是盘金铃……”
　　他对这个名字的原主人这么说着。
　　“盘金铃，已经死了。”
　　听到李肆如宣言一般的话语，她抽泣着道：“我怎能能这么自私……”
　　李肆摇头：“这不是自私，你不觉得，她也足以配得起这个名字吗？”
　　她泪眼迷蒙地道：“是的，她比我更纯粹，比我更该受得大家的尊崇，但是……”
　　李肆叹气：“你有今日的苦，是我种下的因，而你能得她身代，却又是你自己种下的因啊。她已成了你，你就再不是盘金铃，从今日起，为你自己，为我而活，把你的善，都给我吧……”
　　她眼瞳已再不是往日那般明亮，就像是浸在迷雾之中：“我……那我又是谁？”
　　李肆轻触上她受伤的额头，手指抚着她紧蹙的眉头，低声道：“你不是本姓萧吗？改回本姓吧，之前是叫苦妹？别讶异，你的过往，即便不告诉我，难道我不会自己去找吗？”
　　李肆将她紧紧搂在怀里，再次如发布宣言般地道：“再不让你受苦，自然也不能叫苦妹了，就叫……拂眉……”
　　罩上一层面纱，盘……不，萧拂眉看看转身离去的李肆，再转向那高台烈焰之处，跪伏在地，重重地叩下头去。
　　此时歌声已毕，高台上再无声息，城下数万军民更是静寂无声，怒吼正蕴积在他们的胸腔之中。
　　搭起凉棚，打量火焰中已没了动静的身影，不，连身影都已经融在火焰里，轮廓都再不见。张伯行厉声道：“都动作起来！万万不能让妖女施出邪术，遁魂而去！”
　　巫婆神汉，和尚道士们如梦初醒，纷纷动作起来，张伯行看向城下，就觉那一片静寂之中，数万南蛮也像是丧了胆，丢了魂，兴奋得每一根汗毛都在摇曳。
　　他仰面长天，正要蓄气，准备来个仰天大笑，再高声叱喝妖孽退散时，城下忽然涌起一道滔天巨浪，那是灼热得连金铁都要融化的愤怒，推动着胸腔咽喉，将心声喷薄而出的呼喊，数万人几乎同声呼喊，震得城头兵丁腿脚发软，云层也像是被推开了一线。
　　那声呼喊只有两个字……
　　“裁决！”
　　张伯行一颗心像是骤然置入万年寒冰之中，再无半分感知，恍惚间，他就只能勉力转动一个念头：怎么会……为什么……为什么南蛮没有溃决，反而像是失了挚爱的凶兽，正咆哮出声，即将吐露森伯而狰狞的巨齿呢？自己莫非……真的料错了？
　　“裁决！”
　　城下数万人没有对城头上的人喊，他们明了道理，知道自己无权审判，他们是在向有权定罪的人呐喊。
　　“裁决！”
　　“裁决！”
　　数万人，包括所有官兵，都看向李肆，泪眼婆娑，满脸涨红，就呐喊着这两个字。
　　李肆深呼吸，裁决虽由他定，却没有什么选择，最多选择一下实施的形式。
　　取过部下的火把，丢入立柱火盆中，火焰呼呼而上，跟远处城楼高台上的火焰远近响应。
　　此时的李肆，跟武昌府里那些民人之前心中所想，几乎一半无二。
　　烧了它！
　　烧了它，还华夏一个朗朗乾坤！
　　李肆高声道：“我裁决……焚城！”
第九卷
南北杯盏换，歧路头不回
第498章
郎世宁日记：1718年12月
　　烈焰之间，一个女子双手高举，被铁链挂在刑柱上，她正张着嘴，却不是呼号，那平静的面容，让观者的感觉是她不过是在歌唱，正在烈焰之中歌唱。
　　郎世宁长出一口气，放下画笔，目光从自己已完成大半的画板中心挪到边缘，那还是空白。他正拿不定主意，是将当日的情形原原本本画出来，还是进行“艺术加工”，将之后的情形加上去。
　　这已是十二月中，保安门城楼上刑台的烈焰，已熄灭了九天，而武昌城的大火，昨日才刚刚熄灭。此时郎世宁看过去，只能见到黑烟升腾，武昌像是已化作了灰烬，简直就跟但丁《神曲》里所描绘的地狱一般无二。他拿不定主意，是该画上前几日的武昌大火，还是今天的蔽日黑烟。
　　这将是一幅传世巨作，郎世宁觉得每一个环节都要深思熟虑，他放弃了现在作决定的念头，转而拿起纸笔，开始记他的日记。这几天的经历太过震撼，接着所有精神都灌注在了画上，以至于他每天记上几笔这个雷打不动的习惯也破了例。
　　“如果是一位刚到中国的欧洲人，对这几天在武昌所发生的一系列事件，他会感到一丝熟悉，同时又会极度迷惑。”
　　“熟悉的是，清国的总督像对待异端一样，在武昌城里数万清国人的愤怒呼喊声里，将一位倍受爱戴的，如圣徒一般的女子绑上了火刑柱，然后在数万为拯救她，不远千里从南方赶来的民众眼前，将她烧死了。”
　　“那位如圣女一般的女子，她叫盘金铃。据说她得了尊敬的皇帝陛下拯救，从此立志行善救人。她所创办的英慈院，救治好了无数伤痛病患。她特别擅长救治外伤，在欧洲人还在愚昧地将放血当作万用万灵的妙方时，她却已经能给人体输血，让那些因手术而大量失血的人保住性命。她对妇人生育格外关注，英慈院的育婴堂，新生婴儿的死亡率已经低到了百分之十以下，跟当地民间百分之三十以上的死亡率相比，简直就是奇迹。欧洲人若是知道这个数字，肯定是不会相信的，因为在欧洲，这个比例甚至更高……”
　　“她还加入了据说是皇帝陛下最初建起的天主教会，噢，主啊，原谅我用这个名词，我只是转述这里的中国人，对他们心中那个至高无上的存在的称呼。在她的帮助下，教会依靠医术和严谨的卫生知识传教，由此获得了巨大的成功。几乎所有祭祀都在医学上接受过她的教导，这也让她在教民里获得了巨大的声望。”
　　“因此当那数万人，眼睁睁看着他们所爱戴的……圣女，这是他们私底下的称呼，被活生生烧死时，他们愤怒了，他们要求皇帝陛下对这样的罪恶作出审判。皇帝陛下，对了，这位令人尊敬，令人畏惧，同时又令人不由自主地要去崇拜的年轻皇帝，他从来都宣称，他是为民众服务的，他不能拒绝这样的要求。我也满心的相信，他本人比所有人都要愤怒。因为这位圣女，本该嫁入他的皇宫，成为他所宠爱的皇妃。”
　　“所以，武昌城，就这样被烧了。”
　　“但这还不是故事的全部，正如被烧的其实仅仅只是武昌城南面的一部分。清国的武昌知府来到皇帝陛下面前，跪求他放过城中的无辜民众。皇帝陛下说，他只是下了焚城的命令，如果不想被活生生烧死，城里的人就该迈动自己的双腿，作出明智的选择。皇帝陛下的大军还没有完全抵达，武昌城还没有被围，要做什么，还有时间。”
　　“这真是一位极有克制力，极善于忍耐，极为仁慈的皇帝。回想欧洲那数百年黑暗的历史，我这个欧洲人，都禁不住羞愧万分。而当时清国那位武昌知府，也羞愧得无地自容，但在他身上，我也看到了仁慈和牺牲的美德。他将自己绑了起来，自投罗网地来到了皇帝面前。沿途的民众和皇帝身边的军官，高涨的怒火几乎快点着了我的头发，他跟之前决意烧死圣女的总督截然不同。”
　　“在这位知府的组织下，绝大多数武昌人在两三天里都逃出了城，除了那位总督和他所率领的清国军队，他们职责在身，同时也好像是被那位总督的坚决所感动了，如最虔诚的教徒一般，要死守这座城池。”
　　“皇帝陛下的大军到来了，他们是被数百门大炮拖慢了行程。但这些大炮的到来，也宣示着武昌城不可能再坚守下去。仅仅只是两天，武昌城就被攻破了，接着大火吞没了全城。据说有上万清国军人和不愿逃出去的民人被杀，这就是那位总督所作所为的代价。”
　　“皇帝陛下终究是仁慈的，他止住了部下屠杀俘虏的行动，将这些俘虏流放到了万里之外的南洋。接着他带领大军，朝东面前进，要去追捕那位凶手，那位据说在清国享有清廉美名的总督，他逃了，真的很滑稽。因为他烧死圣女的决定，违背了清国皇帝的旨意，所以被免职了，正是靠着这条旨意，他就这么逃了。”
　　“整件事情，听起来很熟悉，这种熟悉的感觉来自我们欧洲人耳熟能详的历史。如果有人看到了我的描述，一定会以为我是在根据那些历史编造着故事。这就像是受难耶稣，圣女贞德，鲍德温四世和萨拉丁王这些事混在了一起，但是我想说……”
　　郎世宁正奋笔写着，一骑急奔而来，到了他所立的矮坡之下。
　　“朗次事，通事馆谢知事急召，请次事马上赶往广州！”
　　听到有公务，身为通事馆次事的郎世宁长叹一声，为自己不能继续跟在皇帝陛下身边而遗憾，再看看画板上没完成画，遗憾更甚，这下可不知什么时候能完成了。