秦吏(校对)第283部分在线阅读

　　司马欣让妻子将门合上，对她轻声说道：“南市蜂蜜，多出自终南山，乃五大夫石氏暗中经营。至于饴饧，亦是左庶长麦氏所种之麦熬制成的，这两家做这行已十余年，已是市肆默认的惯例。”
　　“上个月，那些南郡商贾却突然杀了进来，靠红糖挤进市肆，让蜂蜜、饴饧难销，石氏、麦氏岂能不恼？那些市人，不过是受了两家唆使！”
　　“原来如此。”
　　曹氏有些吃惊，不曾想简单的糖蜜背后，还有这么深的纠葛。
　　“那良人打算怎么办？”
　　曹氏嫁给司马欣不少年了，知道他一直小心翼翼地游走在国法和人情中间。
　　司马欣道：“先搁下看看，石氏、麦氏家中子弟虽无掌实权的高官，但爵位也不低，可不是我一介小小官大夫能得罪得起的。”
　　曹氏担心地说道：“你是要徇私枉法？可不要被御史捉住……”
　　“我担心的就是这点。”
　　司马欣面露犹豫：“若是普通商贾，冤枉就冤枉了，纵然他们向咸阳丞乞鞠，我也能压下来，万一事败，亦能推给审案的令史。”
　　“但此事怪就怪在，那些南郡安陆的商贾来路成迷。敢到咸阳做生意，肯定有他们的底气，可不管令史如何询问，他们都不肯说出背后的人。越是如此，我越是害怕，万一得罪了某位大人物，那可就糟了……”
　　所以司马欣没少骂石氏、麦氏和他们手下的商贾见利忘智，大概是这十多年来欺压小商贩习惯了吧，结果把难题都扔到他们头上了，真以为平日里没少暗中赠官吏糖、蜜，就能事事护着他们？
　　司马欣不想再惯着他们，决定将案子拖一拖，等他将那些南郡商贾背后的势力查清楚再说，最保险的，还是写爰书发到南郡问清楚。
　　不过，等到他和妻子快要睡着时，仆役却来敲门，说是董君派其弟给司马欣送来了一封信。
　　司马欣没好气地起床穿衣道：“这董翳，大半夜的，送什么信？”
　　曹氏在一旁睡得迷迷糊糊，嘟囔道：“或是结束了宿卫，总算轮到休沐，又约你聚饮了。”
　　“也对，章少荣走后，我与他许久未聚了。”
　　司马欣和章邯、董翳同为内史夏阳人，年龄相仿，三人几乎参军。章邯、董翳因为家世更好，所以入伍数年后，得以选入宫中为郎。只有司马欣在外走小吏升迁路线，好歹混到了官大夫、咸阳南市狱官的位置。
　　三人关系却一直很好，不是兄弟，胜似兄弟，可惜章邯外放后，相聚便少了。
　　不过，等司马欣骂骂咧咧地打开信牍后，却瞪大了眼睛！
　　这不是董翳的信，而是代人投递的！
　　司马欣让自己冷静，走到灯烛下定睛再看，却见简牍开头，赫然写着一行字：
　　“中郎户令黑夫再拜言！”
　　……
　　司马欣看到此名，愣了半晌。
　　他再孤陋寡闻，也不可能不知道前些天皇帝令群臣“议尊号”一事，自然知道出了风头的两人各自是谁。
　　“这黑夫，最近可是颇得皇帝信爱啊……”
　　再往下看，却发现尽是些不紧要的内容。
　　这位中郎户令絮絮叨叨地谈论着他对司马欣的“久仰大名”，说自己常听好友章邯和下属董翳提及司马欣的精通律令，办案严明，心向往之。他来到咸阳后，却得到皇帝提拔，必须宿卫宫中，未能与司马欣交游。
　　“办案严明？执法公正？”司马欣感觉不对劲，扪心自问，刚从学室毕业，戴上獬豸冠时，自己的确是这样的。
　　但慢慢地，他发现，即便是天子脚下的咸阳，也有许多律令照不到的阴影。
　　这里的权贵太多，社会关系错综复杂，虽然哪怕是公子王孙，也不敢公然欺男霸女，但小的越矩违法，亦时有发生……
　　秦律的公平是相对的，当双方地位悬殊时，律令常常无法发挥作用。
　　在咸阳这个大染缸里浸泡久了，司马欣也变得世故圆滑起来，对一些案子，开始睁一只眼闭一只眼了。
　　他摇了摇头，继续往下看。
　　黑夫终于说到了主题，说他如今总算得到休沐，希望司马欣忙完公务后，二人能在董翳介绍下，聚会一场，认识认识。
　　信的最后道：“些许鄙乡礼物，不成敬意……”
　　这封信态度谦虚，是指名道姓要跟他交朋友的，司马欣受宠若惊之余，连忙让下人将一同捎来的小匣递给自己。
　　挥手让仆役下去，小心翼翼地打开漆匣，他却差点咬了舌头！
　　这里面放着的，不是他物，正是一块红褐色的红糖！和他妻子买回来喂儿子的糖块一模一样！
　　“没错的！”
　　看看信，又看看那块红糖，司马欣恍然大悟。
　　“中郎户令黑夫是南郡安陆人！”
　　“那些卖红糖的商贾，也是安陆县人！”
　　……
　　半个时辰后，在院子里吹着凉风，思考了整整半宿人生的司马欣，终于钻回了温暖的被窝。
　　沉默半晌后，他揽住了睡得迷迷糊糊的妻子曹氏，在耳边说了一句将她彻底吓醒的话。
　　“明日，我要秉公办案！为安陆商贾彦洗雪冤屈！”
第0334章
堇荼如饴
　　仆役进来禀报案件结果时，麦辉正在品尝自家工坊新做出来的粔籹（jù
nǚ）。
　　粔籹是一种甜点，以饴糖和麦面相和，搓成细条，组之成束，扭作环形，在釜中用油煎之，香脆甘甜，同蜜饵一样，是关中贵族们很喜欢的小吃。
　　年过四旬的左庶长麦辉咬了一口粔籹后，擦去嘴边细屑，满意地说道：
　　“调合之事，必以甘、酸、苦、辛、咸。咸味，人人皆需，而齐地、东海、河东之人尤好重盐。酸、苦、辛三味，世人或有不喜，江南卑热，饭稻羹鱼，喜酸；巴蜀多有姜、椒、茱萸，喜辛。苦味则爱者寥寥。”
　　“但下至婴孩，上至老朽，无人不喜甘甜之味！关中尤甚！”
　　甜味，总是能唤起人愉悦的感觉，而关中人嗜甜的传统，又由来已久。一千年前，周人迁徙到周原时，便发出了这样的赞美：“周原朊朊，堇荼如饴。”意思就是说，周原这块土地多肥美啊，象堇荼这样的苦菜也长得像糖那样甜……
　　究其原因，小麦来自西方，关中是天下种植小麦最早也是最多的地方，所以早早就学会了用麦芽制饴糖。
　　而眼下左庶长麦氏家，又是全关中最大的饴糖供应商，他有74顷土地分布在郑国渠沿线，几乎都种植小麦。比粟、黍需水更多的小麦在沟渠灌溉下郁郁葱葱，每年入夏都能丰收无数金黄色的麦子。
　　蒸熟的麦饭难嚼，吃到肚子里还不好消化，贵族们主要出于“尝新麦”的传统，勉强食用一点。普通百姓也一般是作为青黄不接时的救急粮食来吃，在关中话里，“麦饭蔬食”，“麦饭豆羹”，都是用来形容生活的艰苦。
　　然而左庶长麦氏却不以麦为食，而是眼光独到，将自家种出来的大量小麦，都用来制饴糖！
　　饴糖的制作是比较复杂的，首先需要让泡水的麦粒发芽，在以捣烂的麦芽和蒸熟的糯米混合、发酵、过滤，经过许多道工序，才能制出糖液，再反复搅拌、熬煮、碾压，就形成了饴糖。
　　带着一丝淡淡甘甜的饴糖，成了世人除珍贵的蜂蜜外，能吃到的唯一甜品……
　　“富人食蜜，中人食饴。”这是千百年来固定的传统了，所以麦氏和专司终南山采蜜的石氏一起，垄断了咸阳南市的甜品市场，那十余商贩，没有他们的供应，一天都混不下去。
　　蜜、糖只是小宗贸易，获利不如官府专营的酒、肉、盐、铁，也不如布匹、漆陶，但每年也有数十万钱入账。
　　然而这种平衡，却被那群从南郡来的商贾打破了……
　　从红糖出现在咸阳市面上开始，麦辉就感受到了它的异样，一块块如马蹄状的红糖，坚硬无比，不同于饴糖的柔软，入口则甜如蜂蜜，已经被市人取了“石蜜”的称号。
　　更令人恐惧的是，那些南郡商人一口气拿出了两千斤红糖来售卖，且价格低于饴糖，物美价廉的东西谁都喜欢，咸阳富户遂趋之如骛。
　　麦辉惊愕之余，也派手下商贾去打听过，这红糖的制法，但南郡商贾却讳莫如深，哪怕是麦辉让人出面，用上万钱收买，他们都严守着这个秘密。
　　眼看自家控制的店肆里，购买饴糖者寥寥，麦辉失去了耐心，他决定给这些冒失的南郡商贾一个教训，与石氏一合计，便让商贾们举报了红糖店肆。
　　咸阳人口繁多，案子也多，为了方便管理，咸阳令在章台、北宫、南市三个区域分别设置了一位狱官，手下数名令史，专门负责审理鸡毛蒜皮的小案。
　　南市狱官司马欣虽然一直小心，不肯直接收受贿赂，但却是个变通之人，没少给麦氏等贵人开方便之门。他手下的令史们，更是人人都拿过蜜、糖、粔籹作为礼物。
　　所以在麦辉想来，在租店肆上找漏洞，并让一名医者作证，说红糖食之有害身体，就算无法让那个南郡商贾入狱，起码也能让他做不成生意！
　　既然得不到，那便毁了它！麦氏打算将竞争者轰出南市，并坏了红糖的名声，维持自家的垄断。
　　“也让彼辈知晓，蜜糖之业，是谁说了算！”
　　司马欣倒是干脆，这起案件今天便开始审理，麦辉也有官职，虽然只是个闲散差事，但碍于身份，不好出现在公堂上，那些南郡商贾，交给手下市人对付即可。
　　然而，本以为胜券在握的官司，却以己方的惨败的告终！
　　就在麦辉准备用飨时，仆役哭丧着脸，报告道：“主，那司马欣不知是怎么了，平日里见了吾等笑容和蔼，今日却板着脸，先拒绝了暗暗递过去的好处，又当众大谈为吏之道，律令之严，然后就亲自督促令史罗列证据，一一驳倒了证词。”
　　“最后，那南郡商贾无罪释放，可继续在南市贩糖，而举报、作证的十余商贾，皆判诬告不直之罪，反坐拘为刑徒！”
　　听仆役说完后，麦辉瞪大了眼睛，对方毫发无损，己方全军覆没？这是怎么回事！