春秋我为王(校对)第685部分在线阅读

　　“吾等都是体面的贵人，岂能吃下贱的虫豸？”所有人都是这样想的。
　　“怎么，都不吃？”
　　首席之上，赵无恤的案几上也不例外，放着一盘蝗虫做成的菜肴，他说道：“此乃昨日刚捕到的活蝗，吾得之，命庖厨洗尽尘泥沙，去其头翅，以豆油炸之，至脆熟方才出锅。彼既食人谷，人亦食其肉，这样，余带个头，二三子都尝一尝吧。”
　　赵无恤是生吞过蝗虫的人，烹熟的他更不怕了，当即夹起一点油炸蝗虫放进嘴里，嚼了几下咽了进去。
　　过了一会，赵无恤才睁开眼睛，赞道：“色泽金黄，脆香美味，余味无穷，真乃佐酒待客的一味佳肴！”
　　官署内的众臣都随着他的吞咽，动了动喉结，对其言却将信将疑，但主君已经两次食蝗了，自己再不做点什么实在说不过去。
　　接着，赵无恤又让竖人将余下的几种菜送上来，各自吃了几箸，然后对群臣做了一个“请”的姿势，赵无恤已经做出表率，现在该轮到他们了。
　　群臣无奈，纷纷拿起了筷箸，不过有人比他们领先，那就是赵无恤麾下的猛将田贲，他在秦国受的伤恢复的很好，对主君的感激之情却越发浓重，今日被赵无恤喊来赴宴，别说端上来的是蝗虫，就算是碎铁，他也吃给你看啊！
　　他瞄准的是一碗蜂蜜蝗虫，大手一把一把地抓起来，塞到嘴里嚼得嘎吱作响。这些蝗虫做法是先滚满香料再浇上热蜂蜜，所以它们又甜又烫，田贲吃得不亦乐乎，连道好吃。
　　其他人见又有人做出表率，遂夹起一筷箸，闭着眼睛放到嘴里……
　　“咦，味道还真不错……”王孙胜大吃一惊，他吃的是一串插在竹签上烤熟的蝗虫串子。将蝗虫去翅腿，穿竹签上以碳火慢烤，烤时蝗虫上要刷匀豆油，这样才是保证烤出的蝗虫外焦里嫩。在洒了食盐、花椒后，便产生了让人忍不住想大嚼为快的喷香干脆。
　　群臣纷纷效仿，这一吃，才发现田贲和王孙胜没有骗他们，这些油炸、烧烤的蝗虫虽然卖相一般，看着瘆人，但味道的确很不错！
　　臣子们便纷纷称赞道：“食之如虾干，不料这小小螽斯，竟然是人间美味。”
　　赵无恤笑而不言，吃蝗虫在后世的中国并不算新鲜事，天津人和云南人都好这口，放眼世界，日本人和泰国人也对蝗虫情有独钟。由于蛋白质含量高，油炸的蝗虫吃起来还有点像炸鸡，营养价值和鱼肉类相当，是种不错的小吃。
　　食髓知味，在尝到蝗虫滋味后，臣子们吃起来也没了心理负担，毕竟很多人都有吃蜂蛹或者蚕蛹的经历，论恶心程度，蝗虫实在不敢称第一。而且在赵无恤“彼既食人谷，人亦食其肉”的鼓励下，众人像是在惩罚蝗虫的罪行一样，吃的心安理得，每一口都正义凛然。
　　在众人胃口大开后，今日这出蝗虫筵的主菜姗姗来迟，“烙饼卷蝗虫”，后世天津的一道著名小吃。
　　和好的麦面先用擀面杖擀成薄饼，撒上细盐，搽好豆油，撒点葱花，然后擀成饼。烙饼的火候更要拿捏得当，烙出来的饼外面微焦，里面松软。然后挑一肚子都是仔儿的雌蝗虫，摘去翅膀，掐下大腿，专留一兜仔儿的胖身子，放入釜中炸的焦黄，捞起沥去了油，撒上细盐，用葱花酱油一拌，摊在饼上卷起来吃，一口下去，简直是香酥诱人！
　　在主菜被吃得一干二净后，杯盘狼藉，筵席结束，赵无恤也终于对他们吐露了自己举办一场蝗筵的初衷。
　　“百姓费尽气力捉来的蝗，余用粮食一换一，若是当做废物处理掉就太浪费了。晒干后贮藏起来，可以喂鸡鸭，也可以来年当肥料用，此为一法。”
　　“而且既然蜂蛹蚕蛹能吃，鱼子能吃，蝗虫为何不能吃？扁鹊先生说了，此物不但营养胜似鱼虾，而且有止咳平喘的功效，大可将其当做副食来吃，二三子下去后，可以向下推广此种吃法，用滚烫的豆油一浇，洒点粗盐便是一道美味，无恤无能，做不到人人有肉吃，在这荒年里，暂且把蝗虫当做猪羊来吃罢。”
　　众人称是，于是在赵无恤的有心宣传下，今日之事很快就全郡皆知，随之传播出来的，还有《食蝗八法》。当然这些五花八门的方法也就富庶的人家会去一一尝试，值得注意的是，此法用还特地强调，要用琅琊产的东海黑盐最佳，休用安邑盐……
　　民间捕捉蝗虫很容易，百姓将信将疑之下尝了尝油淋蝗虫，顿时翘起了大拇指，开始爱上这种食，毕竟肉食难以获取，鱼虾也不好捕捉，哪像蝗虫，随便在地上摆个箩筐，到日落时都能笼到半箩。
　　于是食用蝗虫便在长子郡悄然流行起来，甚至有百姓宁可自己吃，也不愿意用来换米粮了。如此一来民众捕捉蝗虫的积极性更上一层楼，到八月中旬后，在分散后数量已大不如前的蝗虫日益减少，或是因为当地捕捉甚烈，纷纷飞到别处去，或是天气日渐寒冷，蝗虫最猖獗的日期已经过了，当地蝗虫开始不见踪影。
　　有食蝗的风气，加上此前预防措施，往后就算长子郡的蝗虫年年滋生，也难以成灾了，长子郡守尹铎还说笑道：“来年只怕百姓还嫌这种美味不好捉了呢。”
　　而魏氏领地，也终于迎来了蝗灾的尾声……
　　……
　　八月份，在肆虐了半个月后，蝗虫离开了，和长子郡被杀得尽灭的同胞不同，在这里，它们在“神蝗”的名声下得以保全种群。
　　那一天，就像听到了一个统一的口令，几乎在同一时间里，群蝗展翅飞上天空，它们已经储存够了能量，要去合适的地方产卵。一时间，盐池邑再次暗无天日，所有一切都笼罩在黑影里，个把时辰之后，盐池邑慢慢在蝗群的边缘露出亮光。
　　“终于走了。”盐氏之女从屋子里露出头来，舒了口气。
　　只可惜，阳光下的盐池邑，只剩下一片令人悲伤的干净，他们的粮食被吃得干干净净，而草木也全部被啃光，盐池邑成了一块白地。
　　盐池邑的大多数人家都没有留下足够的余粮，他们早就算好了，在交了税赋后，米缸里的粮食正好可以吃到粟米成熟。然而现在，新粟却一粒也没有了，随着米缸里的粮食在一点儿一点儿地减少，乡人的心情也在一天一天地沉重起来。
　　“神蝗是走了，可冬天该如何是好啊……”
　　深秋已至，天气一日冷过一日，光是盐氏之女她们这个乡，已有几户种田的人家放弃了耕地，投靠远方的亲戚去了。也有几户人家，将老人与小孩留在家中，身体强壮一些的主动去安邑入伍。魏氏没有粮赈济灾民，却有粮维持河西前线与秦国的零星战争，他们可以做完劳役，背粮去河西，背一路吃一路，吃不饱，但至少不会饿死。
　　但盐氏之女的父亲却说那是找死，听说秦魏战事正烈，到了河西，多半是填沟壑的死路一条。
　　至于盐工们，却还有一丝希望。
　　盐氏之女的父亲从野无遗孑的地里站了起来，对一家人说道：“别慌，盐官会来收盐的，等卖了盐，就可以进城换粮食！”
　　全家人又一次看到了希望，然而，平常每个月都会到盐池边各乡收盐的盐吏却左也不来右也不来，盐氏之女的父亲急了，带着她和长兄，用人力车拉着盐，主动跑到安邑一观究竟。进了安邑集市后，却发现十里八乡的盐工都满脸焦急地拉着盐围在邑市，各自交流着，却没有什么有用的信息。
　　于是又等了一整天，到了日落时分，所有人都饥肠辘辘，才终于有管事的出来说话。
　　魏氏的市吏懒洋洋地拨打着算盘，将粮价从一百赵钱增加到一百一十，又将盐价拨低了两倍，这才对众盐工说道：“有件事还未告知二三子，从这个月起，安邑盐官暂时不收盐了……”
第940章
以邻为壑
　　“从这个月起，安邑盐官暂时不收盐了……”
　　“什么！？”听闻此言，所有的盐工，还有盐氏之女的父亲如遭雷击，纷纷追问道：“上吏，这……这是为何？”
　　“具体的情形吾也不知道？只是这个月不收就是了。”那市吏搪塞道。
　　“那下个月呢？”盐氏之女的父亲大声问道。
　　“不知，不知，到时候汝等再来看看罢，总之速速离开，休要耽误辎车入市。”他开始不耐烦，让人驱赶盐工，盐氏之女一家只能悻悻而去。
　　在回去的路上，老盐工将怒火发泄到女儿身上，不住地斥骂她，骂她不再嫁，留在家里吃白饭，就这么骂了一路，盐氏之女的心在发紧，发虚，眼睛里满是泪花。
　　在离开安邑时，恍惚之间，她只以为自己在街上看到了类似丈夫的身形，不顾父亲的斥骂，连忙过去拉住那人，谁料等那人回过头来，盐氏之女却只看到一个皮肤烂得像癞疮的丑汉，张口用沙哑的声音问道：“作甚？”
　　“妾认错人了……”这哪是她丈夫？容貌声音气质都不像，盐氏之女吓得跳到一边，行礼抱歉，那丑汉不再理她，气哼哼地转头走了，盐氏之女这才注意到，他一边的袖口，是空的……
　　“也许是受过刑吧……”她打了个寒颤，悻悻离开，却忍不住回头又看了几眼，少不了又要被盐工父亲斥责一顿。
　　骂归骂，但此行市吏虽然不收盐，却也没把话说死，一家人只能再熬一个月，下月再来碰碰运气。
　　……
　　市场小吏的确不清楚安邑盐官不再从民间盐工那里收盐的原因，魏氏的家主魏曼多，却正在为此事而烦恼呢。
　　“河西形势如何？”吕行刚到安邑，便被魏曼多召进府邸里问话。
　　吕行忧心忡忡：“不好，秦人兵力虽然不多，但十分难缠，雒水沿岸的一些阵地已经丢失，秦人长驱直入，抢割秋粟。”
　　“一些小邑的得失无关痛痒，但万万不能让敌人食我粟麦，要知道，食吾一钟，当敌十钟！”
　　事情的经过是这样的，原本河东受灾，所以魏氏便指望河西能有收成，好解燃眉之急。谁料秦人乘魏氏遭灾，发兵来伐，割粮抢人，大片粟田被抢割，许多河西人也跑到了秦国去。
　　这对于魏氏而言，无异于雪上加霜，因为河西，他们付出了巨大的代价，为了河西，他们与秦国结下了不死不休的仇怨。如今魏氏遭旱灾和蝗灾重创，却无法得到河西的反哺，这是魏曼多无法接受的。
　　“君子还在河西苦苦维持，还望家主再度发兵，他一定能早日击退秦人，争取运粮到河东来。”
　　魏氏父子一东一西分居大河两岸，无论哪一边的形势都不容乐观，魏驹要治理桀骜不驯的河西之民，还必须击退敌国反攻、防止奸细渗入。魏曼多一点不比儿子轻松，他不仅要应付突如其来的天灾，也得小心蓄谋已久的人祸，心怀叵测的邻居。
　　魏曼多之所以会对河西粮食那么渴望，也因为魏氏经济的支柱之一的安邑盐出了大问题。今年八九月间，大灾刚过，朝歌、濮阳、陶丘的盐商竟突然停止收购安邑盐！现在安邑的府库里盐堆积如山，粮食却空空如也，所以盐工们才无功而返。
　　因为连魏曼多本人，也在指望负责食盐转卖的令狐博从中原传回消息，这究竟是怎么回事！？
　　至于解燃眉之急的粮食，他现在只能厚着脸皮，以侯马之盟的名义，向邻近的韩氏借粮了。
　　韩虎很快就回信了，他在信中一口一个“舅父”，却以自己也受灾严重为由，拒绝借粮。
　　和魏氏的河西类似，韩氏占领的成皋也是一处让他们陷入连续战争的祸源，乘着晋国遭灾，郑人也试图反攻夺回那里，韩虎自然不愿意松口，这月余时间里，双方已经在成皋进行了数次攻防，都奈何对方不得。面对鲁班监督修建的坚固壁垒，郑国人只能望城兴叹，韩氏也因为实力有限，又被旱灾蝗灾影响，无力扩大战果。
　　反倒是魏曼多没有求到的赵氏主动派人来询问灾情，并殷切地要帮助魏氏赈济灾民，运粮进入河东。
　　魏曼多只觉得眼皮直跳，蝗灾横行时他曾让人传言，说天灾是赵无恤失德专权引起的，但赵氏很快就用卓有成效的治灾手段予以还击，让拜了神蝗庙却没什么用的魏曼多好不尴尬。眼看领地内的矛盾越来越剧烈，他却拿不出什么好法子来，但当赵氏主动要帮忙时，多疑的魏曼多却觉得其中有鬼了……
　　他没有第一时间答应，而是调集兵卒，在赵魏分界小心提防。
　　“晋国诸卿，无不是以邻为壑之人，赵氏子如此殷勤，我若不防备，只怕会被偷袭。与其接住赵氏带毒的援助，我还不如等一等，等中原盐价回升，或者河西粮食运来。”
　　但他防得了外，却防不了内。
　　……
　　自从蝗虫吃尽庄稼之后，自从去安邑送盐被市吏赶回来以后，盐氏之女便总是苦着脸，负责煮饭的她总是不时地揭起米缸的盖子，看一看米缸里的米越来越少，最后见了底。
　　现在一天到晚占据全家人心思的就是吃食，她的父兄们不再去盐池采盐，而是漫山遍野地寻着野菜，尤其是蝗虫没有啃噬干净的块根块茎。他们甚至把头年的糠反复放在风中吹扬，从中再找得一些米粒，在这些日子里，米几乎是一粒一粒地数着下釜的。
　　情况越发恶化，乡中不想去河西做徭役的人遁入山中做盗寇去了，其实山里也很难找到吃的，他们只能凶狠地抢掠别人为生。还有一两个人悄悄离开了故乡，走上逃荒之路，他们的目的地是两百里外的赵氏长子郡，据说那里受灾不重，就算没有粮食了，靠赵卿的救济，农夫还能混个温饱。
　　总之，盐池邑的民众在寻找各种各样的出路，他们都已经预料到前景不妙，最机警的人已经走了，等进入隆冬后，剩下的人多半也会背井离乡，离开这片已经失去希望的土地。
　　盐氏之女一家人想来想去，没有别的出路，他们只能像大多数盐工家庭一样，守着几乎空空荡荡的乡里，每天掰一小块盐放进嘴里，喝一大碗混杂野菜根的稀粥，让胃处于充满的状态，假装自己已经吃饱了。
　　因为市肆的盐吏承诺过，到了下个月，会给他们答复的。
　　也许下个月，自己辛苦采的盐就能换来粮食呢？
　　天气越来越冷，白天越来越短，寒冷的夜晚不断消耗着人们的热量，从晚到早的这段时间，长得似乎永远过不完似的，一家子只能饿着肚子躺在床上睡觉，希望永远不要醒。