盛唐烟云(精校)第171部分在线阅读
“诺！”沙千里轻轻拱手，“属下这就去。都督大人也不必太着急。路都是人走出来的！”
“嗯！”王洵轻轻挥手，示意对方离开。然后将目光转向宋武和宇文至，“你们两个，安排钦差大人下去休息。好生款待，去年咱们缴获颇丰，去库房领一些出来，给钦差大人压惊！”
宇文至和宋武点点头，一左一右，挟持着钦差离去。将目光环视剩下来的众将，王洵尴尬地笑了笑，低声道：“王某刚才失态了。大伙勿怪。都下去休息吧，明天早晨到这儿来应卯，王某自然会给大伙一个最后答复！”
“诺！”众将齐声响应，纷纷抱拳，转身。唯独麦尔祖德、马宝玉、阿里依三个，因为身份尴尬，走也不是，留也不是，讪讪地拖在了队伍最后。
王洵只是微微一愣，便意识到了问题所在。摇了摇头，赶走心中的烦乱，笑着补充，“老麦，马将军，阿大人，你们三个别忙着走。有几句话，王某要跟你们三个说！”
“是，都督！”被叫到名字的三个人连忙停住脚步，忐忑不安地回过头，等待王洵的发落。
“我们有五年之约！”王洵又笑了笑，疲惫的面孔上，重新焕发了几分年轻人特有的光彩，“马宝玉，阿里依，你们两个放心。无论是走是留，五年之约，王某一直记得。在此之前，你们就是王某的客人。王某只要一口气在，便不会让任何人伤害到你们！”
“至于你，老麦。你的未来，取决于自己。不必放在任何人手上，包括王某！”将面孔迅速转向麦尔祖德，他微笑着补充。双目明澈，如暴雨后的晴空。
第四章
英魂
（二
上）
那明澈的目光，让麦尔祖德等人心头登时一静。不知不觉间，惶恐的感觉就去了一大半儿。
对啊，不还是没到最后关头呢么？自己在这里瞎着急什么？王都督以前没兵没将，都把那么多难关轻松踏过了。眼下兵精粮足，雄视药刹水两岸，难道还会被数千里之外的叛乱给绊倒？大伙刚才，也忒小瞧他了吧？！
“事发突然，王洵如今心里也有点乱。但无论如何，咱们遇到的麻烦都得着手解决。大伙只要齐心协力，相信世上没有过不去的坎儿！”目光扫过三名异族下属的面孔，王洵用极其缓慢的语气说道。声音不高，却令人愈发感到值得信赖。
这才是真正的王洵王明允！因为年纪和阅历的关系，他经常表现得很生涩，却决不会轻易被困境击垮。他经常为命运和前途而困惑，却不会彻底陷入迷途。跌倒，爬起来，爬起来，跌倒，然后再爬起来。在不断地失误中汲取教训，在不断地磨砺中渐渐成长。遇到麻烦大喊几声，发泄一番，然后想方设法去解决麻烦。绝不向困境低头，也绝不向命运低下高昂的头颅。永远都不！
这样的一个年轻人，前途几近于无限。即便背后没有了大唐作为支撑，他亦未必不能替自己打出一片容身之所。进，则可成就一番霸业，让手下的人都跟着封妻荫子。退，亦足以偏安一隅，混个自在逍遥。
受到王洵的影响，三名异族将领的脸色，也渐渐恢复了正常。“属下举家托庇于都督，此事在方圆千里人尽皆知。所以无论今后都督去哪里，老麦我，老麦我都是跟定了。”微微躬了下身，麦尔祖德毅然表态。话说出口，心情没来由的便是一轻。
同时脚踏几只船，多头下注，是大家族在西域这个纷争不断的地方，保持荣华富贵的不二法门。一旦兑现了今天的承诺，麦尔祖德及其背后的家族，命运就永远交到了王洵一个人手上，跟着对方一条路走到黑。要么百尺竿头更进一步，要么彻底坠入万劫不复的深渊。
即便当年跟着俱车鼻施混，麦尔祖德也没像现在这般死心塌地过。但今天，他却鬼使神差般作出了一个异同寻常的决定。并且说过之后，便不再后悔。双眼静静地看着王洵，满脸微笑。
还没等王洵作出反应，阿里依也突然身子一矮，双膝及地，大声说道：“实不瞒都督，我跟马宝玉两个，眼下实在是有家归不得。将来如何，也不可预知。所以无论都督决定是走是留，请都带上我好了。别的本事不敢自夸，说到量入为出，精打细算这一块。相信您麾下，还没人能强过我！”
“都督刚才以性命担保马某安危，此等大恩，马某岂敢辜负？！”马宝玉反应也不慢，没等阿里依把话说完，也跟着上前长跪俯首。“马某这条命，就交到了大人手上。只要故国的政局一天不安定下来，马某绝不轻言离开。即便真的有幸能返回家乡，终此一生，马某不敢与都督为敌！”
“阿里依也是如此！都督待我等不薄，我等又不是木头石块，怎能不给予报答。请带上我等，风里火里，绝不皱一下眉头！”阿里依将声音提高些，快速跟进。他身为大食地方官员混迹多年，一向懂得如何审时度势。眼下王洵如果下定决心要返回大唐帮助其皇帝陛下平定叛乱，为了保险起见，将他和马宝玉两个杀掉会是最好的选择。即便一时不忍下手，也会小心翼翼地将二人带在身边，以免二人跑回大食去，将大宛都督府这边的实底儿，丝毫不落地透漏给东征军主帅艾凯拉木。
与其日日提心吊胆防备着王洵改变主意，不如自己主动提出，跟着他一条路走到黑。这样，即便自己不被王洵继续重用，至少可以保证他不起杀心。况且眼下的情形，自己和马宝玉在大食那边，的确也没有容身之地。因为王位继承权之争引起的内乱不知道什么时候才能结束，废物点心艾凯拉木依旧赖在东征军主帅的位子上不肯离开。只要这两个麻烦不消失，自己和马宝玉一回到大食，肯定就会被捆绑起来，送进监狱。
“二位快快请起，快快请起！”王洵心里没那么多弯弯绕，听阿里依跟马宝玉两个说得坦诚，赶紧伸出胳膊，一手几个，将二人用力扯了起来。“说什么恩德不恩德，二位这半年多来，在王某帐下所立的功劳，大伙有目共睹。我们大唐规矩，只看中你做事尽不尽心，不会考虑你拜的是哪尊神，哪座佛。所以单凭此点，王某也会尽力保护你们两个安全。”
“大唐的胸怀，实乃我大食国所不及！”无论是真是假，马宝玉总算口头上为自己的故国服了一次软。“大人的胸襟气度，更非我等所能企及。马某私下里常常想，当初被大人俘虏，其实未必不是马某的幸运！至少让马某知道了，老师当年明明是被高仙芝所抛弃，一提起大唐来，为什么依旧满脸自豪。”
“阿里依这半年来，在大人麾下收获也很多！”既然决定要托庇于王洵了，阿里依也不在乎说几句奉承话。“所以情愿跟着大人，多走走，多看看，多一些人生历练！”
麦尔祖德所面临的生存危机，不像这两个人那么急迫。见二人话说得言情并茂，想了想，低声在旁边提醒，“其实，其实大人目前所面临的局势，远没到山穷水尽地步。即便您不奉命返回大唐，凭着柘折和俱战提两城的地利优势，再加上药刹水的灌溉运输之便，我等在此地立足，亦不是问题。那艾凯拉木是您手下败将，短时间内，断然没胆子再来挑衅。等他把元气养好了，大人亦将药刹水沿岸各地经营成了铁板一块。带领大伙在这里以逸待劳，对付一二十万大军，未必会成什么问题！”
这已经是明显地在劝王洵拒绝东返的命令，拥兵自重了。虽然胆大了些，却也是一条非常切实可行的出路。当年横扫药刹水沿岸时，大宛都督府兵将除了一个名头之外，就没得到过大唐的任何支援。如今已经在此地生了根，外来支援，更是可有可无。除非王洵还打着将大食人彻底驱逐出西域的念头，否则，以铁门关为界合起门来不问外边风雨，绝对没有任何人能够阻止。
只是王洵却不肯领情，皱了皱眉，低声道：“我先前说过了，我的家，还在长安。况且皮之不存，毛将焉附？！我知道你说这些话都是好心，但以后千万不要再提！”
“诺，属下知道了！”麦尔祖德碰了一鼻子灰，讪讪地退到了一边。阿里依和马宝玉两个互相看了看，也迅速把试图劝王洵自立的念头压了下去。
王洵心里非常清楚，以麦尔祖德三人的身份和经历，忠诚对象仅仅限于自己，而不是大唐。笑了笑，低声吩咐，“既然都安心了，就先下去休息吧。注意保密，在决定去留之前，我不希望更多人知道中原那边发生叛乱的消息！”
“是，大人尽管放心。我等知道该如何做！”三人躬身施礼，然后陆续退下。走到了门口儿，麦尔祖德先是故意把脚步拖慢了些，落在了其他两个人的后边。随即四下看了看，又偷偷地跑了回来。
“老麦，你还有事么？”被麦尔祖德那鬼鬼祟祟的模样弄得有些心烦，王洵皱了下眉头，低声追问。
“大人明鉴！”麦尔祖德赶紧拱手赔礼，“老麦不是存心打扰大人。老麦只是有几句话，不吐不快！说过之后，无论大人爱听不爱听，都绝不会再提。”
“坐下说吧！”王洵指了指帅案旁边，原本给宇文至预备的胡凳，无奈地吩咐。
“第一，俱车鼻施留不得！”麦尔祖德目光一阴，咬着牙发狠，“先前大人无内忧外患，留他一条性命无所谓。如今中原有难，西域这边免不了要人心惶惶几天。一旦……”
“我会带着他，一道去中原勤王！他是朝廷钦封的大宛王，我这个大宛都督，名义上还要归他统属。”王洵点了点头，低声回应。无意之间，已经透露了自己的初步决定。
“嘿嘿……”麦尔祖德咧了咧嘴，对中原王朝这种挂羊头卖狗肉的手段非常不屑。大宛王被关在一个又小又黑的院子里，连印信都摸不到。倒是王洵这个大宛都督，随便顿一顿脚，药刹水两岸十数国的地面都跟着晃动不止。
“还有呢？你不是特意回来探我口风来了吧”王洵也意识到了自己不小心说走了嘴，摇摇头，低声催促。
“如果大人一定要回师的话，先前跟大唐结盟的那些诸侯，必须出兵追随。不在乎他们各自出多少兵，关键是一个态度！”麦尔祖德咬了下牙，又献出一条绝户计。“带兵的主帅，要么是国王本人，要么是王国的第一顺位继承人。谁敢三心二意，大人回师之前，不妨先灭了他！”
第四章
英魂
（二
下）
“嗯！”王洵轻轻点头。这个节骨眼上，他不能不防备一手。把诸侯的力量拉上自己这条船的越多，此地归属于大唐治下越久。“还有呢……”
“铁门关，必须放一个可靠的人，最好是唐人去驻守！”
“嗯！还有呢……”
“在大宛和疏勒之间，安排秘密营地，存放粮食，以备不测。当年俱车鼻施狡兔三窟，大人不妨跟他学一学。力量不足时，我们就做此地的草，让外来力量做风。风再强都有停下来的那一天，而野草，只要根子不毁，早晚都能重新从地下探出头来！”
“嗯！”王洵点头表示接受。大宛和俱战提两国是弟兄们用性命换回来的，他压根儿就没打算放弃掉，但如果留守于此地的力量挡不住外敌进攻，他也不希望弟兄们为了一城一地而轻易牺牲。“还有呢，你不妨一起说出来！”
“还有就是俱战提那边，防御地位应该优于柘折城。毕竟，水路比旱路容易运输兵马和粮草，而此地，也只有唐人最熟悉如何操船！”
“还有，北边的白水城，跟您一直不是一条心，要对他们多加提防。还有，还有……”麦尔祖德连上一口气说的十几条，几乎每一条，都是王洵带领主力离开之后，大宛唐军继续生存下去的重点。
王洵先是认真地听着，不时在细节上追问几句。到后来，干脆命令属下取了纸笔，将麦尔祖德的建议一一记录在案。
待对方把建议全部说完了，两大张纸也记得满满。王洵坐在帅案后，对着记录陷入了沉思。麦尔祖德不愧是这里的地头蛇，所提建议都非常恰当得体。有些是王洵已经想到，却没找出合适解决方案的，有些却是王洵无论如何也想不出来。可如果派另外一个人具体执行这些建议的话，恐怕又很难做得像预先设想的一样滴水不漏。
在大军离开之后，必须是一个对当地情况非常熟悉的人来处理当地的事物。这样的人选王洵手里只有一个，然而他的心思却……
没听到让自己离开的命令，麦尔祖德暂时也不想离开。在旁边眼巴巴地等了好一会儿，估计着王洵已经将条陈看完了。向前凑了凑，再度低声说道，“此外，此外，属下还有一个……”
“还有什么，你尽管说！”王洵从沉思中回过神，笑着鼓励。
“还有……”滔滔不绝说了半个多时辰，麦尔祖德的嘴巴也干了。从桌案旁捡起使者剩下的酒水，狠狠地喝了几大口。然后，鼓起全身勇气说道：“属下，属下能想到的，暂，暂时就这些了。但是，但是还有，还有一个，是属下私，私人的要求，请，请……”
“说吧，别这么客气！我一直没拿你老麦当外人！”王洵笑着看了对方一眼，继续用鼓励的口吻回应。
“这，这……”麦尔祖德脸上的表情很犹豫，又斟酌了好半天，才试探着问道：“都督，都督如果回中原的话，能，能不能把属下，属下的两，两个女儿也带走。她，她们如果留下来，万，万一我那些族人……”
万一此地守不住，王洵的女人，肯定会被家族献给新的征服者当做赎罪礼。对于当地的风俗越是了解，麦尔祖德越是舍不得自己的女儿。见王洵两眼又开始发直，好像不肯轻易给自己答复。咬了咬牙，继续补充，“属下知道她们两个被惯坏了，不配留在都督大人身边。但，但是属下只有，只有这么两个女儿，大人把她们带回中原去，是送人也好，留在身边当做奴婢使唤也罢，总好过留在大宛，日日担惊受怕！”
“你说什么呢？老麦？！”王洵品味了好一会儿，才终于明白了麦尔祖德的意思。原来这人是怕自己将小麦和小拙两个丢下不管，被其家族当做牺牲品来讨好大食人。“她们是我的妻子，我如果回中原，当然要带上她们。按规矩，她们还没拜过婆婆呢？！”
“妻子……？”麦尔祖德听得一愣，几乎不敢相信自己的耳朵。按照他对大唐习俗的了解，妻子和妾室的地位，几乎是天上地下。而自家的两个女儿，当初被家族送给王洵当红包时，只是一份礼物。连通房丫头的身份都算不上，更甭说作为妻子！
王洵把麦尔祖德的反应全看在了眼里，又笑了笑，伸手抄起桌面上的一个黄色绸卷。“这份圣旨是刚才那个信使帮忙携带过来的。其实在年初时，就已经到了疏勒。宣旨的钦差大人路上受了寒，病死在了疏勒驿馆。所以一直没能送到我这儿。刚才你出门的时候我匆忙扫了几眼，在圣旨里，皇上给我又升了一级。现在是安西都护府采访使，魏郡侯。可以娶一个正妻，四个平妻。我在长安那边只有两个女人，再加上小麦和小拙姐妹，也不过才四个而已！”
“谢大人！”麦尔祖德心里一热，再度屈膝跪将下去，“她们，她们，她们姐妹……”
“她们姐妹这几年，把我照顾得不错！”王洵赶紧绕过帅案，双手将麦尔祖德拉起来。“本该补办一场婚宴的，如今恐怕没有时间。但是岳丈大人请放心，我一定会善待她们两个，有始有终！”
“大，大人。老麦，老麦……”两行眼泪，不争气地从麦尔祖德眼眶中淌下。流过满是皱纹的面孔，流过花白的胡须。按照当地风俗，女人出嫁后便是丈夫的附属品。即便被夫家欺负死了，娘家也只能认倒霉，根本没资格去替女儿提什么要求。而身为父亲，他又着实舍不得两块心头肉，所以这两年多来，他拼命完成王洵交代的每一项任务，兢兢业业。就是指望对方能念在自己做事勤奋上，能多少善待两个女儿一些。谁曾想到，年青的都督大人如此有情有义，居然让自己的努力得到十倍的回报！平妻，平妻！平妻地位不如正妻，可也是在唐律保护范围之内的啊！自家女儿身为异族，又曾经试图“谋杀”过亲夫，还能指望更多的什么？
“岳丈！在处理公务时，我只能叫你的名字。两个人相处，你便是我的长辈！岳丈在上，请受小婿一礼！”王洵搀扶住情绪激动的麦尔祖德，将其连拉带拖，按在了帅位上，随即，一个长揖及地。
“不敢，不敢！”麦尔祖德立刻从激动中清醒过来，火烧火燎地跳在地上，身子弯得比王洵还低。“你是大都督，这里是议事厅。咱们，咱们翁，翁婿之间，还，还是先公后私为好。”
“就依岳丈！”王洵笑着直起腰，伸手将麦尔祖德搀扶回帅案侧面的座位。“岳丈刚才说的几条建议，小婿……”
“是属下给都督，不，给采访使上的条陈！这里是议事厅！”麦尔祖德不敢以长辈的身份自居，又跳下座位，低声乞求。“你能让我的两个女儿有个好归宿，我已经感激不尽了。千万别再一口一个岳丈，我真的承受不起。”
“那好，咱们私下里，我再称你岳丈！”王洵点头答应，然后继续说道：“那几条建议都非常恰当，绝非一般人在短时间内所能考虑得到。而我带领部分兵马离开之后，也的确需要一个对药刹水两岸情况非常了解的人，帮我统筹全局。所以，我想把你留下，继续担任大宛国的宰相。全权处理各地庶务民政！”
“我！”麦尔祖德犹豫再三，还是决定实话实说，“属下只是精通于做生意之道，根本不懂怎么打仗。万一……”
“打仗的事情，我另外委派他人。你只管处理民政，并且给他提供后勤补给。当然，跟沿岸各国之间的交往，也得你来负责。”
“属下，属下……”麦尔祖德嘴唇嚅嗫着，不想辜负王洵对自己的信任，又不敢相信自己的能力。
“论如何在逆境中求存，恐怕这里没人能及得上你。包括我本人在内。”王洵笑着按了按麦尔祖德的肩膀，稍稍加力，“真的战事吃紧了，而我又不能及时返回来。还指望着你，还有你的族人出面，跟敌人讨价还价，为咱们的人留下一块容身之地呢。”
“属下，属下的那些族人！”麦尔祖德脸一红，有些胆怯地强调，“属下的那些族人所做的事情，很多都是瞒着属下的。属下知道后，已经勒令他们停止了。如果大人不愿饶恕他们，属下这就回去清理门庭！”
“不必！你就装着不知道，让他们继续保持联系。”王洵摇头打断。麦尔祖德的家族中，有人依旧信奉天方教，并且跟迦布罗那边的传教曼拉藕断丝连。这些事情，王洵早就通过沙千里布下的耳目了解得一清二楚。但他一直没打算追究，一则碍着麦尔祖德的颜面。二来，几乎所有当地望族，私底下都是脚踏数只船。这是大家族的生存之道，除非将所有的当地大家族杀光，否则根本杜绝不了。
“大人的意思是……？”麦尔祖德弄不清王洵的真实意图，以请教的口吻询问。
“万一有什么不测，比如守将打输了，敌军兵临城下，而我又远在千里之外。你就可以像当年一样，主动投降，换取全城百姓的平安。过后，我即便打回来，也不会怪罪于你！”王洵收起笑容，用极其缓慢的语气指点。
“我，我……”麦尔祖德心神大震，不知道到底该如何回答是好。向强者屈膝，在当地来说不算什么屈辱。可他现在已经是大唐的高官，安西采访使的岳父！怎能再做这种令人不齿的事情？！
“我知道这个要求很难。所以我才想交给你去做。估计，这项安排十有七八属于多余。说不定没等大食国的内乱结束，我已经领军返回来了。但为了那些已经把家安在此处的弟兄们打算，我却不得不多做一手准备。”王洵用手按住情绪激动得麦尔祖德，继续缓缓地吩咐，“万一有什么不测，柘折和俱战提两城，我都可以不要。但两地的唐人，你却必须想方设法给我保全。如果再出现上次怛罗斯之战后的惨祸，待我打回来时，岳丈大人，我想你应该知道我会怎么做！”