三国之兵临天下(校对)第487部分在线阅读

　　刘璟沉吟一下又问道：“我大概在年初时知道刘备军队在合浦郡和士燮的军队发生激战，不知结果如何？”
　　“回禀州牧，这一战早就结束了，士燮军队被诸葛亮击败，刘备占领了合浦郡和高凉郡，命大将陈到率军守合浦郡，随即诸葛亮率两万军东征南海郡，就在上个月，南海太守士武被关羽所杀，听说番禹城中一万多军队投降了诸葛亮，我回来时，正好遇到刘备率领文武官员及家眷从苍梧迁去番禹。”
　　刘璟点了点头，士燮不是刘备的对手，这早他的意料之中，却没想到刘备军队进展如此迅速，交州九郡就已经占领了六郡，他沉吟一下又问道：“那你是否知道士燮的情况？”
　　“小民只听说士家退守交趾郡，现在只剩下交趾、九真和日南三郡，军队损失大半，现在士燮在向刘备求和。”
　　“向刘备求和？”
　　刘璟顿时有兴趣地问道：“消息是否属实？”
　　“小民只是回来时在苍梧县酒馆听到一些当地人谈论，有人见到了士燮的使者，是他弟弟士壹，求和是否属实，小民不敢保证。”
　　刘璟笑着对刘贤道：“看样子，刘皇叔选择去交州，这条路走对了，至少也有基业了。”
　　刘贤却摇了摇头，“坦率地说，我不看好刘皇叔，交州虽经赵佗经营，但依旧是荒蛮之地，比荆南尚且不如，更不用说和荆益两州相比，就算占领全部交州，没有十年、二十年的苦心经营，不会有什么起色，更不会说争霸中原，绝不可能之事。”
　　众人正说着，这时，一名亲兵在堂下禀报，“启禀州牧，江夏马学正派人送信赖！”
　　马学正就是马钧，官任从事中郎将，他所创建的匠学依然在夏口，暂时还没有迁来襄阳，刘璟点点头笑道：“让送信人进来！”
　　片刻，马钧的徒弟梁益快步走进大堂，向刘璟行礼道：“微臣奉师父之命给州牧送信，去了成都，才知道州牧原来在荆南，又赶了过来。”
　　刘璟笑了起来，“居然追到零陵县了，真是辛苦了。”
　　梁益取出马钧的信，呈给了刘璟，“请州牧过目！”
　　刘璟接过信，先不慌拆看，笑着问道：“我很关心你师父现在说话怎么样了？”
　　“多谢州牧关心，师父说话慢一点已经没有问题了，但如果着急起来就会一句话也说不出，前几个月研制木牛就非常着急，三天没说一句话。”
　　刘璟最关心的就是木牛的研制进展，这关系到他的北征，他拆开信看了一遍，顿时腾地站了起来，信中说研制木牛已经成功，刘璟再也按耐不住心中的期待，对众人笑道：“看样子我明天就得启程去江夏了！”
　　……
　　五天后，刘璟的船队抵达了蕲春县，此时马钧并不在夏口，而是在蕲春郡的山区试验木牛，按照荆州和江东达成的协议，蕲春郡现在由两家共管，九月时正式移交给荆州，目前蕲春太守步骘，郡丞却是陶政，郡内没有驻军。
　　步骘只是名义上的蕲春太守，他同时兼任庐江太守，大部分时间步骘都呆在庐江郡，蕲春郡实际上是由郡丞陶政控制。
　　看得出陶家在蕲春郡内也下了本钱，重新修葺了蕲春县码头，并将陶家船队补给站和仓库从武昌县移到了蕲春县，使蕲春码头上停满了船只，码头上人来人往，也格外热闹。
　　刘璟下了船，陶政和马钧立刻迎了上来，一起施礼，“参见州牧！”
　　刘璟和陶政寒暄几句，便将注意力转到马钧身上，毕竟他千里迢迢而来，就是为了马钧的木牛，他立刻笑问道：“我能在哪里看到木牛？”
　　马钧也拱手笑了笑，非常缓慢地说道：“我们一共制作了二十辆，并在蕲春县北面的云丹山内修建了试验场，距这里还有百里之遥，不过县城内也有一辆……”
　　不等他说完，刘璟便笑道：“我可等不及了，就去县城！”
　　……
　　在县衙的后堂内摆放着一辆黑色的木车，高约六尺，长一丈，从外形看确实像一头木牛，前面还雕了一个牛头，中间的牛身实际上就是粮柜，非常宽大，但下面只有一个轮子，这一点有点象鹿车。
　　刘璟轻轻抚摸着这辆木牛，看得出有很多机关，绝不是一辆简单的鹿车，旁边马钧的一名弟子介绍道：“木牛有两大特点，一是存储量大，粮柜中可以放四石米，相当于两匹骡子和两辆鹿车的负载，其次是轻便，一个人就可以操纵，而骡子要吃草，鹿车也要两人操纵，走山路还很不方便，我们的木牛走山路如履平地。”
　　“这是怎么办到呢？”刘璟好奇地问道。
　　“这个真的一言难尽！”马钧笑着慢慢说道：“关键是木牛肚子有一套铜制的机关。”
　　他让人将木车翻过来，下面果然有一套铜制的盘状机关，显得很复杂。
　　马钧指着机关又缓缓道：“这个机关主要用来调整轮子和箱子的高度，以及前后左右，根据不同的地形进行调整，这样，无论上坡、下坡还是走崎岖山道，都能应对。”
　　刘璟眉头微微一皱，“好像操纵很复杂啊！”
　　“确实操纵不容易，这就是唯一的麻烦，使用木牛之人，需要训练几个月才能熟练操作。”
　　刘璟已经难以抑制心中的期待，笑道：“我希望能立刻看到木牛在山地中的实际表现。”
　　……
　　云丹山位于蕲春县东北方向约百余里处，它属于大别山余脉，山势陡峭，高地落差极大，且山路崎岖，山涧溪水潺潺，森林茂盛，和终南山地形颇有几分相似，是试验木牛最理想的场所。
　　当天下午，刘璟一行人浩浩荡荡抵达了云丹山，此时，马钧的一百多名弟子已经在山脚下搭建了几十座帐篷，作为试验木牛的基地，在刘璟未来之前，他们已经反复试验了三个多月，不断进行调整完善，最终拿出了二十辆样车。
　　大帐前的空地上，整齐地摆放着二十辆黑漆木牛，马钧的二十名弟子已经准备就绪，他们个个长得身材高大壮实，非常适合操纵木牛，在他们身后数十步外，便是一条蜿蜒崎岖的上山之路，山上有两座道观，这条山路便是道观运送物资的上山小道。
　　刘璟走上前，轻轻拍拍了其中一辆木牛，对马钧笑道：“我拭目以待，开始吧！”
　　“装粮！”
　　马钧的其他弟子从一座大帐中扛出了一包包粮食，这是荆州的标准粮包，一包正好一石米，他们在每辆木牛的粮柜中各放四包粮食，又将柜门锁好，二十名操纵木牛的弟子纷纷将皮带搭上肩膀，准备就绪了。
　　“出发！”
　　随着马钧的一声令下，二十名弟子推动木牛开始列队而行，刘璟则带着数百士兵跟在他们身后，观察粮队的行动，果然如马钧事先的描述，二十辆粮车非常轻便，虽然运载着近五百斤重的粮食，但依旧能在山道上行走如飞。
　　上坡时稍微吃力，但依旧能缓缓推上去，下坡时又转换机关，使木牛能够徐徐而行，不至于一下子冲下去，关键是轮子非常灵活，能够轻巧地避开前方的大石。
　　一路淌过溪水，穿越丛林，二十辆木牛始终保持着阵型，行走如飞，连操纵木牛的弟子也显得并不疲惫，他们一路走了二十里，终于来到一座道观前，这里已经有十几名弟子在等候了。
　　不多时，刘璟率领士兵们也赶到了道观，只见二十辆木牛整齐地停放在道观前，一辆辆木牛完好无损，眼见为实，不仅刘璟眼中充满了赞许笑意，连他的士兵们也都惊呼不已，这简直就是活生生的健骡，不用吃草料，负载量又大，是山区运送粮草物资的宝贝。
　　这时，马钧带着弟子们也赶来了，拱手笑道：“州牧还满意否？”
　　“满意，非常满意！”刘璟笑眯眯道：“不过我还有一个要求！”
　　“州牧请说！”
　　刘璟拉着他上前道：“我在路上考虑，可以不用征集民夫，直接命令士兵运送粮食，同时遇到敌情时，士兵还能放下木牛作战，所以，能否将木牛同时改装成一种武器。”
　　马钧想了想，慢慢说道：“应该可以！”
　　他指着轮子说：“木轮可以收回车腹，这样便成为一种掩体，而且敌军不懂机关，也无法推动它前进，另外我可以在牛头这里……”
　　马钧拍了拍牛头道：“这个牛头本来是装饰，但我可以将它变成一排弩，这样遇到敌情，木牛也可以发弩劲射，州牧觉得如何？”
　　此时，刘璟已在憧憬数千辆木牛行走于祁山的盛况，他已经有点急不可耐了，沉吟一下又问道：“如果我要五千辆牛车，需要多长时间造出来？”
　　马钧有些为难，“这种木牛制作要求很高，我看最快也要三年才能造出五千辆。”
　　“三年！”
　　刘璟连连摇头，“等到三年后，黄花菜都凉了，还打什么关中，能不能提前完成，或者不用五千辆，三千辆木牛吧！几时能造出？”
　　马钧沉思片刻道：“如果有足够的工匠，加工赶制，一年时间可以完成三千辆。”
　　“那我们就一言为定！”
　　刘璟毫不迟疑道：“我把所有的军械工匠都交给你，要多少钱粮我都可以拨付，无论如何，一年之内务必造出三千辆木牛，另外先造一百辆用于培训士兵。”
　　马钧慨然应允，“卑职遵命！”
第583章
武昌偶遇
　　离开蕲春郡，刘璟渡江来到了武昌，这是他近一年来第一次返回江夏，刘璟的巡视计划中没有江夏，这次只是去蕲春郡检验木牛而顺路来看一看江夏，就像出嫁女子回娘家一样，来看一看他的崛起之地。
　　刘璟没有惊动官府，只带了几名随从乔装成商人来到武昌城，他想亲自了解一下自己离去后武昌的现状，而不是听官员们汇报，江夏就像他的故乡，刘璟对它总有着一种特殊的感情。
　　武昌城比从前更加热闹了，自从江东全面放开了和荆州的贸易后，武昌城的商业进一步繁盛，与其同时，陶家除了经营盐、铁和粮食三种战略物资，其余货物贸易全部放手，这就给众多小商人带来了巨大的商机，而陶家近两千条商船的货运能力也保证了荆州和江东贸易迅猛发展。
　　几乎是一夜之间，武昌城成立了三百家小商行，在码头上，众多的商船打着各种商行的旗号，而陶家已隐身在背后，巨大的商船和矗立在码头上的数十座仓库，这些才是陶家的生意，陶家已经从商人转变为基础商业设施的提供者，陶家著名的双鲤标志也渐渐在商场上消失了。
　　码头上熙熙攘攘，商人们聚在一起谈话，谈论各地商机和到手的利润，船夫们则在紧张地操纵大船，从狭窄的水道靠岸，随处可见精明的商行管事在步履匆匆行走，去办理各种手续，码头边上，几十头大象在有条不紊帮助卸货，一队队民夫背着货物列队向仓库走去，古铜色的背脊在阳光下熠熠闪光。
　　刘璟下了船，带着几名随从向城内走去，他贴上了假须，赤髯如虬，眉毛也加粗浓，无人能认出他，再加上他身穿绛袍，腰束革带，裹着头巾，看起来像一个西域来的胡人客商，在武昌城，胡人客商已经不稀奇了，随处可见。
　　此时已是中午，刘璟回头对几名随从笑道：“去碧水楼用午饭吧！”
　　碧水楼就在东城附近，是从前刘璟最喜欢的一座酒馆，他尤其喜欢那里的一道名菜，酱鱼籽，他儿子的满月酒就是在这里置办，好久没有来武昌，刘璟又想起了酱鱼籽的美味。
　　几名亲兵都知道他的嗜好，都笑道：“现在正好是鱼籽肥美时节，今天要大快朵熙了！”
　　刘璟哈哈一笑，负手向不远处的碧水酒馆走去，刚到门口，一名酒保迎了上来，热情地介绍道：“客人是第一次来小店，小店有三绝……”
　　刘璟摆摆手，“不用你介绍，我以前来过，在三楼给我找一间雅室。”
　　酒保连忙陪笑道：“正好有空房间，贵客请随我来！”
　　刘璟跟着酒保上了三楼，三楼有大大小小七八间雅室，酒保领他们进了一间雅室，刘璟眉头一皱，这间屋子太小，适合两个人喝酒，他可是带着五名随从，根本坐不下。
　　“松鹤堂有人吗？”刘璟问道。
　　“倒是有客人，不过好像只有一人独斟。”