三国之兵临天下(校对)第473部分在线阅读

第563章
羌胡使者
　　在城外军营的一顶大帐内，一名三十余岁的胡人正心思重重地来回踱步，虽已是温暖的春天，但他依然穿着厚厚的皮袄，头戴双耳皮帽，脚上穿着厚厚的毡靴，这是羌人的典型打扮，他身材中等，长得极为壮实，脸庞乌黑，一双眼睛明亮而有神。
　　他叫做戈援，是南羌人首领千万之弟，羌人分布在陇西一带，有大大小小数十个部落组成，人口数十万，以畜牧为业。
　　其中有两支羌人部落最大，一支是生活在武威、张掖一带的河西走廊，被称为北羌，首领南宫素，当年曾经贩马去江夏，给刘璟带去了苜蓿种子。
　　另一支则生活在河湟地区，也就是青海湖一带，和吐谷浑人、氐人混杂居住在一起，被称为南羌，首领名叫千万，大帐里的使者便是南羌人，对于中原汉人而言，很难分清南羌北羌，都叫他们羌胡。
　　事实上，羌人逐水而居，在天水郡，甚至在武都郡也有羌人的身影，刘璟在武都郡大规模调集军队，曹操则不断增兵天水郡，早已惊动了生活在这一带的胡人，包括羌人、氐人、吐谷浑人等等，他们纷纷向西迁移，躲避即将爆发的战火，而南羌首领千万，因在天水郡一带的利益很深，他便派兄弟前来面见刘璟。
　　这时，帐外传来说话声和脚步声，一名士兵急忙跑来对戈援道：“我们州牧来了！”
　　戈援慌忙走出大帐，只见数十名军士簇拥着一名身材魁梧的年轻将领快步走来，年轻将领身着鱼鳞甲，头戴金盔，步履矫健，他立刻猜到，这就是赫赫威名的刘璟，戈援连忙上前跪下行礼，“南羌使者戈援拜见州牧！”
　　长年和汉人打交道，使戈援也能说一口流利的汉语，加之他态度卑谦，让人容易对心生好感，刘璟也不例外，他微微笑道：“请到帐中说话吧！”
　　他将使者戈援请进了大帐，两人坐下，刘璟又命人上茶，这才对戈援道：“我对羌人不太了解，不过我认识南宫索，他好像也是羌人首领。”
　　戈援连忙道：“他是北羌首领，生活在河西走廊一带，我们是南羌，生活在河湟一带，不过我们原本是一家。”
　　刘璟点了点头，他之所以如此重视羌人，听到消息便匆匆赶来，是因为他当年和南宫索打交道，给他留下了深刻的印象，羌人手中有很多雄骏的战马，这正是他急需的战略物资，刘璟笑眯眯道：“当年我对南宫索说，我很愿意和羌人建立贸易，但也只能是一个心愿，因为中间隔着巴蜀和汉中，而现在不一样了，我们已经可以建立贸易路线，不管是北羌还是南羌，我都很愿意发展友好关系。”
　　刘璟说得很含蓄，如果说白了，就是一句话，‘我想买你们的战马！’
　　作为使者，戈援当然明白刘璟话语中的深意，他连忙笑道：“我带来了几匹马，是我家酋长送给州牧的礼物，不知州牧是否愿意一观。”
　　“呵呵！我非常乐意。”
　　两人走出大帐，戈援让随从牵来几匹战马，这些战马都四肢修长、身姿矫健，显得极为雄壮，或者通身乌黑，或者浑身雪白，没有一根杂毛，戈援拍了拍战马的身体笑道：“这五匹战马都是从龙驹岛上得来，据说是龙和马的后代，是我家酋长的一点心意。”
　　刘璟也着实喜欢这五匹战马，看得出这五匹战马都超过了当年南宫索送他的战马，这个南羌酋长确实是下了血本，他笑道：“多谢了！”
　　两人又回到大帐坐下，戈援这才缓缓说出了他此行的目的，“由于我们支持马超的缘故，所以曹操在剿灭马超余部后，便命夏侯渊继续向西攻打南羌，若不是关中战役要爆发，我们已经灭亡，所以对于我们来说，我们极为希望州牧能战胜曹军，为此，我兄长愿意出兵协助州牧攻打天水。”
　　刘璟半晌没有说话，他没有想到，南羌居然要出兵助自己攻打天水，这确实很出乎他的意料，他原以为只是建立贸易关系而已，刘璟沉思片刻道：“非常感谢你家酋长的心意，其实我们合作的方式还能很多，就眼下而言，我首先想买一千匹上等战马。”
　　“这个交易没有问题，我们希望能用布帛来交换，按照市价，十段帛可以换一匹马，我们会尽快将战马从阴平道送来汉中，另外，我们已经集结了六千骑兵，随时可以从西面向曹军发动攻势，我们愿听从州牧的调遣。”
　　说到这里，戈援让随从拿进来一把镶满宝石的黄金短剑，呈给刘璟，“这是我们南羌军剑，凭这柄剑，州牧随时可以调动六千西羌骑兵勇士，我们愿义无反顾地助州牧击败曹军，恢复从前的平静。”
　　……
　　戈援告辞走了，刘璟在大帐内负手来回踱步，思索着这突来的变化，他也知道，夏侯渊是准备率军继续攻打羌胡，但后来又取消了计划，原因是要备战汉军北上关中，如果羌胡真的愿意出兵攻打曹军当然好，只是这件事来得比较突然，让刘璟未免有些疑惑。
　　这时，有士兵在帐外禀报：“马超将军来了，求见州牧！”
　　刘璟正要找马超，没想到马超便来了，他连忙吩咐道：“请他进帐！”
　　片刻，马超快步走进大帐，单膝跪下行礼，“参见州牧！”
　　马超投降刘璟已经有四个月了，他已渐渐适应了目前身份，法正也暗示过他，因为他父亲的缘故，州牧暂时还不能重用他，让他忍耐一两年。
　　这一点马超也能理解，更重要是，刘璟准备将寡姊许给自己的为妻，这让马超很感动，他已经答应了这门婚事，这样一来，马超也就能够安心地留在汉中。
　　这次北征关中，由于是刘璟亲征，马超便作为随军大将，在帐下听令，就在刚才他得知戈援出使前来，他和南羌人很熟悉，便忍不住来见刘璟。
　　刘璟摆摆手笑道：“孟起将军请坐！”
　　马超在刘璟下首坐下，问道：“微臣听说千万派使者前来，他还在吗？”
　　“使者名叫戈援，自称是千万之弟，已经回去了，孟起和他很熟吗？”刘璟笑问道。
　　马超点点头，“戈援确实是千万之弟，和微臣很熟，不过此人非常油滑，善于见风使舵，我并不喜欢他。”
　　刘璟笑了笑，“其实我是想买羌人的战马，补充我的骑兵力量，他们也答应了，不过戈援居然表示愿意助我攻打曹军，着实出乎我的意料，孟起觉得他们这种表态可信吗？”
　　“他们有没有给什么凭据？”
　　刘璟取出黄金剑，放在桌上，“给了这柄剑，说是可以凭此调动南羌骑兵。”
　　马超拾起剑看了看，对刘璟道：“这柄剑是千万的三柄军剑之一，确实有调兵的作用，既然把这柄剑给州牧，那就说明他们确实有心出兵，而且我知道，千万非常惧怕曹操，他有出兵攻打曹操的想法也不奇怪，不过有一点我要提醒州牧！”
　　“孟起请说！”
　　马超缓缓道：“其实他们是氐人，不过羌氐本身是一家，南羌只是他们自己的称呼，不过陇右一带有羌厚氐薄的说法，就是说羌人可靠，氐人无信。
　　当初我关中兵败，向千万求援，千万确实给了我一万军队，不过此人只给军队，而不给战马，最终导致我无力返回西凉，被曹军全歼，由此可见千万并不是诚恳之人，他心机极重，州牧还要小心防范他，至少不能依靠他。”
　　刘璟点了点头，“孟起说得不错，虽然我很希望羌人能从侧面进攻曹军，但我现在还看不出他们的诚意，所以不能将希望寄托在他们身上，还是要按照我们原来的计划施行。”
　　……
　　祁山道是指从武都郡下辨县到天水郡冀县之间的一条南北向官道，长约五百里，以祁山为中间点分为南北两个部分。
　　南道是从下辨县到祁山以北的西县，这一段路程约两百余里，一半在武都郡境内，这里属于终南山脉的西段，山势起伏，道路崎岖，是祁山南道中比较艰苦难行的一段，不过走出这一段山路后，行军就相对容易了很多，进入了祁山地区。
　　祁山实际上是由三条山脉、近百座大山组成的山地群，地形破碎，大山之间比较独立，由西北向东南绵亘上百里，山群之间道路复杂，各种小道穿插其间，仅比较宽阔的官道就有三条，分别从祁山东西两侧绕道北上。
　　所谓行军容易也只是相对南道而言，比起关中的平原地形，祁山道还是属于比较艰难的山区道路，由于祁山的战略地位极高，因此这一带分布着十几座关隘和军城，比如街亭、柳城、历城、木门、龙口，还有一座县城——西县。
　　曹操在祁山一带驻扎了六万大军，由他的次子曹彰统帅，夏侯渊为副将，陈群为谋士，核心大将诸如曹洪、于禁、臧霸、李典、张郃、张燕等等。
　　对于刘璟的汉军，探查情报也是大战之前的重中之重，为此，刘璟先后派出十支由鹰击军组成的最精锐斥候队，在祁山道以及天水、渭河一带探查情报。
　　这天下午，在祁山最南面的历城附近，一支由二十人组成的斥候小队正急匆匆在山道上行军，他们前去执行一个秘密的任务。
第564章
初战历城
　　历城是天水郡最南面，紧临武都郡的一座军城，所谓军城就是以军事防御为主的城池，面积大一点，驻军三百人以上叫做军城，反之则叫军堡。
　　历城周长约十里，有两千驻军，由一名曹军姓杨的牙将统帅，这一带属于大将于禁的防区。
　　除了两千驻军外，还有两百民户，都是军队的家属，这些军人家眷在城门开办了酒馆、旅舍、店铺和青楼，为驻军提供一些必要的服务，其中青楼和妓院是必须有的商业，在早期的群雄争霸年代，人命如草，各支军队中都有大量随军军妓。
　　但随着曹操统一北方，人心思定，军队也开始正规化，军妓也渐渐消失，但需求还是存在，就转变为青楼和妓院的方式。
　　其实刘璟的军队也是一样，在军队驻扎的大城中都有很多家青楼妓院，比如从前的下雉县，所有民间商铺都搬走，唯独保留了三家青楼。
　　历城建立祁山道的一处险要之处，依山而建，位于山腰处，居高临下，易守难攻，两千军队足以防御万人军队进攻，历城除了扼守要害之处外，下面还控制着三座烽燧，这三座烽燧监视着北上的军队。
　　在历城县以南约三十里的一条树荫浓密的山道上，一支由二十人组成的斥候队正在一名向导的引领下疾速向山顶进发，这支斥候队是鹰击军的一支小队。
　　首领是一名军侯，名叫任平，也就是那个夺取秭归县立下大功而被调到鹰击军的军官，他已累功升为军侯，这次刘璟派出的十支斥候队，都是鹰击军的精锐，任平率领的小队就是其中一支。
　　任平所接受的任务是探查历城的情报，其中包括拔掉三座烽燧，他已经拔掉两座烽燧，现在是最后一座，也是最重要的一座烽燧。
　　他们现在所在的山叫做牛头山，外形就像一座巨大的牛头，同时又叫做两郡山，因为这座长十几里的大山横跨天水和武都二郡而得名。
　　而在靠近天水郡一侧的牛角山岩上便有一座曹军烽燧，直接可以监视武都郡方向的山道动静。
　　任平率领手下在一条采药山道上奔跑，这时，向导忽然说道：“到了！”
　　任平立刻摆摆手，众人身影疾快地伏身在灌木丛中，向导指着山顶上一块巨大的山岩，对任平低声道：“那座山岩我们叫做牛角岩，你们要找的烽燧就在山岩上。”
　　任平点点头，回身对两名手下道：“上去参看一下！”
　　两名身体灵活的士兵飞奔上山，不多时，两名士兵迅速回来禀报道：“我们看到了烽燧，是一座木制中型烽燧，最多可容纳二十人。”
　　“四周可有哨兵？”
　　士兵摇摇头，“没有哨兵，不过上这座山岩很难，应该是用绳梯上去，但绳梯已被拉上去了。”
　　任平沉思片刻，攀爬山岩对他们而言不再话下，关键是不能被发现，他抬头看了看天色，已经是下午时分，他随即令道：“撤回五里，休息到夜晚上山。”
　　众人纷纷掉头向山下而去，时间一点点过去，夜幕降临，月亮升起，清辉如水银般泻在山间，快一块岩石，将一片绿叶都染成了银白色。
　　山峰是一座体量巨大的岩体，它是由一高一矮两块岩石楔合而成，其中高的岩石又细又长，约十几丈，就像一根牛角直刺天穹，而稍矮的岩石则像半只木桶，体型巨大，高约七八丈，一座木制烽燧就搭建在矮岩石的平台之上。
　　烽燧是用粗大的树干搭成，看起来比较简陋，就仿佛一只巨大的鹰巢，在月光的渲染下，这座烽燧被银白色包裹，充满了神秘。
　　二十名斥候军已经贴身站在山岩下，虽然绳梯被拉上去，但拦不住他们，任平象一只树懒在岩石上缓缓向上攀爬，任何一个突出的凸石或者缝隙都是他的着力处。
　　不多时，他离岩顶已经不足一丈了，他将身子藏在缝隙里，取出绕在腰间的一卷绳索牢牢拴在一块岩石上，另一头则抛下了山岩。
　　这时，他身子一纵，如猴子一般窜上的岩顶，躲在烽燧下面，他这才发现其实岩顶很宽敞平坦，足有两亩大小，站在岩顶上一览众山小，可以清晰地看见远处的祁山道，如果汉军北上，远在十几里外便会被岩顶上的士兵发现，从而点燃烽火。
　　十几名手下都爬上的岩顶，他们躲在烽燧之下，等待着首领的命令，任平看了看这座三层的烽燧，对两名手下附耳道：“你们先从后面上去，控制住点火锅，我再干掉敌军！”
　　两名斥候点点头，迅速从烽燧后面爬了上去，上面只有两名当值哨兵，其中一人蜷缩在角落里睡觉，另一人靠在木桩上打盹，在他们身旁支着三口大铁锅，里面注满火油，曹军现在也是燃烧火油报信。