大明官途(校对)第86部分在线阅读

　　李维正的目光停留在顺德县的海面之上，他的思路已经很清晰了，首先是要截住这批银子，其次才是找证据，但又不能操之过急而打草惊蛇，以他和赵无忌打这么久的交道来看，此人绝不是一个走直线的人。
　　想到这，他立刻令道：“速令罗广才和三名百户立刻到我房间里来，我有紧急事情交代。”
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　　就在李维正开始紧锣密鼓布局的同一时刻，赵无忌也发动了，在一间密室里，他仔细地分析着一个又一个的情报，银船到来并没有什么悬念，但怎样才能把这批白银平安运回陕西，这才是让赵无忌殚精竭虑之事，这一次他有一种不祥的预感，这种预感并非凭空而生，自从李维正来广东，赵无忌便开始紧张起来，这个锦衣卫千户已经成为他心中挥之不去的一块阴影，此人真是来查赈灾粮案的吗？从他进城杀人立威、从他在罗家盛宴上的气势逼人、从他在广东各地的四处出击，他应该是来查赈灾粮案，但赵无忌心中的疑虑始终未能真的消去，实在是他太了解这个对手了，在定远县、在武昌府，他一次又一次出人意料的手段让赵无忌刻骨铭心，赵无忌开始怀疑这些都是李维正的掩人耳目，他真的目地或许就是秦王的走私案。
　　在他手上有一份刚刚收到的情报，李维正的三百锦衣卫仅四十人在广州，其余的全部到各县查案去了，从这份情报来看，李维正身边已经没有人，如果是来调查秦王之案，那他应该把手下都留在广州才对，从这一点来看，李维正确实没有查秦王走私案的意思。
　　但赵无忌却恰恰认为李维正这种决定不正常，他已经知道菊池风雅偷偷参加罗家盛宴并遇到了李维正一事，但这件事在李维正那里看不到一点下文，他甚至不派人寻找菊池兄妹的住处，这不符合李维正疏而不漏的性格，还有他初到广州便被人刺杀，这件事也没有了下文，使赵无忌敏感地察觉到，这里面似乎还隐藏着什么。
　　“怪！真的很古怪！他在赈灾粮案上的表现似乎有些过份了。”
　　赵无忌背着手在房间里慢慢踱步，口中喃喃自语，他沉思良久，终于做出了第一个决定，他立刻写了一封密信，交给一名侍卫道：“火速将此信送到南海卫虞将军处，请他按信上的步骤执行，不可有半点大意。”
　　待侍卫离去，他这才起身去了客堂，客堂里罗氏家族的家主罗南生和大商人马步远几乎是同时抵达，正在等候赵无忌的到来，自从十天前的盛宴后，罗家便以事关重大为由，改由家主罗南生来配合赵无忌的行动，这一点赵无忌并没有异议，他也赞赏罗家对此事的重视，他却不知道，随着银船的抵达，罗家便正式开始配合锦衣卫的查案。
　　门外咳嗽了一声，赵无忌慢悠悠地走了进来，他拱手笑道：“让两位久等了，实在是不好意思。”
　　罗南生连忙站起身施礼道：“赵先生客气了，其实我们二人也是刚到。”
　　马步远也施了一礼笑问道：“赵先生，那对日本人兄妹怎么不见？”
　　“他们今天一早去广州城外游玩去了，不在府中。”赵无忌一摆手道：“两位请坐吧！”
　　三人坐了下来，赵无忌沉吟一下便先对罗南生道：“那批银子放在小岛不安全，我已经通知虞将军，四天后将银子运回军营，希望罗家能够配合。”
　　“先生放心，罗家一定全力配合先生的安排。”
　　赵无忌点了点头，又回头对马步远道：“这次步远兄也要辛苦了，我决定这批白银一次性运回西安，希望步远兄准备五十辆马车和三百匹健骡。”
　　马步远立刻点头道：“先生放心，我一定照办，但不知我的车队什么时候？在哪里装银？”
　　“十天后，在清远县正式装银，届时，南海卫将有五百军队护卫你的车队前往湖广。”
　　这时，旁边的罗南生又问道：“那我是不是亲自去一趟海岛，把白银妥善交接。”
　　赵无忌立刻笑道：“罗家主肯亲自去，那是最好不过了，希望罗家主安排好黄圃岛的交接，不要出任何问题。”
　　赵无忌话音刚落，外面忽然传来了急促的脚步声，只见一名侍卫冲进来急声禀报道：“先生，菊池兄妹杀死监视的弟兄，已经不知所踪。”
　　“什么！”赵无忌大吃一惊，他霍地站起来问道：“什么时候发生之事？”
　　“发生在两个时辰前，菊池兄妹要向更南的地方去游玩，但监视他们的几个弟兄不准，不料菊池秀二暴起发难，杀死了三个弟兄，他们便骑马向南而去，具体去了哪里，我们也不知道。”
　　“这是怎么回事？”赵无忌想不通这里面到底有什么问题，本来秦王白银上路后，他就准备让他们兄妹上船出去，大家都已经说好了，他们俩也完全接受，怎么会突然出这种意外。
　　尽管赵无忌想不通，但时间已经不容许他继续深思，他立刻对罗南生和马步远道：“好吧！就按照我们既定的计划行事。”
　　安排完这几件事，他大步走出门命令道：“速备马车，我要立即赶往顺德县。”
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　　马步远离开了罗家别宅，他的马车在几名随从的簇拥下离开广州城向东而去，马步远今年五十岁出头，身材不高，黑胖而粗壮，他就是广东潮州府人，年轻时在家乡过失杀人而逃到陕西，并在陕西做了一名骡马商人，靠五匹健骡给人运货为生，在四十岁那年他时来运转，在陕北的一次运货途中救了秦王爱妾的弟弟，因此得到了为秦王府运货的美差，专为秦王运送一些黑货，由于他精明能干，每次都能漂亮的完成差事，便逐渐被秦王重视，在秦王刻意栽培下，他成立了一家骡马车行，相当于古代的物流公司，并越做越大，为军方运粮运盐，旗下的伙计也增至四百余人，大小马车数百辆，健骡两千余匹，成为西安府甚至陕西最大的骡马车行，几乎垄断了军方的生意。
　　但从前年开始，秦王朱樉的目光转向日本，开始从日本贩银，他选择了偏远蔽塞的广东为基地，马步远也由此回到了阔别近三十年的家乡，在潮州府开了一家骡马行，并从陕西调来了四百匹健骡和一百辆大车，名义上是运送南北货物，实际上就是专给秦王运银，在前年和去年他已成功运送了两批白银，今年是他的第三次，三十万两白银，要一次性送回西安，马步远也感到了极大的压力，虽然他身上有秦王的令牌，沿途巡检司不敢检查，但他还是提心吊胆，一旦出事，他将面临灭族的厄运。
　　马车离开了广州城，前往数百里外的潮州府，就在经过一片树林时，马车放慢了速度，前方有几个骑马之人拦住了去路，马步远认出了拦路之人，他连忙下了马车上前施礼道：“纪大人可有事找我？”
　　为首的一名汉子瞥了他一眼，冷冷道：“你随我来！”
　　马步远的马车调头，跟随着几人进了树林，在一片空旷处拴着十几匹马，一名身材魁梧的年轻男子正坐在一块大石上，两边簇拥着十几名带刀手下，这名男子嘴里嚼着一棵草根，神情冷漠，显得有些心不在焉，他正是燕王派来的得力干将纪纲，纪纲并不是直接率人南下，而是扮作河道使的随从前来广东，他带来的手下不多，一共只有十五人，皆是百里挑一的精锐武士。
　　早在两年前，姚广孝便从秦王的幕僚邵闻达那里知道了秦王贩银之事，也知道是由骡马商人马步远负责运送，但那时秦、燕两王有着共同的利益，彼此间合作多于分歧，燕王也从不干涉秦王的走私白银之事，但此一时彼一时，太子的身体日渐虚弱，能不能熬到父皇退位已是问题，在这种情况下，干掉将来的竞争对手便是燕王所谋划的一件大事。
　　这一次皇上命锦衣卫暗查秦王走私案，很明显就是要对秦王发难，所以燕王也坐不住了。
　　这次纪纲来广东并非是要争功，调查秦王走私白银一案是皇上交给锦衣卫专办，燕王心知肚明，这桩案子他必须置身事外，但他又不想袖手旁观，他唯恐李维正查不到核心之事，便命纪纲前来暗助，也可以说是推波助澜，目的只有一个，借这一次机会将彻底把秦王扳倒。
　　纪纲来到广东，第一件事便是找到这个马步远，在他的威胁之下，马步远终于屈服了，答应替燕王办事以换取减轻罪名。
　　片刻，几名随从将马步远带进树林，纪纲立刻挺直了腰，微微笑道：“今天老马给我带来什么好消息？”
　　马步远连忙躬身行礼道：“最新消息是银船已经抵达，赵无忌命我十天后率骡马车在清远县接货，届时将有五百军队护送我离开广东。”
　　纪纲呵呵地笑了起来，他跳下石块便道：“那好，从现在开始，我们就是你负责运送银子的伙计。”
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第四卷
锦衣千里
第一百一十七章
风云聚合
　　漫长的海岸线沉浸在黑沉沉的夜色之中，二十几名锦衣卫马不停蹄地在星夜中疾驰飞奔，黑咕隆咚的世界从他们身边飞掠而过，风呼呼地在耳畔轰响，在远方，一轮满月正在黑黝黝的海平面上冉冉上升，离天亮至少还有四个时辰，满月呈金黄色，海面上渐渐泛起了粼粼金光，但很快，这梦幻般的海上升明月就被一座长长的、似乎蠕动着的山体莽影遮蔽了。
　　李维正不由放慢了马速，他默默地凝视着远方那座充满了神秘色彩的山崖，就是那座山崖将中国的历史一劈为二，最终一步步走向黑暗的深渊，那座山崖就是著名的崖山。
　　‘崖山之后无中国’，二千多年逐渐形成了汉唐精神和宋朝的繁荣，就在这座山崖下嘎然而止，二十余万不甘受异族奴役的汉人，在这里投身大海。
　　海风声中充满了怵人的吼叫，李维正紧咬了一下嘴唇，狠狠地抽了一鞭他的战马凌志，凌志又抖擞精神，跃身疾驰，从二十几名锦衣卫的身旁、像月中飞行的幽灵那样一闪而过，夜色挟带着呼啸的海风迅疾将它淹没。
　　天即将破晓时，他们终于来到了此行终点，位于广州府最南端的广海卫，这里距离广州约五百里，也就是今天广东台山县海边，海对面是川山群岛，主要由上川岛和下川岛两个大岛组成，明初时，这里是荒无人烟之地，但海边驻扎着一支数千人的军队，也就是广州府的两大军队之一，广海卫。
　　广海卫主要是防御零丁洋西岸的香山、新宁、新会三县以及肇庆府，是一支以水军为主的海防军队，以十字门为界（也就是今天的澳门海域），十字门以东是南海卫巡防，十字门以西则属于广海卫的辖地，两卫皆担负着防御倭寇、打击走私和海盗的重任，只不过一松一严，广海卫明显要严厉得多。
　　破晓时分的海风充满了寒意，战马们喷着白气，缓缓地走向三里外的军营大门，李维正用三天时间赶到了广海卫驻地，这支军队将成为他最后一战的依凭。
　　广海卫的军营是建在一处港湾中，一半水寨一半陆营，共有军队五千人，其中双鱼千户所和朗海千户所分布在阳江县内，广海卫的军营只有三千驻军，三百余艘大小船只，近一半是海禁后收缴的民船，当二十几名锦衣卫离大营还有一里时，军营大门开了，一支由百人组成的巡逻队飞驰而来，拦住了去路。
　　为首是一名年轻的百户，大约只有二十岁出头，他见李维正身着金飞鱼服，腰挎绣春刀，头戴黑纱帽，骑着一匹神骏之极的战马，他顿时肃然起敬，知道这就是传说中的锦衣卫了，他连忙拱手道：“请问大人可是去我军营？”
　　李维正取出锦衣维腰牌一闪，高声道：“锦衣卫三所千户率众至广海卫公干，命你们指挥使火速出营接令。”
　　百户心中紧张到了极点，难道指挥使大人要遭难了不成？他不敢多言，立刻调转马头向军营驶去，片刻，广海卫指挥使和几名千户、副千户一齐出营前来迎接，广海卫指挥使叫做潘宁，四十余岁，前年刚刚从山东调来，他身材不高，但十分健壮，脸膛被海风吹得黝黑红亮，在黎明的晨曦中，目光炯炯有神。
　　潘宁也接到了都指挥使大人的紧急信函，知道锦衣卫千户率三百人来广东查案，只不过他的军队地处偏僻，而且今年夏天的那场飓风对广海卫附近的县份影响不大，他也没把锦衣卫查案之事放在心上，认为与他无关，却没想到天刚亮，锦衣卫千户居然上门来了。
　　他心中怦怦直跳，上前躬身施一礼道：“在下广海卫指挥使潘宁，参见锦衣卫千户大人。”
　　不管是在官府还是军队之中，都是官大一级压死人，但也只有锦衣卫例外，它们是皇上亲自指挥的鹰犬，尤其到了千户这种级别的军头，更是权势滔天，上至亲王，下至都指挥使，他们都可以统统不买帐，顾潘宁虽然高李维正一级，但他一样要毕恭毕敬行礼。
　　“指挥使大人不用多礼，我只是来公干。”李维正翻身下马，来到他身边低声道：“我身上有皇上密旨，这里不是说话的地方，到你大营去详谈。”
　　听说有皇上的密旨，潘宁紧张得心都要跳出来了，他慌忙将李维正一行人请入大营，又命亲卫在自己的大帐外守候，无论谁来都一概不见。
　　大帐里只剩下他与李维正二人，这时，李维正才将朱元璋的金牌取出，沉声道：“皇上金牌在此，还不跪下！”
　　潘宁见金牌上有一个‘御’字，吓得他连忙跪下，向金牌施以三叩九拜之礼，“臣广海卫指挥使潘宁，叩见皇上圣驾。”
　　金牌是李维正接受调查日本使臣案朱元璋所赐，准他用金牌调用军队三次，今天是他第一次使用，见金牌如见皇上本人，潘宁再无任何怀疑，现在李维正的话就相当于皇上的旨意，就算让他去跳海，他也会毫不迟疑。
　　李维正见潘宁已经信服，便笑道：“潘大人不必太紧张，这面金牌其实并非针对你，只是我要抓捕之人就在广州府，只有依靠你了。”
　　潘宁心念一转，立刻问道：“李大人说的可是南海卫指挥使虞光清？”
　　其实道理很简单，李维正率三百锦衣卫下广东，在广州府抓任何人都足够了，唯有抓拥有军队的虞光清，他的三百人才不够，况且虞光清庇护走私之事潘宁也有所耳闻，只不过虞光清的后台很硬，他们谁都惹不起，只能装作什么也不知道。
　　李维正点了点头道：“你说得不错，我要抓捕的人就是虞光清，我需要你全力相助。”
　　确认是抓捕虞光清，潘宁精神一振道：“大人放心，有皇上金牌，你要调多少兵都行，请大人下令。”
　　李维正心中早有方案，他徐徐说道：“我要调两千水师，即刻乘船出发！”
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　　海面下起了雨，海风凛冽，褴褛稀薄的灰色云片从黑沉沉的天空中疾驰而过，远方黑墨墨的浓云在上下翻滚，夹杂着一道道闪电，撕裂的天空，瞬间将乌云照亮成红色，显得格外的恐怖狰狞，仿佛那里就是地狱的入口。
　　一艘中型木船在海面上起伏，风帆已经收起，任由海浪将它冲向一个海岛，船头上只剩下一只手的菊池秀二满脸兴奋地盯着远方的闪电，似乎在感悟大自然无可匹敌的力量，他站得很稳，就仿佛一根木桩钉在甲板上。
　　在他身后不远处的船舱口上，菊池风雅正拎着一壶酒细斟慢饮，如果这时候赵无忌再见到她，必然会大吃一惊了，此时的菊池风雅已经不再是纯情的少女形象，她目光冷厉而饱含杀机，穿着一身类似日本军人的盔甲，浑身用银片打制的鳞甲仿佛锦鲤一样闪闪发光，她的脸上涂着油彩，头发染成了火红色，仿佛土著部落祭祀时的女巫，背上是一把长弓，腰间斜挎一把日本妖刀，在闪电和红云间，她又仿佛是来自异界的妖女。
　　此时她已经恢复了她的真实身份，‘千面月神’，日本四国岛的海盗头子，三大倭寇集团之一的女首领，十五岁时就率领五百名海盗洗劫高丽沿海，她手下最多时曾有一千余人，大部分是日本海盗，也有高丽人和明朝亡命于大海的盗贼。
　　菊池风雅是一个野心勃勃的女人，她不满足于率领游兵散勇在大明和高丽的沿海打劫，她渴望得到日本南朝的支持，正式成为日本南朝的水师，为此，三年前她以菊池家族长子遗孤的身份重新返回奈良，企图通过菊池家族来说服南朝对她的支持，但是她失败了，怯弱而傲慢的菊池家族长老们将她视为异端，一次又一次地拒绝了她的建议。
　　就在她深深失望的时候，她的叔叔菊池武奉命出使大明，精通汉语的菊池风雅便自荐随使团前往大明，她由此接触到了南朝强硬派代表人物良成亲王，虽然不能在实物上支持他们，但良成亲王给了她一个琉球守护的虚封号，并答应了她，只要她组织起一支三千人的队伍，南朝就将正式承认她为水师正规军。
　　受此激励，菊池风雅又重新恢复了‘千面月神’的身份，命驻扎在琉球的五百名手下南下广东候命，准备洗劫刚刚遭受飓风袭击、战备松懈的广东沿海。
　　她大明京城得知了秦王三十万白银准备在广东交货的消息，她当即便决定夺取这批白银，为她继续扩兵的资本，只是她身在京城而无法和广东外海的手下联系，巧的是，她奉命杀死了北朝使者并得到了秦王的庇护，随即跟随赵无忌南下广东，在广州她当即和暗哨联系上，发出了拦截银船的指令，只是她的命令晚了一步，四艘罗家海船已经在黄圃岛上卸货。
　　菊池风雅将杯中酒一饮而尽，饶有兴致地望着同父异母的兄长，这个兄长也不是一般人，在两天前才知道她居然是倭寇首领，但他并没有任何惊讶，他只有一句话：送他返回日本。
　　菊池风雅今年其实已经二十七岁了，所谓丈夫被明军杀死而染上酒瘾的说法，不过是她编出来的美丽故事，她没有丈夫，事实上她所喜欢的那个男人被明军杀死的当晚，她便睡到另一个男人的床上去了。
　　没有，尽管她的生命中有过很多男人，但她从来不会为任何一个男人痴迷，也不会依靠任何一个男人，她信奉的是赤裸裸的丛林法则，弱肉强食、适者生存，曾经有一个她喜欢的男人希望她能退隐做一个贤妻良母，结果被她亲手砍去了人头，她不能容忍有任何威胁她的人存在。