婀娜王朝(校对)第33部分在线阅读

　　星河心里咬牙，这算盘也打得太精了，她在外头累死累活的，回来还得伺候他。他要是没那么多事儿，像以往那样光服侍吃喝，她倒也觉得没什么。可现如今他的那份躁动，连她都看出来了……太子爷是真的缺女人了，既渴，又不肯将就，所以动起了打窝边草主意的心思。
　　她眨巴着眼睛，无奈地看看他，“主子爷，今晚臣给您侍寝好吗？”
　　太子正闲闲翻着文书，随意嗯了声，脑子忽然转过弯来，愕然看向她，“你说什么？”
　　她说的是侍寝，不是上夜，这忽然的神来一笔，简直叫太子不知如何应对才好。
　　她倒是很平静，“臣说给您侍寝，您想要女人吗？上回的青柑您看不上，我呢？横竖我闲着，伺候您一回得了。”
　　太子脸红起来，不是轻飘飘的红霞拂过，是实打实的红，红得包石榴树的绸子似的。
　　不是没想过，但她这算什么？给他泻一回火，像伺候他穿戴那样寻常？他吸了口气，“你这是自荐枕席？进了幸可是要充后宫的，你知道吗？”
　　她又为难了，“不充行不行？我还得上控戎司当官儿呢，那是我的正经职务。”
　　既然不肯跟他，胡乱有一腿是什么意思？他心里慢慢攒起了火，“这么着算你睡我，还是我睡你？”
　　星河说：“算您睡我。其实上回您喝醉了酒，我就觉得您挺不容易的……”
　　她这么说着，太子忽然有种被掀开了小衣的难堪感。他醉后的举动，是不是终于让她看出端倪了？这么说来她也不算榆木脑袋，有时候就是装糊涂蒙事儿，她对他的观察还是很入微的。
　　是啊，太子觉得自己都做得这么明显了，她怎么还能瞪着牛眼视若无睹？他有些羞涩，希望她说下去，多说一些，最好说出对他的爱意，她也是心仪他的。
　　可她随后的话，让他有了天堂落入地狱的挫败感，她善解人意着：“您确实老大不小了，敏郡王的爱妾下个月都要生孩子了，您还是童男子，这说不过去。我知道您，眼界高，一时遇不见合适的，心里也愁苦。但是人年纪大了，有了需要不能硬憋着。您是酒后吐真言，平时不好意思说的话，到这会儿才说出口。您说憋得疼，臣心里怪不落忍的，臣不能让主子疼着。主子您要是愿意，拿我疏解疏解，横竖我这辈子名气坏透了，也不好嫁人，就是坐实了，也没什么关系。”
　　一个姑娘，就这么豁得出去？太子忽然对自己感到灰心，好不容易醉一回，心里一直惦记的话一句没说出口，就说憋得疼？
　　他不能接受，自己居然是这样肤浅又一根筋的人。谁让他疼，为什么不寻根究底？一个女人愿意陪你睡，有多种原因，有的为财，有的为名。星河倒是为情，她为的是发小的情义，是比男人和男人之间更真挚的哥们儿义气。
　　太子悲伤地看着她，“多谢你这份肝脑涂地，你愿意这么干，我领你的情。可我不能白睡，赏钱，你不需要，册封，你又不愿意，让我怎么还得清这笔债。谁的小妾生孩子都不重要，反正老大家里妻妾一堆，一个儿子都没生着，我不着急。再等等吧，等哪天尘埃落定了，总会有个说法的。”他朝外看了看，“时候不早了，你回去歇着吧。”
　　他微微侧过身去，不再看她了。星河遗憾的站了会儿，想起来他说过有喜欢的人了，她虽没套出他的话来，但那个人一定不是她。好心都落进沟渠里了，既然这样那也没法子，她向他肃了肃，却行退出了前殿。
　　晚间在哪里睡觉又成了难题，她走进光天殿就看见兰初正忙收拾，发现她回来了，嗳了一声，“大人您瞧这屋子真气派，屏障后头是金红小平床，地上铺的是细簟，上头覆了厚毡……那边的柜门都贴着金花呢……”
　　她不耐烦听下去了，吩咐她收拾起来，仍旧回命妇院。
　　“可这是太子爷的示下……”
　　她说：“你知道逾越是什么罪过？要杀头的！不想明儿上掖庭局受审，就赶紧回去。”
　　兰初直吐舌头，慌里慌张把小件的东西归置起来，和星河一人一个包袱，夹着往命妇院去了。
　　命妇院离光天殿不远，本来就是候着召幸的地方，脚下赶得紧点儿，很快就到了。
　　进屋重新点上油蜡，随身的东西都被搬空了，空屋子格外冷清。兰初仍旧一点一点从包袱里掏出细软铺排回去，嘴里喃喃着：“大人也忒揪细了，太子爷吩咐的还怕什么？掖庭局敢过问您？借他俩胆子……咦——”
　　星河回身看了她一眼，“怎么了？”
　　兰初在那三层的首饰盒子里翻找，“您那支被撅了须的喇喇蛄簪子不见了。”
　　星河凑过去看，因上回太子的不厚道，她的虾须簪基本已经不再用了。本来想着去如意馆，请银匠把须重新打上的，后来因事忙就撂下了。如今遗失了，找了一圈没找着，这种贴身的东西丢了终归不大好，便和兰初一起折回光天殿。可是寻了很久，那簪子像长了翅膀似的，说没就没了。
　　兰初团团转，“怎么办呢，会不会叫谁拾去了？”
　　纯银的簪子不甚贵重，可她仍旧长了个心眼儿，“明天回禀大总管，叫他派人仔细找找。找不回来也不要紧，上掖庭局回禀掖庭令，就说我丢了根发簪，在他那儿报备一下。”
　　兰初糊里糊涂的，“报备了恐怕也找不回来，要是让哪个眼皮子浅的拾着了，越是闹得大，越不肯归还。”
　　她不懂，星河在控戎司这么久，有些事就得防患于未然。你的东西有时候代表了你的人，丢了不能由他去。贵不贵重是次要的，万一出现在了不该出现的地方，那事儿可就不好收拾了。
　　“叫你办，你照办就是了。”雪还在下，密密拍打在脸上，冻得肉皮儿都麻了。
　　回到他坦的时候，小太监已经重新烧暖了炕。星河随便擦洗过就躺下了，明天事儿多，一桩一桩的，实在是不得闲，连太极宫要下封后诏书都顾不上了。
　　次日起身，雪倒是停下了，可天还是阴沉沉的，压在头顶上，叫人喘不过气儿来。
　　她进了控戎司衙门，直上牢房里去，昨晚千户们一夜辛劳，已经把那十处宅子都掏挖干净了。她坐在长案后头翻阅笔录，上面粗略写明了房产田地和家奴人数。一条一条看下来，每一处分派得倒是很平均，想来这曹瞻还是个一碗水端平的人呢。
　　正要问夜审的情况，听见一个尖利的嗓门不住叫骂，“咱们什么罪过，就是官府拿人也得给个罪名儿。咱们是妇道人家，带着孩子安生过日子，犯了哪点王法？查咱们家产，那些都是祖上留下、朝廷抚恤，让咱们孤儿寡母吃饭使的。你们是强梁不成，凭什么不给人留活路？”
　　一个女人带头叫嚣，牢里霎时儿啼女哭，乱成了一锅粥。
　　星河寒了脸，“怎么回事？怎么又成了孤儿寡母？”
　　金瓷摸了摸鼻子道：“这个曹瞻，收了几房凉州卫平乱时战死士兵的遗孀，这些女人是吃朝廷俸禄的，大约也是为了要紧时候拿出来顶缸。”
　　她狠狠拍了下桌子，“混账！”
　　金瓷和几个千户面面相觑，待再要呈禀，她霍地站起来，转身便朝女监走去。
　　一行人风风火火，急促的脚步声回旋在铁桶似的甬道里，扩张得无限大。星河赶到牢门前时，那女人还在哭骂，她厉声叫来人，“把她的嘴给我堵上！”
　　如狼似虎的番役一脚踹开门进去，都是些粗人，下惯了黑手，从来不知道什么是怜香惜玉。麻绳系起葡萄扣，掰住了那女人的脑袋横向一绕，结实把嘴绑了起来。边上人见了，惊慌失措抱作一团，上了刑的女人奋力蹬腿，这回再多的怨言都说不出了，只剩长长短短的呜咽，像戏台上的低吟浅唱。
　　星河迈近一步，看着粗砺的麻绳勒紧粉嫩的面颊，勒得鲜血淋漓，她咬牙一笑：“控戎司办案，从来不听狡赖，只看事实。案子还未查明，你急什么？要是清白的，自然放你们回家，绝不有意刁难你们。”一头说，冷冷的目光从众人头顶上扫过，“听说，你们之中有阵亡军士的遗孀，原都是受朝廷褒奖，吃着朝廷俸禄的，倘或和外男有染，那名声败坏了不说，连性命都难保。这么大个宅子，仆妇小厮一大帮子，世上可没有不透风的墙。还有孩子，究竟是你们先夫留下的，还是和别人私通所出，进了我控戎司，自然有法子叫你们说实话，都别忙。”
　　本以为男人的暴喝如雷霆，没想到女官无情的语调也有万钧之势。勒嘴已经是最轻的惩罚了，就是让抽肋挖肝，死了就死了，谁要翻案，有一百种法子叫死人死得理所当然。
　　星河看着这群女人，长长叹了口气。再瞧孩子，大大小小好几个，想不明白，为什么会有人甘为外室，和一大帮子女人共享一个男人。
　　人活得没气性儿，连神仙都救不了。她不耐烦在这臭气熏天的地方久留，回身吩咐番役：“好好看住这些人，不许她们出声儿，不许私下议论。若有违反者，就照着那个榜样处置，只要人不死就好。”
　　身后一声齐整的是，她拿手绢掩住口鼻，快步出了昭狱。
　　还是外头好啊，就算乌云蔽日，也比底下那炼狱强得多。她偏头嘱咐徐行之，“先从老妈子和护院入手，不张嘴就拿出你们的手段来，给我好生着实审问。先前南大人派出去的千户打城外回来了，走访了一整夜，那些兵卒都说没有拖欠，细问之下才知道，北军发放军饷不是逐月的，向来两月一发放，最迟不超过三个月。可这么一来曹瞻手上滚动的现银就多了，拆了东墙补西墙，让他好有周旋的余地，指使手底下人放印子钱。”
　　毕竟几百口人等着养活，一个卫将军，年俸四千两百石，虽然不低，但要应付那么多张嘴，也是杯水车薪。果真现在的世道，猫有猫道、狗有狗道，朝廷官员放起了阎王账，明堂高坐的皇帝老爷知道了，不知作何感想。
　　番子送马鞭来，她接过手扬了扬，“我这就上枢密院，后头的事你们先支应着。”
　　叶近春追上来，切切道：“大人，还是坐轿子吧，这么大的雪，没的迷了眼。快要过年了，万一受了风寒怎么好。太子爷千叮咛万嘱咐的，叫出入用轿，奴才要是办不好差事，太子爷该收拾奴才啦。”
　　星河见他哭丧着脸，无可奈何。算算时候，自己的月事也就在这两天，真要是着了凉，也十分耽误事。
　　重新把鞭子扔回去，她笑道：“这小叶子，见天儿怕我冻死，哪里那么娇贵。”
　　金瓷也赞同叶近春的，“大人不像咱们，咱们十来岁从军，腊月里赤条条跳进结冻的河水里长本事，遇上眼下这样天气，玩儿似的。姑娘到底体弱，还是多留神的好。”
　　这头说着，那头蓝呢小轿出了轿房，停在院子里的银杏树下。她披上斗篷，抱起珐琅手炉坐进去，轿子开上门外长街，摇摇曳曳向枢密院而去。
　　枢密院的规制很高，毕竟曾经执掌过大胤全部兵权的衙门，即便如今分散成了若干部分，瘦死的骆驼比马大，门庭照旧辉煌，门禁也依然森严。
　　她从轿中下来，仰头看了看，开国时太祖御笔提匾高挂着，枢密院三个烫金大字，看着真是磅礴大气。门上站班的禁卫也同控戎司不一样，人家是正头的御用亲军，不像那些番子一个个老鸹似的，人家是兜鍪护甲，一身堂堂的打扮。见了来人，瞧她这身官服就明白身份了，虽然没有刻意刁难，但按例拦阻还是必须的。
　　一名中尉上前来，抱拳行了一礼道：“可是锦衣使宿大人？”
　　星河道是，“请代我通报，宿星河拜访枢密使霍大人。”
　　中尉请她稍待，脚下匆匆进衙门回禀去了。星河心平气和等候，朝里看，晦暗的大门内立了好大一面影壁，把里头的景象都遮挡住了。
　　等了不多会儿，中尉出来回话，恭恭敬敬道：“霍大人请宿大人进衙门叙话。”一面说，一面退让到一旁，躬身比了比手，“请。”
　　星河把手炉交给叶近春，自己提起袍角进大门。绕过那面泰山影壁，后面是极大的一片校场。枢密院和别的衙门不同，武职出身，偶尔担负皇帝出行警跸等事宜，所以经常有大小各式的操练，必要准备这样一片场地，以备院使检验之需。
　　校场中间有条柳叶砖箭道，长而宽，有些像太极门前的御道。冰天雪地里，两旁被分割开的校场上铺盖了一层雪，雪天没有操练，积攒得又厚，白茫茫棉絮似的。然而那箭道，却打扫得零星雪沫子不剩。青的斧刀砖浸湿后，颜色变得尤其深，对比两旁白雪披盖的校场，像一柄又直又硬的利剑。
　　星河踏上去，抬眼前望，箭道上站了个人，很高的身量，穿月白袍子，罩金色轻甲。她知道枢密院正副使的打扮不同，星海是红袍银甲，正使是眼前这穿戴。本以为星海的那身已经尽显英武了，但见了这位正使，莫名就生出不可转移的挫败感来。有的人哪怕只是静静站着，也会让人忌惮。
　　她扮出了个笑脸，远远向他拱手。霍焰不动如山，只看见紫金发冠两侧鲜红的组缨随风轻扬，这样冰冷的一个人，周身上下唯有那发带是活的。
　　真如传闻中的一样不好相与，星河暗自琢磨，硬着头皮上前。箭道有些长，将近五十步远，越走越近，才逐渐看清他的脸，这位武将是战场上历练过的，却没有控戎司那帮千户的满脸横肉丝儿，生得眉目匀停，颇有儒将的风范。也可能是回京多年，早就作养好了，太子说他三十七八，但瞧模样似乎并没有那么大，至多三十出头些罢了。
　　然而凉薄是真的凉薄，不笑也不说话，就那样冷冷看她走近。待她到面前时，才拱了拱手，“宿大人。”声线也是冷的，像青铜相击，透着凛冽之气。大概觉得这样拒人千里不大好，勉强道，“曾听星海提起过，家里还有个妹妹，今日一见，不枉平生。”
第40章
万里天低
　　有时候人和人的相遇，充满了神奇和不确定。仅仅因为一句话而对某人改观，这种情况就切切实实发生在星河身上。
　　照说她经历过那么多的阿谀逢迎，遇上也该一笑而过，可霍焰的这一句客套，竟让她觉得那么新奇。
　　今日一见，不枉平生……倒像是早就有过念想，久别重逢似的。也只这一句话，很快断定同出霍家的他和太子，是完全不同的两种人，太子面上和善，心机颇深；这位枢密使呢，不苟言笑，却还能说两句讨巧的话。
　　她笑得愈发温婉了，“下官也常听哥哥说起大人，只因我一直人在宫中，就算对大人仰慕已久，也没这机会拜访。”
　　霍焰对这种好听话表现出了该有的风度，“宿大人有心了，外间风大，里面请吧。”言罢朝正堂引路，那一转身的风雅，褪尽了少年的浮夸，显出庄重的、静水深流的底蕴来，引得星河莫名惘然——再过十年，太子应当也是这个模样吧！
　　她跟他入堂室，枢密院以前常要召集各路武将议军务，所以办政的地方尤其宽深。天气不好，室内昏暗，再加上抱柱座椅都是乌木的，白天不点灯，便昏昏看不清人的面孔。左右两侧的廊道上燃了两排蜡烛，疾步走过，人影幢幢的。堂室深处尚有几名官员在场，霍焰微抬了抬手让他们退下，只道：“宿大人来时，衙门里恰好有件军务要办，他们都是来议事的……”说着面向上座比手，“请坐吧。”
　　也或者因为她是女官，又仗着太子的排头，终归是得到一点优待的。霍焰亲自出门相迎，这是自他执掌枢密院起，从来没有赏过别人的大面子。杂役上茶，他客气同她让了让，一头喝茶，一头问：“锦衣使上任多久了？”
　　一个没什么资历的官员，跑到这里来盘问权臣，听起来像个笑话。
　　她站起来，躬身回话：“下官入控戎司任职，方一月有余。”