婀娜王朝(校对)第12部分在线阅读

　　小时候在一起厮混，几乎天天都要见面，星河常在他那里蹭吃蹭喝，当真是熟得不能再熟了。可是分别了十年，十年之后再相遇，许是长大了的缘故，彼此都有些不好意思。脚下有意踟躇着，进了衙门要讲公事，多走一会儿就能多说上两句体己话。
　　越亭看她一身官袍，轻轻叹了口气，“那地方肮脏，人心又险恶，你在那里没的辱没了你。”
　　其实星河没好说，论起险恶自己也不遑多让。可能天生血液里就流淌着不安分，她一直相信男人能做到的，自己也能做到。
　　“没有哪里辱没，衙门里忙公务，强似在深宫里头做碎催。你是晓得我的，擎小儿我就不爱做女红，我娘让我绣只兔子，追了我整整三个月。三个月后我进宫了，那绣活儿现在还搁在我房里呢。”她仰唇笑着，弯弯的眼睛，即便漫天飞雪，依旧明亮如星子，“不说我的差事了，你好么？楼叔叔和婶子都好么？”
　　越亭说好，“家里还是老样子，你进宫前栽的那颗枣树，今年结了好些枣儿……”
　　他说起话来还是一递一声透着脉脉温情，星河悄悄打量他的侧脸，记得小时候仰慕极了，觉得他是世上最好看的男子，连自家哥哥都不及他。现在大了，这些年见的人和事都多起来，他在她心里的印象却还和原来一样。
　　她带了一点女孩子不可言说的小心思，旁敲侧击着打听：“盈袖今年十九了吧，出阁没有？她要一走，家里可冷清了……还好你那头总要进人口的。”
　　盈袖是他妹妹，比星河小三岁。当初她和越亭胡天胡地时，盈袖就拖着鼻涕眼巴巴望着他们，因为她太小，没人肯带她一起玩。
　　他脸上露出几分腼腆来，“盈袖还没许人家，我那头……也没进人口。”
　　星河讶然，然后那惊讶就化作了含蓄的微笑，“哦，没有……挺好。”衙门里遇到的那些不快成了飞烟，连这透肌刻骨的冬雪都可爱起来。
　　那句“挺好”，可能对楼越亭也有别样的意义，他支吾了下，“职上实在太忙了，这些年军中也去过，边关也守过，前两年才调回京畿来。这个年纪，正是干一番事业的时候，个人的那些小事儿暂且不急，等机缘到了，该来的总会来的。”
　　倒也是的，婚姻于他们这些人来说，并不是必须。她哥哥就是三十才成的家，今年得了个儿子，在爹娘跟前也有了交代。两个人絮絮家常，对护军忽然出现推波助澜一事绝口不提。当时徐行之受命，私下同宿星海碰了面，官场上嘛，这种小来小往算个什么，不过一点头的功夫罢了。于是巡夜的护军“恰巧”到了那里，“恰巧”和控戎司的人打了个擂台，就算传来重新过堂，还是老三句，问不出什么新花样。
　　楼越亭担心的是暇龄公主府的案子，“海哥让我给你带个话，皇族中事，必要十二万分的小心，稍有闪失便关乎性命。”
　　她点头说知道，“你让哥哥放心，我自有主张。”
　　楼越亭又犹豫了下，复看她一眼道：“年前都忙衙门里的事么？我明儿休沐，倘或你要去公主府办案，我陪你一道去。”
　　星河听了笑起来，“做什么要陪我去？公主府我认得。”
　　兜鍪下的脸隐约有些发红，他说：“那位公主怕是不好对付，万一她难为你，多个人也多个帮手。”
　　然而公主刁难起来，可是任谁的面子都不卖的。
　　她低下头，长长吁了口气，心里有种尘埃落定的感觉。打小儿她捅了篓子，他都会帮着周全，这十年间失去联系，她不得不练成铮铮铁骨一身担当。自觉再也不需要谁来照应她了，但利害显见下他没有趋吉避凶，还是令她有涕泪满襟的感动。
第17章
王孙骄马
　　南玉书那头呢，毕竟也不是吃干饭的。房府上既然已经弄得不成样了，索性一不做二不休，把人家老底给抄了。听说花梨木的床架子拆开，里头芯儿都是黄金的，足见这房某人贪成什么样。可说句掏心窝子的，哪有京官不贪的。既然贪，就得卖乖识相，结果简郡王拉拢他，他又装样儿不站边，得罪了人，落得今天这样下场，并没有什么可奇怪。
　　金吾右卫的证词走个过场，随意两句就打发了。控戎司里因破了贪污案，全司上下忙得不可开交。星河抽了个空，重新翻阅驸马案的卷宗，该怎么了结这案子，心里早就有了谱。
　　在衙门逗留到很晚才回东宫，宫里常年是这样，一到戌时就下钥，但因她还要进出，特意留了门儿，另加派几个护军看守。灯火杳杳下，见一顶官轿慢慢过来，轿帘子一打，里头一片锦绣袍角几乎逶迤在地。护军忙上前行礼，“给宿大人请安。”
　　她嗯了声，抚着额头进了玄德门。
　　累是真累，倒不光是体力上的，脑子使得太过了也累。看看时辰，已经交亥时，前面丽正殿里应该歇下了，便不用再去伺候了吧！她走时和德全交代过的，往后上夜等事还是让他分派。她呢，宫里宫外的忙不过来，如果太子爷能下个令儿，让她连同女尚书的衔儿一并卸了，那该有多好。她现在真是身兼数职，东宫杂事还是少不得她，衙门又有案子要审，外人眼里她还负责暖床生皇孙……啧，真是千斤重担压在一肩。
　　兰初还没睡，正歪在灯下纳鞋底。见她进门来，忙扔了针线揭木桶盖子打热水。
　　“弄到这早晚？”一面回身问，“大人用过饭没有？桌上有酱菜，炉子上还温着鸡粥，我给您盛上？”
　　她摇摇头，“吃了回来的。”叶近春伺候人算是尽心尽力了，怕她吃不惯衙门里的粗茶淡饭，特意上外头给她买，暖在怀里抱进衙门。她是金尊玉贵的女官，和那帮糙老爷们儿自然不能同论。
　　捏捏眉心，头疼，眼睛也睁不开了，她说：“你把手里的活儿都搁下，出去吧。”
　　兰初听了飞快绞手巾，在她脸上胡乱蹭了两把。木盆儿摆在脚踏上，扯了她的鞋袜把脚塞进盆里，一边揉搓一边说，“泡泡脚，夜里睡得好。”
　　她任她施排，迷迷糊糊往后一仰，“主子爷今儿膳进得好不好？”
　　兰初说好，“进了一碗玉米糁粥，半块儿桂花糖蒸栗粉糕，进得香，您就放心吧。”
　　后面她不回话了，兰初一看就这么睡着了，忙收拾妥当把人塞进被卧，蹑手蹑脚退出去，带上了房门。
　　一夜风声紧，刮过檐角的声响加上窗户纸噗噗的翕动，叫人睡梦里也提心吊胆。星河睡得不踏实，整晚上梦魇不断。早上起来头昏脑胀的，猛地一回想，中途好像还有太子客串。她记得睡下去不久睁开过眼睛，一张大脸就戳在她眼窝子里。那时候眼皮重得掀不起来，就是杀头也顾不上了。后来翻个身又着了，早上起来咂摸咂摸，倒像真的似的。
　　坐在炕头只顾醒神儿，醒了半天，门上推得地动山摇，兰初在外头拍棂子，“大人，太阳升起来一筷子高啦。”
　　她趿鞋下炕，把撑在门后的条凳搬开，心说这傻丫头开窍了，还知道给她别门。
　　兰初搬着食盒进来，嘴里嘀咕：“您半夜还起来插门呐？敢情是被风吹开了，冷气儿灌进来冻着您了？”
　　她说没有，“我没下过炕。”
　　兰初唔了声，和她大眼瞪小眼。
　　什么都不必说了，都是明摆的事儿了。她窘得很，转身洗脸梳妆，换上官袍扣上暖帽，和兰初交代一声匆匆出了命妇院。
　　今儿起得晚，等她赶到控戎司时，南玉书已经带着手下千户出去办事了。徐行之等几个站在廊庑底下，百无聊赖间对插着袖子晒太阳。别瞧太阳寡淡，照在身上倒是暖洋洋的。正高谈阔论着，见她一露面，忙放下话头正色迎上来，压刀说：“属下等昨晚爬上公主府墙头看了一遭儿，公主陪房的嬷儿们都搬到二门里头当值了，想是怕闹鬼，给暇龄公主做伴。”
　　她听了哂笑，“敢杀人，还怕鬼讨命？”一壁说，玉臂一挥，朗声道，“点上人，跟我跑一趟。”
　　众千户随她出衙门，赫赫扬扬好大的排场。台阶下已经有人候着，听见动静转过身来，初冬的日光给那张侧脸蒙上了一层金芒，他有颀长挺拔的身量，蹀躞带紧束着腰身，鸦青缎面的夹袍越发衬出一片清俊弘雅的气象。
　　星河一见他便笑了，“你还真来么？”
　　他点了点头，“这是你正经承办的第一桩案子，海哥也不放心，叫我过来看看。”
　　她说好，“只是我办差的时候你不方便在场。”
　　他道不要紧，“我在公主府对面的胡同里等你，有什么变故好立时进去。”
　　他们温言说话，边上几位千户一头雾水，心里琢磨宿大人不是和太子爷有那层关系吗，既然如此，公然和别的男人亲近，恐怕不雅观吧！然而说又不能说，上司的私事，多早晚轮到你来多嘴？大伙儿摸了摸鼻子，宿大人现在在任与否，和他们休戚相关。倘或太子一气之下罢了她的官，到时候他们在控戎司的日子岂不更难熬了？
　　好在叶近春有眼色，他让人把轿子抬过来，呵着腰道：“大人上轿吧，公主府在缸瓦市那儿，且有程子路呢。”
　　她却说不必，叫人牵马来。金瓷见状上前，一膝跪地，两掌交叠在膝头上，姑娘家没什么分量，轻轻一托，便将她托上了马背。她勒住马缰远望前方，街道上的积雪早有城里管驻防的拾掇好了，青砖铺就的缝隙里还余留了一些，因车马踩踏得多了，逐渐变得泥泞不堪。
　　她抖了抖缰绳，高头大马，甲胄琅琅，一色乌黑的笠帽紧随其后，路上走动的百姓像遇着了煞星，慌忙避让到两旁。没有站上她这个位置的人，恐怕永远无法感受到她此刻的荣光。这就是权力所赋予人的底气，胜过钱财千万倍，她从来不知道，原来她这么享受这种感觉。
　　只是控戎司再风光，暇龄公主府并不买这份账。阿斯门上探身走出一个门房，上下打量了一番。知道他们的来历，也还是让他们稍待，必须去里头请公主示下。
　　这一去，去了得有半个时辰，没有请他们门房里坐坐，就让他们站在大街上。
　　江城子靠着墙根儿仰头看，拿肩一顶金瓷，“你猜猜我不用借力，能不能一气儿蹦过去？”
　　金瓷嗤笑：“大白天的，你蹦一个我瞧瞧。公主不把你肠子踹出来，我跟你姓。”
　　星河倒不觉得时间难熬，今天来也是例行公事，就算公主不见，该怎么办还是怎么办。这么多年，鲜少有功夫晒晒宫外的太阳，和楼越亭说话，说说小时候那些趣事啊，谈起以前的岁月，隔着山海似的。
　　“还有五年。”她抿唇一笑，“五年后我就能卸下女尚书的衔儿了。”
　　他看了她一眼，话里有些迟疑，“太子能让你出宫吗？”
　　她怔了下，知道传言误人。换了谁对这事好奇，她都懒得搭理，但那是越亭，她觉得应当有个交代。
　　“我和太子……”话说了半截，忽然看见府门上有人出来，翩翩少年，满身纨绔之气，托着鸟笼踱着方步，因边上家奴在耳边禀报，转头朝这里望过来。
　　驸马爷的兄弟，暇龄公主的小叔子，驸马暴毙一案刚发生时，她就曾经见过他。这人给她的印象很不好，猖狂到了一定程度不招人待见，官场上也是树敌无数。
　　果然这回还是一如既往的不赏脸，连招呼都没打一声，高家二爷昂首阔步，继续遛他的鸟儿去了。星河冲徐行之使了个眼色，让他带人悄悄跟上去，楼越亭是知道她心思的，这回的账必然要算在这位小叔子身上——叔嫂通奸，谋害驸马，这罪名太难听了。左昭仪教女无方，别说皇后，能保住现在的位置就不错了。
　　局外人也许看不明白，宿家和简郡王府多有来往，为什么紧要关头捅刀子？因为宿家需要一个契机，回到“中正”的立场上来。霍青鸾的气焰太盛，最近鼓动立后的人也越来越多，看皇帝的样子只怕坚持不了多久了。真让左昭仪如愿，以后想拿捏他们母子就会越来越难。关于时局，宿家人看得很透彻，情愿扶植母家人丁单薄的敏郡王，也不能成全那位过河拆桥的简郡王。莫说什么兄弟情义，大统面前皇位才是真格的。先由她父兄拉拢敏郡王，她再压一压简郡王的风头，一方面太子跟前能示好，二来诸皇子之间也好继续保持平衡。时机尚不成熟的时候，平衡才是长久之道，否则离兔死狗烹可就不远了。
　　“这对叔嫂倒是不背人。”江城子望着高二爷的背影，感慨不已，“高驸马尸骨未寒，就叫兄弟撬了墙角，这会儿八成坐在望乡台上哭呢吧！”
　　高驸马哭不哭不知道，门房到这刻才出来传话，说请宿大人入内叙话。余下两位千户要随行，被门房拦住了，皮笑肉不笑地支应着：“殿下只请锦衣使宿大人独自进去，二位千户就在外头等侯吧。”
　　控戎司的人隔三差五上门，公主已经烦不胜烦，今天能见，纯属意外之喜。星河让他们稍安勿躁，把马鞭扔给江城子，自己随领路的嬷嬷往后去。这处府邸她来过几回，路过驸马被害的院落时驻足看了眼，公主和驸马并不同住，但是彼此的居所相距也不甚远，没到水火不容的地步。其实若说谁是凶手，这会儿想想，又觉得未必就是明面上看见的那样。就像她爹说的党争，驸马错在太早表明立场，可能是为了讨公主喜欢，对简郡王的支持堪称不遗余力。
　　人不懂圆融，难免死得早。星河站在月洞门前眺望，看院里梧桐树上筑起的巨大鸟巢，原来不止凤凰喜欢栖于梧桐，老鸹也喜欢。
第18章
苦海冤坑
　　嬷嬷在前面引路，见她驻足，陪着笑道：“大人快别看了，这院子出了事阴气重。您是千金万金的姑娘，千万别克撞了什么。”
　　星河听了莞尔，“我来办案子，不能忌讳那些。这院儿既然出过事，为什么不叫封起来？”
　　嬷嬷是个多嘴多舌的人，絮叨着：“原是要封的，不是案子还没结吗。况且一个地方久不住人，没鬼且招鬼呢，我们主子下了令，越性儿叫几个嬷儿进来看屋子。”
　　她听完长长哦了声，复又看了眼才举步前行，“到底屋子脏了，让人进来住，心里不怕么？”
　　嬷嬷囫囵一笑，“咱们这号人，哪讲究这个！主子让干什么就干什么。”
　　她点了点头，“倒也是的。好在有二爷照应，府门里还不算冷清。”
　　这回嬷嬷再不顺嘴闲扯了，只是提醒她过门槛，留神脚底下，径直引进了公主的院子里。
　　星河抬眼看，毕竟是帝王家的女儿，就算自立门户，该享受的待遇仍旧一点都不降低。公主府的正殿和王府一样，都是银安殿的等级，连同后面用来起居的院落，廊檐底下也有高规格的和玺彩画。这样寒冷的时节，即便万物萧条，公主府依旧红墙碧瓦鲜亮异常。大到殿顶琉璃瓦，小到径旁鹅卵石，没有一处不是精雕细琢。